เมื่อเธอกลับมาทำงานอีกครั้ง สองพยาบาลเพื่อนซี๊ของเธอกำลังเม้าท์มอยด์ถึงหมอภูมินทร์อยู่พอดี เธอแทบจะหันหลังแล้วเดินหนีไปเลย หากไม่โดนน้ำพราวฉุดมือให้นั่งลงเสียก่อน
“อบอุ่นชะมัดเลยแก อย่างกับโอปป้าแน่ะ!”
เธอหันไปมองตามสายตาหื่น ๆ ของสองสาวที่เอาแต่จ้องผู้ชายตาเป็นมัน เห็นภูมินทร์ยืนคุยอยู่กับญาติคนไข้ตรงหน้าห้องพักฟื้นในท่วงท่าเป็นกันเอง แต่ก็ให้เกียรติ และใส่ใจ เธอยอมรับว่าเขาทั้งหล่อ สมาร์ท และดูอบอุ่นใจดี แต่ก็นั่นแหละ เธอเคยเห็นด้านมืดเขามาแล้ว จะให้เธอมองเขาดีร้อยเปอร์เซ็นเหมือนทุกคนในโรงพยาบาลนี้คงไม่ได้หรอก
“หมอมินทร์หล่อที่สุดเลยเนาะ” สุกัญญาเป็นสาวห้าวออกแนวทอมบอย แต่กลับเป็นแฟนพันธุ์แท้ของหมอมินทร์มาตลอด “เห็นแล้วใจบาง อยากเกิดเป็นกางเกงในของเขาจัง คงจะมีความสุข”
“ใครบอกว่าหล่อสุด รองประธานต่างหากเล่า” น้ำพราวเถียงคอเป็นเอ็น พร้อมกับทำตาเพ้อฝัน ยามนึกถึงใบหน้าของชัชวิน วรรธนันท์ ซึ่งเป็นลูกชายคนเดียวของเจ้าของโรงพยาบาล “คนอะไรหล่ออย่างกับพระเอกเกาหลีแน่ะ เห็นเค้าแล้วทำให้นึกถึงคิมวูบินทุกทีเลยอ่ะ”
“สองคนนี้น่าจะได้กันนะ” ปาลิดาชักหมั่นไส้ “หมอมินทร์กับอีตารองประธานเนี่ย!”
“ต๊าย! นึกภาพแล้วฟิน” น้ำพราวตาโต “ขอบใจนะแก ฉันชิปคู่นี้ดีกว่า ฉันกำลังจะเขียนนิยายวายลงอินเทอร์เน็ตอยู่ด้วย งั้นฉันให้รองประธานเป็นพระเอก ส่วนหมอมินทร์เป็นนายเอก คู่นี้จะทำตัวเหมือนเพื่อนที่แอบรักกัน แล้วพวกเขาก็ได้กันในห้องฉุกเฉิน”
น้ำพราวเล่าพลางมือสั่นระริก อยากกดแป้นพิมพ์ใจจะขาด
“พอ!” สุกัญญาตะโกนใส่หูจนน้ำพราวสะดุ้ง พร้อมกับชี้หน้าเพื่อนข่มขู่ “แกห้ามเอาหมอมินทร์ฉันไปแปดเปื้อนเด็ดขาด ส่วนรองประธาน อย่างเค้าเป็นพระเอกไม่ได้หรอก! หาใหม่เหอะ!”
“ทำไม เขาหล่อโคตร ๆ หล่อกว่าหมอมินทร์ตั้งเยอะ แถมเท่ระเบิดไปเลย ทำไมจะเป็นไม่ได้”
“จ๊ะ ยอมรับว่าโคตรหล่อ แต่อย่าลืมว่ารายนั้นไม่ได้หล่ออย่างเดียวนะ” สุกัญญาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาสไลด์หน้าจอเพื่อเปิดหาข่าวซุบซิบในเพจข่าวบันเทิงแล้วยื่นให้สองเพื่อนสาวดู “แต่โคตรร้ายกาจด้วย ดูซะให้เต็มตาว่าพระเอกของแกมีพิษสงขนาดไหน โดยเฉพาะข่าวล่าสุดที่โคตรสารเล...”
