​2화

​계약서에 서명하고 맞이한 첫 토요일 아침.

​소율은 평소보다 훨씬 일찍 눈을 떴다. 침대 헤드에 매달린 시계가 오전 7시를 가리키고 있었다. 3년간 출근길마다 입었던 단정한 슬랙스와 블라우스 대신, 옷장 안에 걸린 옷들을 하나씩 꺼내어 침대 위에 늘어놓았다.

​‘진짜 연인처럼 보일 것.’

​계약서에 명시된 비공식 2번 조항이 머릿속을 맴돌았다. 오늘 도현과 약속된 일정은 청담동의 한 셀렉트숍 방문 및 인근 레스토랑에서의 점심 식사였다. 단순한 주말 데이트처럼 보이지만, 실상은 회장님의 눈을 속이기 위한 ‘연인의 자격 검증’ 무대였다.

​소율은 무난한 파스텔톤 카디건과 플리츠스커트를 골라 입었다. 거울 앞에 서서 입술에 핑크빛 립스틱을 얹자, 평소 오피스 룩으로 무장했을 때와는 확연히 다른 부드러운 분위기가 감돌았다.

​‘할 수 있어, 한소율. 그냥 업무의 연장선일 뿐이야.’

​스스로에게 몇 번이나 주문을 걸었지만, 가슴 한구석에서 피어오르는 생경한 떨림까지 완전히 눌러 담을 수는 없었다.

​오전 11시, 청담동의 프라이빗 쇼룸 앞.

​소율이 약속 장소에 도착하자, 익숙한 검은색 세단이 도로변에 부드럽게 멈춰 섰다. 운전석에서 내린 도현은 평소의 각 잡힌 정장 차림이 아니었다. 짙은 네이비색 카디건에 슬림핏 슬랙스를 매치한 그의 모습은 평소보다 훨씬 접근하기 쉬워 보였지만, 그 특유의 범접할 수 없는 아우라는 그대로였다.

​"일찍 왔군요, 한 대리."

​차에서 내린 도현이 소율을 향해 걸어왔다. 그의 시선이 소율의 차림새를 위아래로 천천히 훑어렸다. 소율은 조마조마한 마음으로 그의 반응을 기다렸다.

​"깔끔하고 보기 좋지만… 조금 더 화려할 필요가 있겠습니다."

​"예?"

​"회장님은 내 취향을 너무나 잘 알고 계십니다. 내가 여자친구가 생겼다면 어떤 스타일을 선물했을지, 감시원들이 보고서에 적어 올릴 텐데 이 정도는 너무 평범해요."

​도현은 쇼룸의 유리문을 열며 소율에게 먼저 들어가라는 손짓을 했다.

​쇼룸 내부는 최상위 VIP들만을 위한 고급스러운 공간이었다. 매장 매니저가 도현을 알아보고 즉시 깍듯하게 인사를 건넸다.

​"차 팀장님, 어서 오십시오. 말씀하신 라인업으로 미리 준비해 두었습니다."

​"고맙습니다. 여기 한 대리에게 어울릴 만한 의상으로 몇 착장 보여주시죠. 액세서리까지 포함해서."

​매니저의 안내로 소율은 피팅룸으로 들어갔다. 쇼룸 직원들이 가져다주는 옷들은 하나같이 세련되고 고급스러운 디자이너 브랜드의 신상들이었다. 첫 번째로 입고 나온 옷은 라벤더 빛의 실크 드레스였다.

​소율이 커튼을 열고 나오자, 피팅룸 앞 소파에 앉아 서류를 확인하던 도현이 고개를 들었다.

​"어떠십니까…?"

​소율이 어색하게 묻자, 도현은 턱을 괴고 소율을 가만히 바라보았다. 그의 깊은 눈동자에 소율의 모습이 또렷하게 담겼다.

​"색감은 좋은데, 어깨선이 조금 어색하군요. 다른 걸로 바꾸죠."

​이어진 두 번째, 세 번째 착장. 도현은 지독할 정도로 섬세하게 핏과 분위기를 점검했다. 그것은 여친을 향한 애정 어린 조언이라기보다는, 사업 프레젠테이션에 제출할 시안을 검토하는 완벽주의자 팀장의 눈빛에 가까웠다.

​마지막으로 소율이 입고 나온 것은 은은한 크림색의 랩 스타일 드레스였다. 우아하게 떨어지는 목선과 허리 라인을 자연스럽게 잡아주는 디자인이 소율의 흰 피부와 완벽하게 어우러졌다.

​피팅룸 커튼이 열리자, 도현의 움직임이 찰나 동안 멈췄다. 서류를 쥐고 있던 그의 손가락이 미세하게 굳었다.

