CHAPITRE CINQ

Raina's POV 

J'ouvris les yeux en sursaut pour voir le vampire penché au-dessus de moi, ses lèvres pressées contre les miennes — encore une fois.

​« Beurk », fis-je en sursautant, le repoussant brusquement. « Arrête de faire ça. »

​« Faire quoi ? » demanda-t-il, l'air sincèrement déconcerté.

​« M'embrasser ! C'est impoli de faire ça contre la volonté de quelqu'un. »

​« Tu étais inconsciente. Je ne pense pas que tu aurais répondu si j'avais demandé. Je l'ai seulement fait pour te sauver la vie. »

​« Oh. » Je frottai mes bras, le vent mordant ma peau trempée. « Je ne savais pas que les vampires pouvaient faire du bouche-à-bouche. »

​Il haussa un sourcil. Je haussai les épaules.

​« Tu es mort. Comment peux-tu me donner de l'oxygène alors que tu ne respires même pas ? »

​« Je suis un vampire de vent. Je manipule l'air. »

​D'accord. Cela ne figurait dans aucune des recherches que j'avais faites hier soir.

​« Donc, il y a différents types de vampires ? »

​« Ouais. Faucheur, Augustin, de vent — attends, tu as vraiment échangé tes souvenirs pour ça ? » Son regard me scruta.

​« Hé ! Ça » — je me désignai d'un geste — « c'est la combattante la plus rapide et la plus forte de Windshade. Je peux t'envoyer au tapis en moins d'une seconde. » bluffai-je.

​Il eut un sourire narquois. « Tu veux parier ? »

​Je l'ignorai et me levai. En vérifiant ma montre — 20h30 — j'eus un souffle coupé. « Dieu merci, tu es arrivé à l'heure. Cette garce a sectionné mes freins ! »

​« Ah, voilà la Mel que je connais. » Il sourit et s'adossa à la balustrade du pont, les bras croisés. « Alors, qu'est-ce que tu veux que je fasse — la vider, la torturer à mort, la transformer contre sa volonté ? Demande et tu seras servie. Je préférerais la première option, par contre. Ça fait un bail que je n'ai pas pris un verre décent. »

​« Qu'est-ce qui se passe, bordel ? » Je passai mes mains dans mes cheveux, jetant ma casquette de frustration. « Tu surgis de nulle part, tu tues l'un des notables de notre ville, tu effaces tes traces, et maintenant tu agis comme si tu me connaissais ?... »

​« Je te connais. »

​Je lui lançai un regard assassin, et il leva les mains dans un simulacre de reddition. « Désolé. Tu étais en pleine crise de nerfs — je t'en prie, continue. C'est assez divertissant. » Il sourit d'un air moqueur.

​Je bouillonnais. « Ça suffit ! Je ne suis pas Mel. Je n'ai aucun lien avec toi, et je n'ai certainement jamais conclu de marché, quel qu'il soit. Et pour l'amour de Dieu, mon nom est Raina ! »

​Son expression se durcit. « Alors tu ne te souviens pas m'avoir transformé en vampire ? »

​Je reculai en chancelant. « Quoi ? »

​Il fit un pas en avant. « Tu ne te souviens pas de mars 1874 ? Quand tu étais obsédée par ton nouveau jouet — l'esclave que ton père avait engagé. Tu me trouvais attirant, et je ne voulais pas mourir, mais au lieu de me laisser partir, tu m'as transformé contre mon gré. Et puis, dix ans — juste dix foutues années, même pas un siècle plus tard — tu es tombée amoureuse d'un humain et, aux dernières nouvelles, tu as renoncé au vampirisme pour lui. »

​Je clignai des yeux, mon cerveau luttant pour traiter ses paroles. « Je... Je... quoi ? »

​« Ne joue pas l'imbécile. » Il combla la distance entre nous, la colère gravée sur ses traits. « Tu m'as transformé et tu n'as même pas eu la décence de rester. Puis tu t'es enfuie avec un autre. Sais-tu à quel point ça a fait mal ? Tu m'as laissé avec une éternité de chagrin. Et maintenant, après tout ce temps, je te retrouve enfin, prêt à pardonner, prêt à revenir à ce que nous étions... mais tu prétends ne pas me connaître. »

​Ses crocs s'allongèrent. Avant que je ne puisse réagir, ses mains jaillirent, s'enroulant autour de ma gorge alors qu'il me soulevait sans effort.

