Kapitel 8

Yara

Am nächsten Morgen fiel sanftes Sonnenlicht durch die hohen Bogenfenster meiner Gemächer und tauchte die goldenen Wandteppiche in warme Farbtöne. Mein Körper schmerzte noch immer vom Gift und der Zurückweisung, doch die königlichen Heiler hatten Wunder vollbracht. Ich fühlte mich stärker, auch wenn mich die ständige Übelkeit und der Schwindel mehr beunruhigten, als ich zugeben wollte.

Ein leises Klopfen ertönte an der Tür.

„Prinzessin Yara“, erklang die sanfte Stimme einer meiner persönlichen Zofen. „Die königliche Ärztin Elowen bittet um eine Audienz für Ihre morgendliche Untersuchung.“

Ich setzte mich langsam gegen die Kissen auf und spürte immer noch die tiefe Erschöpfung in meinen Knochen. „Lass sie herein.“

Die Zofe öffnete die Tür ganz und verkündete in klarem, förmlichem Ton: „Die königliche Ärztin Elowen und ihre Begleiterinnen.“

Ärztin Elowen trat als Erste ein, gefolgt von zwei jüngeren Heilpraktikerinnen in der Ausbildung, die Tabletts mit Instrumenten, Kräutern und Fläschchen trugen. Sie alle verneigten sich tief, bevor sie sich dem Bett näherten. Elowen war schon seit Jahrzehnten bei unserer Familie – eine vertrauenswürdige, sachliche Frau mit scharfem Blick und sanften Händen. Als Kind hatte sie mich wegen aufgeschürfter Knie und Kinderfieber behandelt. Sie jetzt zu sehen, spendete mir einen seltsamen Trost.

„Prinzessin Yara“, sagte Elowen herzlich, ihre Stimme voller aufrichtiger Erleichterung. „Es ehrt mich, Sie wach und auf dem Weg der Besserung zu sehen. Wie fühlen Sie sich heute Morgen, Prinzessin?“

„Müde“, gab ich zu. „Und … mir ist übel. Es kommt in Wellen.“

Elowen nickte. „Möge die Mondgöttin Ihre Genesung weiterhin segnen.“

Sie begann ihre Untersuchung mit sorgfältigen, geübten Bewegungen – sie überprüfte meinen Puls, lauschte meiner Atmung und ließ sanfte Hände über meinen Bauch gleiten, während ein sanftes Leuchten heilender Magie aus ihren Handflächen strömte. Die beiden Auszubildenden standen respektvoll hinter ihr, beobachteten sie und reichten ihr gelegentlich ihre Werkzeuge.

Als ihre Magie an Intensität gewann, runzelte Elowen konzentriert die Stirn. Dann kamen ihre Hände völlig zur Ruhe. Ihre Augen weiteten sich, und ein strahlendes, freudiges Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

„Prinzessin …“, flüsterte sie mit vor Rührung zitternder Stimme. Sofort sank sie wieder auf ein Knie und senkte den Kopf in tiefer Ehrerbietung. Ihre Auszubildenden folgten ihr augenblicklich und knieten sich neben sie.

„Herzlichen Glückwunsch, Eure Hoheit!“, rief Elowen aus, und ihre Stimme klang vor lauter Glück. „Ihr seid schwanger.“

Die beiden Auszubildenden wiederholten ihre Worte mit strahlenden, aufgeregten Stimmen: „Herzlichen Glückwunsch, Prinzessin Yara!“

Die Worte hingen in der Luft wie ein Todesurteil und ein Wunder zugleich.

Ich starrte sie an, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. „Was?“

„Es ist noch ganz am Anfang“, fuhr sie fort, und ein warmes, beglückwünschendes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. „Vielleicht fünf oder sechs Wochen. Die königliche Blutlinie beschützt den Welpen sehr stark, deshalb hast du das Gift überlebt. Die Lebenskraft des Kindes hat dich festgehalten. Herzlichen Glückwunsch, Prinzessin Yara. Das ist ein Segen der Mondgöttin selbst –“

Mein Herz hämmerte heftig gegen meine Rippen. Der Raum schien sich zu neigen. Schwanger? Von Ian? Wie?.

Entsetzen überkam mich. Instinktiv fuhren meine Hände an meinen Bauch und drückten ihn fest, als könnte ich die Wahrheit vor der Welt verbergen. Tränen brannten in meinen Augen – nicht vor Freude, sondern vor einem chaotischen Sturm aus Wut, Angst und ungewollter Zärtlichkeit.

Elowens Lächeln erlosch, als sie meine Reaktion bemerkte. Sie stand langsam auf, und Verwirrung trat an die Stelle der Freude in ihrem Gesicht. „Prinzessin …? Stimmt etwas nicht? Das sind doch wunderbare Neuigkeiten. Der König und Prinz Ronan werden überglücklich sein. Ein Erbe der königlichen Linie nach so langer Zeit –“

„Genug.“ Das Wort entfuhr mir schärfer, als ich beabsichtigt hatte.

Elowen blinzelte und verstummte erschrocken.

Ich packte ihr Handgelenk, mein Griff war fester als nötig. Meine Stimme klang leise, eindringlich und zitternd. „Du wirst es niemandem erzählen. Nicht meinem Vater. Nicht Ronan. Absolut niemandem davon. Schwöre es auf dein Leben und die Ehre deiner Familie.“

Sie musterte mein Gesicht, in ihren Augen flackerten Verwirrung und Besorgnis. „Aber Prinzessin … das sind doch freudige Nachrichten. Der König wird überglücklich sein. Ein Erbe –“

„Ich sagte, schwöre es.“ Mein Ton ließ keinen Raum für Widerrede. Hass auf Ian brannte heiß in meiner Brust, doch darunter lag eine zerbrechliche, ungewollte Zärtlichkeit für das winzige Leben, das in mir heranwuchs. „Das bleibt unter uns, bis ich etwas anderes beschließe. Hast du verstanden?“

Sie musterte mein Gesicht einen langen Moment lang, wobei ihre Freude in tiefe Besorgnis und Verwirrung überging. Schließlich neigte sie den Kopf. „Wie Sie befehlen, Prinzessin. Ich schwöre bei meinem Leben und der Göttin, dass ich dieses Geheimnis bewahren werde. Niemand wird es von mir oder meinen Auszubildenden erfahren.“

Auch die beiden jüngeren Heilerin verneigten sich und murmelten ihre Eide.

Ich atmete zitternd aus. „Danke. Nun … lasst mich allein.“

Sie sammelten schnell ihre Sachen zusammen und verließen den Raum, wobei sie mir besorgte Blicke zuwarfen.

In dem Moment, als sich die Tür schloss, rollte ich mich zusammen und presste beide Hände auf meinen Bauch. Tränen liefen mir über die Wangen, heiß und lautlos.

Ein Kind.

Ians Kind.

Diese Erkenntnis traf mich wie ein Sturm. Ich schloss die Augen, und die Erinnerung kam zurück – scharf, lebhaft und schmerzhaft intim.