CHAPITRE QUATRE:UN ACCORD AVEC ADRIAN CROSS

POV DE ZAFIRA

J'ai lu l'e-mail tellement de fois que les mots ont commencé à s'estomper.

Si tu veux savoir qui a réellement signé le nom de ton père, retrouve-moi seul ce soir.

Il n’y avait ni nom, ni numéro de téléphone, ni explication. Celui qui l’avait envoyé connaissait l’existence du document, et cela suffisait à me rendre nerveux. Je voulais des réponses, mais rencontrer un étranger seul semblait être le genre de décision que les gens regrettaient.

J'ai vérifié à nouveau l'adresse de l'expéditeur. Cela ressemblait à une collection aléatoire de lettres et de chiffres. J'ai répondu en demandant où nous étions censés nous rencontrer, mais l'e-mail a rebondi.

"Merveilleux", murmurai-je. "Un mystérieux étranger qui ne peut même pas répondre."

J'ai enregistré une capture d'écran et transféré l'e-mail vers un compte distinct. Ensuite, j'ai appelé M. Daniels, dans l'espoir qu'il puisse reconnaître l'adresse ou connaître quelqu'un qui pourrait m'aider. Il n'a pas répondu, alors j'ai laissé un message et j'ai décidé de me concentrer sur quelque chose que je pouvais réellement contrôler.

Les noms qu'il m'avait donnés menaient à plusieurs sociétés liées aux droits cinématographiques contestés. J’avais besoin de quelqu’un qui comprenne suffisamment bien le financement du divertissement pour expliquer le fonctionnement de ces transferts.

Malheureusement, la plupart des gens que je connaissais dans l’industrie m’évitaient ou attendaient de voir comment le scandale se terminerait.

Il y avait cependant une personne que je pourrais essayer.

Adrien Cross.

J'avais rencontré Adrian lors d'un événement de l'industrie deux ans plus tôt. C'était un financier du cinéma qui avait la réputation de poser des questions difficiles avant d'investir de l'argent dans un projet. Nous avions parlé à plusieurs reprises depuis, généralement à propos d'affaires, et il avait déjà proposé son aide lorsque Quell Studios était en difficulté.

J'avais refusé parce que je ne voulais pas que quiconque pense que j'utilisais le nom de mon père pour bénéficier d'un traitement de faveur.

Maintenant, j'avais besoin d'aide, et la fierté ne trouverait pas les réponses à ma place.

J'ai appelé son bureau et demandé un rendez-vous. Son assistant m'a mis en attente moins d'une minute.

"M. Cross peut vous voir à quatre heures", dit-elle.

J'ai vérifié l'heure. Il était déjà deux heures passées.

"Ça marche. Merci."

Au moment où je suis arrivé à son bureau, j’avais changé d’avis sur ce que j’avais prévu de dire au moins cinq fois. Je ne voulais pas tout lui dire, surtout que je ne savais toujours pas qui se cachait derrière ces messages. Mais si je gardais chaque détail pour moi, je n’irais peut-être jamais nulle part.

Adrian m'a accueilli à la porte.

"Zafira. J'ai été surpris d'avoir de tes nouvelles."

"Cela fait que nous sommes deux."

Ses yeux se posèrent sur mon visage et son expression s'adoucit légèrement. "J'ai vu ce qui se passe en ligne. Je suis désolé."

"S'il vous plaît, ne me dites pas que vous croyez les gros titres."

"Je n'en sais pas encore assez pour croire quoi que ce soit." Il s'écarta pour me laisser entrer. "C'est pourquoi j'espérais que tu viendrais me dire ton point de vue."

Je l'ai suivi dans son bureau. Contrairement aux pièces bondées que j'avais visitées la veille, son espace de travail était soigné, avec un grand bureau face aux fenêtres et des étagères remplies de dossiers de films. Il m'a proposé de l'eau, puis s'est assis en face de moi.

J'ai apprécié qu'il n'ait pas immédiatement posé de questions sur Lucien.

Au lieu de cela, j'ai placé les documents sur son bureau.

"J'essaie de comprendre ce qui est arrivé à certains des droits cinématographiques détenus par Quell Studios avant qu'ils ne s'effondrent."

L'expression d'Adrian changea alors qu'il examinait la première page.

"Où as-tu trouvé ça ?"

"D'anciens dossiers de l'entreprise. Certains m'ont été envoyés de manière anonyme."

Il parcourut les pages, s'arrêtant au document portant la signature de mon père.

"Avez-vous vérifié si c'est authentique ?"

"M. Daniels dit que la date est suspecte, mais il a besoin de l'original pour en être sûr."