​« Je t'aimais, Mel. Mais maintenant je vois que je n'étais qu'un de tes jouets parmi d'autres. » Sa poigne se serra, me coupant l'air. « Tu penses être libérée de cette malédiction ? Que tu as droit à ta fin heureuse pendant que les autres souffrent ? » Sa voix était un murmure venimeux. « Désolé de briser tes illusions, mais j'ai l'intention de te faire payer. »

​Il me projeta à travers le pont. Une douleur me traversa l'échine alors que je m'écrasais sur la chaussée. J'eus un hoquet, mon corps refusant de bouger.

​Dans un flou, il fut à nouveau devant moi.

​« Où est-il ? » grogna-t-il.

​« Je ne sais pas de quoi tu parles ! » Je me cramponnai à ma taille, luttant contre les larmes.

​« Ne me mens pas, Mel ! » Sa voix tonna. « Tu n'es en vie que parce que je ne l'ai pas encore décidé autrement. Ne m'y force pas. »

​« Je jure que je n'ai aucune idée de ce que tu veux dire. »

​Un sourire narquois rampa sur son visage alors que le vent s'enroulait autour de lui. Il leva son bras et y mordit, laissant du sang noir se répandre sur le sol devant moi.

​« Voilà ce que tu as fait de moi. » Ses yeux brillaient alors qu'il s'accroupissait à mes côtés. « Et je dois dire... merci. »

​Il me saisit par les cheveux, me renversant la tête en arrière. Mes lèvres planaient à quelques centimètres de la plaie béante. Je me débattais contre lui, logeant un coude dans sa mâchoire, mais sa prise ne se desserra pas. Au contraire, cela l'amusait.

​« Tu n'es plus plus forte que moi, Mel. C'est ce à quoi tu as renoncé pour cet humain. Je ne le vois pas venir te sauver maintenant. »

​Je grincai des dents. Mes doigts trouvèrent le couteau de poche glissé dans mon short cargo. D'un coup désespéré, je l'enfonçai dans son estomac.

​Il eut un souffle coupé, du sang coulant sur ses lèvres. Mobilisant chaque once de force, je le repoussai et détalai.

​Je fis à peine trois pas avant qu'il ne réapparaisse devant moi. Désinvolte, il retira le couteau de son ventre, le faisant tournoyer entre ses doigts.

​« Maligne. »

​Il plongea. Son bras s'enroula autour de ma gorge par-derrière avant que je ne puisse fuir, me plaquant contre sa poitrine. La lame pressait froidement ma peau tandis que sa voix glissait à mon oreille, trop proche, trop envahissante.

​« On dirait que tu apprécies cette humanité. Dis-moi ce que je veux savoir, et je pourrais bien te faire la faveur de te tuer au lieu de te rendre la malédiction que tu m'as donnée. »

​« D... D'accord », croassai-je. « Je vais te dire ce que tu veux savoir. »

​« Bien. » Il pressa le couteau un peu plus profondément, traçant une fine ligne de sang. « C'est juste pour être sûr. »

​Je tressaillis.

​« Maintenant », murmura-t-il, « où est ce cher mari ? Celui pour qui tu as renoncé à l'éternité ? »

​« Je ne sais pas. Je le jure. » Ma voix tremblait. « Je ne suis pas Mel. »

​« Mauvaise réponse. »

​Il me fit pivoter avec une vitesse vertigineuse, ses crocs descendant vers ma gorge.

​Avant qu'ils ne puissent percer ma peau, l'air changea. Il devint violent, chargé, comme si quelque chose d'invisible l'avait déchiré.

​Il fut projeté en arrière soudainement.

​Je repris mon souffle et m'effondrai au sol, les poumons brûlants, les doigts griffant le pavé. Le soulagement m'envahit en une vague étourdissante.

​Puis je vis mon sauveur. Et le soulagement disparut.

​Il se tenait entre nous, crocs sortis, des veines noires pulsant sous sa peau. Ses ongles s'allongeaient en griffes mortelles, ses cheveux longs s'agitant dans le vent naissant.

​« Liam », grogna-t-il, sa voix portant le poids d'une tempête, « si tu la veux, tu devras me passer sur le corps. »

​Mes mains volèrent à ma bouche, la terreur me paralysant. J'avalai le cri qui bouillonnait dans ma gorge.

​Ils étaient deux maintenant.