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31화: 출장 준비는 요란하게 2
publish date:
2026-08-15 17:27:41
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EX급 빙신(氷神), 출근합니다 186화: 성녀의 눈물과 바티칸 SOS 3
"뭐, 성배? 창조각? 수호 성인의 명예?"나는 어이가 없다는 듯 실소를 터뜨리며, 홀로그램 패널 쪽으로 상체를 쓱 들이밀었다."소피아 씨. 지금 나랑 장난합니까? 그딴 곰팡내 나는 짐 덩어리 유물들 한국에 들고 오면 세관에서 압수당하거나 국세청에서 세무조사나 쳐맞지, 그걸로 우리 하숙집 이번 달 가스비 낼 수 있습니까? 성인의 명예나 영광 따위를 냄비에 끓이면 우리 식구들 먹일 고깃국물이 우러나오기라도 합니까?"[네...? 그, 그건...]상상조차 하지 못했던 나의 세속적이고 천박한 대답에, 성녀 소피아는 쏟아지던 눈물마저 쏙 들어간 채 멍청한 표정으로 입을 떡 벌렸다.수십만 명의 목숨이 경각에 달린 절망적인 전장.그리고 그 전장의 한가운데서 애원하는 성녀를 향해, 반바지에 슬리퍼 차림의 구원자가 세무조사와 가스비를 운운하며 협상을 하고 있는 이 기막힌 부조화."딜은 확실하고 깔끔하게 갑시다. 덩치 크고 골치 아픈 유물 말고, 현찰로 계산해."나는 평상 위에 책상다리를 하고 앉아 단호하게 선을 그었다."스위스 은행 비밀 계좌를 통한 자금 세탁이 완료된 깨끗한 유로화. 아니면 일련번호 싹 다 지워진 순도 99.9퍼센트 스탠다드 골드바. 바티칸이 전 세계에 짱박아둔 비자금이 천문학적인 거 내가 모를 줄 아십니까? 신의 대리인 구출하는 초호화 출장비인데, 섭섭하지 않게 맞춰서 선금 50퍼센트부터 꽂으십쇼. 아크 부대 계좌에 입금 확인 알람 울리면 그 즉시 레비아탄 엔진 켭니다."[아... 아아...]소피아는 극도의 절망과 환멸, 그리고 기묘한 안도감이 뒤섞인 복잡한 표정으로 헛웃음을 터뜨렸다.하지만 그녀는 지체할 시간이 없었다. 내 조건이 아무리 속물적이고 잔인하다 한들, 바티칸이 데스만타 떼에게 뜯어 먹혀 잿더미가 되는 것보다는 돈으로 이 악마 같은 용병을 사는 것이 수만 배는 남는 장사였다.[아, 알겠습니다...! 즉시 교황청 재무국에 최상위 승인 코드를 넣어, 아크 부대의 스위스 차명 계좌로 입금하겠습니다! 제발, 제발 늦지 않게만
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 185화: 성녀의 눈물과 바티칸 SOS 2
찰랑거리던 금발 머리카락은 땀과 핏물에 엉겨 붙어 산발이 되어 있었고, 그녀의 뺨에는 날카로운 가시에 스친 듯 시퍼렇게 독이 오른 열상이 선명하게 그어져 있었다.[하, 하 준위님...! 제발... 제발 이 무전을 받아주세요...!]홀로그램 너머로 들려오는 소피아의 목소리는 공포와 극도의 절망으로 갈라져, 제대로 된 문장조차 완성하지 못한 채 헐떡이고 있었다."무전 받았습니다. 근데 몰골이 왜 그 모양입니까. 화장품 잘못 써서 피부 다 뒤집어진 사람처럼."내가 짐짓 심드렁하고 건조한 목소리로 대꾸하자, 소피아가 홀로그램 렌즈 쪽으로 피투성이가 된 얼굴을 들이밀며 목 놓아 오열하기 시작했다.[바티칸이... 교황청이 무너지고 있습니다! 