LOGINKnox tauschte einen Blick mit Diesel aus – eine stumme Verständigung, die aus ihrer jahrelangen gemeinsamen Führungserfahrung herrührte –, bevor er wieder das Wort ergriff. „Das klingt vernünftig. Wir brauchen Zeit, um das, was Sie uns heute vorgelegt haben, eingehend zu prüfen, bevor wir uns auf mehr als nur einen weiterhin vorsichtigen Kontakt einlassen.“„Das verstehe ich vollkommen“, sagte Rhea. „Ich erwarte kein sofortiges Vertrauen. Ich hoffe lediglich, dass Sie die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass echter Wandel erreichbar sein könnte, anstatt davon auszugehen, dass ein fortgesetzter Krieg der einzige Weg in die Zukunft ist.“Das Gespräch dauerte noch eine weitere Stunde; man stellte vorsichtige Fragen, prüfte die Unterlagen genauer und erörterte erste Rahmenbedingungen für einen weiteren Kontakt, der für alle Beteiligten sicher ablaufen könnte. Als Rhea sich schließlich zum Aufbruch bereit machte und in die Dunkelheit zurückkehrte – noch bevor die Morgendämmerung ihre Anwes
Arias SichtweiseMaras Kontaktperson traf zwölf Tage später im Schutz der Dunkelheit ein – eine einzelne Reiterin, die sich den Toren von Blackfang näherte. An ihrem Sattel war gut sichtbar ein weißes Tuch befestigt: das universelle Zeichen für eine Verhandlung, von dem Diesel verlangt hatte, dass unsere Wachen es sofort als solches erkannten, anstatt es misstrauisch zu beäugen.„Sie ist allein“, bestätigte Marek. Er beobachtete von der Mauer aus, wie die Reiterin weit vor dem Tor abstieg; ihre Hände waren sichtbar leer, ihre Haltung bewusst nicht bedrohlich. „Keine Waffen zu sehen.“„Bringt sie herein“, sagte Knox, auch wenn ich trotz der ruhigen Autorität seines Befehls die unterschwellige Anspannung in seiner Stimme heraushörte. „Volle Eskorte, aber keine Feindseligkeiten, solange sie keinen echten Grund dafür liefert.“Vom Fenster des Kriegszimmers aus beobachtete ich, wie Wachen die Frau durch die Tore führten. Ich studierte ihre Haltung, ihr Auftreten – alles an ihr, was verrate
Aus Kaels SichtSarais Rabe traf fünf Tage nach der Schlacht ein – es hatte länger gedauert als üblich, bis sie antwortete –, und ich las ihre Zeilen mit wachsendem Verständnis, während sich das Gesamtbild der tatsächlichen Geschehnisse vor meinem geistigen Auge formte.Knox,Dein Instinkt war richtig. Die Nachricht von den Dokumenten hat sich weit über unseren ursprünglichen, vorsichtigen Verteilerkreis hinaus verbreitet. Mehrere Gebiete, die Kopien von uns erhalten hatten, gaben diese eigenständig weiter – schneller, als irgendjemand von uns geahnt oder kontrolliert hätte.Die Reaktion des Rates war chaotisch. Interne Fraktionen stellen offen die Autorität der Führung infrage, da das Verbot der Konvergenz – dessen künstlicher Ursprung nun allgemein bezweifelt wird – zunehmend hinterfragt wird. Berichten zufolge sind mehrere hochrangige Agenten übergelaufen; sie waren nicht bereit, weiterhin einer Institution zu dienen, die auf nachweislichen Lügen aufgebaut ist.Der Rückzug aus Blac
Aus Arias SichtRael klammerte sich an Knox, sobald wir ihn aus dem Keller heraufgebracht hatten; seine kleinen Hände hatten sich in die blutbefleckte Jacke seines Vaters gekrallt, und er weigerte sich, ihn loszulassen – trotz Knox’ offensichtlicher Erschöpfung.„Du bist verletzt“, sagte Rael und betrachtete mit großen, besorgten Augen einen flachen Schnitt an Knox’ Schläfe.„Nur ein Kratzer“, sagte Knox sanft. „Ich verspreche dir, es geht mir gut.“Kurz darauf erschien Mira und bestand darauf, jede sichtbare Wunde gründlich zu untersuchen – allen Protesten von Knox zum Trotz. Ich nutzte die kurze Atempause, um meine Gedanken zu ordnen; es ging um die Vision, die mich genau in dem Moment überfallen hatte, als das Signal zum Rückzug der Feinde ertönte.Nachdem Rael bei Tara untergebracht war – abgelenkt durch warmes Essen und das Versprechen, später alle Einzelheiten der Schlacht zu erfahren –, fand ich Knox im Kriegsraum vor. Er war frisch verbunden; die Erschöpfung war ihm zwar anzus
