NIKITA
"Huh?" Maang-maangan kong turan sa kaibigan ko. Kailangan kong pigilang manginig hangga't maaari dahil alam nito ang bawat ikot ng bituka ko. Nahahalata niya agad ako na may tinatago.
"What? I know you're hiding something. Come on, tell me. Parang hindi kaibigan." Seryosong ani niya kaya mas lalo akong natakot. Bakit kasi ngayon niya pa naisipang magtanong kung kailan kumakain kami? Baka mawalan ako ng gana kumain nito.
"A-ano ba yun?"
"Ano nga ba yun? May tinatago ka ba?" Balik tanong niya sakin.
"A-aba malay ko sayo. Kung anu-ano nalang naiisip mo diyan eh." Pinipigilan ko ang sarili kong h'wag mabulol dahil mas lalo lang 'tong mangungulit kakatanong sa akin hangga't 'di ko sinasabi. Daig pa nito ang NBI kung magtanong. Masyadong mapanghinala.
"Sige na nga 'di na kita kukulutin. Tutal mukhang nawawalan na rin naman ng saysay pagiging magkaibigan natin sa 'yo." Saad niya. Alam niya talaga kung paano ako konsensyahin.
"Wait..." Sambit ko sabay hawak sa tiyan ko.
"Nangyari sa 'yo?" Nag-aalalang sabi niya at bahagya pang inangat ang pwet sa upuan.
"Nag-iba pakiramdam ng tiyan ko, magbabanyo muna siguro ako. Diyan ka lang. Huwag kang kukuha ng mga pagkain ko kung 'di kukulamin kita." Paglilihis ko nalang ng usapan dahilan para mapatawa siya.
Dali-dali akong pumunta sa CR dahil pakiramdam ko'y matatae na talaga ako sa kaba. Hindi ko alam kung dapat ko bang sabihin sa kaniya o hindi. Kilala ko rin kasi ang kaibigan ko. Tiyak na magtataka o magtatanong 'yun tungkol sa ama ng anak ko. Baka pilitin niya lang akong sabihin o alamin ang tunay na ama ng dinadala ko at sugurin si Kent para bugbugin o piliting panagutan ako. Masisira ang iniingatan komg sikreto kung ganoon.
'Baby, sasabihin ko ba dapat kay Tito Hanz mo o hindi? Hindi ko na alam gagawin ko, baby.'
Matapos kong ilabas ang sama ng loob ng tiyan ko ay lumabas na rin ako sa cubicle. Humarap ako sa salamin at nagbukas ng gripo upang maghilamos, baka sakaling malamigan ang ulo ko bago maisipang lumabas ng comfort room. Naalala ko na naman yung time na nagmall din kami ni Kent tapos natae ako kaya hinintay niya ko sa labas ng CR. Nang mainip siya ay kinatok niya na talaga.
'Mainipin!'
Napangiti ako nang maalala ko 'yun. Ewan ko ba at ang bilis ng metabolism ko kaya ilang oras pagtapos kong kumain ay makakaramdam na agad ako ng pagtawag ng kalikasan. Agad ding napalis ang ngiti ko nang sumagi ulit sa isip ko ang mga sinabi ni Kent sa akin noong isang araw.
'Ano ba yan Nikita? For once, don't think about Kent. 'Di ka dapat ma-depress lalo na't buntis ka!'
Buntis nga pala ako. Bawal sa akin ang maging malungkot dahil baka mapaglihi ko ang anak ko sa sama ng loob at maging bugnutin paglabas. Imbes killer smile ang ibigay sa mga tao, baka lagi siyang nakabusangot siya.
'Ano kaya magiging itsura ko kapag malaki na ang tiyan ko?'
In-imagine ko ang sarili kong nakahawak sa tiyan tapos nakabestida tapos biglang pumasok si Kent sabay akbay sa 'min habang nakangiti. Lahat ay sa imahinasyon nalang mangyayari. I'm sorry, baby at napagkaitan kitang magkaroon ng buong pamilya. I just don't want us to live in a forced life. Ayokong buhayin ka sa buhay na walang pagmamahal at lahat ay pinagpipilitan na lamang. Ayokong buhayin ka sa isang pagkukunwaring masayang pagsasama.
Yumuko nalang ako saka naghilamos ulit. Pagkatapos ay lumabas na ng CR. Pumunta na ko sa table namin ni Hanz. Mabuti at nandoon pa rin siya, 'di niya pa rin tapos ang kinakain niya kahit kaunti lang naman in-order niya.
