Se connecterHabang unti-unting nabubuo ang isang ideya sa isip niya, biglang huminto si Sakura sa paglalakad.Inakala ni Valentine na nagbago na ang isip ng anak kaya bahagya siyang napangiti.Pero sa sumunod na sandali, mabilis na sumugod si Sakura, inagaw ang shoulder bag mula kay Valentine, saka tumalikod para umalis.Pagkakita roon, agad siyang sinigawan ni Valentine.“Sakura, ano'ng ginagawa mo?!”Mas binilisan ni Sakura ang paglalakad habang lumalayo sa ina, matigas ang tono ng boses niya.“Mom, sorry pero ikaw ang nagtangkang pumatay kay Tanya. Ikaw ang dapat humarap sa mga pulis. Anak pa rin ako ni Dad, kaya ayokong maghirap kasama mo o tumakas palabas ng bansa.”“Kapag nag-sorry ako kay Dad, hindi niya ako hahayaang magdusa. At saka, pag-aari naman talaga ng pamilya namin ang mga gamit na ’yan. Ikaw na lang ang tumakas mag-isa.”Parang matalim na kutsilyong tumarak sa puso ni Valentine ang mga salita ni Sakura.Noong una niyang hinabol si Eliseo dahil sa pera, balak lang talaga niyang ku
“Mommy, uuwi ka po ba tonight?” tanong ni Lilith.“Hindi pa ngayon, sweetheart. May inaalagaan akong pasyente na malala ang kondisyon. Kailangan ko siyang bantayan kaya baka ilang araw muna akong hindi makauwi.” May halong paghingi ng paumanhin sa boses ni Eloise nang sumagot siya.Naupo si Silas sa tabi ni Lilith at agad naging interesado nang marinig ang tungkol sa seryosong pasyente. Noon pa man, mahilig na siya sa medisina at mabilis mapukaw ang atensyon niya kapag may usapang may kinalaman sa sakit.Siya na ang nagpatuloy ng usapan.“Mommy, gaano po kalala ang kondisyon ng patient mo? May cancer ba siya?”“Ah…” nag-atubiling sagot ni Eloise dahil hindi niya alam paano ipapaliwanag.“Hindi cancer? Edi hindi po siguro ganoon kalala,” sabi ni Silas nang hindi agad siya makasagot.Ayaw ni Eloise na magkaroon ng maling pananaw si Silas tungkol sa medisina kaya mahinahon niya itong ipinaliwanag.“Silas, sa medical field, hindi lang cancer ang delikadong sakit. May mga genetic disorders
Habang pinapanood ni Yvo na isinasakay ni Tanner si Eloise sa mamahaling kotse nito, tahimik na siyang umalis. Bilang assistant, alam niyang hindi ito ang tamang pagkakataon para manatili pa siya roon.Pinaharurot ni Tanner ang sasakyan habang katabi si Eloise, at pagkalabas nila sa villa ng pamilya Salcedo, mabilis na tinahak ang madilim na kalsada.Habang nakaupo sa passenger seat, lalo lang kinakabahan si Eloise. Wala siyang ideya kung saan siya dadalhin ni Tanner, at hindi mawala sa isip niya sina Silas at Lilith na naiwan sa bahay."Where are you taking me?" "Somewhere I can recover in peace," Tanner replied with conviction. “At saan naman iyon?” muling tanong ni Eloise.“Malalaman mo pagdating natin.”“I want to make a phone call,” sabi ni Eloise, halatang nag-aalala para sa mga anak niya. Wala siyang ideya kung gaano katagal siya balak pigilan ng lalaking ito.Bahagyang sumingkit ang mga mata ni Tanner bago sumagot, “Tatawagan mo si Zander?”“You're impossible,” inis na sagot
Dahil natatakot si Valentine na may masabing hindi maganda si Sakura kapag napressure, tiniis niya ang sarili niyang sakit at lumapit sa anak. Marahan niyang pinisil ang kamay ni Sakura, at nagkaintindihan agad sila sa isang tinginan lang.“Mr. Aldama, walang basehan ang mga paratang mo,” kalmadong sabi ni Valentine kahit mabigat ang tensyon sa buong sala.“Apo ko si Tanya. Bakit ko naman siya pipilitin painumin ng tubig? At noong nasa ospital tayo habang ginagamot si Tanya, masyado lang kaming nag-aalala para payagang makalapit sa kanya si Eloise, ang babaeng iyon na may masamang intensyon. Paano mo nasasabing gusto naming saktan si Tanya?”“Bukod pa roon, mahal na mahal ka ni Sakura. Pangarap niyang mabuo ang pamilya ninyong tatlo kasama si Tanya. Wala kaming dahilan para saktan siya.”Tuso si Valentine na parang soro. Sa ilang pangungusap lang, halos nabaliktad niya ang sitwasyon at naitanggi ang lahat ng paratang laban sa kanila.Kung wala sanang ebidensya si Tanner, baka naniwala
