BAB 4

 

Tiga minggu setelah keberangkatan pasukan, kehidupan di Istana Montreval kembali berjalan seperti biasa.

Pesta tetap berlangsung.

Musik tetap dimainkan.

Para bangsawan tetap sibuk berpura-pura peduli pada kerajaan sambil menusuk satu sama lain lewat senyum sopan.

Seolah perang hanyalah cerita jauh yang tidak akan pernah menyentuh mereka.

Seraphine membenci itu.

“Nona, Anda tidak menyentuh teh Anda.”

Mira berdiri di samping meja baca sambil memperhatikan wanita itu hati-hati.

Seraphine duduk tenang di dekat jendela perpustakaan keluarga Nocteviel, gaun biru gelapnya jatuh rapi menyentuh lantai marmer. Sebuah buku terbuka di tangannya, meski sejak tadi ia tidak benar-benar membalik halaman.

''Aku sedang membaca,” jawabnya datar.

“Sudah lima menit Anda membaca halaman yang sama.”

Tatapan abu-abu Seraphine langsung terangkat.

Mira langsung menunduk cepat. “Maaf, Nona.”

Hening.

Lalu tanpa menatap pelayannya, Seraphine bertanya,

“Ada kabar dari utara?”

Mira terlihat sedikit terkejut.

“Belum ada laporan resmi dari kerajaan.”

“Begitu.”

Nada suaranya tetap tenang.

Namun jemarinya akhirnya membalik halaman buku itu juga.

---

Dua hari kemudian, suasana istana berubah.

Seorang utusan kerajaan tiba menjelang malam dengan pakaian penuh lumpur dan darah kering. Para pelayan langsung berlarian membuka aula utama, sementara para bangsawan mulai berkumpul dengan wajah penuh rasa ingin tahu.

Perang selalu menjadi hiburan paling mahal bagi kaum aristokrat.

“Katanya pasukan utara diserang mendadak…”

“Aku mendengar korban cukup banyak.”

“Jenderal Montclair ada di garis depan, bukan?”

Bisikan-bisikan itu memenuhi aula saat Seraphine melangkah masuk bersama Mira.

Gaun hitamnya membuat sosoknya terlihat semakin dingin malam itu.

Raja Théobald berdiri di depan aula dengan ekspresi serius.

“Apa laporan dari utara?” tanyanya tajam.

Utusan itu berlutut cepat.

“Pasukan Montreval berhasil memenangkan pertempuran, Yang Mulia.”

Ruangan langsung sedikit tenang.

Namun ketenangan itu tidak berlangsung lama.

“Lieutenant General Luc Bastien de Montclair terluka saat memimpin serangan terakhir.”

Hening jatuh begitu cepat.

Beberapa bangsawan wanita langsung menutup mulut kaget.

Sementara Seraphine

tetap berdiri tenang.

Hanya Mira yang menyadari jemari wanita itu sedikit berhenti bergerak.

“Lukanya?” tanya Raja.

“Pedang musuh mengenai bahu kirinya. Namun tabib memastikan nyawanya tidak dalam bahaya.”

Baru setelah itu suasana aula perlahan kembali bernapas.

“Untunglah…”

“Jenderal Montclair benar-benar sulit mati.”

“Sudah kubilang dia monster perang.”

Seraphine muak mendengarnya.

Orang-orang itu berbicara tentang Luc seolah pria itu bukan manusia, melainkan mesin perang milik kerajaan.

Dan yang paling mengganggu—

Luc sendiri mungkin terbiasa diperlakukan seperti itu.

“Nona…” bisik Mira pelan saat mereka meninggalkan aula. “Anda baik-baik saja?”

Seraphine mengangkat alis tipis.

“Kenapa aku harus tidak baik-baik saja?”

“Karena—”

“Luc Bastien terlalu keras kepala untuk mati di medan perang.”

Jawaban itu terdengar dingin.

Namun Mira tahu itu adalah cara Seraphine mengatakan bahwa ia sudah memikirkan hal yang sama sejak mendengar kabar tadi.

---

Malamnya, hujan turun perlahan membasahi jendela kamar Seraphine.

Wanita itu baru selesai melepas anting peraknya saat Mira masuk membawa sebuah amplop hitam.

“Nona… surat dari utara.”

Tatapan Seraphine langsung jatuh pada segel keluarga Montclair.

Hening sesaat.

Lalu ia mengambil surat itu perlahan.

Tulisan tangan Luc tetap sama seperti yang ia bayangkan—rapi, tajam, dan terlalu formal.

Lady Seraphine,

Aku mendengar kabar tentang cederaku sudah sampai lebih cepat daripada kemenangan pasukan kita sendiri. Menarik sekali mengetahui para bangsawan ternyata lebih tertarik pada darahku daripada perang itu sendiri.

Tatapan Seraphine bergerak pelan membaca tiap baris.

Lukanya tidak serius. Sayangnya para tabib memperlakukanku seperti pria tua yang tinggal menunggu surat warisan.

Sudut bibir Seraphine nyaris bergerak.

Nyaris.

Lalu matanya berhenti di kalimat berikutnya.

Cedric mengatakan aku seharusnya menulis surat pada tunanganku agar istana tidak mulai membuat rumor aneh.

Seraphine mendecakkan lidah pelan.

“Jadi ini bukan idenya sendiri,” gumamnya kecil.

Mira menatap penasaran. “Apa isi suratnya?”

“Cedric ternyata terlalu banyak bicara.”

“Hm?”

“Tidak penting.”

Seraphine kembali membaca bagian terakhir.

Aku akan kembali ke Montreval setelah situasi perbatasan stabil.

Singkat.

Formal.

Sangat Luc.

Tidak ada kalimat manis.

Tidak ada kerinduan murahan.

Dan anehnya, Seraphine lebih menyukai itu.

Ia menutup surat tersebut perlahan lalu meletakkannya begitu saja di atas meja.

“Nona tidak ingin membalas?”

“Aku tidak punya kebiasaan mengirim surat emosional ke medan perang.”

“Setidaknya Anda bisa mengatakan semoga cepat sembuh.”

Seraphine menatap Mira datar.

“Dia tertusuk pedang, bukan flu.”

Mira langsung terdiam.

Hening memenuhi ruangan beberapa detik sebelum Seraphine kembali duduk di dekat jendela.

Tatapannya jatuh pada hujan di luar sana.

Tenang.

Sulit dibaca.

Namun kali ini pikirannya tidak dipenuhi pesta istana ataupun politik kerajaan.

Melainkan seorang pria dengan mata biru dingin yang tetap sempat menulis surat bahkan setelah terluka di medan perang.

Menyebalkan.

Dan tanpa sadar, jemarinya mengetuk pelan sandaran kursi.

Kebiasaan kecil yang selalu muncul saat ia sedang memikirkan sesuatu terlalu dalam.