Ang bagal kahit kailan kung kumain 'tong panot na 'to.
"Hanggang ngayon ba naman? Maarte ka pa rin kumain?" Pambabasag ko sa pagiging maarte niya sa pagsubo. Inirapan lang ako ng loko saka tinuro ang inupuan ko kanina. Umupo na ako at nilantakan nalang ang mga pagkain. Grabe! Nakakagutom ang amoy ng mga 'to.
"Ano? Tara na?" Pag-aaya sa 'kin ni Hanz matapos naming maubos ang mga pagkain.
"Tara na! Bayaran mo na 'yan since ikaw ang nagyaya at balikbayan dito." Sabi ko para makalibre ako. Maraming pera 'yan kaya kahit hindi ko sabihin ay alam kong siya ang magbabayad. Nagagalit pa nga 'yan kapag naglabas ako ng pera ko.
"Ganoon? Eh kung ipaduwal ko sa 'yo yung mga kinain mo kanina? Kababoy mo pa naman kumain. Pinagsabay-sabay mo pa iba-ibang putahe sa bunganga mo." Sabi niya rin kaya hinarap ko siya at pinektusan. "Aray! Napakamapanakit mo na ngayon ah? Ganyan mo 'ko ka-miss?" Sambit niya pa kaya kinurot ko siya sa tagiliran. Ganiyan magsalita 'yan. Mapanakit at magaling mag-realtalk.
Natutuwa akong kurutin siya. Ang lambot ng balat, balat expensive.
"Aray! Ano ba 'yan mangkukulam, nag-evolve ka na ahh, naging sadistang mangkukulam ka na." Sabi niya pa nang kurutin ko ulit ito sa pisngi. Inirapan ko nalang siya para 'di na humaba ang usapan dahil kating-kati na 'ko sa arcade.
Namiss kong mag-arcade.
Lumabas na kami ni Hanz sa restaurant. Naglalakad na kami ngayon papuntang Tom's World. Since nasa fifth floor pa ang Tom's World, hinila ako ni Hanz papuntang elevator.
"A-ayoko d-diyan!" Sabi ko dahil pakiramdam ko'y maduduwal ako kapag sumakay pa ko diyan. Knowing na andami kong nakain kanina tapos may baby na ko sa tiyan, baka ayaw niya sa ganyan kaya humindi na ko at baka bumaliktad ang ikot ng anak ko.
"Huh? Akala ko ba gustong-gusto mo 'to? Dati, ikaw pa 'yung nanghihila sa 'kin papuntang elevator. Ngayon, nangyari sa 'yo?" Sabi niya pa kaya napatingin ako sa kaniya.
"Ah-eh- kasi 'di ba, ahm, ano kasi, baka magbrownout dito t-tapos mastuck tayo sa taas." Pang-uuto ko sa kaniya, walang maisip na magandang dahilan.
Stupid liar! Bakit 'yun pa ang naisip kong excuse?
"Tss, OA ka masyado. Siyempre may generator sila tapos pagaganahin nila ang elevator hanggang sa makababa ang nastuck sa taas! Napasok ba ng seafoods 'yung utak mo, Witch? Natalangka ka na rin." Biri pa niya pero 'di ko siya pinansin imbes hinila ko nalang siya papuntang escalator.
"Kasi 'di ba try naman natin 'yung escalator. Sawa na 'ko sa elevator eh." Sabi ko nalang pero 'di niya 'ko sinagot kaya nilingon ko siya at ayan pa rin ang pagtataka sa mukha niya. Nagbuntong-hininga nalang ako.
Nang mapunta kami sa fourth floor, hindi ko inaasahan ang nakita ko. Nandito si Kent.. kasama si Lauren. Nakahawak sa Kent sa bewang ni Lauren na dati'y sa 'kin nakapulupot.
Ang sama ng tadhana sa 'kin. 'Di ba siya naaawa eh buntis na nga 'ko tapos pinagtagpo niya pa rin kami ni Kent. Ang sama mo tadhana!! Ayoko na.
'P*ste'
Napahinto ako sa paglalakad. Ang saya ni Kent at 'yun ang lalo kong ikinaiyak. Ang bilis niyang makahanap ng iba samantalang ako, naniniwala sa kasabihang.. 'Dapat hintayin mo muna ang anim na buwan bago ka maghanap ng iba kapag kayo ay nagbreak.'
