LOGINKanina pa nagpaparoo’t parito si Elize sa loob ng penthouse ni Ralph. Hinihintay niya ang pag-uwi ng asawa mula sa Del Fierro Minings. He promised her they’d have lunch together. Subalit, mag-aalas tres na ng hapon wala pa rin ito. She tried calling his cell but it seemed he turned his phone off. Sinubukan din niyang tawagan si Mark subalit hindi rin ito sumasagot. At talagang nag-aalala na siya para kay Ralph.Naghahalo-halo na sa isip niya ang iba’t-ibang masasamang senaryo. Na kahit ilang beses niyang pilit iwaglit sa isip, naiisip pa rin niya.She is more than worried.Maya-maya pa, tumunog ang kanyang cellphone. Agad iyon pinulot ng dalaga at sinagot ang tawag.“Hello, Ms. Elize. Security poi to dito sa DFV. Nagbilin po si Sir Mark na papuntahin kayo rito sa kumpanya ngayon din."Kumurap ang dalaga, lalong nilunod ng kaba ang dibdib. May nangyari bang masama? Bakit hindi na lang siya direktang tinawagan ni Mark? Ipinilig ng dalaga ang ulo. Later,she thought. She’ll entertain her
Humikbi si Tonya, nagpunas ng luha. Mabigat para sa matanda ang mga alaalang ikinuwento nito kay Ralph. Iyon din ang dahilan kung bakit nawala siya sa kanyang katinuan pansamantala nang magbalik siya sa kanyang pamilya matapos siyang mapalayas sa mansiyon. Na lalo pang pinalala ng kanyang sakit na dementia.Kung ang matandang babae ang masusunod, ayaw na niya sanang maalala ang trahedyang nangyari sa mansiyon ng mga Del Fierro. Kaya lang, sa edad niyang iyon, alam din niyang hindi na magtatagal ang kanyang buhay. Kaya naman handa na siyang isiwalat ang lahat kay Ralph bago pa man muling maagaw ng paglimot ang kanyang katinuan. Tapos na siyang matakot. Hindi na siya natatakot mamatay para sa katotohanan.“Yaya, nang umagang ‘yon, n-nakita mo pa bang buhay sina Mommy at Daddy?” tanong ni Ralph, maya-maya.Tumango si Tonya. “O-oo, Ralph. Sabay na bumaba ang Mommy at Daddy mo nang umagang ‘yon. Sabay din silang kumain ng agahan at—“Umigting ang panga ng binata. “I understand that, Yaya.
Almost 20 years ago“Mommy, why do we need to Grandpa’s house again?” tanong ng sampung taong gulang na si Ralph sa ina na si Janessa. Kasalukuyang naglalakad ang mag-ina patungo sa mansiyon ng mga Del Fierro na ilang bahay lang ang pagitan mula sa kanilang bahay.Ngumiti si Janessa, niyuko si Ralph. “Because your Grandpa wants to see you everyday,” anang ginang.“What about Dad? Is he not coming with us?” muling tanong ng paslit.“Your Dad’s already at the mansion, Ralph. Kanina pa niya tayo hinihintay roon. Kaya kung ako sa ‘yo, we better hurry up. You don’t want your Dad waiting for us for too long, don’t you?”Hindi sumagot ang batang si Ralph, umiwas ng tingin, bahagyang lumabi. “Ayokong kalaro si Simon, Mommy. He’s always angry at me. Grandma is angry at me too,” anang paslit, puno ng pag-aalinlangan ang tinig.Sandaling bumakas ang awa sa mukha ni Janessa. Hindi na bago sa babae ang masamang pakikitungo nina Margarita, ang ikalawang asawa ni Don Pedro, at ng apo nitong si Simon
Maingat na inilapag ni Ralph ang dalang mga bouquet ng bulaklak sa dalawang nitso na nasa harapan ng binata. Malinaw na nakaukit sa marmol ang pangalan ng mga magulang.He can still remember vividly that one rainy afternoon that seemed to be a lifetime away now. He didn’t want to leave that place. That place was where his parents were laid to rest. Doon din nangako si Don Pedro na aalagaan siya nito nang mabuti at na hanggang nasa poder siya nito, walang mangyayaring masama sa kanya. But... none of those happened. Growing up, he had a house but never a home.He had everything all the world needed but never that thing he needed the most.He was surrounded by people, strangers who were tasked to keep him safe. But he didn’t have someone who really cares, someone who would take his side… always.Nevertheless, he is who he is today because of the cruelty he endured growing up. And now…“Grandpa got sick, Dad, Mom. I have taken over Del Fierro Minings. He gave me every single share he has
