閉じ込められた Novels & Stories

兄の失踪をきっかけに、紗良は兄の親友・怜司の屋敷で保護されることに。けれど優しいはずのその手は、次第に甘く歪んだ執着へと変わっていく。逃げられない監禁生活の果てに、兄の失踪の真相と彼の隠された本心が明かされる――

静寂の中でしばしの時間が流れ、エレノアの呼吸が少しずつ整い始めた。 「なぜ中で閉じ込められることになったのだ？」 アーチーが静かなトーンで尋ねた。 エレノアは首を振った。 「分かりません。入った時は鍵などかかっていませんでした。でも出ようとした時、ドアが開かなくなっていたのです。何度も叫びましたが、誰も気づいてくれなくて……」

すると、彼は突然狂ったように暴れ始めた。 彼は必死に手を伸ばし、私を掴もうとしたが、声はだんだんと遠ざかっていった。「連れて行ってくれ、優花……俺はここに閉じ込められているみたいなんだ……」 私は振り返ることなく、その場を去った。 そして、彼は永遠に、あの小さな墓地に閉じ込められた。

彼は静かにスマートフォンの画面を操作し、ある指示を送信した。 瑠璃は庄園に閉じ込められ、通信手段はすべて断たれていた。テレビだけは唯一の情報源だったが、それ以外、外界と繋がる術はなかった。 瞬がなぜ自分をここに閉じ込めるのか、彼女には分からなかった。

閉じ込められているのは、私だけ。 佳典への想いを檻にして、自分で自分を縛りつけている。 朝から座り続けて、いつの間にか夜になっていた。 傷ついた猫のように、隅っこで丸くなっている。 また日付が変わる頃になって、佳典が帰宅した。

「凛音、ごめん、俺が間違ってた！ もう遅いけど、やり直したい。頼むから、もう一度だけチャンスをくれないか？ 彼が何を叫んでも、ドアは開かなかった。 代わりに現れたのは、警察官だった。彼はそのまま連れて行かれた。 警察署で、警察は冷たく言い渡した。「これ以上、彼女につきまとうようなら、強制送還しますよ」 拓斗は人生でこんな屈辱を味わったことがなかった。 彼は、一日拘束された後、ようやく解放された。出るなり、凛音に電話をかけた。

小さい頃、近所の子たちとかくれんぼをして、大きなタンスに隠れたときがあった。 けれど、誰かがそのタンスを外から鍵で閉めてしまったのだ。 その瞬間、彼女はパニックに陥った。 あの暗闇の中での息苦しさが、自分を丸ごと飲み込もうとするようだった。 中で泣いて叫んでも誰も来てくれず、2時間も閉じ込められたままだった。

佳乃の鋭い声が響き、行章はそちらに顔を向けた。 その瞬間、ボディーガードの言葉は喉元で詰まり、飲み込まれてしまった。 「天城思真、もしかして行章があなたをここに反省させるために閉じ込めたことを恨んで、こんな芝居をして罪悪感を抱かせようとしているのかしら？

そして、荷物を引きずるように、彼を風通しの全くない木製のキャビネットに強引に押し込んだ！ キャビネットは狭く圧迫感があり、強い木とペンキの匂いがした。 隆之は体を丸めることを強いられ、膝が胸に当たるほどの極度に歪んだ姿勢をとらされた。 バタンという音と共に扉が閉められ、世界は瞬時に完全な暗闇に陥った。

何も変えることはできない。 現場を押さえたその日に帰ろうとしたが、空は七海を無理やり引き留めた。それより監禁状態に近く、完全に身動きを封じた。 休み明けから出勤まで、ほぼ半月もの間、七海はあの場所に閉じ込められていた。