離婚の日 Novels & Stories

感情をどうにか押し殺し、宗介は無理やり笑顔を作って見せた。 「初音、もう意地を張るのはやめてくれないか。君の婚約者は俺だろう。今すぐこいつと離婚手続きをしてくれ。一緒に帝央市に帰って、もう一度最初から結婚手続きをやり直そう」 そう言いながら、宗介は初音の腕を掴んで役所へ引き戻そうとした。

……目の前の、自惚れきったこの男を見て、私は心底、昔の自分の見る目を疑った。 「別に、意地を張ってなんかいないわ」 冷たく遮る。 「もう離婚したよ。今後は私の生活に干渉しないで」 彼は堪忍袋の緒が切れたように声を荒げた。 「ここまで譲歩してるのに！ 今、会社はお前を必要としてる。わざわざこんな時に、俺を困らせたいのか？」

中身が弾けるように飛び散る。 それからスマホを操作し、最短の帰国便を押さえた。 続けて、弁護士の藤森光一（ふじもり こういち）にメッセージを送る。 【離婚協議書の準備をお願いします。修也は婚姻中に不貞行為あり。財産分与なしで進めてください】

会場のいたるところから笑い声が漏れた。 「あ……今、何て言ったの？」 震える声は、かろうじて聞き取れるほど小さかった。 エイドリアンの視線は揺るぎなかった。 「聞き間違いじゃない。離婚だ。今から君は、僕の人生の一部ではない」

「そうだ。手続きが全部終わるまで少し時間はかかるけど、寧音を安心させるために、外にはもう離婚したって言っておくけど、気にしないよね？」 美奈は平然と首を横に振った。「気にしない」 「来月の8日は良い日取りだ。お披露目はその日にしよう。その時、君が寧音にプレゼントを用意して、謝れば、すべてうまくいく」 「わかった」 彼が何を言おうと、彼女にはもはや感情はなかった。

鷹司智則（たかつかさ とものり）は、妻になる女性に一つの条件を課していた。まずは彼の仲間たちに認められなければならない、というものだ。 交際3周年を祝うヨットパーティーで、私は負けるたびに服を一枚脱がされるポーカーゲームに無理やり参加させられた。 とうとう上半身は薄いキャミソール一枚だけになり、彼の仲間たちはそんな私を舐め回すような目で眺めていた。 「鷹司さん、水城さんの腰、ずいぶん柔らかそうっすね。普段からいろんな体位を試してるんじゃないですか？」 「肌もほんのりピンク色で、たまんねえな。あと一回負けたら、下に着てるやつまで脱いで見せてくれるんだろ？」 私は服の裾を必死に握り締め、屈辱に全身を震わせながら、助けを求めるように上座に座る智則を見つめた。 しかし、彼はちょうど魚の小骨を丁寧に取り除き、ほぐした身を隣に座る藤江芙美乃（ふじえ ふみの）の口元へ運んでいるところだった。 周囲の冷やかしが耳に入ると、彼は小さく笑い、ゆっくりと顔を上げた。 「賭けに負けたんだから、潔く脱げよ。何を隠してるんだ？普段、俺のベッドの上じゃあんなに大胆なくせに。 芙美乃はこういうのに慣れてないんだ。あまり怖がらせるなよ。遊びたいなら、そいつで好きに遊べばいい」 私は氷水の中に突き落とされたような気分だった。 皆がどっと笑い声を上げる中、まるでお姫様のように大切に扱われている芙美乃を見つめていると、心臓を容赦なく踏みにじられたような痛みが走った。 愛されているかどうかで、身にまとうことを許される服の枚数さえ、こんなにも違うのだ。 私は最後に残された、尊厳そのものともいえる一枚を脱ぎ捨て、テーブルの

「先月、約束しましたよね。私の離婚が終わったら、あなたが選ぶ夕飯を一緒に食べに行きたいって」 千景は、スマートフォンを握る手に少しだけ力を込め、自分から彼を誘った。 「来週の土曜日、二十四日。いかがですか？」 もう、お互いの背後に「配偶者」という影はない。拓真との慰謝料の合意も、離婚調停の期日も、終わった。私たちは今、完全に自由な二人の人間なのだ。

私の足が、ぴたりと止まった。 八雲が口にした「二十七日後」とは――私たちの離婚手続きが完了する日。 今話している件とは、まったく関係がない。 けれど、彼が何の理由もなくそんな話題を持ち出すはずがなかった。

私は何も考えず、空のものをすべて片付け、壁に掛けられていた結婚写真を引き裂いて、躊躇せずにゴミ箱に投げ捨てた。 その後、小林隼人と夏井真依が熱烈にキスしている写真と動画を持って、弁護士事務所に行き、離婚訴訟を依頼した。 その後、新しい住まいを見つけ、離婚訴訟の結果を静かに待っていた。

すると、走馬灯みたいに記憶が蘇ってくる。 思い返せば、私たちが離婚したあの日、すべてがどこか不自然だった。 彼は私の誕生日に離婚を選び、私を雨の中で体力を奪い、真思と役所に現れて私の心を乱し、挙句の果てに康平が私の離婚証明書を破ってしまった……