หลังเลิกงานวันนี้เจตนิพัทธ์มีนัดคุยงานและรับประทานอาหารเย็นกับลูกค้าจนกระทั่งถึงเวลาสี่ทุ่มแต่เขาบอกภรรยาเอาไว้แล้วว่าคืนนี้อาจจะค้างที่คอนโดเมื่อคุยงานเสร็จชายหนุ่มจึงไปนั่งดื่มที่ผับแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้กับคอนโดที่เขาพัก
ก่อนหน้านี้เขาก็อาศัยอยู่ที่คอนโดคนเดียวและมักจะมาดื่มที่นี่เป็นประจำแต่หลังจากย้ายไปอยู่ที่บ้านของศานิตาก็ออกมาดื่มน้อยมาก แต่ก่อนเขามักจะนัดกับเพื่อนดื่มทุกเย็นวันศุกร์แต่วันนี้มันเป็นวันพุธเจตนิพัทธ์ก็เลยไม่ได้โทรชวนใครออกมา
ชายหนุ่มนั่งดื่มคนเดียวอยู่บริเวณเคาน์เตอร์บาร์พอดึกคนก็เลยเริ่มจะเยอะขึ้นเพราะคืนนี้เป็นคืนเลดี้ไนท์ ที่นั่งข้างๆ ที่เคยว่างก็มีคนเข้ามานั่งด้วย เมื่อหันไปมองก็ต้องตกใจเพราะคนที่มานั่งนั้นคือไอศิกาหลานสาวของภรรยา
“ไอซ์มาเที่ยวเหรอ”
“ค่ะอาพัทธ์หนูมาเที่ยว อานิตบอกว่าวันนี้อาพัทธ์ไปคุยงานกับลูกค้าแล้วทำไมถึงมานั่งดื่มตรงนี้ได้ล่ะคะ” ไอศิกาถามคุณอาหนุ่ม เธอไม่คิดเลยว่าการออกมาเที่ยวกับเพื่อนคืนนี้จะเจออาเขยของตนเองมานั่งดื่มเหล้าอยู่ในผับ
หญิงสาวรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมากเพราะเขาบอกภรรยาว่าออกมาคุยงานกับลูกค้าแต่กลับมานั่งดื่มอย่างนี้ทั้งที่ภรรยาตัวเองก็ท้องอยู่ที่บ้าน
“อาคุยงานเสร็จเร็วก็เลยมานั่งดื่ม”
“แล้วไอซ์ล่ะมาเที่ยวเหรอ”
“ค่ะหนูมาเที่ยว”
“มากับใครล่ะ”
“ก็มากับเพื่อนสิคะ แล้วอาพัทธ์ล่ะมาคนเดียวเหรอคะ”
“อามาคนเดียวสิไอซ์ถามแปลกๆ”
“หนูก็นึกว่าอาจะมากับผู้หญิง”
“ผู้หญิงที่ไหนล่ะไอซ์”
“อาพัทธ์อย่าคิดว่าหนูไม่รู้นะคะว่าอาออกจากบ้านดึกๆ เพื่อไปหาผู้หญิงคนอื่น”
“ไอซ์เอาอะไรมาพูดอาไม่เคยทำแบบนั้นเลย” ชายหนุ่มพูดแล้วยกแก้วขึ้นดื่มเขาแอบยิ้มมุมปากเมื่อเห็นท่าทางไม่พอใจของเธอ
“หนูรู้ก็แล้วกันน่าว่าตอนนี้อากำลังมีผู้หญิงอื่น แต่หนูจะไม่บอกอานิตหรอกนะคะเพราะไม่อยากให้อานิตไม่สบายใจ”
“ก็ดีแล้วนี่แล้วไอซ์บอกอาทำไมล่ะ”
“ที่หนูบอกอาเพราะอยากจะให้อารู้ว่าเรื่องที่อาทำมันไม่เป็นความลับหนูรู้เรื่องหมดแล้วว่าอามีผู้หญิงคนอื่นและอยากจะขอร้องให้อาพัทธ์เลิกนิสัยแบบนั้นมันไม่ดีเลยนะคะอานิตกำลังท้องแต่อาพัทธ์ออกมานอนกับผู้หญิงคนอื่น”
