LOGINSYNOPSIS Vier Jahre lang war Sable die perfekte Luna. Sie kochte für ihn. Führte seinen Haushalt. Erlitt drei Fehlgeburten in Stille, während ihr Ehemann sie hielt und sagte, es sei nicht ihre Schuld, sie würden es wieder versuchen, er liebe sie. Er log. Die Kräuter, die sie jeden Morgen einnahm — die, die die Heilerin des Rudels mit weißer Schnur auf ihren Tisch legte, die, von denen sie glaubte, sie würden ihr helfen, ihre Babys auszutragen — sie töteten sie. Eines nach dem anderen. Nach Plan. Denn ihr Ehemann, Alpha Caden Ashvale, brauchte vier Kinder aus seiner Blutlinie als Opfer, um ein übernatürliches Bindungsritual zu vollenden, das ihn dauerhaft mit Iris verbinden würde: seiner wahren Gefährtin, seiner ersten Liebe, der Frau, die er nie aufgehört hatte zu wollen. Sable fand es an einem Dienstag heraus. Sie schrie nicht. Sie stellte ihn nicht zur Rede. Sie ging zurück in ihr Zimmer, setzte sich und begann zu planen. In drei Tagen demontierte sie alles, was ihm gehörte.
View MoreKAPITEL VIER: WAS JÄGER FÜHLEN, WENN SIE ES BEGREIFENIch fand das Säckchen um acht Uhr dreiundvierzig.Ich kenne die genaue Uhrzeit, weil ich auf die Uhr geschaut habe, als ich in die Küche zurückkam. Eine Angewohnheit — ich war den ganzen Morgen zu spät dran gewesen, was nicht meiner Art entsprach, und ich wollte wissen, wie viel Zeit ich verloren hatte, als ich im Ostflügel stand und auf die Charta-Dokumente starrte, die ich nicht finden konnte.Acht Uhr dreiundvierzig.Das Säckchen lag in der Mitte des Tisches. Weißer Faden. Braunes Tuch. Dieselben, die die Rudelheilerin jede Woche vorbereitete, die ich jeden Morgen hinauslegte, die Sable ohne Fragen nahm, weil sie darauf vertraute, dass wir ihr halfen, durchzuhalten.Der Zettel lag darunter.Vier Wörter in ihrer Handschrift.Ich weiß, was das ist.Ich stand dort eine lange Zeit.Die Eier standen noch auf dem Herd. Ich hatte zwei Teller gemacht. Einer stand auf dem Tisch — meiner, halb gegessen, zur Seite geschoben, als ich gegang
KAPITEL DREI: ALLES, WAS ER AUF EINMAL VERLIEREN WIRDDer Morgen, an dem ich ging, machte Caden Frühstück.Das war das, was mich fast zerbrochen hätte – nicht Iris an meinem Tisch, nicht das Ritual, nicht die drei Verluste, die ich getragen und schweigend begraben hatte. Es war er, der im grauen Frühlicht am Herd stand, Eier aufschlug als wäre es ein x-beliebiger Donnerstag, etwas Leises vor sich hin summte, den Rücken mir zugewandt.Er hörte mich nicht kommen.Ich stand genau vier Sekunden lang in der Tür und ließ es zu – den spezifischen, zermürbenden Schmerz eines Lebens, das von außen wie Liebe aussah. Die Küche roch nach Kaffee und Holzrauch und ihm. Ich hatte an hundert Morgen in dieser Tür gestanden und mich sicher gefühlt.Vier Sekunden.Dann nahm ich meine Tasche vom Garderobenständer, wo ich sie um drei Uhr morgens hingestellt hatte, und ging durch die Seitentür hinaus.Die Tasche war leicht. Ich hatte alles zurückgelassen, was er mir gegeben hatte.Den Schmuck. Die Kleider,
KAPITEL ZWEI: DIE FRAU, DIE MEIN LEBEN TRÄGTSie saß bereits am Frühstückstisch, als ich die Treppe herunterkam.Iris.Sie saß auf meinem Stuhl. Benutzte meine Tasse. Ihre Finger umschlossen die Keramik, als hätte sie ihr schon immer gehört, als hätte sie sich tausend Morgen zuvor in diese Küche eingegossen und ich wäre diejenige, die ungebeten hereingekommen war.Sie sah auf. Winterblasse Augen, abschätzend, berechnend, in der halben Sekunde, bevor ihr Lächeln erschien, etwas entscheidend.„Sable. Du schläfst lange."Es war sechs Uhr dreiundfünfzig.Ich goss mir schweigend Kaffee ein, mit dem Rücken zu ihr, ließ die Stille sich ausdehnen, bis sie zur Waffe wurde.„Caden war um fünf auf," fuhr sie fort, die Stimme leicht und besitzergreifend. „Hat den südlichen Kamm abgelaufen. Das hat er früher immer gemacht, weißt du, als wir jung waren. Wenn sich die Dinge unruhig anfühlten. Der Kamm hat ihn immer beruhigt."Ich nahm einen langsamen Schluck. Der Kaffee schmeckte wie Asche.„Er hat
KAPITEL EINS: DIE KRÄUTER, DIE NACH HOFFNUNG SCHMECKTENDie Heilerin sagte mir immer, sie seien dazu gedacht, mir zu helfen, festzuhalten.Kleine braune Säckchen, mit weißem Faden gebunden, jeden Morgen auf dem Küchentisch hinterlassen wie eine Opfergabe. Wie der Beweis, dass jemand in diesem Rudel glaubte, mein Körper sei es wert, gerettet zu werden.Ich glaubte ihr.Ich glaubte ihm.Ich war so eine Närrin.Ich erfuhr an einem Dienstag, dass ich wieder schwanger war.Vier Monate nach dem dritten Verlust. Vier Monate einer Trauer, die so still geworden war, dass sie sich wie Hintergrundgeräusch anfühlte — etwas, um das ich herumkochte, herum schlief, herum lächelte, wenn Caden ein Zimmer betrat.Ich saß am Rand der Badewanne mit dem Teststreifen in meinen Händen und weinte. Nicht aus Traurigkeit. Nicht aus Angst.Aus Hoffnung. Diese bestimmte, gefährliche Art, die man eigentlich nie wieder fühlen darf, nachdem sie einem zweimal genommen wurde. Dreimal. Die Art, die in der Brust lebt w