Aus Kaels SichtSie traten in disziplinierter Formation aus dem Waldrand hervor; das Fackellicht spiegelte sich auf Waffen und Rüstungen, während Dutzende von Kämpfern über das offene Gelände auf die Mauern von Blackfang vorrückten.„Bogenschützen bereit“, rief ich; ich hatte an dem verstärkten Ostturm Stellung bezogen, gemeinsam mit Callan und einem Dutzend der besten Schützen unserer vereinten Streitkräfte.„Sobald du das Zeichen gibst“, bestätigte Callan, den Bogen bereits gespannt.Ich beobachtete die anrückende Truppe und zählte, so gut es im flackernden Fackellicht eben ging. Arias Vision hatte sich als zutreffend erwiesen: Sie waren zu Dutzenden und bewegten sich mit der koordinierten Disziplin ausgebildeter Kämpfer, nicht wie verzweifelte Nachzügler.„Warten“, rief ich, während ich beobachtete, wie sie den Abstand verringerten. „Lasst sie sich voll auf den Angriff einlassen, bevor wir eingreifen.“Die Spannung war zum Zerreißen gespannt; jeder Bogenschütze auf der Mauer wartet
Aus Kaels SichtDie Truppen aus Ashgrove trafen am dritten Tag ein; Callan führte persönlich dreißig Reiter mit grimmiger Effizienz durch die Tore, gefolgt – nur wenige Stunden später – von Vex und einem kleineren, aber kampfstarken Kontingent aus Thornwood.„Wir sind so schnell gekommen, wie wir konnten“, sagte Callan, während er absaß und zur Begrüßung meinen Unterarm ergriff. „Die Warnung deines Reiters ließ kaum Spielraum für Verzögerungen.“„Ich bin dankbar, dass ihr überhaupt gekommen seid“, sagte ich, und ich meinte es voll und ganz. „Das ist mehr, als ich erwartet hatte, wenn man bedenkt, wie kurz erst unser Bündnis besiegelt ist.“„Du hast Thornwood gerettet. Du hast von Anfang an offen über die Bedrohung gesprochen.“ Callan ließ den Blick über das Lager schweifen und musterte unsere Verteidigungsanlagen mit geübtem Auge. „Genau deshalb ist ein Bündnis so wichtig. Keiner von uns kann dem allein standhalten.“Vex trat näher; ihr Ausdruck war ernst, auch wenn ihr die Erleichter
Ausreißer bekommen keine zweite Chance.Arias SichtweiseDer Wind heulte durch die rissige Metallverkleidung wie ein Geist, der in einem Schrei gefangen ist.Ich zog meine Jacke enger, was aber kaum etwas half. Das verdammte Ding war eher zerrissenes Leder als Isolierung, aber es gehörte mir. Eines
Der Preis der FreiheiArias SichtweiseIch konnte sie an den Toren hören.Motoren dröhnten wie Knurren. Schritte hallten wider. Eine tiefe Stimme sprach mit eiskalter Autorität zu einem der Späher der Schwarzen Kralle.Mein Onkel.Sie würden mich holen kommen.Ich wich vom Fenster zurück und presst
Arias SichtweiseDie Freiheit begann sich wie eine Lüge anzufühlen.Die Mauern des Blackfang-Geländes bestanden nicht aus Gittern, sondern aus Stahl, Lärm und unzähligen Blicken. Trotzdem wurde ich das Gefühl nicht los, wieder in einem Käfig zu sitzen – nur dass dieser nach Motoröl und Testosteron
Der Wolf hinter dem LederKnox' SichtweiseSchurken bekamen keine zweite Chance.Auch Ausreißer nicht.Und doch, da war ich wieder und brach meine eigenen Regeln.Der Duft von Blut und Waldmoschus lag schwer in der Luft, durchzogen von etwas, das ich nicht genau benennen konnte.Ich kauerte mich ne