Nag-vibrate ang cellphone ni Tanner dahil sa isang notification. Pagtingin niya, galing iyon sa hindi kilalang number.Karaniwan, agad niyang dine-delete ang mga ganoong mensahe, pero napahinto siya nang mabasa ang preview.[Mr. Aldama, gusto mo bang malaman kung sino ang nagpilit magpainom ng tubig sa anak mo pagkatapos ng operasyon? Click the link!]Sandali siyang natigilan bago pinindot ang link. Nang lumabas sa screen ang malinaw at pinalaking mukha ni Valentine, agad nagdilim ang ekspresyon niya sa matinding galit.Ilang linggo na ang nakalipas mula nang ipadala niya ang video sa pulis, pero dahil kulang sa kakayahan ang kanilang technical team, hindi nila natukoy ang salarin. Inutusan pa niya si Yvo na ipaayos ang footage sa technical team ng kompanya, pero wala rin silang naging progreso.Isa-isang pinaghinalaan ni Tanner ang lahat ng posibleng manakit kay Tanya, mga doktor, nurse, ICU attendants, pati cleaning staff. Minsan, napaghinalaan pa niya si Eloise. Pero ni minsan, hin
Narinig ni Eloise ang mga batang boses nina Silas at Lilith mula sa kabilang linya. Napatingin siya sa mga grocery bag na hawak niya at napangiti nang pagod.“Silas, Lilith, nami-miss ko na rin kayong dalawa,” malumanay niyang sabi, “pero may kailangan pa akong tapusing trabaho. Hindi pa ako makakauwi ngayon.”Ramdam niya ang lungkot sa naging katahimikan ng dalawa. Maya-maya, mahina namang nagtanong si Lilith, “Kailan ka po uuwi, Mommy?”Nag-atubili si Eloise. “Hindi ako sigurado, sweetheart. Kapag tapos na ako rito, uuwi agad ako sa inyo. Okay?”Pagkatapos ng ilang minutong pag-aalo, tinapos ni Eloise ang tawag at dinala ang mga grocery paakyat sa hotel suite.Maayos na nakaupo si Tanner sa sofa, maingat na inalalayan ang likod habang may tinitingnan sa cellphone niya. Pagkapasok ni Eloise, agad siyang napatingin dito. Simple lang ang suot nito ngayon, komportable at mainit sa katawan, walang kahit anong mamahaling ayos. Dahil pa sa mga grocery bag na hawak nito, mukha itong parang
Mabigat ang mga talukap ng mata ni Scarlett nang pilit niya itong imulat. Ang nakasisilaw na puting kisame at ang ritmikong tunog ng heart monitor ang unang bumati sa kanyang nagbabalik na kamalayan.Agad na napadapo ang nanginginig na kamay ni Scarlett sa kanyang tiyan. Napahinga siya nang malalim
Bawat tawag ni Scarlett kay Darius ay napupunta lamang sa voicemail. Sinubukan niyang mag-iwan ng mga mensahe tungkol sa pagkawala ni Devine at para na rin mangamusta, ngunit wala siyang natanggap na kahit isang tuldok na reply. Kahit ang mga simpleng text niya ay nanatiling delivered lang at hindi
Hindi alam ni Scarlett kung gaano siya katagal na nagpatihanyod sa pighati habang nakasandal kay Alfonso. Maaaring ilang minuto, o marahil isang oras. Namalayan na lamang niya na tila natuyo na ang kanyang mga luha at ang tanging naiwan ay ang matinding pagod na dulot ng pagkadurog ng kanyang puso.
Ilang sandali pa, unti-unti nang bumagal ang takbo ng kanilang sasakyan habang pumapasok sila sa isang eksklusibong komunidad. Tila isang nakatagong paraiso sa Canada kung saan ang bawat mansyon ay napapalibutan ng matatayog na pine trees at naglalakihang iron gates.Mula sa bintana, namangha si Sc







