"Seryoso siya dun?" Hindi makapaniwalang tanong ni Nolan sa sarili.
Hindi niya sinipot si Lucilia, bagkus sinundo niya si Leland at Lilah at nagulat pa siya ng makitang puro pasa at kalmot si Lilah. Nabagot kakaintay si Lucilia kay sumakay na sila sa kotse. "Mommy, are we going home na?" Tanong ni Lilo. "No. Ito ang huling beses na pupunta tayo sa mga Marquez." Saad ni Lucilia saka nag drive. Tuwang-tuwa si manang Esther ng makita si Lucilia at Lilo na pumasok sa pintuan ng bahay. "Madam, miss, mabuti naman po at bumalik na kayo." Salubong sa kanila ni manang Esther. "Pumunta lang kami dito para mag impake." Saad ni Lucilia. Nalungkot naman agad si manag Esther. Ang akala niya kasi ay tuluyan ng bumalik ang mga amo niya. "Siya nga po papa nasa living room sina sir kasama si miss Lilah." Nagtungo naman roon sina Lucilia at Lilo. "Naku, sinuswerte lang talaga yung mga matatabang babae na iyon at hindi ko sila pinatulan dahil kung hindi sila ang bugbug sarado ngayon at hindi ako, aray!" Sigaw ni Lilah. "Dahan-dahan naman sa pagdiin." Saad pa nito. Nililinisan kasi ni Nolan ang mga sugat ni Lilah sa mukha. "Nolan, be gentle." Saad pa nito. "Tita Lilah, masakit po ba?" Tanong ni Leland. "No, makapal ata ang mukha ko kaya hindi masak-aray!" Saad nito pera napatili parin naman ng diniinan ni Nolan ang bulak kaya natawa ito ng mahina. Nakatitig lang sa kanila si Lucilia. Napaka maalaga ni Nolan pagdating kay Lilah samantalang sa kanya ay hindi. Minsan niyang nasugatan ang sarili habang naghihiwa noon pero wala namang pake si Nolan nun pero ngayong puro pasa at kalmot si Lilah ay todo alaga ito. Mukhang mas importante talaga ito sa kanya kaysa sa sariling asawa. Napatingin sa gawi nila si Lilah. "Lucil, nakauwi ka na pala." Saad nito. Hindi lumingon si Nolan pero alam niyang nandiyan na sina Lucilia. "Marumi ang damit ni Lilah, ikuha mo siya sa taas." Utos ni Nolan pero hindi nakinig si Lucilia. Umakyat sina Lucilia papuntang kwarto niya saka nag imapake. Maya-maya ay bumaba ito na may dalang malaking maleta. Pati si Lilo ay may dalang back pack na sakto lang sa kanya. "Lucil, saan ka pupunta? Bakit ang laki ng maleta mo?" This time, napalingon na si Nolan. "What are you doing?" Tanong nito. Hindi nagsalita si Lucilia. Hinubad niya ang singsing saka ito inilapag sa mesa na nasa harap nila. "Are you crazy?" Inis na tanong ni Nolan. Napatingin si Lucilia sa ring finger ni Nolan, simula nung ikasal sila ay hindi ito sinout ang wedding ring nila. Pero ngayon kitang-kita niya na may couple watch sina Lilah at Nolan. Natawa si Lucilia. "Naka couple watch kayo? Pero hindi mo manlang sinout noon yung relong ibinigay ko sayo." Saad ni Lucil. "Lucil naman, makaluma naman yung relong ibinigay mo eh. Kung sinout iyon ni Nolan ay malamang pagtatawanan siya nun." Natatawang saad ni Lilah. "By the way, nasabi sa akin ni Nolan na galit ka pa kaya ibili raw kita ng regalo." May kinuha itong itim na box. "Here. For you." Binuksan niya ito at bumungad sa kanya ang gold necklace na may pendant na emerald. Pero halata sa itsura na fake ito. Napatingin si Lucil sa kwintas na suot ni Lilah na kapareha nito pero halatang ito ang tunay. Itinuro iyon ni Lucil. "Paano kung sabihin ko na iyan ang gusto ko?" Tanong ni Lucil. Napangitj ng peke si Lilah. Balak niya sanang ipasuot kay Lucil yung fake na necklace para pagatawanan siya ng mga taong makakakita. "Sure, ibibigay ko sayo lahat ng gusto mo." Nakangiting saad ni Lilah saka hinubad yung necklace na suot niya saka ito ibinigay kay Lucil. Isinout naman ni Lucil sa kanya yung pekeng necklace. "This suits you better." Nakangiting saad ni Lucil. Napipilitan nalang na ngumiti si Lilah at naging ngiwi pa ito. Naiinis siya dahil naisahan siya ni Lucil. Imbis na isuot atly itinapon ni Lucil sa basurahan yung necklace. Napaawang naman ang bibig ni Lilah. "Lucil, kung may galit ka sa akin, sabihin mo. Why ruin a good necklace?" Tanong nito. "Kung nanghihinayang ka, pulutin mo saka isuot mo ulit." Saad