“ไอซ์ตอนนี้อานิตของไอซ์กำลังท้องนะและอาก็เป็นผู้ชายการออกมาหาความสุขนอกบ้านมันก็ต้องมีกันบ้าง”
“แต่มันผิดนะคะอามีภรรยาอยู่แล้วอดทนนิดหน่อยไม่ได้เหรอ อีกไม่กี่เดือนอานิตก็จะคลอดแล้ว”
“ไอซ์เป็นผู้หญิงไอซ์ก็พูดง่ายสิแต่ผู้ชายน่ะความอดทนในเรื่องอย่างว่ามันต่ำมากๆ นะ” เจตนิพัทธ์อธิบายในมุมของผู้ชายให้กับหลานสาวฟัง
“หนูรู้แต่วันนั้นคุณหมอที่ตรวจอานิตก็ว่าสามีภรรยาสามารถนอนด้วยกันได้ แล้วทำไมอาพัทธ์ยังต้องออกมานอนกับผู้หญิงคนอื่นอีกล่ะคะ”
“อาเป็นห่วงลูกในท้องไง”
“ถ้าอาเป็นห่วงจริงอาก็ต้องไปคุยกับคุณหมอ ถามคุณหมอสิว่าทำยังไงถึงจะปลอดภัยกับลูกในท้องไม่ใช่เลือกออกมาหาความสุขนอกบ้านเอาให้อานิตนอนเหงาอยู่ที่บ้านคนเดียวแบบนี้มันไม่ถูกต้องเลยนะคะ”
“แล้วทำไมไอซ์จะต้องมาโกรธอาแบบนี้ด้วย ขนาดอานิตยังไม่โกรธอาเลยที่อาออกมาข้างนอก”
“อานิตรู้เหรอคะว่าเอาพัทธ์ออกมานอนกับผู้หญิงคนอื่น”
“รู้สิอานิตเป็นคนอนุญาตเอง”
“อานิตก็อาจจะอนุญาตไปแบบนั้นแต่ในใจก็คงจะคิดมากอยู่ หนูว่าอาพัทธ์เป็นผู้ชายที่เห็นแก่ตัวมากนะคะ ตัวเองออกมาหาความสุขใส่ตัวแต่ปล่อยให้เมียตัวเองนอนรออยู่ที่บ้าน” หญิงสาวย้ำคำพูดเดิมของตนเองอีกครั้ง
“นี่ไอซ์กำลังทำตัวเหมือนเมียอาเลยนะ”
“หนูไม่ใช่เมียอาพัทธ์นะคะ เมียอาก็นอนอยู่ที่บ้านไง ที่หนูพูดแบบนี้เพราะในฐานะที่หนูเป็นหลานของอานิต หนูไม่อยากให้อาพัทธ์นอกใจอานิตอีกต่อไปแล้ว
“อาจะพยายามไม่ทำแบบนั้นก็แล้วกันนะตกลงไหม”
“อย่าใช้ความว่าพยายามสิอาพัทธ์ต้องบอกว่าอาจะไม่ทำอีก”
“โอเคอาจะไม่ทำแบบนั้นกับผู้หญิงคนอื่นอีกแล้วถ้าอามีความต้องการน่ะไอซ์จะให้ทำอาทำยังไง”
“ก็อย่างบอกไงนอนกับอานิตก็ได้มัน ไม่เป็นอันตรายหรอก”
“อาไม่มีทางทำแบบนั้นเด็ดขาด ถ้าไอซ์ไม่อยากให้อาไปนอนกับคนอื่นไอซ์ก็มานอนกับอาสิ”
“พูดจาน่าเกลียดหนูเป็นหลานอานิตนะคะก็เท่ากับเป็นหลานอาพัทธ์ด้วย อาพัทธ์คงไม่คิดจะนอนกับหลานตัวเองหรอกนะคะ”
“มันก็ไม่แน่นะไอซ์ถ้าผู้ชายมันมีความต้องการมากๆ และมีผู้หญิงยืนอยู่ตรงหน้าเป็นใครมันก็ตบะแตกกันทั้งนั้นแหละ”
“หนูได้ยินอาพัทธ์พูดแบบนี้แล้วหนูต้องอยู่ห่างอาพัทธ์ให้มากที่สุด”