Pero hindi naman siya naghanap ng iba dahil sa simula palang ay hindi niya na 'ko pinatira sa puso niya. Simula palang, si Lauren na ang laman ng puso niya at hanggang ngayon, si Lauren pa rin ang mahal niya. 'Di niya man lang ako minahal sa isang taon naming pagsasama.
Akala ko'y hindi siya playboy pero wala rin pala siyang pinagkaiba dahil manloloko siya. Pinaniwala niyang minahal niya 'ko kahit hindi naman. Ginamit niya 'ko para punan ang pangungulila niya sa dati niyang kasintahan at ngayon na nagbalik na ay tapos na ang responsibilidad ko sa kaniya.
Bakit ganoon? Alam ko ng 'di niya 'ko minahal pero hindi ko pa rin magawang magalit sa kaniya? Ang unfair ng mundo sa akin. Siya masaya, samantalang ako ay naiwan mag-isa.
'Baby, bakit ganoon? Hayaan nalang natin si daddy, 'no? Pasasayahin mo naman si mommy 'di ba?'
"Oh? Ang layo-layo ko na nandito ka pa rin pala. Akala ko nakasunod ka lang sa 'kin eh. Kanina ka pa pala nakatulala diyan."
Nakita ko silang papasok sa bilihan ng mga bags. He really loves her. He buys everything she wants. She gives everything he could for her. He gives her the love that she deserves. Ang swerte mo, Lauren.
"Hoy Witch!"
Bigla nalang akong dinala ng mga paa ko malapit sa shop na pinasukan nila.
"Teka! Wala ka sa sarili mo eh. Ano ba talagang nangyayari sayo?" Napahinto ako sa paglalakad nang may biglang humablot sa mga braso ko. Doon lang ako natauhan na kasama ko pa pala si Hanz. Masyado akong nilalamon ni Kent.
"A-ano yun?" Tanging nasambit ko nalang nang makabalik ako sa katinuan.
"Kanina pa kita kinakausap. Looks like wala ka sa hulog ngayon! Nakahithit ka ba?" Seryoso niyang pagkakasabi pero biro ang sinabi niya. Siya lang may kakayanang magbiro habang seryoso ang mukha.
Nangilid nalang bigla ang mga luha ko at ewan ko, basta ko nalang siyang hinila papuntang escalator at tinangay papuntang parking lot. Pinapasok ko siya sa kotse at doon ako sa driver's seat.
"T-teka, saan tayo pupunta?" Nagtataka nitong tanong sa akin. "Hoy! Ako na magdadrive."
Hindi ko siya pinansin at binuksan ang makina. Patuloy lang siya sa pagsasalita pero maski isa wala akong pinansin. Puno ang isip ko ng mga kadramahan ko ngayon.
Nang makarating na kami sa isang playground na malapit lang sa subdivision namin ay hinatak ko na siya papalabas ng kotse. Umupo ako sa isang bench doon at alam ko namang sinusundan niya 'ko at umupo sa tabi ko.
"Tell me what's wrong?" Nag-aalalang tanong niya. Kusa na lamang na nagsibagsakan ang mga luha sa mata ko kasabay ang pagyakap ko sa best friend ko.
I need comfort. I need someone beside me. Gusto ko ring may kasama sa buhay na nagmamahal sa 'kin.
"Hanz, buntis ako" I said and that's when his eyes widened in shock.
