あいのない Novels & Stories

「バカ。病気になることに罪なんてない」 彼は優しい声でそう言ってから、冷ややかに私の方を振り返った。 「全部、金に目がくらんで、他人の命なんてどうでもいいと思ってるやつのせいだ。 自分さえ稼げればいい——そんな人間がいるから、莉子みたいな子が無理をする羽目になるんだ」

「去年のお前の誕生日には、162000円を送った。 十周年の記念日には、2160000円。 それに、毎月初めには生活費として400000円も送っていた。 今日中に、全部返してもらう。 送金の日時は全部記録してある。自分の目で確認すればいい」 …… 「どうした？金がないのか？ 朝倉音羽（あさくら おとは）、詩乃に勝手に嫌がらせするなんて、ひどかったな。 これはお前への罰だ。今日返さなかったら、これから三年間、お互い一切会わない。お前も俺に会いに来るな」

「ああ。愛してる、たっぷりと」 内心の苦さを押し殺し、目を閉じて過去のすべてを一時的に忘れることにした。再び、紀田明という名の檻の中に身を委ねる。 まるで、何もなかったように。

あの姿が、また彼女の心の奥に浮かび上がった。 「兄さん…？」 AinAは心の奥底に眠っていた言葉を口にした。 それは、郷愁を帯びた言い方だった。 ◆ 突然、天井の一面にログが浮かび上がる。 《No.100：Amaya Ihito》 《観測拒絶属性：TRUE》 《システム融合領域への接続、再開要請中》

「誰にもいじめられてない。ただ、さっき見た映画で、男が愛してると言いながら恋人を裏切る話で、悲しくなっただけ」 陽斗は安堵の息をつく。 「文乃、映画は作り物だよ。僕は絶対に君を悲しませない」 「陽斗、もし私を愛していなくなったら、教えて。別れればいいから」 彼は唇を尖らせて私を抱きしめる。

「なんかってなんだよ」 「そりゃわかんねぇけど」 「何だよ、それ」 笑うように言うと、甲斐はようやく納得したように息を吐いた。そんな甲斐の様子に、俺も自然と力が抜ける。 「ほんと何にもないよ。それより次の休みだけど……一番近いところで来週の月曜だった」

なんでいないんだろ」 『居ないで通して ! 』 「ふーん。最後、付き合ったのいつ ? 」 「一年前とか ? 続かないんだよね」 「へ〜。わたしは無いなぁ。ベース弾いてる方が楽しいし」 『居ない方向で ! 』 「またまた〜。仲良い奴いるじゃん〜イケメンの」

「どこでもいいわ、祈ってみればきっと同じようなのが手に入る」 だって、啓司は他の男と何も変わらない。 股間のだらしなさは、男に共通する病気なのだから。 女教師は笑みを浮かべたまま言った。 「からかわないでよ。啓司先生みたいな逸材、そうそういないわよ。私はあんたみたいな運の良さ、持ってないもの」

「やめて！私の目を奪わないで！」 けれど、その叫びは誰にも届かなかった。口を塞がれて声が出せず、ただ涙だけが止めどなく溢れ続けた。 いやだ……まだ一度も海を見たことがないのに。それが最後の願いだったのに。 もうすぐこの世を去るのに、目がなかったら何も見えないのだ……

私は腕を組み、無表情で立ちはだかった。 「私に子供はいない。勝手にママなんて呼ばせないで」 綾音は泣き叫ぶ拓を抱き、困惑した様子で雅人を見つめる。 雅人は不満げに眉をひそめ、苛立った口調で言った。