“รู้แบบนี้ก็ดีแล้ว ต่อไปก็อย่ายุ่งกับอาอีกและไม่ต้องตามไปนอนเฝ้าอาที่โรงแรมหรอกนะมันอันตราย”
“อาพัทธ์รู้ได้ยังไง”
“ก็อาเห็นว่าไอซ์ไปนอนรออาที่โรงแรมและอาคิดว่าเรื่องนี้ไอซ์ก็คงไม่ได้บอกย่าหรืออานิตใช่ไหมล่ะ”
“เรื่องแบบนี้ใครจะกล้าบอกกันล่ะ ถ้าคุณย่ารู้คุณย่าตรงโกรธอาพัทธ์มากแน่ หนูล่ะเสียความรู้สึกแทนคุณย่าจริงๆ คุณย่าพูดเสมอว่าอาพัทธ์เป็นคนดีมาก แต่คนดีของคุณย่ามันก็แค่ภาพที่อาพัทธ์สร้างขึ้น” ไอศิกาพูดด้วยความโมโห
“อยากจะว่าอะไรอาก็เชิญ อาไม่สนใจหรอกนะเพราะอารู้ว่าอากำลังทำอะไรอยู่”
“อาพัทธ์จะไม่ทำแบบนั้นไม่ได้อีกแล้วนะคะเพราะว่าเมื่อกี้อาสัญญากับหนูไว้แล้ว”
“โอเค อาสัญญาก็ได้ทีนี้สบายใจแล้วนะ”
“ค่ะขอบคุณค่ะและหวังว่าอาจะรักษาคำพูด หนูขอตัวก่อนนะคะ”
เมื่อหลานสาวของภรรยาเดินออกไปแล้วเจตนิพัทธ์ก็นั่งดื่มต่อ ชายหนุ่มรู้ว่าวันหนึ่งไอศิกาจะต้องมาคุยเรื่องนี้กับเขา
แต่เขาไม่คิดว่าเด็กหญิงสาวจะโมโหมากมายขนาดนั้นการหาความสุขของผู้ชายมันก็เป็นเรื่องปกติและอีกอย่างภรรยาเขาก็ไม่ได้ว่าอะไรที่เขาออกมาหาความสุขนอกบ้านเพราะฉะนั้นเจตนิพัทธ์ก็ไม่จำเป็นจะต้องกังวลอะไรเลย แต่ที่รับปากไอศิกาไปก็เพราะว่าไม่อยากให้เธอคิดมากแทนศานิตา อีกอย่างไอศิกาก็มาอยู่เมืองไทยแค่ไม่กี่เดือนเขาจะยอมตามน้ำเธอไปก่อน
“หิวหรือเปล่าไอซ์” เจตนิพัทธ์ถามไอศิกาเมื่อเธอตื่นในสายของอีกวันหนึ่ง“นิดหน่อยค่ะ อาพัทธ์หิวไหมแถวนี้มีร้านอาหารไทยด้วยนะแต่เปิดสิบเอ็ดโมงค่ะเดี๋ยวหนูพาไปกินนะ”“อาลงไปซื้อเบอร์เกอร์มาแล้วไอซ์จะกินก่อนหรือจะอาบน้ำก่อนล่ะ”“หนูขออาบน้ำก่อนดีกว่าค่ะ อาพัทธ์ไปรอข้างนอกได้ไหมคะ”“ให้อาช่วยอาบไหม”“ไม่เป็นไร”“ยังจะอายอะไรอีกอาเห็นของหนูไปหมดทั้งตัวแล้วนะ ให้อาช่วยอาบจะได้รีบออกไปกินเบอร์เกอร์”“ก็หนูกลัวว่ามันจะไม่จบแค่อาบน้ำน่ะสิ นะคะอาพัทธ์ไปรอหนูข้างนอกนะคะ”“ครับ” เมื่อฟังเสียงอ้อนของคนรักเขาก็ยอมออกไปจากห้องแต่โดยดีเจตนิพัทธ์รอไม่นานรักไอศิกาก็ออกมาพร้อมกับสวมเสื้อยืดกางเกงยีนดูทะมัดทะแมงเหมาะกับการออกไปเที่ยววันนี้หลังจากรับประทานทานแฮมเบอร์เกอร์กันแล้วทั้งสองคนก็พากันไปเดินเที่ยวในเมือง