“รู้แล้วย่ะ!” น้ำพราวยกไหล่ ไม่เห็นแคร์ “ข่าวที่รองประธานทำดาราท้องแล้วบังคับให้ทำแท้งใช่มั้ย ไม่รู้จริงเท็จแค่ไหน ยัยดารานั่นสตอบอแหลเก่งจะตาย”
“มาอีกแล้ว ลัทธิบูชาผู้ชายเนี่ย แกลองเสิร์จชื่อคุณชัชวิน วรรธนันท์ในกูเกิ้ลสิ แกจะเจอข่าวเสียหายเกี่ยวกับเขาเพียบเลยนะ โดยเฉพาะเรื่องเจ้าชู้ชอบฟันแล้วทิ้ง เค้ามันตัวพ่อเลย ไม่นับมั่วยาปาร์ตี้ เมาแล้วขับ ยกพวกตีกันในผับในบาร์อีกนะ!”
“นี่พวกแก!” ปาลิดาเห็นสองเพื่อนสาวเริ่มเมามันกับการนินทาเจ้านายจึงเอ่ยปรามตามประสาคนที่มีความคิดเป็นผู้ใหญ่ที่สุดในกลุ่ม “ยังไงเค้าก็เป็นเจ้านายของพวกเรานะ วิจารณ์กันเบา ๆ หน่อย เดี๋ยวใครมาได้ยินเข้ามันจะไม่ดี”
“ดึกขนาดนี้ใครจะได้ยิน!” แต่สุกัญญาก็ยอมลดระดับเสียงลงแล้วเม้าท์ต่อไม่รอให้เสียเวลา “รู้ป๊ะ อีตารองประธานเนี่ย มาทำงานสัปดาห์ละวัน ส่วนเวลาที่เหลือเอาไปเที่ยวเตร่ มั่วสาว เมาเหล้าเมายา เค้าเป็นเจ้านายของเราใช่มั้ย แล้วพวกแกสองคนเคยเห็นเค้าแบบตัวเป็น ๆ ที่โรงพยาบาลมั้ยล่ะ ไม่เคยหรอก เชื่อดิ! ถ้าอยากเห็นหน้าก็เสิร์ชหาในอินเทอร์เน็ตเอา เสิร์ชคำว่าไฮโซแบดบอยด์ ฟันแล้วทิ้ง หรือไฮโซเจ้าชู้ก็เจอ!”
“เคยนะ ฉันเคยเห็นเค้าครั้งหนึ่ง” น้ำพราวเล่าอย่างตื่นเต้น “เค้ามาประชุมที่โรงพยาบาลเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมานี่เอง ตัวจริงโคตรสมาร์ท สูงสง่าอย่างกับนายแบบแน่ะ ส่วนเรื่องความหล่อ ออร่ากระจายมาแต่ไกลเลยเว่ย เค้าเหมาะจะเป็นพระเอกของฉันมากที่สุด”
“แล้วแกล่ะแก้ว เคยเจอเค้ามั้ย? แต่คนอย่างแกคงไม่เคยเห็นใครหรอก” ถามโดยไม่รอคำตอบและตัดสินเธอไปแล้วด้วย “เพราะแกไม่เคยมองผู้ชายที่สูงเกิน 120 เซนติเมตรอยู่แล้วนี่ ดวงตาของแกเอาไว้มองเด็ก ๆ ๆ อย่างเดียวเท่านั้น บางทีแกอาจจะลืมไปแล้วว่าการเงยหน้าต้องทำยังไง”
ใครบอกล่ะว่าเธอไม่เคยเห็นเขา เธอเองก็เคยเห็นเขาเหมือนกัน แต่เห็นจากมุมไกล ๆ นะ ตอนที่เขาเดินเข้ามาในโรงพยาบาลพร้อมกับบอร์ดผู้บริหารเมื่อสัปดาห์ก่อน และอีกครั้งที่ร้านกาแฟใต้ตึกเมื่อสองวันที่แล้ว เขานั่งอยู่เพียงลำพังกับกาแฟสองถ้วย ที่โต๊ะประจำ ด้านในสุด มองผ่านผนังกระจกใสวับออกไปด้วยสายตานิ่งสงบ ขณะสายฝนกำลังเทลงมาเป็นสาย
