逃げた妻 Novels & Stories

その日、妻は幼なじみである井頭伸也（いがしら しんや）との絶縁を宣言し、彼を会社から追い出した。 あの日、僕は心の底から思った――彼女こそが、運命の人だと。 それから半年後、僕は海外から十億円規模の契約をまとめて帰国した。 祝賀会の席で、妻が一杯のドリンクを差し出してきた。 半分ほど飲んだところで、あの会社を追い出された妻の幼なじみが、僕の背後に立ち、にやにやしながら言った。

我が家が取り潰しに遭った日、死罪を待つ身から高官へと成り上がった幼馴染の塗景（とけい）は、皇帝から賜った死罪を免じる証を手に、皇宮の正殿の長い階段を一段一段、膝をついたまま登り、私・沈卿雲（しんけいうん）を妻に迎えたいと懇願した。 結婚初夜、私たちは寝所で、一晩に何度も重なり合った。 だが、わずか数ヶ月後のこと。身重の体で彼にお茶を届けに行くと、塗景と側近のこんな会話を耳にしてしまった。 「塗様。沈家に、かつてご 一族百名余りを無残に殺されたというのに……

『午後の会議が急にキャンセルになってさ。時間ができたから、七海と少しドライブでもしようと思ってね。事前に言おうと思ったんだけど、君も仕事で忙しそうだったから、後で驚かせようかと思ったんだよ』 驚かせようとした。 妻が鍵を奪われ、カードを止められ、孤立させられていく中で、夫は「思いつきのサプライズ」という顔をして子どもを連れ去ったのだ。 「どこにいるの？ すぐ帰ってきて」

――この子を連れて。 ――必ず、生きて帰る。 そのために、私は今日から「逃げる妻」ではなく、「逃げることを悟らせない妻」になる。 ◇ そして。 その日の夕方。 龍斗の秘書から、一本の電話が入った。 『社長』 『何だ？』

「主婦のくせに片付けくらいしとけよ。俺がどれだけ稼いでると思ってんだ？」 自称年収一千万円のモラハラ夫・直樹に見下され続ける妻の真尋。怒るでもなく微笑んだ彼女が始めたのは、完璧で静かな「脱出計画」だった。 冷凍庫を空にし、押し入れから自分の私物を削り取っていく真尋。夫が「出張」という名の嘘で家を空けるその瞬間を、彼女は冷ややかに待っていた。 夫は何も知らない。乗っている車も住む家も、すべて妻の名義でその手の中にあったことを。 夫が出張から帰ってきた時、家から消えていたのは荷物だけではなく——。 「部屋を片付けろ」と言われた妻が仕掛ける、跡形もない完全脱出＆大逆転劇！

言いながらいきなり立ち上がる。 「そういうとこだわ。愛してるなら、大切なら、きちんと追いかけないと女は逃げてしまうのよ」 「……な……」 早野が振り返った。 「何の話をしてる？」 「あなたの話」 黒沢は早野を指差す。 「妻に出て行かれても何の情熱も見せなかった男の話」

「私はあなたの妻よ！ なぜ夫が公の場で他の女に愛をひけらかしているのか、知る権利があるわ！」 客たちの囁き声がさらに大きくなった。中にはスマホを取り出し、このスキャンダルを録画し始める者もいた。 赤いドレスの女が、冷ややかに微笑んだ。 「多分、私が彼の初恋の人で、あなたは……ただ後から現れた存在に過ぎないからよ」

「枝織、またお前のせいで進行が遅れた。今日の式は中止だ」 18回目の結婚式。 私の婚約者である周防陽向（すおう ひなた）は、呆れ果てた目で私、橘枝織（たちばな しおり）を見下ろした。 「俺が完璧主義だって知っているだろう？なぜ言われた通りのタイミングで動けないんだ。 次にリズムを乱したら、いっそお前の親友に花嫁を代わってもらうからな」 彼が私を測る絶対の基準にしているのは、時間に異常なほど正確な私の親友、須藤咲良（すどう さくら）だ。 仕事終わりに待ち合わせ場所へ向かうのが彼女より1分遅れれば、陽向は私を置いて咲良を車に乗せて走り去っていく。 恋人たちの記念日、予約したレストランに入るのが数歩遅れれば、私のためのディナーの席に咲良を座らせる。 休日の旅行で空港の待ち合わせに20秒遅刻しただけで、私の搭乗券を容赦なくキャンセルし、咲良と二人きりで旅立った。 そして、私たちの結婚式でさえも。 彼はこれまで17回も式を途中でキャンセルし、そのたびに私の代わりに咲良を祭壇に立たせて、理想の式の流れを演じさせてきたのだ。 18回目こそは成功させよう。 私は会場の至る所に秒数を正確に刻む時計を配置し、毎晩徹夜で200回以上も進行のタイミングを練習した。 それなのに。 誓いの予定時刻より10秒早く、咲良が横から食い気味に「誓います」と叫んだのだ。 会場中に仕掛けた無数の時計が、正確な時間を知らせるアラームを一斉に鳴らしているのに、陽向はそれを完全に無視して私を睨みつけた。 「18回目もキャンセルだ」 ああ、やっと分かった。 不完全だったのは私のリズムなんかじゃない。 彼にとって、花嫁が咲良じ

ヴィヴィアン・カーターが22歳でセバスチャン・クロスと結婚したとき、誰もが彼女を幸運だと言った。 10歳年上の彼は、絶大な権力を握るマフィアのボス。それでも結婚してからの3年間、彼が愛を注いだのはヴィヴィアンただ一人だった。 彼女の望みは何でも叶え、庇護のもとで大切に守る。どんな些細なことにも気を配る、優しい夫だった。 そして夜になると独占欲をむき出し、涙ながらに懇願しても手を緩めず、飽くことなく彼女を求めた。 ――ヴィヴィアンは、自分こそが彼の愛する唯一の人間だと信じて疑わなかった。 だがある日、父が突然亡くなった。悲しみに打ちひしがれた彼女はセバスチャンに何度も何度も電話をかけたが、すべて切られた。 そして一枚の写真が、彼女の抱いていた幻想を一瞬で打ち砕いた。 夕暮れの光に包まれた街角で、3年間愛してきた男が、別の女性を抱き寄せていた。 その穏やかな顔立ちで、ヴィヴィアンにどこか似たその女性は、彼女の従妹だった。

「二度言わせるな、妻よ」 自分のマヌケさにハッと気づいた私は、火の出そうな顔をうつむかせ、重い足取りでバスルームへと逃げ込んだ。 もう、なんてお調子者で間抜けなの、私！