ni Lucil. Saka ngumiti. "Hindi ba nandito ka para makipag reconcile kay Nolan?" Tanong ni Lilah. "I'm not here for reconciliation. Hindi ko na kayang tumira sa isang bobong kasama ka, Nolan." Inilapag ni Lucil ang divorce papers sa mesa. "Ito ang divorce papers, pirmahan mo na sa lalong madaling panahon." "Nababaliwa ka na." Saad ni Nolan. "Mas mababaliwa ako kung patuloy pa akong makikisama sayo." Tiningnan ni Nolan ang divorce papres at natawa siya ng makitang makikihati si Lucil sa kalahati ng post-marriage property. "How can you know so much about the liquid funds and fixed assets under my name?" Manghang tanong ni Nolan. "Hindi mo na kailangang malaman kung paano ko nalaman kung ilang assets meron ka. I've been a full-time wife for seven years. Now it's time to settle accounts." "The funds, cars, houses, land, and equity under your name, we'll split it in half, and you have to give the child 200,000 in child support every month until she comes of age." Dagdag pa ni Lucil. "Dahil ba sa akin kaya makikipag hiwalay ka kay Nolan?" Singit ni Lilah. "Pwedi mo ring lakasan pa para marinig ng lahat ng tao dito ang sinasabi mo." Saad ni Lucil. "Mommy, bad ka. Bakit naman bibigyan ka ni daddy ng kalahati ng property niya?" Tanong ni Leland. "Kasi binigyan ko siya ng anak saka pinagsilbihan ko siya for seven years. I think deserve ko naman yun." "Pwes hindi ako sasama sayo." "Huwag kang mag alala wala akong balak na isama ka. Ikaw ang heir ng mga Marquez kaya hahayaan kita kasama nila. Malinaw na nakasulat diyan na ang custody lang ni Lilo ang gusto ko at hindi si Leland." "Pirmahan mo na." Dagdag pa ni Lucil. "Hindi mo kaya ng wala ako, Lucil." Saad ni Nolan. "Kakayanin ko." Matigas na saad ni Lucil. "Kaya pumirma ka na." "Fine. Pipirma ako. Gusto kong makita kung paano ka babalik at magmamakaawa para tanggapin ulit kita." Pinirmahan ni Nolan ang divorce papers saka itinapon sa mukha ni Lucil. "Don't worry, hindi mangyayari 'yan." Pinulot niya yung mga divorce papers saka umalis kasama si Lilo.Binilisan ni Lucil ang pagmamaneho para dumating agad siya sa dati nilang bahay. Mabuti nalang at gabi na kaya walang ibang sasakyan.Pagkarating niya sa dati nilang bahay ay agad siyang sinalubong ni Manang Esther. Napatingin pa ito sa paa ni Lucil dahil magkaibang tsinelas ang suot nito. Napansin ni Lucil na napatingin si Manang Esther sa paanan niya kaya tumingin din siya doon.Napapikit si Lucil ng makitang tsinelas ni Donovan Yung Isa niyang suot. Sa pagmamadali niya Kasi ay Hindi na niya namalayang mailing pares ng tsinelas ang naisuot niya."Manang, hayaan mo na yang tsinelas ko. Asian si Leland?" Tanong nalang ni Lucil."Nasa kwarto niya po, madam." Kaya agad na napatakbo papuntang kwarto ni Leland si Lucil, nakasunod Naman sa kanya si Manang Esther.Pagkabukas na pagkabukas ng pinto ni Lucil ay rinig na niya Yung mumunting iyak ni Leland, tinatawag siya nito."Mommy..."Kaya napalapit si Lucil sa anak."Andito na si mommy, anak." Saad ni Lucil. Kinapa niya Yung noo ni Leland
"Lilo, anak, lumaban ka." Umiiyak na Saad ni Lucil habang ipinapasok ng emergency room si Lilo."Misis, hanggang dito lang po kayo." Hinarang ng isang nurse sina Lucil at Donovan.Wala naman silang nagawa kundi ang maghintay nalang sa labas ng emergency room.Umiiyak at nanginginig na napaupo sa sahig si Lucil. Napatingin siya sa nanginginig niyang mga kamay na may dugo ni Lilo. Mas lalo siyang naiyak ng maalala ang duguang itsura ng anak niya.Niyakap nalang ni Donovan ang asawa para kahit papaano ay kumalma ito."Magiging okay rin si Lilo. Magdasal nalang tayo." Saad ni Donovan. Tumango naman si Lucil. Taimtim nga silang nagdasal na sana ay making mabuti ang kalagayan ni Lilo.Maya-maya ay dumating si Nolan na humahangos agad niyang itinulak si Donovan palayo at hinawakan sa magkabilang braso si Lucil at itinayo."Anong nangayri sa anak ko?!" Sigaw ni Nolan. "Bakit mo siya pinabayaang mabangga ng kotse? Anong klase kang Ina?" Dagdag pa ni Nolan. Walang nagawa si Lucil kundi ang umiy
