「凛さんの魂胆がまだ分からないとでも?あなたを巻き込んで、慶吾さんの圧力から逃れようとしているのよ」「彼女の魂胆はどうでもいい!」雪は頭に血が上っていた。翠が自ら認めると、さらに怒りがこみ上げてきた。「翠、ずっと良い子だと思っていたのに。私の気持ちを分かってくれると思っていたのよ。あの夜、はっきり言ったはずだわ!なのに、私の言葉に耳を貸さず、慶吾の味方をして私を陥れるなんて......本当に失望したわ!」「雪さん、あなたは凛さんに騙されているのよ。彼女は......」「私は歳は取ったけど、まだボケてなんかないから!」雪は翠の言葉を遮り、再び慶吾を睨みつけた。「あなたも、今回は私に
「いいえ、私なんて。全て、慶吾さんのおかげですよ」翠は柔らかな笑みを浮かべ、上品に振る舞った。「謙遜しすぎだ!」慶吾は満足そうに手を振り、「今やあの雑誌は話題にもなっていない。雪はもうすぐ、夏目さんは俺に敵わないと悟るだろう。撮影に協力したのは、陥れるためだ。雪はプライドが高い。夏目さんの言葉に乗せられ、あんなに大勢の夫人たちを巻き込んで撮影したのに、結果がこれでは恥をかいたと思うだろう。そして、その怒りを夏目さんにぶつけるはずだ。その時俺が優しく慰めてあげれば、彼女は戻ってくる!」慶吾は顎を撫でながら、「先日、緑メノウのアクセサリー一式を用意しておいた。彼女が戻ってきたら、プレゼン
宗男は、こんな志穂を見たことがなかった。「まだ殴る?」志穂は嗄れた声でそう問いかけ、宗男の手を一瞥した。「殴るなら、どうぞ。でも、殴るなら殺すまで殴った方がいい。じゃないと、来月、この雑誌は予定通りに発売されるから」「志穂!」香織は慌てて声を上げた。「お父さんに対して、その態度は何なの!」「じゃあ、どんな態度を取ればいいの?」志穂は自嘲気味に口角を上げ、血が滲む傷口を全く気にしなかった。「跪いて雑誌の発売を許してくれとでも頼めばいい?弱みを見せれば、聞き入れてくれるの?」志穂は自分で答えた。「そんなわけないよね。女の子は大人しくして家のために尽くし、いい人と結婚して兄を支え、迷
凛のまわりが穏やかで順調なのに比べて、志穂の置かれた状況は、はるかに厳しいものだった。仕事が終わり帰宅した志穂は、靴を脱ぐ間もなく、灰皿が飛んできて、足元で粉々に砕け散った。ガラスの破片が足首を切り裂き、すぐに血が滲み出てきた。そして、宗男の怒鳴り声が響き渡った。「志穂、鈴木家を破滅させる気か!よくも霧島家に逆らったな!お前、正気か?いいか、あのくだらない雑誌は絶対に発行するな!理由はどうあれ、雪さんに謝ってこい。時間を無駄にさせたのは自分のせいって!」志穂は足元の傷を見つめながら、驚くほど冷静な頭で、こう思った。ついに来たか、と。創刊号の取材対象を決めた時から、慶吾が鈴木家に圧力
他の二人は何も言わず、心配そうに階段の方を見つめていた。書斎が静かになってから、それぞれ自分の部屋に戻っていった。彩佳の言葉を思い出し、明美は落ち着かなかった。そして、輝に電話をかけることにした。......夜になった。輝は仕事を終えると、凛の家へ向かった。家に入ると、早速、いつもの調子で言った。「姉さん、母さんから伝言だ。やりすぎは禁物だって。行き詰まったら大変だから......ってさ」「まさか、明美まで私のことに口出ししてきたの?」雪の低い声が響き、輝は驚いて立ち止まった。そして、ダイニングテーブルでパソコンを見ている雪の姿に気づいた。「おばあさん......ここにいたん
夏目家。優奈は介護施設から戻って以来、ずっと家に引きこもりがちで、家族との交流も少なくなっていた。夏目家の人々は、彼女がショックを受けて現実を受け止めきれていないのだと考え、しばらくはそっとしておくことにした。美代子は、魂が抜けたような優奈の姿を見て、毎日ため息をついていた。「本当にかわいそうに......どうしてこんなことになってしまったのかしら?あれからもうこんなに時間が経っていて、凛も生きているっていうのに、どうしておじい様はまだ優奈にこんなに冷たいのかしら?私はてっきり......」言葉を途中で止め、また重いため息をついた。正義はそれを聞いてイライラした。「いい加減にしろ。