Fiancée au Don

Je fixe du regard l'arrière de la tête de l'homme assis quatre rangées devant moi. Il hurle contre quelqu'un au téléphone. Probablement son assistant personnel, Pietro. Le pauvre.

Il doit sentir qu'on l'observe, car il se retourne et me regarde droit dans les yeux. Pourtant, je ne détourne pas le regard. Je le fixe bien en face, comme il me l'a appris. Il ne dit plus un mot à Pietro, se contentant de me dévisager intensément… comme s'il voulait lire dans mon âme à travers mes yeux. La nervosité me fait transpirer, car je ne me sens plus à l'aise. Cela fait une minute que nous nous regardons ainsi.

Je suis sur le point de céder quand il sourit et détourne les yeux. Intérieurement, je bondis de joie, mais je ne lui rends pas son sourire. Il ne mérite pas mon sourire.

— Qu'est-ce qu'il t'a encore fait ?

Antonio, mon grand frère, s'assoit à côté de moi.

Il sait pertinemment pourquoi je suis de mauvaise humeur. C'est toujours ainsi quand je me trouve dans la même pièce que notre père. Enfin… pas vraiment une pièce, à vrai dire. Nous sommes assis à l'aéroport, en attendant que notre pilote privé, Edward, nous annonce que le jet est prêt à décoller.

— Bambina…

C'est le mot italien pour « bébé ». Il n'y a que mon frère qui m'appelle ainsi, et je l'adore pour cela. Je le jure, Antonio se comporte comme mon garde du corps personnel. Il n'est jamais très loin de moi, sauf quand il est au travail avec papa. Il m'a toujours traitée comme un œuf, me protégeant de choses dont je ne sais rien. J'imagine qu'il est normal qu'il veuille me protéger, étant mon frère aîné. Et il faut bien reconnaître que je lui ai facilité la tâche, puisque je reste toujours dans mon coin.

— … tu sais que tu ne peux pas l'ignorer éternellement, n'est-ce pas ? Ça fait trois mois, termine-t-il.

Bien sûr que je le sais. Mais je ne vais certainement pas l'admettre.

— Il ne veut pas que j'aie une vie ! lui lancé-je dans un murmure furieux.

Je suis tellement fatiguée. Fatiguée de mon père. Fatiguée de voir tout le monde faire comme si tout allait bien alors que ce n'est pas le cas.

— Tu sais bien que ce n'est pas vrai, Lucia. Papa veut simplement ce qu'il y a de mieux pour toi.

— J'en ai assez de t'entendre répéter ça, dis-je, déjà lasse de cette conversation.

Il y a plus d'un an, j'ai rencontré un garçon vraiment mignon, Alfred. Alfred était adorable, et il a aussi été mon premier baiser. J'ai eu mon premier rendez-vous avec lui et je l'aimais vraiment bien, même si nous n'avons jamais couché ensemble. Nous n'étions tout simplement pas prêts. Enfin, techniquement, c'était moi qui n'étais pas prête. Je sentais que le moment n'était pas le bon pour le sexe, et j'étais persuadée à cent pour cent qu'il l'avait parfaitement compris.

Il y a trois mois, comme Antonio était à l'étranger pour un voyage d'affaires, j'ai parlé de lui à mon père, ce que j'ai fini par comprendre comme une grave erreur, car ce fut la dernière fois que je l'ai vu. Alfred a rompu avec moi par SMS. Je n'en ai pas la preuve, mais j'ai le pressentiment que mon père est derrière cette rupture. Parce que cela n'avait aucun sens.

J'ai pleuré un moment, mais j'ai fini par réaliser que je gaspillais mes précieuses larmes pour ce lâche sans colonne vertébrale. Le minimum qu'il aurait pu faire, c'était de m'appeler.

— Je n'en doute pas, et je suis aussi certain qu'il se sent mal, lui aussi.

J'avais presque oublié qu'Antonio était encore là.

— Et c'est bien fait pour lui.

Je me détourne, les bras croisés sur la poitrine, le menton bien haut. Antonio abandonne et me tend mon sac de voyage.

Je ne sais toujours pas où nous allons. Papa m'a simplement ordonné de préparer un sac pour un court voyage en Russie. Je ne peux pas dire que j'étais enthousiaste, mais je n'avais pas le choix, car ce n'était pas une demande. Cela semblait urgent, mais… triste ? J'imaginais sans doute des choses. Je m'apprête à demander à Antonio le but de ce voyage quand il dit :

— Va marcher avec papa. Il a quelque chose à te dire.

Sur ces mots, il s'éloigne pour récupérer son sac et sort. Edward a dû appeler.

Je me tourne vers papa, qui est toujours assis, et je marche vers lui.

— Antonio dit que tu as quelque chose à me dire. Que veux-tu ?

