Se connecterYara Im städtischen Krankenhaus roch es nach Desinfektionsmittel und abgestandenem Kaffee. Über mir summten Leuchtstoffröhren und warfen einen grellen, sterilen Schein auf die abgenutzten Linoleumböden. Ich zog meine Kapuze tief ins Gesicht und zog meinen Schal hoch, als ich mich der Rezeption näherte; mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Niemand hier wusste, wer ich war, aber ich musste trotzdem vorsichtig sein. Die Rezeptionistin, eine müde aussehende Frau in den Vierzigern, blickte kaum von ihrem Computer auf. „Grund Ihres Besuchs?“ Ich schluckte, meine Kehle war trocken. „Ultraschalluntersuchung.“ Sie tippte schnell etwas ein und reichte mir dann ein Klemmbrett mit Formularen. „Füllen Sie diese aus. Nehmen Sie dort Platz. Wir rufen Sie auf, wenn Sie an der Reihe sind.“ Ich nickte, suchte mir in dem überfüllten Wartebereich eine lange Reihe von Metallstühlen und setzte mich. Der Stuhl fühlte sich hart und kalt an meinem Rücken an. Um mich herum husteten Leute, blätterten
_Rückblende_ Die Nacht, bevor Ian zur Kampagne gegen die Abtrünnigen aufbrach Ich saß auf der Bettkante, die Arme um meine Knie geschlungen, und sah zu, wie Ian seine letzten Sachen packte. Das Feuer knisterte leise im Kamin, doch es konnte die kalte Angst in meiner Brust nicht vertreiben. „Du gehst morgen wirklich“, flüsterte ich mit belegter Stimme. Ian wandte sich von seiner Tasche ab, seufzte und kam auf mich zu. Er kniete sich vor mich hin und legte seine großen Hände auf meine Oberschenkel. „Ich bin bald wieder da, Liebes“, sagte er sanft und streichelte mir beruhigend in kleinen Kreisen über die Haut. „Es ist nur ein Einsatz. Eine Chance, mich beim Alpha-König zu beweisen. Ich werde siegreich zurückkehren.“ Ich schüttelte den Kopf, Tränen brannten mir bereits in den Augen. „Du verstehst das nicht. Jedes Mal, wenn du gehst, habe ich das Gefühl, ein Teil von mir geht mit dir. Was, wenn etwas passiert? Was, wenn –“ „Hey, hey.“ Er umfasste mein Gesicht mit seinen Hände
Yara Am nächsten Morgen fiel sanftes Sonnenlicht durch die hohen Bogenfenster meiner Gemächer und tauchte die goldenen Wandteppiche in warme Farbtöne. Mein Körper schmerzte noch immer vom Gift und der Zurückweisung, doch die königlichen Heiler hatten Wunder vollbracht. Ich fühlte mich stärker, auch wenn mich die ständige Übelkeit und der Schwindel mehr beunruhigten, als ich zugeben wollte. Ein leises Klopfen ertönte an der Tür. „Prinzessin Yara“, erklang die sanfte Stimme einer meiner persönlichen Zofen. „Die königliche Ärztin Elowen bittet um eine Audienz für Ihre morgendliche Untersuchung.“ Ich setzte mich langsam gegen die Kissen auf und spürte immer noch die tiefe Erschöpfung in meinen Knochen. „Lass sie herein.“ Die Zofe öffnete die Tür ganz und verkündete in klarem, förmlichem Ton: „Die königliche Ärztin Elowen und ihre Begleiterinnen.“ Ärztin Elowen trat als Erste ein, gefolgt von zwei jüngeren Heilpraktikerinnen in der Ausbildung, die Tabletts mit Instrumenten, Kräutern
Ian Ich wachte mit klarem Kopf und einem seltsamen Gefühl der Leichtigkeit in der Brust auf. Das Rudel wirkte ruhiger. Stabiler. Als wäre eine seit langem bestehende Schwäche endlich beseitigt worden. Ich stand vom Bett auf und zog mich an, während ich Mira noch ein wenig länger schlafen ließ. Im Rudelhaus herrschte bereits reges Treiben, als ich die Haupthalle betrat. Krieger trainierten im Innenhof, Omegas eilten ihren Pflichten nach, und in der Luft lag der vertraute Duft von frisch zubereitetem Frühstück. So sollte es sein. Ein Tumult in der Nähe des Haupttors erregte meine Aufmerksamkeit. Einer meiner Betas kam auf mich zugestürmt, sein Gesicht eine Mischung aus Aufregung und Verwirrung. „Alpha! Eine königliche Delegation ist aus der Hauptstadt eingetroffen. Sie tragen eine goldene Schriftrolle mit dem Siegel des Alpha-Königs bei sich.“ Ich hob die Augenbrauen. Eine goldene Schriftrolle? Das war selten. Nur die wichtigsten Angelegenheiten rechtfertigten eine solche Formali
Ian Die Luft im Verlies war feucht und schwer, durchdrungen vom metallischen Beigeschmack von Silber. Fackeln flackerten schwach an den rauen Steinwänden, während ich die schmalen Stufen hinabstieg; meine Stiefel hallten schrill in der Stille wider. Yara verrottete hier unten bereits seit zwei Tagen, und dennoch erwartete ein kleiner, törichter Teil von mir, Reue, Zögern oder vielleicht sogar einen Funken der Liebe zu verspüren, die ich einst empfunden hatte. Aber ich empfand nichts. Ich blieb vor ihrer Zelle stehen. Yara saß wie eine zerbrochene Puppe an die gegenüberliegende Wand gesunken da, ihr einst so schönes silbernes Kleid zerrissen und schmutzig, ihr langes Haar verfilzt und verheddert. Als sie den Kopf hob und mich sah, waren diese vertrauten Augen, die mich früher mit so reiner Hingabe angesehen hatten, nun von verzweifelter, zerbrechlicher Hoffnung erfüllt. „Ian …“, ihre Stimme brach, kaum mehr als ein Flüstern. „Warum tust du mir das an? Du kennst mich besser als
YaraDas Erste, was ich spürte, war Wärme – echte, sanfte Wärme, nicht die knochenkalte Feuchtigkeit des Kerkerbodens oder die eisige Walderde, auf die man mich wie verfaultes Fleisch geworfen hatte. Weiche Seidenlaken umhüllten meinen schmerzenden Körper, und der zarte, beruhigende Duft von Lavendel, vermischt mit Heilkräutern, erfüllte meine Lungen mit jedem flachen Atemzug. Meine Augenlider flatterten langsam auf, schwer, als wären sie jahrhundertelang durch das Gift versiegelt gewesen, das mich eigentlich hätte töten sollen.Ich befand mich in meinen alten Gemächern im Königspalast. Über mir erstreckten sich hohe Gewölbedecken, verziert mit kunstvollen Schnitzereien von uralten Wölfen, die den Mond anheulten. An den Wänden hingen goldene Wandteppiche, bestickt mit dem königlichen Wappen, und große Bogenfenster blickten auf die blühenden Palastgärten, in denen Blumen, die ich einst als Kind gepflegt hatte, im Wind wiegten. Alles war genau so, wie ich es aus der Zeit vor meiner Flu







