第336話

優里はその場で目を見開き、まるで幻を見ているかのように呆然としていた。

けれど、玲奈が有美の手を引き、辰也が玲奈を見ながら微笑んでいる姿は、あまりにもはっきりと映っていた。

どう見ても、見間違いではない。

夢でもない。

玲奈が本当に辰也と、有美と一緒にいる。

三人の空気感と、有美の手を引いているのが辰也ではなく玲奈だということから見ても、この三人で一緒に出かけるのは今回が初めてではないのが分かる。

その瞬間、ひとつの考えがふと脳裏をよぎった。

もしかして、玲奈が有美が何度も口にしていた「お姉さん」？

そんな、まさか？

心の中ではありえないと思っていても、頭の中では、去年辰也が藤田総研に来て、玲奈に自ら声をかけに行った場面が思い出された。

それに、最近のパーティでも、玲奈と礼二がいる時、辰也は必ずふたりのところにしばらく立ち寄っていた。挨拶だけで終わらせず、時間を取っていた。

以前の彼女は、辰也がわざわざ玲奈に声をかけて優しく接しているのは、礼二に嫌われたくなかったからだと思っていた。

でも、今となっては……

もしかして、辰也は本当に玲奈のことを？

いや。

そんなはず、あるわけがない。

その場から動けずに立ち尽くしながらも、優里は信じられなかった。

玲奈と辰也はもう何年も知り合いなのに、もし玲奈が彼の好みなら、もっと前に気づいていたはずだ。今さら惹かれるなんておかしい。

それに、玲奈なんかのどこに、辰也が惹かれる要素があるっていうんだ。

彼女の考えすぎかもしれない。

たとえ玲奈が有美のお姉さんだったとしても、辰也が彼女に本気とは限らない——

動かない優里のそばに、正雄が近づいてきた。「優里ちゃん、大丈夫か？」

優里ははっと我に返り、首を横に振った。「うん、なんでもない」

「じゃあ、入ろうか」

「うん」

……

翌朝、八時過ぎ。辰也のスマホに玲奈から電話がかかってきた。

玲奈が指定した場所に彼が到着すると、すでに玲奈はケーキの箱と大きなぬいぐるみを手に、マンションの前で待っていた。

彼の姿を見た玲奈は、ケーキとぬいぐるみを手渡した。

辰也受け取りながら言った。「ケーキ作るのって時間かかるでしょ？朝早くから作ったってことは、かなり早起きしたんじゃない？」

玲奈は実際、朝四時過ぎには起きていた。

けれど彼女は淡々と