วันนี้ผู้คนออกมาเดินเที่ยวและซื้อของเพื่อฉลองเทศกาลคริสต์มาสกันค่อนข้างมาก“ไอซ์อยากได้อะไรเป็นของขวัญวันปีใหม่ล่ะเดี๋ยวอาซื้อให้”“แค่อามาหาหนูที่นี่มันก็เป็นของขวัญที่ดีที่สุดแล้ว”“พูดจาแบบนี้มันน่ารีบกลับไปจับกดที่ห้องจัง”“มันเกินไปแล้วนะคะอาพัทธ์”“ก็อาคิดถึงหนูนี่ ไม่ได้นอนด้วยกันมานานตั้ง
เจตนิพัทธ์ใช้เวลาอาบน้ำไม่นานนัก พอเขาออกมาจากห้องน้ำก็เห็นว่าตอนนี้เจ้าของห้องนอนหลับไปแล้วแต่ไฟที่หัวเตียงเปิดอยู่ชายหนุ่มล้มตัวลงนอนนอนข้างๆ กับหญิงสาวและดึงเธอเข้ามากอดตอนนี้เตียงนอนขนาดห้าฟุตมันดูเล็กไปถนัดตาเมื่อร่างกายสูงใหญ่ของเขาขึ้นมานอน“ไอซ์หลับแล้วใช่ไหม” เขากระซิบถามเบาๆ“ค่ะหนูหลับแล้ว” หญิงสาวตอบก่อนจะนึกขึ้นได้แล้วหัวเราะ“คนหลับที่ไหนเขาตอบได้กันล่ะหันหน้ามาคุยกับอาก่อนสิอาคิดถึงอยากมองหน้า”หญิงสาวหันหน้ากลับมาเธอยิ้มให้เขา“หนูก็คิดถึงอาพัทธ์นะคะ อาพัทธ์สบายดีไหม”“อาสบายดี”“แล้วคุณยากับคุณพ่อล่ะคะ”“สองท่านก็สบายดี ตอนนี้ทุกคนทำใจเรื่องอานิตได้แล้วคุณย่าของไอซ์มักจะมันไปทำบุญที่วัดอยู่บ่อยๆ อาก็ให้ไปทานข้าวที่บ้านกับท่านบ้างและบางครั้งก็ไปทำบุญกับท่าน ไอซ์ล่ะเป็นยังไงบ้างช่วงนี้เรียนหนักหรือเปล่า”“ค่อนข้างหนักค่ะ มีโปรเจกต์จบที่ต้องทำให้เสร็จ”“แล้วมีปัญหาอะไรอยากให้อาช่วยหรือเปล่า”“ไม่มีหรอกค่ะ หนูคิดว่าจะจบทันเวลาได้กลับไปช่วยงานคุณพ่อที่บริษัทได้อาพัทธ์งานหนักหรือเปล่าตอนนี้อาพัทธ์ทำงานที่บริษัทของพ่อไหมคะ”“อาก็ทำทั้งสองที่ครับ”“เหนื่อยไหมคะ”“เหนื่อยครับ”
ช่วงนี้เป็นช่วงเทศกาลคริสต์มาสจึงมีวันหยุดยาวต่อเนื่องไปจนถึงหลังปีใหม่เพื่อนของไอศิกาส่วนใหญ่ก็จะกลับบ้านไปอยู่กับครอบครัวที่อพาร์ทเม้นท์เลยเงียบเหงากว่าทุกครั้ง ร้านค้าต่างประดับประดาไปด้วยโคมไฟและของตกแต่งเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาสไอศิกาเดินเที่ยวอยู่คนเดียวตามลำพังหญิงสาวไม่ได้ตอบตกลงไปเที่ยวกับอรรณพเพราะไม่อยากจะไปเป็นก้างขวางคอของเพื่อน เธอคิดว่าการเดินเที่ยวคนเดียวแบบนี้มันก็สนุกไปอีกแบบหนึ่ง ถึงแม้จะเหงามากแต่ก็รู้สึกว่าการอยู่กับความเหงามันก็เป็นเรื่องที่ดีเธอได้คิดทบทวนเรื่องราวต่างๆ ที่ผ่านมาความรู้สึกเสียใจกับอาศานิตาเริ่มจางหายไป เมื่อทบทวนดูแล้วหญิงสาวคิดว่าเรื่องนี้คนที่ผิดก็คือผู้ชายที่ชื่อชัยเดช เมื่อคิดได้มันเลยทำให้เธอปลดล็อกความรู้สึกบางอย่าง เธอเดินเที่ยวและซื้อของขวัญเตรียมไว้ให้เพื่อนหลังจากที่ทุกคนกลับมาแล้วยังโชคดีว่าร้านอาหารไทยที่อยู่ใกล้ๆ ยังเปิดอยู่ไอศิกาเอาของทั้งหมดเก็บเรียบร้อย จากนั้นก็กลับมาที่ร้านอาหารอีกครั้ง“ไอซ์คริสต์มาสทั้งทีไม่ได้ไปเที่ยวไหนเหรอ”“ไม่ค่ะพี่จอย”“แบบนี้ก็เหงาแย่สิ”“นิดหน่อยค่ะแล้วร้านพี่จอยล่ะคะไม่ปิดเหรอ”“มีลูกค้าจะมาจั
ไอศิกาขึ้นมาบนเครื่องก็เอาผ้าปิดตามาจากนั้นก็แกล้งทำเป็นหลับเพราะไม่อยากให้ใครเห็นดวงตาที่บวมช้ำจากการร้องไห้ หญิงสาวภาวนาว่าที่นั่งข้างๆ เธอคงจะว่างแต่ไม่นาก็มีคนมานั่งแต่ไอศิกาก็ไม่สนเพราะเธออยากอยู่เงียบๆเมื่อใกล้ถึงเวลาที่เครื่องเทคออฟแอร์โฮสเตสก็บอกให้ทุกคนปรับเบาะและคาดเข็มขัดไอศิกาปรับเบาะและคาดเข็มขัดแต่ยังไม่เอาผ้าปิดตาออกหลังจากเครื่องเทคออฟได้สักพักแอร์โอสเตสก็เข้ามาถามว่ามีใครต้องการเครื่องดื่มอะไรไหมแต่หญิงสาวบอกกับแอร์โฮสเตสว่าตัวเองจะไม่รับอาหารและเครื่องดื่มอะไรทั้งนั้นหากแต่เสียงคนที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ทำให้เธอต้องดึงผ้าปิดตาออก“อาพัทธ์” เธอตกใจเมื่อเห็นว่าคนที่นั่งข้างเธอตอนนี้คือเจตนิพัทธ์ผู้ชายที่มาส่งเธอเมื่อชั่วโมงก่อน“กินน้ำส้มก่อนสิ”“อาพัทธ์มาได้ยังไงคะ”“อาอยากไปส่งไอซ์”“แล้วทำไมถึงไม่บอกว่าจะบินไปกับหนูด้วย”“ตอนแรกก็ไม่ได้คิดจะบินไปกับไอซ์หรอก อาแค่ซื้อตั๋วเครื่องบินเผื่อไว้เพราะไม่อยากให้ใครนั่งข้างๆ ไอซ์อารู้ว่าตอนนี้ไอซ์อยากจะอยู่คนเดียว แต่เมื่อเห็นไอซ์ร้องไห้ที่สนามบินอาก็เลยเปลี่ยนใจ”“หนูไม่เป็นอะไรแล้วค่ะ”“แต่อาก็ขึ้นมาบนเครื่องแล้วจะกลับไปตอนนี้
เจตนิพัทธ์ขับรถมารับไอศิกาเมื่อถึงเวลาที่หญิงสาวจะต้องกลับอังกฤษระหว่างทางเธอก็เงียบมาตลอดจนคนที่นั่งมาข้างๆ รู้สึกใจหายเพราะกลัวเหลือเกินว่าเมื่อไอศิกากลับไปอยู่อังกฤษคนเดียวแล้วเธอจะเศร้ามากกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้“ไอซ์ทำไมไม่พูดอะไรเลยเป็นอะไรหรือเปล่า”“อาพัทธ์คะหนูขอถามอะไรอาพัทธ์หน่อยได้ไหม”“ได้สิ” เจตนิพัทธ์คิดว่าตอนนี้เขาไม่มีอะไรปิดบังไอศิกาแล้ว