Je prends un ton plutôt hostile. Je mentirais en disant que je ne l'ai pas fait exprès, mais voir sa réaction me brise le cœur. Je ne lui ai jamais parlé de façon aussi grossière. Jamais. Je m'attendais à ce qu'il réagisse, mais le voir faire tout le contraire est bien pire.

— Pardon, papa. Je ne voulais pas être impolie.

Je m'assois doucement à côté de lui.

— Qu'est-ce qui ne va pas ?

Je demande parce que je suis sincèrement inquiète.

Tout le monde doit déjà être installé dans le jet à l'heure qu'il est, y compris Pietro, qui est entré quelques minutes après sa conversation avec mon père.

— Y a-t-il un problème avec l'entreprise ?

Je redemande, car il ne dit rien.

Il semble chercher comment m'annoncer quelque chose. C'est presque comme s'il voulait m'apprendre une nouvelle.

Quand je comprends, je me prépare. Pour être honnête, je ne suis pas vraiment inquiète. Quelle nouvelle pourrait être pire que le SMS de rupture sans cœur que j'ai reçu il y a quelques mois ?

— La mafia russe s'intéresse à toi pour leur fils, Lucia, finit par dire mon père.

Je le regarde, bouche bée. La mafia russe quoi ? Me veut pour qui ?

Comment ?

Comment me connaissent-ils ?

Je crois que je ne pose même pas les bonnes questions.

— M-moi ? Comment ?

C'est tout ce qui sort de ma bouche.

— Cela a toujours fait partie du plan, il mio bambino.

C'est de l'italien pour « mon enfant ». Mais je ne crois pas être d'humeur, ni en état, d'apprécier ce terme affectueux. Non.

— Qu'est-ce que ça veut dire ? Si c'est un accord mutuel, alors les Russes ne sont pas les seuls à vouloir que cela arrive. Toi aussi, tu le veux !

Je réalise que je n'ai toujours pas posé la question qui compte.

— Pourquoi es-tu mêlé à la mafia russe, papa ?

Je crois que je connais déjà la réponse. Je ne suis pas idiote. Je n'ai simplement jamais voulu l'admettre. Pourquoi, sinon, papa et Antonio seraient-ils aussi protecteurs envers moi ? Chaque jour où je sortais de la maison, à l'époque où je faisais du bénévolat dans un refuge pour animaux, je voyais le même homme me suivre. Au début, j'ai pensé que j'étais simplement paranoïaque, mais je l'ai revu encore, et encore, et encore, et à force, je me suis habituée à sa présence. Je croyais qu'il ne savait pas que j'avais percé sa couverture, mais j'ai fini par comprendre qu'il en était parfaitement conscient. Je suis aussi observatrice que ça.

À l'école, j'avais des amies dont les familles faisaient partie de la mafia. Non, laisse tomber. Je connaissais des gens. Mes amies, elles, étaient aussi innocentes qu'on puisse l'être.

Je crois.

J'ai toujours soupçonné que ma famille trempait dans la drogue ou quelque chose du genre. Mais entendre ça… c'est bien au-delà.

— Parce que je suis le Capo di tutti capi de la mafia italienne.

Le patron de tous les patrons.

Le patron de tous les patrons ?

Le patron de tous les patrons ?!

Donc mon père est en quelque sorte le patron des patrons… patron ? Je voudrais être impressionnée. Ma foi, je le suis vraiment ! Mais je n'arrive pas à oublier qu'un mariage arrangé est prévu depuis longtemps à ma place. Ce n'est pas comme si je fréquentais quelqu'un ou étais amoureuse en ce moment, merci à qui vous savez, mais quand même. C'est ma vie que ces deux syndicats manipulent. J'ai dû penser cette dernière phrase à voix haute, car mon père m'interrompt aussitôt.

— Nous ne manipulons pas ta vie, mon enfant. C'est simplement ce qui doit être fait.

— Qu'est-ce que tu croyais, papa ? Que tu me dirais d'épouser un inconnu russe et que j'accepterais ?

Maintenant, je suis en colère. Me prennent-ils pour une idiote au point de croire que j'accepterais une telle proposition ? Je dis « ils » parce qu'il est impossible qu'Antonio ne soit pas au courant. C'est pour ça qu'il a filé vers le jet.

Lâche.

— Non, ma chérie. Ce n'est pas un inconnu pour la famille.

— Est-ce que je le connais ?

Je sais que la réponse est non, mais je veux l'entendre de sa bouche.

— Pas encore…

Et voilà. Je m'apprête à répondre quand il termine d'un ton définitif :

— Mais tu le connaîtras dans quelques heures.

C'est alors que je comprends que c'est exactement pour cela que j'ai préparé un sac de voyage.