​"팀장님?"

​소율이 부르자, 도현은 이내 무심한 표정을 회복하며 자리에서 일어났다.

​"그걸로 하죠. 가장 잘 어울립니다."

​도현은 직접 매장에 비치된 주얼리 트레이로 걸어가 깔끔한 다이아몬드 드롭 귀걸이를 집어 들었다. 그리고 망설임 없이 소율의 앞으로 다가왔다.

​"잠시 멈춰 서봐요."

​도현이 손을 뻗어 소율의 오른쪽 귀에 귀걸이를 대보았다. 남성의 시원하고 옅은 향수 향이 소율의 코끝을 스쳤다. 지척까지 다가온 그 커다란 몸집과 서늘한 숨소리에 소율은 헉 하고 숨을 멈췄다.

​"팀장님, 제가 직접…."

​"가만히 있어요. 주위 시선이 있습니다."

​도현의 손가락 끝이 소율의 귓볼을 스쳤다. 아주 작은 마찰이었지만, 마치 불꽃이 튄 것처럼 소율의 피부가 타들어 가는 듯했다. 도현은 귓볼을 살짝 만지작거리며 핀을 고정했다. 그의 손길은 정교하면서도 묘하게 끈적한 착각을 불러일으켰다.

​"완벽하군요."

​도현이 만족스럽다는 듯 나직하게 중얼거렸다. 그러나 소율의 심장은 이미 통제 불능 상태로 폭주하고 있었다.

​

​착장을 마친 두 사람은 쇼룸 근처의 고급 이탈리안 레스토랑으로 이동했다. 통유리창 너머로 야외 정원이 한눈에 들어오는 테라스 석이었다.

​음식이 나오기 전, 도현은 테이블 위에 놓인 블라인드 사이로 레스토랑 구석 자리를 턱 끝으로 가리켰다.

​"7시 방향, 입구 쪽 2인 테이블에 앉은 신사모를 쓴 사내 보입니까?"

​소율은 자연스럽게 시선을 돌렸다. 신문을 펼쳐 들고 있는 남자가 눈에 들어왔다.

​"회장님 전속 수행비서가 고용한 사람입니다. 내가 누구를 만나고 무슨 대화를 나누는지 밀착 감시하고 있죠. 오늘 우리가 보여주는 일거수일투족이 그대로 회장님 보고서에 들어갈 겁니다."

​소율은 침을 꿀꺽 삼켰다. 실감이 나기 시작했다. 이것은 진검승부나 다름없는 연기판이었다.

​"자, 그럼 지금부터 호칭부터 바꿉니다."

​도현이 잔에 담긴 물을 한 모금 마시며 말했다.

​"회사 밖에서는 '팀장님', '한 대리'라는 단어는 절대 금지입니다. 연습해 보죠. 내 이름 불러봐요."

​소율은 입술을 옴짝달싹했다. 3년 동안 가슴속으로만 수천 번 불렀던 그 이름. 막상 그 남자의 얼굴을 정면으로 마주하며 입 밖으로 내어 부르려니 혀가 딱딱하게 굳는 것 같았다.

​"…도, 도현 씨."

​소율의 목소리가 미세하게 떨렸다. 도현은 눈썹을 살짝 찌푸렸다.

​"너무 딱딱합니다. 비즈니스 미팅 자리에서 거래처 사장 이름 부르는 것 같군요. 조금 더 자연스럽고 다정하게."

​"도현 씨…."

​"다시."

​"도현 씨, 음식 나왔습니다."

​이번엔 조금 나아졌는지 도현이 픽 웃음을 터뜨렸다. 그가 웃는 모습을 이렇게 가까이서 본 적이 있었던가. 소율은 순식간에 시선을 빼앗겼다.

​"그렇지, 그렇게 웃으면서 부르는 겁니다. 그럼 나도 해보죠."

​도현이 상체를 고쳐 앉으며 소율의 눈을 똑바로 뚫어지게 바라보았다. 그의 눈동자에 묘한 열기가 어리기 시작했다.

​"소율 씨."

​그 낮고 그윽한 음성이 소율의 이름을 부르는 순간, 소율은 온몸의 피가 역류하는 듯한 전율을 느꼈다.

​'소율 씨.'

​꿈에서조차 들어본 적 없는 호칭이었다. 도현의 입에서 나온 자신의 이름이 이렇게나 낯설고 지독하게 달콤할 줄은 몰랐다. 소율의 뺨이 순식간에 붉게 물들었다. 귓가까지 화끈거리는 열감이 올려왔다.