“มันอาจเริ่มจาก...” ความสงสาร...ไม่ใช่หรอก มันไม่ใช่ความสงสารเลย แต่มันเป็นความรู้สึกอยากปกป้องผู้หญิงคนนี้ต่างหาก “เริ่มจากตอนนั้น ตอนที่เธอนอนอยู่บนเตียง ใกล้กับร่างของแม่ผม ผมเช็ดน้ำตาให้เธอ เด็กผู้หญิงที่ผมเคยรู้สึกอิจฉามาตลอด ผมบอกไม่ถูกหรอกว่าทำไม แต่ผมสัมผัสถึงหัวใจที่อบอุ่นของเธอได้ ผมรู้สึกดีเวลาอยู่กับเธอ เธอมีอะไรหลายอย่างที่เหมือนแม่ของผม”ปวีณาพอจะเข้าใจ “ถ้าคุณต้องการเธอจริงๆ คุณก็ควรแสดงความจริงใจกับเธอ ทำให้เธอรู้ว่าคุณรักเธอมากแค่ไหน ฉันจะให้โอกาสคุณเป็นครั้งที่สอง หรือจะเรียกว่าครั้งสุดท้ายก็ได้ ลองจีบเธออีกครั้ง”เขายิ้มดีใจ “ขอบคุณครับ ผมจะทำให้ดีที่สุด คุณรอดูได้เลย ผมจะพิสูจน์ให้คุณเห็น”“ถ้ามันต้องใช้เวลานานล่ะ”“นานแค่ไหนผมก็จะสู้ครับ ถ้าปลายทางของผมคือเธอ ผมไม่มีวันถอย”บทส่งท้ายเป้าหมายของเขา...คือเธอส่วนเป้าหมายของเธอ...คือไปให้ไกลจากเขาเขาจะทำยังไงให้เธอใจอ่อน และยอมเชื่อใจเขาอีกสักครั้ง มันอาจเป็นเรื่องง่ายหากผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่ปาลิดา ซึ่งเป็นผู้หญิงที่ใจแข็งยิ่งกว่าหินเขาพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อเอาชนะใจเธอ ทั้งที่เขาก็สามารถเลือกใครก็ได้ เขาหล่อ รวย มี
“คุณวิน! พอได้แล้ว”“ไม่ต้องอายหรอกน่า คนรักกันมันน่าอายตรงไหน ผมรักปาลิดาครับทุกคน รักมาก ๆ ๆ ๆ ๆ ๆเลย”ปาลิดาอายจนแทบจะมุดแผ่นดินหนี แอบบิดแขนเขาเพื่อลงโทษความบ้าของเขา แต่เขากลับยิ้มกวนใส่เธอซะงั้น ทุกคนที่มองเหตุการณ์พากันยิ้มและปรบมือให้ท่านประธานสุดเท่กันใหญ่ โดยเฉพาะน้ำพราวกับสุกัญญาที่พากันน้ำตาไหลด้วยความดีใจ หมอมินทร์แอบยิ้มด้วยความพอใจ เขาตัดสินใจถูกที่ทำแบบนี้ เพราะนอกจากจะแก้ข่าวให้ปาลิดาได้แล้ว ชัชวินยังยอมเปิดเผยความรู้สึกต่อหน้าทุกคน ที่สำคัญกว่านั้น หมอนิวราคงยอมปล่อยเขาซะทีภูมินทร์ยกนิ้วให้ชัชวิน แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี ส่วนหมอนิวราทั้งรู้สึกอายและเสียหน้า จึงรีบเดินหนีไปอีกทาง “เราแต่งงานกันเมื่อไหร่ เชิญทุกคนด้วยนะ”ปาลิดาทำหน้าแทบไม่ถูก ตอนนี้เธอไม่กล้าสู้หน้าใครเลย โดยเฉพาะแม่บุญธรรมและเพื่อนทั้งสองคน “ทำแบบนี้ทำไม”“ก็อยากประกาศให้ทุกคนรู้”เธอเม้มปากแน่น อยากจะด่า “แต่เรา...”“หรืออยากให้ผมพูดมากกว่านี้ เอามั้ย”“คุณ!”ชัชวินเห็นปวีณาเดินออกไป เขาผละจากปาลิดาแล้วเดินตามปวีณาไปทันทีสุกัญญากับน้ำพราวรีบเดินมาหาเธอด้วยท่าทางราวกับมุ่งร้าย ขณะทุกค
