너와의 마침표 Novels & Stories

그 말은 아직도 귓가에 선명했지만, 그 마음은 이미 사라진 지 오래였다. 한때의 다정함과 지금의 배신은 보이지 않는 손처럼 그녀의 숨통을 조여 왔다. 김수정은 눈을 감았다 뜨며 말했다. "결심했다." 그녀는 붓을 들어 전당 문서에 망설임 없이 이름을 적었다.

“다니 그 작은 게, 네가 먼저 바람을 피웠다고 주장하고 있더라!” 연아는 깊게 숨을 들이마신 후 내게 사과했다. “연아가 그날 그 영상을 서준에게 보여주지 말았어야 했어.” “그 쓰레기 남녀가 어떻게 했는지 모르겠지만, 그 영상을 얻어서 너를 역으로 비난하고 있어. 네가 밖에서 남자들과 어울려 서준에게 수없이 창피를 줬다는 식으로 말이야. 그래서 약혼을 취소했다나 뭐라나.”

6개월 후 신동호는 나한테 청혼했다. 한쪽 무릎을 꿇고 반지를 꺼내는 남자를 바라보며 나는 저도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 다이아몬드는 유독 컸고, 디자인도 예뻤다. 예전에 매장에서 봤던 반지보다 훨씬 더 화려했다.

바로 그때, 메시지 창에 다시 알림이 떴다. [소리 내지 말고 그 여자를 만족시켜 주세요. 배달 봉투 안에 있는 장난감을 써도 됩니다. 임무 완료 후, 2000만 원을 팁으로 드리겠습니다.] ‘2000만 원?’ 그 돈이면 어머니의 수술비를 마련할 수 있겠다는 생각이 들며 망설여졌다.

무대가 끝난 다음 날 아침, 스마트폰을 열자 뉴스 앱이 폭발하듯 쏟아졌다. “자작곡 무대, 새로운 별의 탄생” “남수정, 드디어 자기 목소리로 서다” “서이란 vs 남수정, 차세대 라이벌 구도 본격화”

이윤하의 생일날, 5살인 아들 군이는 손수 접은 종이 말을 전해 주기 위해 별원의 개구멍에서 기어 나왔다. 그리고 군이는 사람들 앞에서 이윤하에게 달려들어 고개를 들고 외쳤다. "아버지, 제가 생신 선물을 가져왔어요." 그러나 순식간에 온 집안이 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 큰형님은 달려들어 군이의 뺨을 때리며 처절하게 울부짖었다. "천한 것! 네 어미가 내 남자를 빼앗더니, 이제 또 네가 와서 내 남자를 빼앗으려 하느냐? 너희 모자는 왜 함께 죽지 못했느냐?" 4년 전 후작 댁의 장남이 싸움터에서 목숨을 잃은 뒤, 그의 부인은 충격으로 정신을 놓았다. 그 후 큰형님은 이윤하를 아주버님으로 착각했고, 나를 아주버님을 유혹한 요사스러운 첩으로 여겼다. 큰형님의 평안을 지키기 위해 이윤하는 나와 군이를 별원에 가두었고, 군이의 생일에도 한 번 찾아오지 않았다. 내가 달려갔을 때, 사당 밖에는 찢어진 종이 말과 곳곳에 번진 핏자국만 남아 있었다. 나는 미친 사람처럼 핏자국과 끌려간 흔적을 따라 연못가까지 쫓아갔다. 달빛 아래, 군이의 작은 몸은 무자위에 거꾸로 매달려 있었다. 무자위가 돌아갈 때, 그 아래 흐르는 물은 이미 피로 붉게 물들어 있었다.

나와 언니가 태어났을 때, 부모님은 일부러 용하다는 역술인을 찾아가 사주를 봤다. 역술인은 말했다. 내가 뛰어난 아이로 자랄수록 언니는 깊은 우울증에 빠질 거라고. 그리고 수능 성적이 발표되는 날, 학교 옥상에서 몸을 던져 스스로 생을 마감하게 될 거라고. 부모님은 언니를 살려야 한다는 이유로, 18년 동안 나를 짓누르며 키웠다. 그리고 수능 당일. 부모님은 끝내 내 수험표마저 빼앗았다. 나는 바닥에 무릎을 꿇고 빌었다. 이마가 차가운 타일에 세게 부딪혀 피가 흐를 때까지. 그러나 아빠는 그런 나를 거칠게 걷어찬 뒤, 냉동창고 안으로 밀어 넣었다. 철컥- 문이 밖에서 잠겼다. “네가 잘나면 수연이 죽는다고 하는데도 기어코 시험을 보러 가겠다고?” 차가운 문 너머로 아빠의 목소리가 들렸다. “너, 정말 네 언니를 죽이고 싶은 거야?” 냉동창고 안의 온도는 영하 30도였다. 내가 입고 있는 것은 얇은 교복 셔츠 한 장뿐이었다. 나는 죽을힘을 다해 문을 두드렸다. “엄마, 여기 너무 추워! 제발 문 좀 열어 줘!” “또 유난은.” 엄마의 날카로운 목소리가 문틈을 뚫고 꽂혔다. “냉동 기능도 안 켰어. 이제 수연이만 무사히 시험을 치르면 너희들을 옥죄던 그 지긋지긋한 예언도 끝나는데, 너는 마지막까지 그렇게 이기적으로 네 생각밖에 안 하니?” 곧이어 부모님의 발소리가 점점 멀어졌다. 이마에서 흘러내린 피가 교복 위로 뚝뚝 떨어졌다. 붉은 핏

너를 위해 노래하는 사람이 아직 있음을··· 너를 기억하는 사람이 있음을··· 너를 생각하면 괴롭지만, 그 감정이 내가 살아있음을 느끼게 한다는 거. 이건 거짓이 아니야··· * * * 은우의 무대가 끝났다. MC 넋없샨은 넋이 나갔다. 은우의 무대는 젤리곰이 말한 대로 한 편의 영화를 보는 거 같았다.

“언제든 날 애용해. 대신 대가는 알지? 정보 하나만 줘.” 레이나의 눈빛이 진지하게 가라앉았다. 레인은 주변을 살핀 뒤 그녀의 귀가에 입술을 바짝 대고 낮게 속삭였다. “캔돔 대공가에 죽어가는 기사를 하루 만에 살려낸 치유 능력을 지닌 하인이 있는 것 같아.”

· 작품 안내 《다시 고른 낭군》은 고려풍 가상 왕조를 배경으로 한 여성향 회귀 로맨스 판타지입니다. 실제 역사·인물·제도와는 차이가 있습니다. "도성 외곽, 하가의 창고에서 쓰는 사패입니다."