​소율이 당황해 고개를 숙이자, 도현은 그것을 단순한 '연기 연습에 대한 긴장감'으로 오해한 듯 고개를 끄덕였다.

​"그래요, 그 수줍어하는 표정 아주 좋습니다. 감시원 눈에는 완벽하게 사랑에 빠진 여자로 보이겠군요. 한 대리, 아니 소율 씨 연기 재능이 훌륭해요."

​소율은 속으로 실소를 금치 못했다.

​'연기가 아니에요, 팀장님… 아니, 도현 씨. 난 지금 연기를 하고 있는 게 아니라고요.'

​3년 동안 눌러왔던 진짜 감정이 솟구쳐 오르는 것을 숨기느라 터질 것 같은 가슴을 움켜쥐어야 했다. 이 남자는 소율의 이 진심 어린 떨림조차 '훌륭한 연기'로 치부하고 있었다. 거대한 오해의 장벽이 소율의 마음을 씁쓸하게 할퀴고 지나갔다.

​식사를 마친 후, 두 사람은 레스토랑과 연결된 프라이빗 산책로로 나섰다.

​울창한 나무들이 그늘을 만들어주는 아담한 길이었다. 얼마쯤 걸었을까, 도현이 귓속말을 하듯 소율에게 낮게 경고했다.

​"감시원이 5m 뒤에서 카메라를 들고 따라오고 있습니다. 지금이 하이라이트입니다."

​소율의 어깨가 굳어졌다.

​"어떻게 해야 합니까?"

​"가장 결정적인 컷을 하나 만들어 줘야죠. 회장님이 더 이상 의심하지 못하도록."

​그 말이 끝남과 동시에, 도현은 걸음을 멈추고 소율의 몸을 자신 쪽으로 홱 돌려세웠다.

​"앗—"

​소율이 놀라 짧은 비명을 지르기도 전에, 도현의 커다란 손이 소율의 허리를 부드럽지만 강하게 감싸 안았다.

​두 사람의 거리가 찰나의 순간에 소멸했다. 소율의 코끝이 도현의 가슴팍에 닿을 듯 아슬아슬하게 밀착되었다. 도현의 단단한 체온과 서늘한 향수 향이 소율의 감각을 통째로 마비시켰다.

​"팀장… 아니, 도현 씨?"

​소율이 떨리는 눈으로 그를 올려다보았다. 도현의 시선은 소율의 눈동자를 지나, 떨리고 있는 그녀의 붉은 입술에 머물러 있었다.

​도현의 오른손이 소율의 볼을 부드럽게 감싸 쥐었다. 그리고 길게 내려온 소율의 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 다정하게 넘겨주었다. 그의 엄지손가락이 소율의 뺨 피부에 쓸리듯 닿았다.

​쿵, 쿵, 쿵.

​소율의 심장 소리가 산책로 전체를 울리는 것처럼 거세게 요동쳤다. 도현의 얼굴이 천천히 내려왔다. 입술과 입술이 닿기 불과 1cm 전의 거리. 숨결이 서로의 입술 위에서 엉켜 붙었다.

​누가 보아도 완벽한, 연인들의 열렬한 키스 직전의 순간이었다.

​찰칵—!

​저 멀리 나무 숲 사이에서 아주 미세한 카메라 셔터 소리가 들려왔다. 감시원이 결정적인 순간을 포착해 사진을 찍은 것이었다.

​그 소리를 들은 도현의 눈동자에 일순간 연기자다운 냉철한 빛이 지나갔다.

​하지만 도현은 바로 물러서지 않았다. 소율의 뺨을 쥔 손에 힘을 조금 더 가하며, 그녀의 귓가에 입술을 대고 나직하게 읊조렸다.

​"잘했어요, 소율 씨."

​그의 숨결이 귓바퀴를 간지럽혔다.

​"방금… 진짜 연인 같았어요."

​도현이 천천히 얼굴을 떼어내며 완벽한 사업가의 미소를 지어 보였다. 그의 눈빛에는 임무를 완수했다는 만족감만이 가득했다.

​그러나 그 가짜 키스의 직전, 그의 품 안에서 숨조차 제대로 쉬지 못하고 굳어버린 소율의 가슴속에는 지독하도록 쓰라린 상처와 두려움이 피어나고 있었다.

​'진짜 연인 같았다니….'

​도현에게는 그저 깔끔하게 성공한 비즈니스 쇼에 불과했지만, 소율에게는 그 1초가 3년의 짝사랑 중 가장 잔인하고 지옥 같은 순간이었다.

​앞으로 남은 시간은 12일.

과연 소율은 이 거대한 거짓극 속에서 자신의 마음을 끝까지 지켜낼 수 있을 것인가.