너와의 마침표 Novels & Stories

’ 그때 경서의 핸드폰에 메시지 알림이 떴다. 혜니가 단톡방에 사진 한 장을 올렸다. 인우가 나래를 안고 입을 맞추는 사진이었다. 혜니는 경서와 하늘에게 말했다. 이제 나래의 성을 ‘한’ 씨로 바꾸게 됐다고. 경서가 놀랐다. ‘정체가 들켰나?’

육태윤과 함께 가족 모임에 참석했을 때, 내가 먼저 결혼해서 빨리 가정을 꾸리고 싶다고 말했다. 그러자 육태윤은 내가 자기 집안의 재산을 노리고 돈 때문에 자신과 결혼하려는 거라고 단정했다. 곧바로 사람들 앞에서 내 뺨을 열 대가 넘도록 때렸다. 그런 뒤 곧바로 질투하며 뛰쳐나간 소꿉친구를 쫓아가 버렸다. 나는 육태윤의 손을 붙잡고 가지 말라고 애원했지만, 화가 난 남자는 나를 계단 아래로 밀어 버렸다. 그 바람에 두 다리가 골절되고 두개골에 금이 갔다. 중환자실에서 한 달을 보내고서야 겨우 정신을 차렸다. 이번에는 더 이상 매달리거나 억지를 부리지 않았다. 해외에 있는 어머니에게 먼저 연락했다. “엄마, 지난번에 말했던 유산 상속 얘기 있잖아요. 나 그거 받아들이기로 했어요.”

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

하윤성이 승상의 자리에 오른 날, 승상부로 돌아온 그가 서하영에게 처음 꺼낸 말은 고예진을 평처로 맞이하겠다는 것이었다. 서하영은 아무 말 없이 조용히 고개를 끄덕였다. 그날 이후, 그녀는 예전과는 완전히 달라졌다. 예전의 서하영은 하윤성이 어느 시녀에게라도 눈길을 주었다는 말만 들어도 오래도록 괴로워했다. 하지만 이제 그녀는 직접 고예진을 평처로 맞이하는 의식을 주관하고 있었다. 의식은 성대했고, 준비 과정 또한 빈틈이 없었다. 그 규모와 격식은 자신이 혼례를 올리던 날보다도 훨씬 더했다. 예전의 서하영은 늘 이런저런 이유를 만들어 하윤성의 서재로 탕과 다과를 보냈다. 하지만 지금의 그녀는 바깥출입을 삼가며 조용히 지낼 뿐, 더 이상 그의 앞에 모습을 드러내지 않았다. 또한 예전의 그녀는 매일 정성껏 단장하며, 혹시라도 그의 눈길 한 번 받을 수 있기를 바랐다. 그러나 이제는 더 이상 자신을 꾸미지 않은 채, 조용히 처소에 머물 뿐이었다. 심지어 하윤성이 먼저 그녀의 처소를 찾아와 입을 맞추려 했을 때조차, 서하영은 조용히 그를 밀어냈다. “소첩은 오늘 몸이 불편하여 서방님을 제대로 모시기 어려울 듯합니다. 예진 동생은 승상부에 들어온 지 얼마 되지 않았으니, 지금은 서방님의 보살핌이 필요할 것입니다. 허니 서방님께서는 동생의 처소로 가주십시오.”

“그건 네가 상관할 일 아니잖아. 네 폰이나 더 파.” 태건은 전화기를 돌려놓았다. 카페 마감 방송이 나오고, 의자 끄는 소리가 길게 울렸다. 설주는 태건의 통화 기록을 다시 위로 밀며, 그의 연락처에 자신이 ‘누나’로 저장돼 있는지 확인하고 싶었다. 손가락이 화면을 스치자, 태건의 자지가 바지 안에서 꿈틀거리는 게 상상됐다. “이제 그만 보자.”

녹현이 품에서 하얀 봉투를 꺼내 테이블 위에 놓았다. “이거 주려고 만나자고 한 거야.” 금박으로 새겨진 문구가 차율의 시야에 박혔다. ‘하나 되는 날’ 최녹현 ♥ 김보라 “청……첩장?” 안경 너머로 차율의 눈동자가 미세하게 떨렸다.

은하수 위에 다리 하나 놓였으니 일 년을 괴로이 기다려 하룻밤을 건너네 만남이 짧다 말하지 마오 기다린 마음은 이미 먼저 건너가 있었으니 장내가 조용해졌다. 사성이 두루마리를 내려놓고 시경을 바라보았다. "기다리는 이의 마음이 잘 표현한 글이다. 이런 글은 꾸며서 쓸 수 없지."

침대에 누워 휴대폰을 보던 내가 어이없다는 듯 웃었다. “사전 합의도 없이 당일 통보하는 데이트가 세상에 어디 있어?” “여기 있잖아. 윤유라식 직진 데이트.” “거절권은?” “없어.” “환불 해줘.” “너를 환불할 수 있었으면 내가 벌써 했지.” “이렇게 잘생기고 능력 좋은 남자를 환불 하고 싶은거야?”

] 지나는 덤으로 하나 더 보냈다. [보너스 컷.] 사진을 열어본 도빈은 웃음을 빵 터뜨렸다. 지나의 셀카 같아 보였지만, 뒤에 잡힌 남재의 표정이 가관이었다. 두 손 가득 쇼핑백을 들고, 완전히 넋이 나간 모습이었다.

조금씩 닳아 없어지고, 남은 것은 끝없는 피로뿐이었다 강하임은 혼자 조용히 목록을 끝까지 썼다. 마지막으로 비워 두었던 제목 칸에, 또박또박 네 글자를 적었다. ‘유서 목록’이었다. 펜을 내려놓자 옆에 있던 핸드폰 화면이 켜졌다. 예나혜였다. 이번에는 양수원의 조수석에 앉아 찍은 사진이 도착해 있었다.