놈들이 전방의 알프스 산맥 방어선을 완전히 우회해서, 성 베드로 광장 한가운데로 하늘을 덮으며 쏟아져 내렸습니다!]소피아의 뒤쪽으로 펼쳐진 배경 화면.인류 종교의 심장부이자, 강력한 신성 마법의 결계로 둘러싸여 절대 함락되지 않는다던 바티칸 시국의 웅장한 대성당과 대리석 광장.그 눈부시던 건축물들이 지금 끈적한 바닷물과 시뻘건 화염에 휩싸여 처참하게 무너져 내리고 있었다.그리고 그 불타는 칠흑 같은 밤하늘 위로, 하늘을 까맣게 뒤덮을 정도로 거대한 무리의 기괴한 비행 괴물들이 하늘을 바다 삼아 헤엄치며 쏟아져 내려오고 있었다.양날개 길이만 수십 미터에 달하는 거대한 흑갈색의 가오리 떼.등판에는 징그러운 촉수들이 꿈틀거리고, 꼬리에는 시퍼런 맹독을 품은 작살 같은 가시가 달려 있는 심해의 흉물.심연의 하늘을 지배하는 기괴한 비행 해수(海獸).'데스만타(Death Manta)' 군단이었다.[놈들의 피부는 끈적한 마력 점액질로 코팅되어 있습니다! 신성력도, 원거리 마력 포격도 놈들의 고무 같은 가죽 앞에서는 모조리 미끄러지며 튕겨 나가버립니다!]콰아아앙-! 쩌어억-!화면 너머로 끔찍한 파열음이 들리더니, 광장을 방어하던 교황청 소속의 정예 스위스 근위대 헌터 세 명이 허공을 유영하던 데스만타의 거대한 그림자에
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 184화: 성녀의 눈물과 바티칸 SOS 1
[2026년 6월 초. 오후. 부산 남포동 하숙집]맴, 매애앰-.초여름의 시작을 알리는 쨍한 매미 울음소리가 하숙집 앞마당의 낡은 감나무 위에서 나른하게 울려 퍼지고 있었다.구름 한 점 없이 맑고 청명한 푸른 하늘.마당 한구석에 널어놓은 하얀 빨래들이 따뜻한 햇살과 짭조름한 바닷바람을 맞으며 기분 좋게 펄럭였다.나는 무릎까지 오는 반바지에 헐렁한 흰색 반소매 티셔츠 차림으로, 마당 한가운데 놓인 커다란 나무 평상 위에 대자로 널브러져 있었다.내 머리맡에서는 낡은 선풍기가 탈탈거리는 소리를 내며 좌우로 회전하고 있었고, 코끝으로는 점심때 이모님이 끓여주셨던 진한 청국장과 잘 익은 총각김치 냄새가 아직도 기분 좋게 맴돌고 있었다."오빠. 아 하세요."평상 한구석에 두 무릎을 모으고 다소곳이 앉아 있던 하루가, 포크로 집은 새빨간 수박 한 조각을 내 입가로 조심스럽게 내밀었다.나는 감고 있던 눈을 반쯤 뜨고, 하루가 내민 시원하고 달콤한 수박 조각을 덥석 베어 물었다.냉장고에서 갓 꺼낸 차가운 과즙이 입안을 가득 채우며 아침부터 정수리에 쌓여있던 끈적한 더위를 단숨에 날려주었다.투투툭. 수박씨를 마당 흙바닥을 향해 대충 뱉어내자, 하루가 까르르 웃으며 냅킨으로 내 입가를 꼼꼼하게 닦아주었다.얼마 전 아크 부대 지하 격납고에서 레비아탄을 '오메가 폼(Omega Form)'으로 개조하고, 티타늄 장갑판 100장을 분자 단위로 썰어버리는 미친 성능 테스트를 마친 지도 벌써 며칠이 지났다.그날 훈련장에서 울려 퍼졌던 끔찍한 차원 절단의 파열음 덕분일까.부산 앞바다를 기웃거리던 심연의 잔챙이 해수들은 감히 육지로 기어 올라올 엄두조차 내지 못하고, 바다 밑바닥에 쥐죽은 듯이 납작 엎드려 숨만 쉬고 있었다.세계 최강의 아티팩트인 브류나크를 쥐고 차원의 틈새마저 부숴버린 흑기사의 위용 앞에, 동아시아의 방어선은 그야말로 철옹성보다 더 단단한 평화의 시대를 맞이한 것이다."수박 엄청 다네. 하루 너도 많이 먹어.""네, 헤헤. 오빠가 맛있게 드시
