Bab 5: Sangkar Emas yang Dingin

Malamnya, Petra di pindahkan ke sayap utama istana. Dia hanya mengenakan gaun tidurnya yang tipis dan polos, membuat angin dingin masuk ke kulitnya. Tapi yang lebih menjadi masalah bukan anginnya, tapi kemana Petra akan pergi.

“Jangan lengah, nona. Kamar anda masih jauh,” tegur Christa saat melihat Petra memandang taman.

Petra hanya diam.

“Nona?” panggil Christa lagi.

Petra menoleh, dia menatap tenang. “Aku hanya menikmati pemandangan, Christa. Kau pikir aku akan kabur?” Tanyanya dengan nada yang sedikit meremehkan.

Christa menggeleng pelan. “Saya tidak bilang begitu,” katanya tenang. Sama sekali tidak terpancing untuk mengeluarkan emosi aslinya.

Hening.

“Mari, nona.”

Petra dan Christa berjalan menuju sayap utama tanpa sepatah kalimat lagi.

Sayap utama istana terlihat lebih megah dan lebih sunyi. Interiornya tinggi dan megah namun gelap, khas Amborgio. Keheningan yang justru menyesakkan, dan figur lukisan yang seolah-olah menuntut.

“Ini kamar anda,” katanya menunjuk pintu di depan mereka dengan tatapannya.

Petra sendiri hanya menatap pintu itu tanpa mengeluarkan sepatah kata lagi. Hanya menatap datar.

“Kalau begitu, saya pergi. Kalau ada apapun, katakan saja,” lanjut Christa lalu berbalik melangkahkan kakinya menjauhi Petra.

Namun sebelum dia benar-benar menjauh, dia sempat berhenti. Bicara tanpa menoleh.

“Nona?”

Petra tidak membalas.

Christa tahu Petra mendengarkan. “Disini, dinding memiliki telinga dan bayangan memiliki mata. Jangan mencoba menjadi pahlawan yang mati konyol.”

Setelah mengatakan kalimat itu, Christa melanjutkan langkahnya meninggalkan Petra yang masih berdiri di depan pintu kamarnya sendirian.

Petra berbalik, dia mendorong pintu lalu masuk ke dalam kamar. Kamarnya luas, megah dan tentu saja bercorak gelap. Tidak hangat, hanya sangat dingin. Meski begitu, Petra tidak punya pilihan lain selain masuk.

Kakinya melangkah, bergerak duduk di atas ranjang dalam diam. Jendela kamar terbuka, bulan purnama datang. “Setidaknya kau bersinar meski sendirian,” gumam Petra.

Ia baru mau menaikan kakinya ke ranjang, sampai suara pintu terbuka membuat dia menoleh.

Pintu kayu ek yang berat itu berderit pelan sebelum tertutup dengan dentuman yang solid. Petra menahan napas. Di ambang pintu, Viel berdiri dengan seragam yang sudah tidak serapi tadi siang. Kancing atasnya terbuka, dan aroma alkohol yang tajam—campuran anggur tua dan bau tembakau—segera memenuhi ruangan.

Viel tidak langsung bicara. Ia melemparkan sarung tangan kulitnya ke atas meja kayu dengan kasar, lalu menatap Petra yang duduk di tepi ranjang. Tatapannya tidak lagi tajam seperti elang, melainkan sedikit sayu karena pengaruh mabuk, namun tetap memancarkan dominasi yang berbahaya.

"Masih terjaga, Grand Duchess?" suaranya rendah, serak, dan penuh penekanan pada gelar baru Petra.

Petra tidak menjawab. Ia bangkit perlahan, berdiri tegak di tengah ruangan. Gaun tidurnya yang tipis terasa seperti kulit kedua, membuatnya merasa telanjang di bawah tatapan Viel, namun ia menolak untuk membungkuk atau menunduk.

Viel melangkah maju. Langkahnya sedikit goyah, namun setiap inci gerakannya terasa seperti predator yang sedang mengklaim wilayahnya. "Kau tahu apa arti malam ini, bukan?" Viel berhenti tepat di depan Petra, sangat dekat hingga Petra bisa merasakan panas tubuh pria itu. "Secara hukum, kau adalah milikku. Jiwa, raga... dan setiap napas yang kau ambil."