“เออ ฉันก็ได้ยินมา แต่ไม่เห็นหลักฐานเลย พยาบาลคนนั้นเป็นใครก็ยังไม่รู้”ปาลิดาแอบหน้าซีด ดูเหมือนข่าวลือจะเลอะเทอะไปกันใหญ่ “ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง ฉันว่าพยาบาลคนนั้นน่าจะโดนไล่ออกไปแล้วล่ะ”“จริงด้วย” สุกัญญาสนับสนุน แต่น้ำพราวกลับมองปาลิดาอย่างสงสัย“ยัยแก้ว!”ปาลิดาตกใจสะดุ้ง “อะไร”“เมื่อหลายวันก่อน ท่านประธานมาถามหาแกที่เคาน์เตอร์ ถามคำถามแปลก ๆด้วย”“ถามอะไรวะ” สุกัญญาสนใจขึ้นมาเลย“ถามว่า...เธอมีแฟนแล้วอย่างนั้นเหรอ?”สุกัญญาหน้าเหวอ “ทำไม...ประธาน...ถึงอยากรู้ ว่ายัยแก้ว...มีแฟน หรือ ไม่มีแฟน”น้ำพราวจ้องหน้าเผือดสีของปาลิดาอย่างคาดคั้น หลังจากสงสัยมาสักระยะแล้ว วันนี้เธอต้องเค้นความจริงออกจากปากเพื่อนให้ได้“บางข่าวลือ บอกว่าพยาบาลที่ป้ายรถเมย์ คือพยาบาลที่สวยที่สุดในแผนกเด็ก”สุกัญญาหันมองปาลิดา ที่กลายเป็นผู้ต้องหาไปเรียบร้อยแล้ว “มีอะไรจะบอกเพื่อนมั้ย”ปาลิดาสะอึก รีบไกวมือปฏิเสธ“จะให้โอกาสอีกครั้ง พูดมาให้หมด”“จะให้พูดอะไรล่ะ มันไม่ได้...” เธอไม่อยากโกหกเพื่อนเลย แต่เธอยังไม่พร้อมจะเล่าให้ใครฟังตอนนี้ เธออยากให้ใจมันแข็งแรงขึ้นก่อน “ข่าวลือก็ข่าวลือ พวกแกก็รู้ว่ามันผ่
เมื่อจัดการกับเพื่อนเรียบร้อยแล้ว ชัชวินก็รีบตามปาลิดาไปที่ป้ายรถเมล์หน้าโรงพยาบาล เขาฝ่าผู้คนเข้าไปจนถึงตัวเธอ แล้วคว้ามืเล็กไว้แน่น“คุณ”“จะคุยตรงนี้ หรือไปกับผม”“อะไรของคุณอีกเนี่ย ปล่อยฉัน”“โอเค คุยตรงนี้ใช่มั้ย”เธอหน้าเสีย เพราะไม่ใช่แค่คนทั่วไปที่ยืนอยู่เต็มป้ายรถเมล์ แต่ยังมีบุคลากรในโรงพยาบาลอีกหลายคนที่กำลังมองมาที่เธอและเขาอย่างสงสัย“คิดจะทำอะไรของคุณ” เธอกระซิบถาม“ทำในสิ่งที่คุณไม่กล้าคิดเลยล่ะ”ท่าทางจริงจังของเขาทำให้เธอแอบกลัว “เอาไว้ค่อยคุยกัน ที่นี่ไม่เหมาะ คุณกลับไปซะเถอะ”“ผมไม่กลับ” เขากระดกคิ้วกวน ๆ “จนกว่าเราจะได้คุยกัน”“ฉันไม่มีอะไรจะคุยกับคุณ”“แต่ผมมี”“งั้นก็เชิญพูดไปคนเดียว” เธอแกะมือเขาออกแล้วหันหลังจะเดินหนี“ผมรักคุณ”ปาลิดาชะงักงัน ขณะคนทั้งป้ายรถเมล์พากันหันมองเขากับเธอเป็นตาเดียว ก่อนจะเริ่มซุบซิบเม้าท์มอยด์เหมือนผึ้งแตกรัง ปาลิดาตั้งสติได้ คว้าข้อมือของเขาแล้วลากออกไปด้วยกันจนไกลพอ“เป็นบ้าอะไรของคุณเนี่ย!”“ใช่ ผมเป็นบ้า บ้าก็เพราะคุณไง”“คุณวิน!”“ผมรักคุณได้ยินมั้ย” เขามองเธอด้วยสายตาจริงจัง “ผมรักคุณยูมิ”“พอเถอะ ฉันฟังคุณมาจนเบื่อแล้ว อย่าเ
