離婚の日 Novels & Stories

楽しかった日も、悲しかった日も、全てが、この瞬間を境に過去になる。 ポケットからスマホを取り出し、龍也にメッセージを送った。 【やはり、別れよう……】

「昨日、会いに来て婚約を解消して一緒に京栄市に帰れと言われたけど、断りました。アルコール中毒のことは、私には分りません」 南緒の言葉は率直で明確だった。 電話の向こうで数秒間の沈黙の後、真由美は小さくため息をついた。 「わかったわ、さっきは私が焦りすぎたのね。気にしないで。でも、私が帰国できるのは最速でも明日になるの。今日は病院で彼の面倒を見られる？」

けれど私は、どうしても彼のことを思い出せなくなっていた。 …… 結婚記念日当日。夫の秀夫が私に用意した「プレゼント」は、離婚だった。 「時間あるときでいいから、離婚の手続き、済ませよう。 依子は胃がんの末期だ。もう時間がない。俺は、彼女のそばにいなきゃいけない」

もう、引き下がらない。 司は、深く息を吸い、吐いた。 「……俺は、離婚する」 誰もいない事務所で、そう呟く。 その言葉は、空気に溶けて消えたが、司の中では、はっきりと形を持って残った。 机に戻り、手帳を開く。 明日の予定の横に、短く書き込む。

誰かさんがもう待ちきれずに私の地位を奪おうとしてるのに。 翌日、諒から連絡があった。離婚協議書にサインしたという。 彼は髪をきっちりと整え、きちんとしたスーツを着て、いかにもエリートという風情だった。 ペンがテーブルにパンと叩きつけられ、諒は冷たい目で私を見た。

その弁護士は仕事のできる人で、円滑な離婚のためにいくつかの案を提示してくれた。 …… 二日間休んだ後、三日目の昼、風斗の電話で目が覚めた。 「南、どこにいるんだ？俺を焦らすつもりか？ すぐに戻ってこい、記念のプレゼントも買っておいたからな」 相変わらずの詰め寄り、責任転嫁、まったくもって厚かましい。

「ある期日より前に君たちの婚姻関係が解消された場合、信託財産は完全に君個人の管理下に移行するということをだ」 息が止まりそうになった。「……いつ？ その期日っていつなの？」 彼はまっすぐに私の目を見つめた。 「明日だ」 全身の血が引いていくのが分かった。明日。 携帯電話の中で待っている離婚届。銀行口座の凍結。

高宮陸人（たかみや りくと）は、私――小林美鈴（こばやし みすず）がもう彼に関心を寄せていないことに気づいた。 飲み会で、陸人の親友が笑いながら彼に尋ねたという。 「お前のあの超献身的な彼女、迎えに呼ばないの？」 陸人から迎えに来てほしいとLINEのメッセージが入っていたが、私は残業で忙しく、返信するのを忘れていた。 彼の誕生日にも、例年のように三ヶ月前からサプライズを準備したりはしなかった。 ただLINEで「お誕生日おめでとう」と一言送っただけ。 彼の母親が入院し、私の働いている病院に来た時でさえ、私は病室に一歩も足を踏み入れなかった。 彼はついに私の仕事終わりに待ち伏せし、穏やかな口調で言った。 「一緒にご飯でも食べよう。レストランはもう予約してあるんだ、君の一番好きなあのお店だよ」 私は半歩下がり、よそよそしく距離を置いた。 「やめておくわ、今日は少し疲れているから、早く帰って休みたいの」 彼はその場に立ち尽くし、何が起きたのか飲み込めない様子だった。 無理もない。一ヶ月前なら私は24時間連続の勤務明けでも、無理をして彼に会いに行っていたのだから。

そこに記されていた日付は3ヶ月前、彼女が離婚を申し出た日だった。 彼女の字はいつも以上に滑らかで、迷いがないように見えた。 「彼はもう、私を愛していた高瀬鶴也ではない －100点」

「ええ、友達よ」 私と葉山想の離婚は1週間後の朝に行われた。その日は晴れ渡っていて、まるでレストランで初めて彼を見た日のようだった。 陽の光の中、私は離婚証明書を太陽に向けて掲げた。 まぶしい光が差し込んでいた。