“No… this cannot be happening,” umpisa ni Margarita, panay ang iling. “This can’t be happening!” sigaw ng matandang babae, inihampas ang dokumento sa mesa. Naniningkit ang mga mata nitong bumaling kay Ralph. “Hindi pa rin ako naniniwala na kaya itong gawin sa akin, sa amin ni Pete! You, you must have done something for this to happen! Ginagawa mo lang ang lahat ng ito dahil walang malay ang lolo mo!” gigil na dugtong ni Margarita, lalong kumuyom ang mga kamay. “Do you think you can trick all of us into this--- this preposterous plan of yours?! Well, nagkakamali ka nang binangga, Ralph! I will not yield to this kind of injustice! I will protect what is rightfully mine!”Hindi agad sumagot si Ralph. She was studying the old woman. She used to be composed-- regal. She used to act all high and mighty because she knew she has Don Pedro in the palm of her hand. Subalit iba na ngayon. Ralph can almost feel the tension coming out of Margarita. She was panicking. It was as if she knew that fr
“Ralph, are you in here?” si Elize, nang bumungad ito sa study room ng asawa sa penthouse.She has been looking for him for sometime now. Nagising siya kasi kanina na wala ito sa kanyang tabi. At nag-aalala ang dalaga dahil iyon ang araw ng board meeting sa Del Fierro Minings. Ralph will not go there as a regular board member though. He will go there as the owner of the largest share in the company.Sa nakalipas na ilang araw mula nang ma-ospital si Don Pedro, palagiang dumadalaw si Ralph sa abuelo. Sometimes he’d stay there for hours. And Elize cannot complain. Alam ng dalaga na kahit na nagkaroon ng hidwaan ang maglolo, Ralph still cares for his grandfather deeply. Kaya naman ngayong wala pa ring malay ang matandang don, hinihayaan lang ni Elize ang asawa sa gusto nitong gawin. If that’s the only way he would feel better.She doesn’t know how heavy was the guilt Ralph was carrying in his conscience. She knew he has regrets. And so she tries her best to be supportive to her husband
Tahimik sa isang sulok ng presinto si Elize habang kinukwestyon ng mga imbestigador si Juliette. Kasama ng dalaga roon ang security guards ng building at ang iba pang witness sa nangyaring insidente.Hinihintay niyang dumating sina Ivy at Javi. Ayaw niyang magsalita na wala ang abogado niya. Kaya n
“Sir, what do you want me to do?” si Mark nang nasa penthouse na sila ni Ralph. Kanina pa sila nakauwi sabalit nanatiling tahimik ang amo. Ni hindi ito umiimik at tahimik lamang na umiinom ng alak kahit na tanghaling tapat.“Just call the rest the day off. Hindi ako aalis ngayon, Mark. I’ll just st
Imbes ba matakot sa lalaking kaharap, nagtaas ng noo si Calvin, umigting ang panga. "Ikaw na naman? Bakit ka ba laging nakikialam? May pag-uusapan kami ni Elize. Siya ang gusto kong nakausap, hindi ikaw," anang binata, bumaling kay Elize, lumambot ang mga mata. "We need to talk, Elize. Kahit saglit
“What’s my schedule today, Mark?” ani Ralph habang hinahayon ng tingin ang malawak na field sa kanyang harapan. Naglalaro ng golf ang binata sa isang exclusive club sa siyudad.Matapos ang nangyari nang nagdaang gabi sa mansiyon, nagdesisyon ang binata na hindi muna papasok sa opisina kinabuksan. H