Habang dumadaan ang mga araw ay may lumalago ang galit na nararamdaman ni Lilo kay Lucil. Napaniwala na siya sa mga kasinungalingan ni Nolan.Inis na pinatay ni Lilo ang alarm clock nung tumunog ito saka bumalik sa pagtulog. Ngayong araw ay susunduin na siya ni Lucil pero ayaw na niyang sumama dito.Maya-maya ay pumasok si Nolan sa kwarto ni Lilo para gisingin ito."Anak, bangon ka na diyan. Tumawag na ang mommy mo, susunduin ka na niya." Saad ni Nolan."I don't want to." Saad ni Lilo saka nagtalukbong ng kumot."Sir?" Napalingon si Nolan ng may tumawag sa kanya. Si Manang Esther pala."Bakit Manang?" "Nasa baba na po si madam Lucil, hinihintay si young lady." Saad ni Manang Esther. Tumango naman si Nolan."Did you heard that young lady? Nasa baba na ang mommy mo kaya bumangon ka na diyan." Padabog Naman na bumangon si Lilo saka nagtungo ng banyo para maligo."Manang, pakisabi kay Lucil na maghintay sandali dahil naliligo pa si Lilo." Utos ni Nolan."Yes, sir." Saad ni Manang Esther
Kinabukasan ay maagang si Lilo dahil sa sinag ng Araw na tumatama sa mukha niya. Kinusot niya ang mata saka bumangon. Nagtungo siya sa banyo para maghilamos at mag toothbrush. Pagkatapos ay tumakbo papunta sa kwarto ni Nolan.Nakita niya itong mahimbing pang natutulog kaya marahan niya itong ginising."Daddy, wake up." Tawag ni Lilo. Dahan-dahan namang nagmulat ng mata si Nolan at nakita ang anak."Bakit, anak?" Tanong ni Nolan."Bangon ka na po at prepare ka na ng breakfast."Nagtataka namang napatingin si Nolan sa anak. Andiyan naman kasi si manang Esther para maghanda ng breakfast nila."Go and tell Manang Esther to prepare breakfast." Utos ni Nolan pero kumunot ang noo ni Lilo saka bumusangot. Nag cros arms pa ito sa harap ng daddy niya.Naintindihan Naman agad ni Nolan ang ibig sabihin ng anak niya. Gusto nitong siya ang magluto ng breakfast para makapag bonding na rin silang mag ama."Alright, alright magluluto na ako." Saad ni Nolan saka bumangon na sa kama.Napangiti at napata
Kinagabihan ay kinauspa ni Lucil si Donovan tungkol sa pinag usapan nila ni Lilo, na dadalaw ito sa daddy at kambal niya kinabukasan."Hon, gustong dumalaw ni Lilo sa daddy at Kapatid niya at pinayagan ko Naman siya. Okay lang ba Sayo Yun?" Tanong ni Lucil habang nakahiga sila sa kama."Oo naman, daddy niya parin si Nolan at Hindi ko ipagkakait sa kanya na makasama ang totoong daddy niya at ang Kapatid niya Lalo na kung nami-miss na niya ang mga ito." Saad ni Donovan. Natuwa naman si Lucil kaya hinalikan niya sa pisngi si Donovan saka niyakap."Thanks hon." Saad nito.Pagkatapos nilang mag usap ay natulog na rin Silang dalawa.Kinabukasan ay maagang nagising si Lilo dahil super excited itong Makita ang daddy at Kapatid niya. Pumunta pa nga ito sa kwarto nila Lucil at Donovan nang 4:30 am at ginising si Lucil."Mommy, wake up." Saad ni Lilo habang niyuyugyog ang Ina."Hmmm?" Si Lucil.Nagising naman agad si Donovan ng marinig ang bosses ni Lilo."Good morning, princess, why so early?
Nakangiwing nanonood si Lilo habang naglalambingan sina Lucil at Donovan."Uhmm can you guys stop it now?" Saad ni Lilo na nagpatigil kina Lucil at Donovan."Lilo, you're still here?" Nanlalaki ang matang tanong ni Donovan."Yes.""So you see...""I've seen it all. Kaya tumigil na ho kayo kasi nandidiri na ako." Mataray na saad ni Lilo.Hindi naman makapaniwala si Lucil na ganito na magsalita ang anak niya. Para na itong teenager kung magsalita samantalang five years old palang naman ito."Titigil na. Let's go to your room now." Aya ni Lucil sa anak."How about me?" Tanong ni Donovan.Tiningnan lang siya ni Lucil saka ito ngumiti."Ayusin mo nalang yung mga pinamili ko. Thanks!" Sad nito saka umakyat na ng hagdan kasama si Lilo.Bumagsak naman ang balikat ni Donovan pero dahil gusto niyang maging mabuting asawa ay binuhat niya papuntang kitchen yung mga pinamili ni Lucil saka isa-isang inilagay sa pantry yung mga canned goods, biscuits, at pasta. Inilagay naman nito sa freezer yung mg