Ayah Anakku, di Antara Tiga Penguasa

“Vivienne Roshchild, positif hamil tiga bulan.”Vivienne menatap nanar kertas hasil laboratorium itu. Sejak malam tiga bulan lalu, dunianya seolah jungkir balik dan kini berubah menjadi bom waktu yang siap meledak kapan saja.Ia meremas kertas itu sampai hancur dalam kepalan tangannya, lalu menyembunyikannya di balik mantel saat langkahnya memasuki bar remang-remang yang eksklusif di sudut kota.Dia tidak punya waktu untuk menangis. Bayangan ayahnya—sang Duke bermata merah yang tidak mengenal ampun—terus menghantui, seolah-olah ujung pedang sudah menempel di lehernya.Jujur berarti mati, tapi diam pun hanya menunda eksekusi."Satu gelas kir á la mûre," ucapnya pelan pada barista tanpa menatap wajah pria di balik meja itu.Sambil menunggu minumannya, Vivienne menatap kosong ke arah deretan botol alkohol yang berkilau terkena lampu redup. Ingatannya kembali ke malam pesta besar di kediaman Marquiss tiga bulan lalu. Ia ingat betapa sesaknya gaun yang dia kenakan, betapa membosankannya

Rembulan telah sepenuhnya merajai semesta ketika Vivienne menjejalkan selembar uang kertas 50 euro ke dalam kaleng seorang pengemis di depan toko roti. Senyuman pak tua itu merekah sampai pada batas tidak terlihat—dipenuhi syukur dan nikmat tiada tara.Berdiri di bawah lampu penyeberangan dengan memeluk sekantung besar roti, Vivienne menyesali keputusannya pergi dari bar setelah perdebatannya dengan Lucien.Dia berniat menanyakan lebih lanjut maksud dari perkataan Natan tentang malam tiga bulan lalu. Namun kekesalannya membuatnya lupa akan hal itu. Dan ketika ia kembali ke sana, kedua pria itu sudah meninggalkan tempatnya.“Lihat itu, ibu!”Lamunan Vivienne terbuyarkan oleh suara anak perempuan di dekatnya.Mengikuti arah anak itu menunjuk, ia melihat butiran-butiran putih dari langit menari-nari di depan wajahnya.Mengamati reaksi orang-orang di sekitarnya, mendengarkan bagaimana mereka bersorak menyambut datangnya musim dingin. Vivienne mengulurkan tangan dan butiran es mencair karen

Sudut bibir Vivienne mencibir. "Benarkah, Yang Mulia?" Nada bicara si pangeran mahkota itu terdengar angkuh sekali.Mengelap sisa darah dari gunting ke lengan baju, sejalan melangkah mundur sampai beton pembatas menyentuh punggungnya. Vivienne mengunci tatapan pada sorot biru Sebastien yang terbakar gelora amarah, siap membakarnya kapan pun dalam kematiannya. Dan jika tangan itu sekali lagi akan menjadi akhir baginya, maka kali ini ia pastikan segalanya tidak akan berjalan mudah untuknya. “Saya sangat menantikannya.”Lalu dalam satu tarikan napas panjang, Vivienne membiarkan tubuhnya jatuh ke belakang.“Tidak!” suara Sebastien pecah di penghujung napas, dia berjalan menuju pagar dalam ketakutan yang menggerogoti pikiran.TIDAK! Jangan lagi...Mata Sebastien bergetar melawan teror yang perlahan membakar kewarasannya. Dia melihat ke bawah dan tenggorokannya yang sedetik lalu mencekik rapat, seketika menarik masuk udara kasar begitu melihat wanitanya mendarat di tanah dengan kedua kakin

“Kamu yang akan dibunuh Dax terlebih dulu,” timpal Teressa, memperhatikan jam di tangannya yang menunjukkan pukul 9:20.“Kita sudah sangat terlambat. Segera ganti bajumu jika tidak ingin gajimu dipotong lagi.” Tanpa menatap Vivienne, Teressa mengambil satu set pakaian dari lemari mereka, lalu melemparkannya ke wajah kusut sahabatnya itu.Vivienne mendengus. Bukan suatu hal yang aneh jika pak tua pemilik akademi tempat ia bekerja itu akan memotong gajinya lagi bulan ini.Namun bukan hal itu yang dipikirkan Vivienne saat ini, ada hal lain yang lebih mendesak dan membutuhkan perhatiannya, yaitu ayahnya.Ia tidak peduli jika seluruh dunia ingin mengarak kepalanya yang terpenggal di sepanjang jalan ibu kota Tapi jika itu ayahnya, dia tidak akan mengampuninya bahkan dalam kematiannya. Dan ia tahu apa yang akan terjadi setelah ia menginjakkan kaki di luar rumah tampungan."Selamat pagi, Lady Vivienne. Tolong ikut saya, Duke meminta Anda untuk menemuinya saat ini juga."Panggilan kematian

Di saat senja menyeret jingga ke ujung horizon, di bawah deretan pohon linden yang membentang, memayungi sebagian lapangan akademi dengan gugusan ranting yang menjulur liar ke langit—diselimuti salju tebal yang menggantung rendah. Suara Vivienne menggelegar nyaring di tengah kebingungan para pemula. “Semuanya! Tolong perhatikan saya dengan baik!”“Memanah itu bukan hanya tentang melepaskan anak panah, tapi juga tentang bagaimana kita melatih kesabaran, perhitungan dan penguasaan diri di tengah rintangan.”“Anggap saja anak panah ini adalah harapan kita,” Vivienne mengangkat panah dalam genggaman tinggi-tinggi, sebelum kemudian mengarahkan ujungnya jauh ke depan, “dan papan di sana adalah tujuan kita.”Membenarkan postur tubuh tegak lurus dan kaki berjarak saling membelakangi, dia memposisikan anak panah pada busur perak. “Jangan panik. Jangan terburu-buru. Lakukan dengan santai tapi tetap terfokus," tegas Vivienne mengangkat busur empat puluh lima derajat, sejalan meregangkan senar h