“THE GROUP will be divided into three teams,” wika ng facilitator. “Each team will try out every activity listed in the paper that will be given to your team leader. By the end of every activity, you will be collecting puzzle pieces. Once the puzzle is completed, you will be ask to find something and that will be your price.”Nakatingin lamang siya sa facilitator ngunit wala siyang maintindihan sa mga pinagsasabi nito. Lutang ang kanyang isipan. Hindi rin siya mapakali, lalo na’t ramdam niya ang nanunusok na tingin sa kanya ni Pauline.Siguro ay umabot na sa tenga nito ang balita tungkol sa pagsakay niya sa sasakyan ng kasintahan nito. She tried to focus her mind but she’s too sleepy and confused.Ano bang nangyayari sa kanya? Delancy tilted her head a little bit. Kailangan niyang tumino dahil may mga plano pa siyang kailangang maisagawa ngayon. “Sana magkasama tayo,” wika ni Ellie.“Oo nga. Sana hindi ko rin makasama si Pauline,” bulong naman ni Vanesa. Hindi niya maiwasang mapail
THE IRRITATING silence filled the whole car while they’re on their way to the said location. Tanging ingay lamang mula sa aircon ng sasakyan nito at paghinga nilang dalawa ang maririnig. And to be honest, she feels so awkward. Pakiramdam niya tuloy ay hindi niya kaya ang mga ipapagawa sa kanya ni Mylene.But wala naman sigurong mawawala kung susubukan niya, ‘di ba?“Bakit nga po pala hindi ang kasintahan niyo ang kasama niyo? Hindi po ba nila alam na dumating kayo, Mr. Andreev?” Agad niyang kinagat ang ibabang labi after asking that question.“I am not planning to come,” malamig nitong sagot. Sinulyapan siya nito at nagkatagpo ang kanilang mga mata. Sabay rin naman silang nag-iwas ng tingin. Tumikhim ang binata. “Nakalimutan mo na ba ang sinabi ko sa ‘yo?”Bahagya siyang napangiwi. It’s really weird to hear him speaking tagalog. Mukhang hindi pa kasi talaga bihasa. There’s still accent in his voice while speaking and weirdly, she finds it… hot.Yes. Malapit na siyang mabaliw sa mga pin
THE NEXT DAY, naging busy ang lahat sa paghahanda sa kanilang magiging adventure. They woke up at exact five in the morning. Ang sabi nila, kailangan daw maging maaga or else maaabutan sila ng ulan sa hapon. No matter how sunny it is in the morning, it will always rain in the afternoon. Kaya’t heto, nagkakanda ugaga sila sa pagbibihis.Habang naghahanda sila ay palihim siyang nakipag-face time sa kanyang mga anak. Hindi kasi siya napapakali kapag hindi niya nakikita ang mga mukha ng mga ito. Sa totoo lang ay iniisip niya na kung sana lang ay malaya lang niyang madadala ang kanyang mga anak, she will surely bring them here.“Miss Delancy, handa ka na po ba?” tanong ni Vanessa sa kanya.Agad niyang tinago ang phone sa loob ng kanyang purse bago pa man ito makalapit sa kanya at tumango. Binaling ni Delancy ang kanyang paningin sa human size mirror nila rito sa loob ng silid. Pinasadahan niya ng tingin ang kanyang sarili.She’s wearing a high-waisted, midi black shorts. Hapit na hapit ito
A SMILE LIFTED her lips after saying goodbye to her babies. Agad na niyang tinapos ang kanilang tawag bago pa man makabalik ang kanyang mga kasama sa silid. She’s doing her best not to get caught by them. Kaya palihim siyang tumatawag sa kanyang mga anak.To be honest, minsan ay nahihirapan na siyang itago ang kanyang mga anak, lalo na’t mahilig siyang magkwento kapag kasama niya sina Vanessa. Kaya’t as much as possible, pinipilit niya ang sariling itikom na lang ang bibig kapag kasama ang mga ito. Hindi naman kasi nawawalan ng kwento si Vanessa at Ellie kaya hindi na rin boring kapag hindi siya nagsasalita.Mariin niyang kinagat ang ibabang labi at humugot ng malalim na hininga. Binaba niya ang kanyang phone at tumingin sa labas ng bintana. It’s already nightfall. Hindi niya alam kung ilang beses siyang inaya ng kanyang mga ka-roommate para maglibot at tumambay muna sa pool area.For a moment, nahulog si Delancy sa isang malalim na pag-iisip. Hindi sumama ang kanyang daddy sa team bu
“I’M SORRY I HAD to disturb your resting time.”Hindi siya umimik. Tahimik niya na lang na pinagmasdan ang tanawin sa kanyang harapan. It’s more interesting than talking to this woman in front of her. At kahit na wala pa itong sabihin, alam na niya kaagad kung ano ang pakay nito at kung bakit ito nandito ngayon.“It’s fine,” she replied. “I just hope it’s important.”Humugot ito ng malalim na hininga at humarap sa kanya. “I heard about what my daughter did, and I sincerely apologize.”Tipid siyang tumango rito. “It’s fine. I already explained everything to her.”“Hindi ba magagawan ng paraan, hija?” tanong nito na siyang ikinalingon niya rito. Kumurap ang ginang na para bang may nasabi itong hindi tamang sabihin. “I mean, paanong na-post poned muna.”“Hindi sapat ang allocated budget,” she replied. “Makes me wonder… anong pinag-usapan niyo ng COO bago ito ipatupad? I mean, did you check that there’s still a space that is… supposed to be used for pool? Well, I checked on it if it was ow
NANG MAKARATING sila sa kanilang destinasyon ay sabik na bumaba si Vanessa at Ellie, habang sila namang dalawa ni Cleofe ay inaantok pang bumaba. And as soon as she stepped outside the van, she started stretching her body. Sobrang sakit ng kanyang pang-upo dahil buong isang oras siyang nakaupo sa tight space na ‘yon.She thought the drive was going to take about six hours. Ngunit maraming nagreklamo dahil gusto raw nilang magpahinga muna, kaya’t ayon. Nagpa-book ng biglaan ang company sa malapit na hotel. And it only took them an hour drive to arrive here.“Hindi pa ba tayo nakakalapit sa destination natin?” bagot na tanong ni Vanessa.“Mamaya ka na kumuda riyan. Makinig muna tayo sa facilitator,” wika ni Ellie at siniko si Vanessa.Binigyan sila ng room at kung sino ang makakasama niya. Sa isang silid ay apat sila dahil mayroon daw’ng dalawang malalaking kama sa bawat silid. And gladly, silang apat lang din ang magkasama. And after knowing their roommates, they immediately headed to