Desiring A Stranger

「どうだ、桜井綾は閉じ込められて、おとなしくしてるだろうか」

「ご安心ください、古澤さん。ずっと見張っております。誰も出て来た様子はありません。ただ、奥様は翌日、一度悲鳴を上げてから、まったく音沙汰がなくなりました」

古澤裕二は嫌悪と嘲笑を浮かべながら言った。「あの女が無事だろう。図々しくも俺のゆうりの妹だと装って、結局彼女を死に追いやったんだ。俺はあの女に地獄の苦しみを味わわせてやる」

どんな人でも彼のこの態度を見たら、おそらく私が彼の敵だと思うだろう。

誰も信じられないだろう。私は彼と結婚して3年目になる妻だ。

それと彼は知らない。私はとっくに死んでいることと、私の魂は彼のそばに無理やり縛り付けられていることを。

古澤はヘリコプターに乗ってそこを離れた。私は空の中から、自分が命を落とした原始のジャングルを見下ろしていた。

まるで自分の人生のように、濃い木陰に覆われ、息が詰まりそうで、息をすることさえできなかった。

なぜ私を許してくれなかっただろうか？

私はすでに彼と離婚すると約束したのに、どうして私を放っておいてくれなかっただろう。

ただ私が桜井ゆうりに自分の腎臓を捧げられなかったからだけなのか？

一年前、ゆうりは日本に帰国した。

彼女は古澤の初恋である。彼女が海外に行ったことで、私は失恋した古澤を慰める機会ができて、ようやく彼の側に来ることができた。

しかし、ゆうりが帰国したことで、すべては崩れ去った。古澤の視線は再び彼女に向けられるようになった。

彼女と一緒にいるために、離婚しても構わないとさえ言った。

しかしその時、ゆうりは古澤に重度の腎不全を患っていることを告げ、その解決策は移植しかないと伝えた。

古澤はゆうりを連れて国内外のすべての病院を巡った。

全部無理そうだった。

そういう時、古澤は私のことを思い出した。

実は一年前、彼は私に離婚を切り出してきたけれど、私はずっと同意しなかった。そのため、私たちは一年間一度も会っていなかった。

今、彼はまた私の元に戻ってきた。まるで昔のように。

私は彼がようやく心を変えてくれると思っていた。しかし、まさか彼が私にゆうりに一つの腎臓を提供するよう求めるなんて、予想もしていなかった。

「どうせお前は二つの腎臓を持っているんだから、自分の姉さんに一つあげても何も問題ないだろう」

私は同意しなかった。すると、古澤はすぐに顔を変えて言った。「お前はどうしてそんなに自己中心的なんだ？ゆうりはお前の実の姉だろう？なぜ彼女に腎臓すら提供しようとしないんだ！」

彼は私に優しくなだめ、説得した。もし私が腎臓を提供すれば、彼は私と一緒に幸せに暮らすと約束してくれた。

結局、私は彼の甘い言葉に惑わされ、病院で適合検査を受けることに同意した。

結果、私たちの適合は成功しませんでした。なぜなら、私はゆうりとは実の姉妹ではなかったからだ。

ゆうりが四歳の時、うっかり迷子になってしまった。両親は悲しみに暮れ、そんな中で私を養子として迎えてくれた。

しかし、ゆうりが成人の日、なんと桜井家に現れ、親子鑑定の証明書を持ち出した。

両親は大喜びし、彼女がこれまで受けた苦しみを必ず取り戻すと誓った。

私がいくら古澤に説明しても、彼は全く聞こうとせず、私がゆうりを殺そうとしていると決めつけた。

ゆうりも実は結果を分かっていたけれど、それでも試してみる気持ちで私と組み合わせをしてくれた。

最終的に失敗した後、彼女はついに絶望し、古澤に最後の手紙を残して国外へと姿を消した。

そして、古澤は私がゆうりを死に追いやったと確信し、私を奥山へと押し込んだ。

誰が知っていただろう。私が死んだ後でも解放されることなく、ずっと古澤についていかなければならないなんて。

私たちの新居に戻った途端、古澤は部屋に入ってゆうりの遺影を拭いていた。

楼下から騒がしい音が聞こえ、古澤が階下に降りてみると、なんとゆうりが帰ってきていた！