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 183화: 오메가 폼(Omega Form)의 탄생 3
기계 손이 창에 닿자마자, 내 단전에서 뿜어져 나온 빙정과 뇌전의 플렉소 에너지가 브류나크의 나선형 구조를 타고 미친 듯이 소용돌이치며 흡수되기 시작했다.그리고 철수의 말대로, 그 에너지는 창끝에 도달하는 순간 10,000퍼센트라는 경이롭고도 끔찍한 수치로 폭발적으로 증폭되어 방출되었다.우르르르릉-!!!! 빠지직-! 빠지지지직-!창을 쥐고 가만히 서 있을 뿐인데도, 브류나크의 창끝을 중심으로 반경 수백 미터의 훈련장 대기가 비명을 지르며 찢어지고 있었다.만 퍼센트로 증폭된 에너지가 뿜어내는 압도적인 공간적 반동.하지만.치이이이익-!!!!레비아탄의 우측 팔을 덮고 있는 거대한 비대칭 강화 장갑이, 붉은 마석의 핏줄을 번뜩이며 그 끔찍한 반작용의 충격파를 진흙 구덩이처럼 끈적하고 완벽하게 흡수해내고 있었다.기체의 뼈대가 흔들리거나 관절 모터가 파열되는 일은 추호도 일어나지 않았다.구형 프레임의 한계를 완벽하게 씹어먹는, 미친 공돌이들의 악마적이고도 완벽한 걸작이었다.지지직- 삐빅.[하, 하 준위! 관제탑이다! 전방 500미터 지점에, 훈련용 특수 티타늄 장갑판 100장을 수직으로 겹쳐서 세팅해두었다! 준비가 끝났다면, 그 무기의 출력을 최대한 자제해서... 가장 가볍게 한 번 휘둘러 보게!]관제탑의 마이크를 잡고 있는 사령관의 목소리가 미세하게 떨리고 있었다.전차의 주포조차 튕겨낸다는 특수 티타늄 합금 100장.아무리 전설의 아티팩트라도 그 무식한 질량의 벽을 한 번에 뚫어내려면 엄청난 예열과 스윙의 궤적이 필요할 터였다.나는 파노라마 모니터를 통해, 전방에 산맥처럼 겹겹이 늘어서 있는 100장의 은빛 티타늄 장벽을 무심하게 응시했다.“출력을 자제하라니. 그딴 번거로운 짓거리 할 시간 없습니다.”나는 콕핏의 의자에 삐딱하게 기대앉은 채, 메인 조종간의 그립을 쥔 오른쪽 손목을 아주 가볍게, 마치 귀찮은 파리를 쫓아내듯 옆으로 툭 까딱였다.레비아탄의 거대한 우측 비대칭 팔이 그 미세한 움직임을 따라, 브류나크의 창끝을 횡으로 아주
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 182화: 오메가 폼(Omega Form)의 탄생 2
어젯밤의 무리한 도약과 알파 헬릭스 발사의 여파로, 기체의 어깨와 팔꿈치로 이어지는 구동 모터와 티타늄 뼈대에 시뻘건 미세 균열들이 수백 개나 거미줄처럼 위태롭게 퍼져 있는 것이 보였다.“잊지 마. 레비아탄은 10년 전 대격변 초기에 만들어진 낡은 Z급 구형 프레임이야. 초전도 쿨링 시스템 덕분에 400퍼센트의 오버클럭 열기는 버텨내고 있지만, 빙정과 뇌전이 10,000퍼센트로 증폭되어 방출될 때 역으로 밀려오는 그 무식한 ‘공간적 반동’은 순수한 물리적인 영역의 과부하라고. 지금 지구의 중력과 기압 속에서 저 창을 제대로 한 번 휘둘렀다간, 작용 반작용의 법칙을 견디지 못한 레비아탄의 우측 어깨 관절과 팔뚝 전체가 그 자리에서 폭발하듯 찢겨 나갈 거야.”만 퍼센트의 출력 증폭.그것은 엄청난 축복이지만, 동시에 그 압도적인 에너지를 지탱하고 쏟아내야 하는 포신(기체의 팔)에게는 감당할 수 없는 파멸적인 과부하를 의미했다.