ไม่ว่าเธอจะถามอะไรเขาก็ยินดีจะตอบคำถามของเธอทุกข้อ“ถ้าเกิดวันนั้นหนูบอกอาพัทธ์ว่าเข้าไปโรงแรมม่านรูดทำไมเรื่องมันจะเป็นยังไงต่อคะ”“ไอซ์หมายถึงเรื่องของเราหรือเรื่องของอานิตล่ะ”“ก็ทั้งสองเรื่องค่ะ”“ถ้าเป็นเรื่องของอานิต อาเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันนะว่าถ้ารู้เรื่องแล้วจะกล้าพูดกับเธอหรือเปล่าเพราะอาคิดว่ามันเป็นเรื่องส่วนตัว ที่อาเข้ามาอยู่ในบ้านมาทำหน้าที่เป็นสามีก็เพราะคุณท่านกับคุณพ่อของไอซ์ขอร้อง แต่ความสัมพันธ์ของอากับอานิตมันไม่ได้เป็นอย่างที่ทุกคนเห็นเลย เราแค่ทำหน้าที่ของกันและกันอย่างดีที่สุดเท่านั้น”“แล้วเรื่องระหว่างหนูกับอาล่ะคะ มันเกิดขึ้นเพราะอาเห็นหนูออกมาจากโรงแรมม่านรูดใช่ไหม”“อาว่านั่นน่าจะเป็นแค่ตัวกระตุ้นมากกว่าน
หลังจากสารภาพความผิดกับคุณอุไรวรรณแล้วเจตนิพัทธ์ก็รู้สึกสบายใจขึ้นแต่เขายังมีอีกด่านสำคัญที่จะต้องสารภาพผิดนั่นคือคุณอดิศรบิดาของไอศิกา ชายหนุ่มตัดสินใจแล้วว่าจะบอกเรื่องราวทุกอย่างกับบิดาของเธอถ้าหากคุณอดิศรจะห้ามหรือโกรธเขาก็พร้อมจะรับทุกผิดทุกอย่างเจตนิพัทธ์ตัดสินใจเข้ามาพบคุณอดิศรในเช้าวันหนึ่งที่บริษัท“พัทธ์มีธุระอะไรจะคุยกับฉันเหรอ หน้าเครียดเชียวเรื่องงานหรือเปล่า”“ไม่ใช่เรื่องงานหรอกครับคุณดิศ”“แล้วมันเรื่องอะไรล่ะหรือเรื่องชัยเดช”“เรื่องนั้นไม่มีอะไรต้องน่าห่วงครับตอนนี้เพื่อนผมที่เป็นตำรวจกำลังตามจัดการอยู่”“ยังมีเรื่องไหนที่ต้องเครียดอีกเหรอ”“เรื่องที่ผมจะมาคุยกับคุณดิศมันคือเรื่องของผมกับไอซ์”“นายกับไอซ์เหรอ มีอะไรกันหรือเปล่า ตั้งแต่กลับมาฉันไม่เห็นว่านายกับไอซ์จะคุยกันเท่าไหร่เลย”เจตนิพัทธ์พักถอนหายใจเข้าใจก่อนจะตัดสินใจเล่าเรื่องของตัวเองกับไอศิกาให้กับคุณอดิศร”“อะไรนะ” คุณอดิศรตกใจไม่น้อยที่ได้ยินคำสารภาพจากปากของชายหนุ่ม“ฉันไม่คิดเลย ว่าจะเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น”“ขอโทษครับผมผิดเอง”“แล้วจะเอายังไงต่อล่ะ”“ผมคุยกับคุณท่านแล้วคุณท่านให้ผมมาคุยกับคุณอดิศรอีกครั