Tangan Viel terangkat, jemarinya yang kasar menyentuh pundak Petra yang terbuka, mengusap kulitnya dengan gerakan yang menuntut. "Apakah kau akan terus memasang wajah batu itu di tempat tidurku?"

Petra bisa saja meludahi wajahnya. Ia bisa saja berteriak. Namun, kata-kata Christa tentang 'pahlawan yang mati konyol' terngiang di telinganya. Ia mengambil napas panjang, menatap tepat ke mata kelam Viel.

"Mari kita buat kesepakatan, Viel," ucap Petra lantang. Suaranya stabil, kontras dengan gemetar di jemarinya yang tersembunyi di balik lipatan gaun.

Viel menghentikan gerakannya. Ia mengangkat alis, tampak sedikit terhibur oleh keberanian wanita di depannya. "Kesepakatan? Di kamar pengantinmu sendiri?"

"Aku akan menjadi istri yang sempurna di hadapan publik," lanjut Petra tanpa ragu. "Aku akan berdiri disampingmu, memberikanmu legitimasi politik yang kau butuhkan untuk menjinakkan rakyatku. Aku akan menjadi simbol kedamaian yang kau inginkan agar kekuasaanmu tidak digoyang oleh para bangsawan yang membencimu."

Petra menjeda sejenak, matanya berkilat. "Sebagai gantinya... jangan sentuh aku tanpa izin. Jangan paksa aku melakukan kewajiban ranjang ini jika kau tidak ingin memeluk mayat yang dingin setiap malam."

Hening sejenak. Lalu, tawa rendah dan sinis keluar dari tenggorokan Viel. Ia tiba-tiba merangsek maju, mencengkram kedua bahu Petra dan mendorongnya hingga punggung Petra menghantam dinding dengan keras.

Dugh.

Viel mengurung Petra dengan kedua lengannya, menunduk hingga wajah mereka hanya berjarak beberapa sentimeter. "Kau pikir kau punya posisi untuk menawar, Petra?" bisiknya tajam. "Aku bisa mengambil apa pun yang aku mau, kapan pun aku mau. Kau hanyalah tawanan yang kebetulan mengenakan mahkota."

Petra tidak berkedip. "Tawanan yang hidup jauh lebih berguna daripada perhiasan yang rusak karena dipaksa, Jenderal."

Viel menatap bibir Petra, lalu kembali ke matanya. Tensi di antara mereka begitu pekat, seolah-olah satu percikan saja bisa membakar seluruh kamar itu. Untuk beberapa detik, Petra yakin Viel akan melanggar kesepakatan itu.

Namun secara tiba-tiba, Viel melepaskan cengkeramannya. Ia mundur selangkah, merapikan rambutnya yang berantakan dengan gusar. Ia menatap Petra dengan tatapan yang sulit diartikan—seperti seorang kolektor yang menyadari bahwa barang buruannya memiliki taring.

"Sangat baik," ujar Viel dingin. "Aku tidak suka memaksa wanita yang jiwanya sudah mati. Itu membosankan."

Viel berbalik, berjalan menuju sofa panjang di sudut ruangan yang gelap. Ia menjatuhkan dirinya di sana, menyandarkan kepalanya dan memejamkan mata. "Tidurlah di ranjang itu. Tapi jangan berpikir ini adalah kemenanganmu. Ini hanyalah penundaan."

Petra tetap berdiri di tempatnya selama beberapa menit, memastikan Viel benar-benar tidak akan bergerak lagi. Dengan tangan yang masih gemetar, ia merangkak ke atas ranjang yang terlalu luas itu.

Malam itu, Petra tidak tidur. Ia berbaring telentang, menatap langit-langit kamar yang penuh ukiran rumit. Suara napas berat Viel di sofa menjadi pengingat konstan bahwa ia sedang tidur di dalam gua singa.

Mulai besok, batin Petra, matanya menatap tajam ke dalam kegelapan. Aku akan mempelajari setiap inci tempat ini. Setiap wajah, setiap rahasia, setiap kelemahanmu. Jika aku tidak bisa membunuhmu dengan pedang, aku akan membunuhmu dengan istanamu sendiri.