Capítulo 6: Protocolo de fuga

 

Mateo

El aire frío de la noche me azotó el rostro en cuanto salté del tragaluz hacia el callejón. Apreté la mochila contra mi pecho, sintiendo el peso del disco duro de mi madre golpear mi costilla con cada paso. Corrí a ciegas entre la penumbra, esquivando contenedores y charcos de agua estancada, mientras el eco de los golpes contra la puerta metálica del taller de Clara aún me retumbaba en los oídos.

Mi mente iba a mil por hora. No se trataba solo de salvar un pedazo de silicio y cobre; se trataba de evitar que mi padre borrara la única prueba de que mi madre fue la verdadera creadora de la tecnología base de la empresa. Esteban no quería solo el dinero de la venta a la firma rival; quería erradicar el nombre de mi madre para mantenerme acorralado, haciéndome creer que todo lo que soy se lo debo a él.

Llegué a la estación de trenes abandonada en diez minutos que se sintieron eternos. Me refugié detrás de un vagón de carga oxidado, me dejé caer contra el metal helado e intenté controlar la presión en mi pecho.

Uno, dos, tres, cuatro.

Tragué aire con dificultad. Saqué el teléfono y vi un mensaje urgente de Nico: «Salí de la sede central. Papá convocó al consejo y llamó a la policía alegando robo de propiedad intelectual. Estás en la lista roja de búsqueda, Mateo. No vuelvas.»

Guardé el teléfono con los dedos temblorosos. Un crujido de grava a pocos metros me hizo ponerme en guardia de inmediato.

—Si me vas a golpear con esa mochila, al menos asegúrate de no romper los conectores —dijo una voz agitada desde la penumbra.

Clara emergió de entre las sombras, respirando con dificultad y con una mancha fresca de grasa en la mejilla. Tenía la chaqueta de mezclilla desgarrada en un hombro, pero sus ojos oscuros brillaban con una determinación feroz.

—Clara —exhalé, poniéndome de pie de un salto—. ¿Estás bien? ¿Te hicieron algo esos tipos?

—Les dejé una caja de capacitores viejos sobre la mesa de entrada y activé la alarma de incendios del taller mecánico de al lado —respondió con una sonrisa rápida, apoyando las manos en las rodillas para tomar aire—. Esos no eran guardias comunes, Mateo. Llevaban identificaciones de una firma de contrainteligencia privada. Tu padre ya no está jugando a la política corporativa; esto es una cacería.

—Lo sé —dije, alcanzándole la botella de agua de mi mochila—. Nico me acaba de avisar. Me acusaron de robo. Tienes que irte, Clara. Si te ven conmigo, te procesarán como cómplice de un delito federal. Ya arriesgaste demasiado por un trabajo de reparación.

Clara tomó la botella, bebió un trago largo y dio un paso directo hacia mí, acortando la distancia hasta que pude sentir el calor de su respiración en el aire frío. Se cruzó de brazos y me miró con una honestidad desarmante.

—Escúchame bien, Valeri. Yo no estoy aquí por tu dinero, ni por caridad, ni para jugar a los espías con millonarios —dijo, firme—. Tu madre no solo diseñó esa arquitectura. Ella fue la mentora de mi padre en el laboratorio de la universidad antes de que tu familia lo dejara fuera del proyecto. La única razón por la que mi taller existe es porque ella financió sus primeros equipos de investigación.

El aire se me congeló en los pulmones.

—¿Qué dijiste?

—Mi padre murió creyendo que la patente que lo dejó en la quiebra fue un fraude —continuó Clara, y por primera vez noté un quiebre sutil en su voz—. Durante años creí que los Valeri eran una manada de buitres. Pero cuando vi cómo se te congelaba el pulso en el sótano, cuando vi que estás tan atrapado en ese imperio como lo estuvo mi padre... entendí que tú también eres una víctima de este juego. No me voy a ir, Mateo. Necesito abrir ese disco para limpiar el nombre de mi padre, tanto como tú necesitas limpiar el de tu madre.

Se me hizo un nudo en la garganta. La coraza de frialdad y distanciamiento que había construido durante años para sobrevivir a la presión familiar se desmoronó por completo en ese vagón abandonado.

—Mi padre los destruyó a todos para quedarse con el control absoluto —murmuré, sintiendo un peso aplastante en el pecho.

—Tu padre destruyó a cualquiera que no pudiera manipular —corregió Clara, poniendo una mano firme sobre mi hombro. Su contacto era cálido, directo, sin una pizca de la falsedad a la que estaba acostumbrado—. Pero tú no eres él. Y esta vez no estás solo.

Cubrí su mano con la mía, sintiendo cómo el nudo de ansiedad en mi pecho cedía un centímetro.

—El disco tiene un bloqueo biométrico doble —dije, recuperando el enfoque técnico—. No basta con mi firma de usuario. Necesitamos una terminal con un coprocesador matemático de la misma época para desencriptar la segunda capa.

—Sé exactamente dónde hay una —repuso Clara, esbozando una sonrisa astuta—. En el sótano de la facultad de ingeniería. El laboratorio de mi padre nunca fue actualizado. Los equipos siguen allí, acumulando polvo.

—La universidad estará vigilada si la policía me está buscando.

—Por eso entraré por los túneles de mantenimiento técnico —dijo Clara, sacando de su bolsillo un juego de llaves antiguas—. Los conozco de memoria desde que era niña.

Antes de que pudiera responder, el teléfono de Clara vibró con una llamada de número privado. Me miró, activó el altavoz y contestó sin decir palabra.

—Sé que estás con él, muchacha —la voz de mi padre brotó del altavoz, fría, pausada y sin la menor alteración—. Mateo, si estás escuchando, quiero que entiendas la gravedad de tu posición. Tu hermano Nico acaba de ser retenido en la sede central para responder por el desvío de fondos que ejecutaste esta tarde.

Sentí una descarga de adrenalina pura recorrer mi columna.

—Deja a Nico fuera de esto, Esteban —escupí hacia el teléfono.

—Nico tomó su decisión al interferir con el consejo —respondió mi padre con frialdad—. Tienes hasta el amanecer para entregar la unidad en mi despacho. Si no lo haces, la denuncia por fraude y espionaje recaerá sobre tu hermano y sobre la chica que te acompaña. Se nos acaba el tiempo, hijo. Elige si prefieres salvar el fantasma de tu madre o el futuro de los que siguen vivos.

La llamada se cortó de golpe.

Miré a Clara. Sus ojos no mostraron ni un milímetro de duda.

—No le vas a entregar nada —dijo ella con una determinación feroz—. Nos vamos a la universidad ahora mismo. Vamos a encender ese servidor antes del amanecer y le vamos a quitar el control de las manos.

Apreté la mochila contra mi pecho, tomé la mano de Clara con firmeza y asentí.

—Guía el camino, Clara.