NIKITA Isang linggo na ang nakalipas simula noong sinabi ko kay Hanz ang tungkol sa kalagayan ko. Nagalit man siya dahil sa kat*ngahan ko pero nagpapasalamat ako sa kaniya dahil hindi siya nawala sa tabi ko. Hindi niya 'ko hinusgahan. Ako lang talaga nag-iisip na parang hinuhusgahan nang sabihin niya kung bakit ko naggawa 'yun kahit alam kong hindi pa kami kasal ng kung sino mang ama ng anak ko. Best friend ko nga siya. Ang swerte ko sa kaniya. [Flashback] "Hanz, buntis ako." Pagsabi ko ng totoo sa kaibigan ko habang nagpupunas ng luhang hindi magkamayaw ang pagpatak mula sa mga mata kong sagana sa lungkot. Hindi siya nagsalita kaya kumalas muna ako mula sa pagkakayakap sa kaniya. Gulat na unti-unting napapalitan ng lungkot ang nakita ko sa mga mata niya. Dahan-dahan itong nangilid saka pumatak ang isa niyang luha. Ngunit agad niya rin itong pinunasan at hinarap ako. "P-paano nangyari 'yun? May boyfriend ka? I mean.." Bumuga pa ito ng hangin na para bang hindi pa rin makapaniwa
NIKITANagising ako na parang may humahaplos sa ulo ko. Pagmulat ko ng aking mga mata ay ang mukha ni mama ang bumungad sa akin. "Nagising ba kita?" Tanong nito sa akin. Dahan-dahan akong bumangon para magpantay kami ni mama. Umiling ako bilang sagot sa tanong niya. Hinawakan nito ang kamay ko at bahagyang pinisil."Kamusta pakiramdam mo, anak?" Tanong nito."Ayos lang po, ma." Sagot ko. Hindi ko alam kung tama ba ang sinagot ko basta 'yun nalang ang napili kong isagot. Hindi rin kasi ako sigurado sa nararamdaman ko. "I'm sorry kung nagalit ako sa 'yo noong isang araw. Nagulat lang ako sa sinabi mo kaya ganoon kaagad ang reaksyon 'ko. Honestly, I wasn't expecting that from you. Now I feel bad when I realized that I haven't even ask you yet about your decision. Napangunahan ako ng galit. Inuna ko ang magalit kaysa makinig sa 'yo. Don't worry, I haven't told your father about this. Gusto ko ikaw mismo ang magpaliwanag sa ama mo para mas maintindihan ka niya." Pakikipag-usap ng nanay
HANZ Hindi ako umuwi ng bahay. Dumiretso ako sa bar kung nasaan ang iba ko pang mga kaibigan. Gusto kong uminom at makapag-isip para sa sarili ko. "Oy pareng Hanz, buti pumunta ka!" Pasigaw na bati sa akin ni Ley dahil masyadong malakas ang tugtog dito sa bar. Hindi kami nagkakarinigan. "Oo nga. 'Kala ko mag-wa-one on one kami dito ni Ley." Saad naman ni Fred at hinila pa ako para makaupo sa bakanteng upuan sa gitna nila. "Kung 'di sinabi sa 'kin ni Hansel na nandito na kayo sa Pilipinas ay hindi rin sana namin malalaman na nandito na kayo." Pagdadrama ni Ley. Hindi kasi ako nakapagsabi sa kanila na nandito na 'ko sa Pilipinas dahil pagkababa ko palang ng eroplano ay dumiretso agad ako sa bahay para ihatid lang ang mga maletang dala ko saka ako nagpunta sa bahay nila Nikita. Sa sobrang excited kong makita ang mangkukulam na babaeng 'yun ay siya ang una kong pinuntahan at unang nakaalam sa pagdating ko. Akala ko siya amg masosorpresa sa pagdating ko bigla, ako pala ang susorpr
NIKITA"Naubos ko nalang 'tong cookies ko hindi pa rin nagpaparamdam sa 'kin 'yung Panot na 'yun." Sambit ko sabay dukot sa lalagyanan ko ng cookies. Gusto ko rin sana ng matcha milktea kaso wala na 'kong pera.Saan na kasi 'yung isang 'yun? Hanggang ngayon wala pa ring paramdam. Tumingin ulit ako sa pinto at sa cellphone ko, ni tawag o text ay wala man lang. Sabi na nga ba't may problema ang Panot na Wizard na Iyakin na Baklang 'yun.Pangatlong araw na kasi simula noong huling nagkita kami. Chinachat ko nga, hindi naman nagrereply. Noong hinatid niya kasi ako, parang iba ang mood niya. Parang malalim ang iniisip, parang may problema. Tapos sinusubukan ko siyang kausapin sa text at sa chat, hindi man lang nagrereply. Nag-aalala tuloy ako.Nang tumunog ang doorbell ay bigla akong napahinto sa pagnguya. Napatingin agad ako sa pinto namin at dali-daling tumayo para tingnan kung sino 'yung nag-doorbell, baka si Panot na 'yun."Witch na Buntis!" Sigaw niya agad pagkapasok sabay yakap sa '