“โอเค ๆ” ชัชวินพยายามใจเย็น ควบคุมสติ “เธอลางาน เพราะมีธุระกับแฟน แต่เธอมีแฟนแล้วเหรอ?”“ก็คิดว่าใช่นะคะ” น้ำพราวตอบพลางมองสีหน้าร้อนใจของท่านประธานด้วยความสงสัย“ธุระอะไร? คุณพอจะรู้มั้ย?”“ไม่แน่ใจค่ะ” แต่เขาต้องถามลงลึกรายละเอียดขนาดนั้นเลยเหรอ เขาจำเป็นต้องรู้? “อ้อ นึกออกแล้วค่ะ เห็นว่าจะไปบางแสนหรือพัทยานี่แหละค่ะ”“พัทยา! บ้าไปแล้ว!”“อะไรนะคะท่าน!”เขากัดฟันกรอด รีบเดินออกมาแล้วกดเบอร์โทรศัพท์ของก้องภพทันที“ไอ้ก้อง ไอ้ก้อง รับโทรศัพท์สิวะ!” เขารอด้วยใจลุ้นระทึก พอปลายสายรับโทรศัพท์เท่านั้นแหละ เขาก็ใส่ทันทีแบบไม่มียั้ง “มึงอยู่ไหน มึงคิดจะทำอะไร มึงหยุดคิดเลยนะ ไม่งั้น กูไม่ปล่อยมึงไว้แน่”ก้องภพถึงกับงง “เออไอ้วิน อะไรของแกวะ มาเป็นชุดเลย”“ตอนนี้มึงอยู่ไหน! มึงอยู่ไหน!”ก้องภพชะงัก ที่โดนตะคอกใส่รัว ๆ เขาไปทำอะไรผิดมารึเปล่า? “อะไรวะ เสียงดังโวยวาย ฉันก็อยู่ที่โรงพยาบาลแกนี่แหละ พอดีฉันนัดกับคุณแก้วเอาไว้น่ะ กำลังจะไปบางแสนด้วยกัน”“ไปบางแสน!”ชัชวินอ้าปากหวอ เขาก้าวเข้าลิฟต์แล้วกดเลขชั้นลานจอดรถทันที เขาไม่มีวันยอมให้ก้องภพพาปาลิดาไปทะเลอย่างแน่นอน ไม่มีวัน!เมื่อถึงลานจอ
“นี่ผมต้องสอนคน....อย่างเจ้านายเหรอ?”“ก็ผมไม่เคยจีบใคร ไม่เคยชอบใครก่อนเลย ผมต้องเริ่มยังไง ต้องทำไง”“ไม่เห็นยากเลยครับ โผล่ไปหาเธอบ่อย ๆ สิครับ แล้วก็ชวนเธอไปเดต ผมว่าโปรไฟล์อย่างเจ้านาย ไม่มีผู้หญิงคนไหนปฏิเสธลงหรอก”“แล้วถ้าเธอไม่เชื่อผมล่ะ เธออาจคิดว่าผมไปหลอกเธอก็ได้” ซึ่งมีโอกาสสูงมาก ที่เธอจะระวังตัวเองไม่ให้โดนหลอกซ้ำสอง เขาไม่น่าเลย ไม่น่าคิดทำอะไรโง่เง่าปัญญาอ่อนแบบนั้นเลย “ถ้าเธอเกลียดล่ะ”“เป็นไปไม่ได้หรอกครับ เจ้านายช่วยจัดการพ่อเลี้ยงของเธอ แถมยังช่วยดูแลแม่ของเธอที่กำลังป่วยหนักไว้ด้วย ไม่มีเหตุผลที่เธอจะเกลียดเจ้านายเลย”มีสิ...มีเยอะเลยแหละ“แต่เธอไม่รู้นี่ ผมกลัวเธอจะไม่ให้อภัยผม ผมเคยทำเลวกับเธอไว้มาก เธออาจไม่เชื่อใจผมอีกแล้ว”“งั้นเจ้านายจะยอมเสียเธอไปเหรอ”“ไม่” เขาตอบทันควัน“งั้นไม่ต้องกลัวอะไรเลยครับ ไปหาเธอ ไปแสดงความจริงใจให้เธอเห็น ทำให้เธอมองมาที่เจ้านายคนเดียว ทำให้เธอรู้ว่าเจ้านายรักเธอมากแค่ไหน”ใช่แล้ว...ทำให้เธอเห็นสิว่าเขารักเธอมากแค่ไหน ทำให้เธอรู้สิว่าที่ผ่านมานั้นมันคือเรื่องจริง เขารักเธอมาตลอด เขารักผู้หญิงที่ชื่อปาลิดา แม้ปากจะพูดว่าไม่ แต