대포의 화력은 전함급인데, 포신이 종잇장이라면 발사하는 순간 자폭하는 것과 다름없다.“그래서.”나는 빈 커피 컵을 흔들며 팔짱을 낀 채 철수를 향해 고개를 까딱였다.“안 된다고 징징거리려고 불렀냐. 확실한 방법이 있으니까 그따위로 칠판 긁는 소리 내면서 미친 듯이 웃고 있었던 거 아니야. 해결책 꺼내봐.”내 꿰뚫어 보는 듯한 지적에, 철수와 신수지의 얼굴에 지독한 공돌이 특유의 오만하고도 미친 미소가 동시에 번졌다.“물론이죠. 포신이 약하면, 포신 자체를 대포보다 더 단단하고 무식한 괴물로 갈아 끼우면 그만입니다.”신수지가 태블릿의 버튼을 누르자, 방탄유리 너머의 대형 옥내 격납고 쪽을 비추고 있던 거대한 철제 블라인드가 거칠게 열려 젖혀졌다.격납고 한가운데 스탠바이를 하고 서 있는 레비아탄.그런데 기체의 우측 어깨부터 손끝까지 이어지는 부위가, 기존의 얇고 날렵했던 흑기사의 장갑판이 아니라 무언가 거대하고 흉악한 쇳덩어리로 덮여 절단 및 이식 수술을 기다리고 있는 기괴한 풍경이 눈에 들어왔다.“저게 뭐냐.”나도 모르
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 181화: 오메가 폼(Omega Form)의 탄생 1
[2026년 5월 말. 오전. 부산 해안 방위사령부 아크 부대 지하 격납고]간밤의 흉악했던 폭우가 거짓말처럼 그치고, 초여름의 쨍한 아침 햇살이 부산 앞바다를 눈부시게 비추고 있었다.어젯밤 늦게까지 식구들과 얼큰한 김치 만두전골에 소주를 곁들이며 뱃속을 든든하게 채운 덕분일까.차원 도약이라는 미친 짓거리를 하고 돌아온 몸치고는, 오늘 아침 나의 컨디션은 척추 마디마디가 기름칠을 한 듯 놀라울 정도로 가볍고 상쾌했다.따뜻한 물로 샤워를 마치고, 이모님이 빳빳하게 다려주신 깨끗한 여벌의 군복을 챙겨 입은 채 아크 부대 지하 랩실로 출근하는 길.내 손에는 출근길 단골 코스인 별다방에서 사 온 아이스 아메리카노 벤티 사이즈 세 잔이 들려 있었다.하나는 내 몫이었고, 나머지 두 잔은 어젯밤 내가 던져두고 간 전리품 때문에 밤을 새웠을 것이 뻔한 두 명의 미친 공돌이들을 위한 카페인 수혈용 적선이었다.치이이익-.보안 카드를 대고 지하 격납고에 딸린 특수 연구실의 두꺼운 방음문을 열고 들어선 순간.나는 하마터면 손에 들고 있던 커피 캐리어를 바닥에 떨어뜨릴 뻔했다.“흐아아아아! 미쳤어! 이건 진짜 미쳤어! 기존 물리학과 열역학 제2법칙의 근간을 모조리 씹어먹는 괴물 단백질 구조라고!”“소, 소장님! 플렉소 일렉트릭 전도율 수치가 화면을 뚫고 나갔습니다! 계측기 센서가 타버렸어요! 백 퍼센트, 천 퍼센트가 아닙니다! 만 퍼센트! 만 퍼센트 증폭입니다!”랩실 내부는 그야말로 광란의 도가니였다.삼천 그룹 수석 연구소장 신수지와, 해운대 길드의 적통이었으나 지금은 완벽한 흑기사의 전속 정비공으로 거듭난 윤철수.이 두 명의 천재들이 눈 밑에 턱까지 내려온 시커먼 다크서클을 매단 채, 입가에 하얀 거품을 물기 직전의 황홀하고도 기괴한 표정으로 대형 메인프레임 모니터를 끌어안고 발광을 하고 있었다.방탄유리로 겹겹이 차단된 랩실 중앙의 특수 챔버 안에는, 내가 어젯밤 제0 구역에서 강탈해 온 전설의 아티팩트 ‘신살창 브류나크’가 공중에 얌전하게 부유하고 있었