NIKITA "Tara na, Witch na Buntis." Pag-yayaya sa 'kin ni Hanz pagbukas ni mama sa kaniya ng pinto. Gawain niya na 'yan araw-araw. Dadaanan niya 'ko sa bahay para ihatid papunta sa school ko. Kahit pinagsasabihan ko siya na nagsasayang lang siya ng gasolina ay ayaw pa rin tumigil. Baka raw kasi mapa'no pa 'ko habang nasa daan. "Ang aga mo masyado." Sabi ko rito sabay subo ng hotdog. Walanghiya naman itong kumuha ng hotdog at umupo pa sa tabi ko. "Puwede ka mamaya?" Nagtataka ko siyang nilingon. "Bakit?" "Sunduin kita. May pupuntahan tayo." Sabi niya at kumindat pa. After kong kumain ay nagmadali na rin ako dahil marami pa akong ipapasa and after nito, clearance nalang at ilang buwan nalang, graduate na kami. Lumabas na rin kami ni Hanz at sabay ng pumasok sa kotse niya. Pagpasok namin ay tahimik lang siya habang nagmamaneho. Hindi rin naman ako makadaldalan sa kaniya kasi may binabasa akong reviewer. Topakin din talaga 'yan. Biglang mananahimik pero maya't maya ay susumpungin
NIKITANagtataka 'kong nilibot ang paningin ko sa lugar na pinagdalhan sa 'kin ni Hanz. Nakasindi ang mga kandila na nakalagay sa gilid ng nilalakaran naming pathway na may nakakalat na white rose petals. Medyo nagdidilim na rin kaya tanging ilaw nalang sa mga kandila na 'to ang pinakanagbibigay ng liwanag."Saan tayo pupunta?" Tanong ko habang hawak niya 'ko sa braso. Lumingon ito sa 'kin habang naglalakad nang patalikod. "Eh kasi naman, Witch na Bunstis stress ka this past few days so I get you a surprise."May nakita akong upuan sa gitna at isang gitara. Binitiwan ni Hanz ang braso ko at kinuha ang gitara para makaupo siya. He started strumming on the guitar as he open his mouth. I'm not familiar with the song that he's singing but the lyrics is so meaningful. "~If you wanna go out, we can go out, You can hide away just for one night, But if you wanna cry, just let it out, I'm by your side now~" He's singing as if he is talking to me through his eyes. Unti-unting nabuo ang ngiti
KENTPagtapos kong ihatid si Nikita sa bahay nila ay nagpunta naman ako sa bahay nila Lauren para sunduin siya. May family dinner kami ngayon at kailangang nandodoon kami.'Kaya sana, layuan mo na 'ko simula ngayon. Nagmomove-on pa ko eh at 'di ako makakamove-on hangga't nandidito ka sa paligid ko. I don't think I can be friends with you. I'm sorry.'Nagpaulit-ulit ang mga katagang 'yun sa isip ko habang nagmamaneho ako. Right, I've become so insensitive to Nikita. Akala ko ay 'yun na ang pinakamagandang paraan para mabawasan man lang ng kaunti ang guilt na nararamdaman ko sa pag-iwan sa kaniya. I felt a sudden pang in my chest when she said that. She wants me out of her life and that's what bothers me now. Hindi ko alam kung saan ako kukuha ng karapatan para makaramdam at mag-alala gayong ako naman ang unang nang-iwan. Nalilito ako sa nararamdaman ko. Noong bumalik si Lauren, sinabi niyang gusto niyang makipagbalikan sa akin at mahal niya pa raw ako. Sinubukan ko siyang iwasan dahi
NIKITAIt's been two weeks since we last talked. Hindi ko alam pero naiinis ako sa sarili ko. Bakit ginawa ko yun? Tama ba talaga yung ginawa ko? Alam kong magmumukha akong t*nga kung ipagpapatuloy ko ang pagkukunwari na parang ayos lang sa akin ang lahat, na ayos lang sa akin ang magiging bago naming tratuhan. Nagsisinungaling lamang ako sa sarili ko. Nililinlang ko lang ang isip ko sa paniniwalang kaya kong tanggapin ang lahat nang ganoon-ganoon lang, na katulad ni Kent ay maging masaya sa nangyari.Kahit tinatanong ko pa rin ang sarili ko kung tama bang sinabi ko 'yun sa kaniya, may kung anong meron sa akin na nagsasabing iyun ang nararapat para sa sarili ko.Nanlumo ako pagtapos kong sabihin sa kaniya 'yon. Pag-uwi ko ng bahay ay dumiretso ako sa kwarto ko para ibuhos sa unan ang lahat ng sakit at sama ng loob na kinikimkim ko lang habang magkasama pa kami. Hanggang ngayon ay ganoon pa rin ang epekto niya sa 'kin. Until now, I haven't moved on yet, and honestly, I don't know if