ตอนที่ 16 อำนาจที่เหนือกว่า

เสียงกริ่งโทรศัพท์บนโต๊ะทำงานหรูหราของเจ้าสัวสิงขรดังติดต่อกันไม่ขาดสาย บรรยากาศภายในห้องทำงานกว้างขวางตึงเครียดจนแทบหายใจไม่ออก ร่างของชายสูงวัยผู้เคยเรืองอำนาจและยิ่งใหญ่ในวงการธุรกิจ บัดนี้กลับนั่งทรุดฮวบลงบนเก้าอี้หนังอย่างหมดแรง ใบหน้าเหี่ยวย่นตามวัยซีดเผือดไร้สีเลือด เม็ดเหงื่อผุดพรายเต็มขมับท่ามกลางเครื่องปรับอากาศที่เย็นฉ่ำ

หน้าจอคอมพิวเตอร์และเอกสารรายงานสถานะทางการเงินระบุตัวเลขสีแดงฉานจนน่าตกใจ หุ้นของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ตระกูลสิงขรดิ่งลงเหวจนแตะจุดต่ำสุดในประวัติศาสตร์ โครงการก่อสร้างขนาดใหญ่สามโครงการถูกธนาคารพาณิชย์รายใหญ่ประกาศระงับวงเงินสินเชื่อกะทันหันอย่างไร้เหตุผล และที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น บรรดาสายสัมพันธ์ พันธมิตรทางธุรกิจ และนักลงทุนรายใหญ่ที่เคยคอยพึ่งพาอาศัย ต่างพากันเทขายหุ้นทิ้งและตัดขาดการติดต่อราวกับครอบครัวสิงขรเป็นโรคระบาดที่น่ารังเกียจ

"ท่านครับ... แย่แล้วครับ!" เสียงเลขาคนสนิทเปิดประตูพรวดพราดเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก ใบหน้าเผือดสีจนแทบไม่มีสีเลือด "ธนาคารหลักส่งหนังสือแจ้งเตือนมาแล้วครับว่า หากเราไม่สามารถชำระหนี้ก้อนโตสามร้อยล้านภายในสัปดาห์นี้ พวกเขาจะดำเนินการยึดทรัพย์สินและอายัดบัญชีบริษัททั้งหมดทันที!"

ปัง! เจ้าสัวสิงขรทุบกำปั้นลงบนโต๊ะไม้สักทองเสียงดังสนั่น ดวงตาเบิกโพลงด้วยความโกรธเกรี้ยวและหวาดกลัว "มันเกิดอะไรขึ้น! ธนาคารพวกนั้นเคยสนิทกับฉัน ทำไมจู่ๆ ถึงกล้าพลิกลิ้น!"

"ระ... เบื้องหลังการระงับสินเชื่อทั้งหมด มีคำสั่งตรงจากกลุ่มทุนใหม่ครับ..." เสียงเลขาละล่ำละลักตอบด้วยความหวาดกลัว "กลุ่มทุนบริษัทเค-อินเวสต์เมนต์ ของท่านประธานครามินทร์ครับ... พวกเขาเข้ากว้านซื้อหุ้นในตลาดหลักทรัพย์และถือครองสิทธิ์หนี้สินส่วนใหญ่ของเราไว้เบ็ดเสร็จแล้ว ตอนนี้... ท่านประธานครามินทร์กุมชะตากรรมทั้งหมดของบริษัทเราไว้ในมือแล้วครับ!"

ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางกบาล เจ้าสัวสิงขรหูอื้อตาลาย ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความตระหนก ชื่อของครามินทร์ เด็กหนุ่มยากจนไร้หัวนอนปลายเท้าที่เขาเคยเหยียบย่ำและส่งเข้าคุกด้วยอำนาจเงิน บัดนี้ได้กลับมาในฐานะมัจจุราชผู้ทรงอิทธิพลเหนือกว่า และกำลังใช้เส้นสายอำนาจเงินตรามหาศาลบีบคอครอบครัวของเขาให้ดิ่งลงสู่นรกทั้งเป็นอย่างเลือดเย็น

ในเวลาเดียวกัน ที่คฤหาสน์หรูอีกมุมหนึ่ง นิรสา ยืนมองรายงานข่าวทางโทรทัศน์ที่ประกาศความล่มสลายของตระกูลสิงขรด้วยหัวใจที่ชาดิก มือเรียวบางกำกระดาษเอกสารในมือแน่นจนยับยู่ยี่ เธารู้ดีว่านี่ไม่ใช่ความบังเอิญและไม่ใช่ความซวยทางธุรกิจ แต่มันคือการประกาศสงครามขั้นเด็ดขาดจากคราม... ผู้ชายที่เธอเคยผลักไส และบัดนี้เขากลับมาเพื่อทวงคืนทุกอย่างอย่างสาสม

แรงกดดันจากอำนาจที่เหนือกว่ากำลังบดขยี้ลมหายใจของคนตระกูลสิงขรทีละน้อย เจ้าสัวสิงขรพยายามต่อสายหาผู้มีอิทธิพลและนักการเมืองใหญ่เพื่อขอความช่วยเหลือ ทว่าทุกสายที่โทรออกกลับถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย เนื่องจากไม่มีใครกล้าเอาอนาคตมาเสี่ยงกับอำนาจมืดและเงินตราอันมหาศาลของเจ้าสัวภาคภูมิที่มีเส้นสายเก่ามากมาย ซึ่งมีสถานะเป็นพ่อบุญธรรมของครามินทร์

กงล้อแห่งความพินาศหมุนวนเข้ามาใกล้เป้าหมายทุกขณะ ครามไม่ได้ต้องการแค่ทำลายธุรกิจ แต่เขาต้องการให้ครอบครัวที่เคยเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขาต้องก้มหัวขอร้องชีวิตด้วยความสิ้นหวัง และนิรสารู้ดีว่า... ต่อไปนี้ จะไม่มีที่ให้เธอหลบซ่อนจากเงื้อมมือของมัจจุราชคนนี้ได้อีกต่อไปแล้ว