Adrien hocha la tête. "Il a raison. Une copie peut nous indiquer sur quoi enquêter, mais elle ne peut pas prouver qui l'a signée."

Il se tourna vers une autre page. "Ces sociétés sont intéressantes. Elles semblent distinctes, mais plusieurs ont des liens avec le même groupe d'investissement."

"Pouvez-vous découvrir à qui appartient ce groupe ?"

"Je peux essayer. Certains registres de propriété sont faciles d'accès. D'autres demandent plus de travail."

Je l'ai regardé étudier les documents. Il ne se précipitait pas pour donner une explication ou prétendait qu'il savait déjà tout. Pour la première fois ce jour-là, j’avais l’impression de parler à quelqu’un qui voulait des faits plutôt qu’une histoire pratique.

"Pourquoi m'aides-tu ?" J'ai demandé.

Il leva les yeux. "Parce que je connaissais votre père et je sais à quel point cette société comptait pour vous. De plus, si quelqu'un transférait les droits du film via des arrangements douteux, j'aimerais comprendre comment cela s'est produit."

Je me détendis un peu.

"Je ne veux pas que quiconque fasse ça parce qu'il a pitié de moi."

"Bien. Je n'ai pas le temps d'avoir pitié des gens." Un petit sourire apparut sur son visage. "Je préfère travailler avec des gens qui savent ce qu'ils veulent."

Malgré moi, je lui rendis mon sourire.

C'était le premier vrai sourire que j'avais réussi depuis la cérémonie de remise des prix.

Adrian prit un autre document. « Il y a une chose que je ne comprends pas. Pourquoi examinez-vous ces transactions maintenant ?

"Parce que je pense que l'entreprise ne s'est pas effondrée pour les raisons qu'on a expliquées à tout le monde."

"Avez-vous une preuve?"

"Pas encore."

"Alors nous commencerons par là."

Il a demandé à son assistant d'organiser l'accès aux archives publiques des entreprises répertoriées dans mon dossier. Nous avons convenu qu'il enquêterait sur la piste de financement pendant que je cherchais dans les anciens fichiers de Quell Studios tout ce qui concernait les transferts.

Avant de partir, il m'a donné son numéro direct.

"Appelez-moi si vous trouvez quelque chose d'important", dit-il. "Et ne rencontrez pas seule une source anonyme."

Je me suis figé.

"Comment as-tu su ça ?"

Il fronça les sourcils. « Tu sais quoi ?

J'ai hésité, puis je lui ai montré l'e-mail.

Il le lut attentivement, son expression devenant sérieuse.

"Tu as reçu ça aujourd'hui ?"

"Il y a environ une heure."

"Savez-vous qui l'a envoyé ?"

"Non, je ne peux pas répondre à l'adresse."

Adrian a rendu mon téléphone. "Si cette personne a réellement des preuves, elle peut organiser une rencontre dans un endroit public. Vous n'avez pas besoin de vous mettre en danger juste pour prouver que vous êtes courageux."

"Je n'avais pas prévu d'y aller sans réfléchir."

"Bien."

Son inquiétude était différente de la façon dont les gens me traitaient depuis le scandale. Il ne me disait pas d'abandonner ni de prétendre que l'enquête était trop compliquée pour moi. Il voulait simplement que je fasse attention.

Quand j'ai atteint ma voiture, j'ai vérifié mon téléphone et j'ai trouvé un message provenant d'un numéro inconnu.

J'ai le document original. Si tu veux la vérité, viens seul ce soir.

Mon ventre se serra.

Le message comprenait une adresse dans une zone industrielle à la périphérie de la ville. Il n’y avait aucun nom, aucune explication et aucune preuve que l’expéditeur possédait réellement quoi que ce soit.

J'ai immédiatement transmis une capture d'écran à Adrian.

Sa réponse est arrivée quelques secondes plus tard.

N'y allez pas seul. Laissez-moi vous aider à vérifier cela en premier.

J'ai regardé le message, ne sachant pas quoi faire. Celui qui m'avait contacté était peut-être la seule personne à pouvoir expliquer la signature sur le document de mon père. Mais cela pourrait aussi être un piège conçu pour me faire peur et me faire commettre une erreur.

Puis un autre message est apparu.

Si vous amenez Adrian Cross, vous n'apprendrez jamais ce qui est arrivé à Quell Studios.

J'ai arrêté de respirer pendant un moment.

Comment cette personne savait-elle que j'avais rencontré Adrian ?

Et pourquoi étaient-ils si déterminés à le tenir éloigné de la vérité ?