PAGKAGALING sa opisina ng kanyang Papa ay kaagad na dumiretso si Adrielle sa basement kung saan naroon at tiyak niyang naghihintay sa kanya si Crimson. Pagkababa niya sa basement ay natuon ang pansin ni Adrielle sa pet bed na nakalagay sa paanan ni Crimson. Abalang-abala ito sa kung ano mang tinitingnan sa kaharap na monitor habang si Pixie naman ay tulog na tulog. Muntik nang matawa si Adrielle nang makita niya ang kapirasong hiwa ng mansanas na nakasubo pa rin sa nahihimbing na biik. "Crim," tawag-pansin niya sa kapatid bago lumapit sa nakasaradong refrigerator. Binuksan niya iyon at kumuha ng mansanas. Mabilis namang lumingon si Crimson at napakunot ang noo nang makita ang hawak ni Adrielle. "Ibalik mo 'yan!" nakasimangot na aniya sa bunsong kapatid. Umirap naman si Adrielle bago tila walang anumang kinagat ang hawak na prutas pagkatapos niya iyong punasan gamit ang laylayan ng suot niyang sando. "Masamang magdamot sa kapatid." Sabi ni Adrielle habang ngumunguya. Umismid si
“ZEN…”“I’m on it, Neon,” kaagad namang tugon ni Zen mula sa kabilang linya. Isa si Zen sa limang Blades ni Neon. “Okay, good.” tumatango-tangong turan niya sa kausap habang ang mga mata ay seryosong nakatutok sa kaharap na laptop. May sinusundan silang lead tungkol sa bagong location ni Anya. Alam ni Adrielle na kung sino man ang nasa likod ng lahat ng ito ay nakikipaglaro sa kanya. Someone is luring her to a rat’s hole!“Are you sure about this, Neon?” tanong ni Zen pagkaraan ng ilang saglit, pagkatapos niyang maipadala sa babae ang files na kailangan nito.Walang nakuhang tugon si Zen mula kay Adrielle na kasalukuyan namang abala sa pagbabasa ng report na ipinadala ng lalaki.Ilang saglit pa ay muling nagsalita si Adrielle. “I’ll get Anya…” walang emosyong usal niya bago ibinaling ang pansin sa isa pang laptop na nasa kanyang harapan.Mabilis na tumipa ng sagot si Adrielle para sa email na kanyang natanggap at nang maipadala iyon ay kaagad siyang tumayo. Kasalukuyang nasa kanila
PAGDATING SA ISANG may kahabaan ngunit madiolim na kalsada sa bahaging iyon ng Malate ay bumaba na si Adrielle. “You stay here and wait for my signal, d’you understand?” bilin niya kay Zin na kaagad namang tumango.“Okay,” sagot naman ng lalaki sa kanya. Hindi niya p’wedeng salungatin ang bilin ni Adrielle kahit pa gusto niya itong tulungan na mailoigtas si Anya. Mas malaki ang maitutulong niya kung mananatili siya sa loob ng sasakyan at ituro na lamang dito ang tamang daan para mas madali nitong matunton ang kaibigan niya.Malaki ang abandonadong hotel na pinagdalhankay Anya. Marami ring guwardiyang nakakalat sa loob at labas ng hotel. Mayroon ding mga CCTV pero wala namang imposible sa kagaya niyang Blade. And he wouldn’t be one of Neon’s Blade for nothing…“I’ll go ahead,"Hindi na hinintay ni Adrielle ang magiging sagot ni Zen dahil kaagad na siyang tumalikod pagkatapos niyang isukbit sa kanang balikat ang dala niyang maliit na backpack.Lakad-takbob ang ginawa ni Adrielle papun
"YOU'RE HERE..." Kunot ang noong puna ng bagong dating na si Kimhan sa lalaking bagot na nakaupo sa pang-isahang sofa sa isang bahagi ng malawak na salas ng mansion ni Senyor Lion Guerrero. Si Crimson Guerrero, ang bunso sa pitong bastardo ni Senyor Lion Guerrero. Hindi sumagot si Crimson. Nanatilli lang na nakatutok ang mga mata nito sa laptop na nakapatonng sa mga hita nito. Ilang sandali pa ay halos magkasabay naman na dumating ang pang-lima na si Azure at ang pang-anim na si Russet. Sabay namang dumating ang kambal na sina Dalton at Trigger."Ano 'to, surprise meeting ng mga bastardo ni Guerrero?" halos magkadikit ang mga kilay na untag ni Dalton bago humalukipkip. Nagkibt naman ng balikat ang kakambal nitong si Trigger. "Might be..." Maikling sagot nito bago dinukot ang pakete ng sigarilyo mula sa panglikod na bulsa ng suot nitong luma at butas sa magkabilang tuhod na pantalon. Kinapa nito ang isa pang bulsa ngunit nang marahil ay mapagtanto nitong wala roon ang hinahanap ay
"BILIS, ADRIELLE, TAKBO!"Humalo ang sigaw na iyon ng binatilyong si Reaper sa maingay na lansangan ng Recto Avenue sa Sampaloc, Manila. Dinig sa paligid ang sigawan ng mga tinderang nagtitinda ng kung anu-ano sa gilid ng malawak na kalsada maging ang hiyaw ng ilang kalalakihang nagtatawag ng mga pasaherong sasakay sa mga jeep na mahabang nakapila sa tabi ng daan na biyaheng Caloocan. Sinundan ang mga ingay na iyon ng malakas na tunog ng paparating na tren habang makikita naman ang isang dalagitang nakasuot ng maluwag na T-shirt at pinutol na pantalong maong na mabilis na tumatakbo paakyat sa underpass na nasa tapat ng isang malaking establisyemento. Pabaliktad na nakasuot sa ulo nito ang luma at medyo butas-butas nang sumbrero na kulay itim. Pasado alas-otso na ng gabi at buhay na buhay pa rin ang bahaging iyon ng Manila."Salo, Reaper!" Sigaw naman ng dalagita sa binatilyo bago niya hinagis dito ang hawak na kuwentas na nahablot niya sa isang estudyante. Ang dahilan kung bakit mabil
LIANE'S RESTOIyon ang pangalang nakalagay sa medyo kalawangin nang karatula sa isang mumurahing karenderya na iyon na nasa tagong bahagi ng medyo magulong eskinita malapit sa Emilio Highway. Maingay ang paligid dahil sa mga batang naglalaro habang nagkukumpulan naman sa harap ng maliit na tindahan sa hindi kalayuan ang ilang kababaihan. Typical na tanawin sa Pilipinas lalo na sa mga lugar na kagaya nito.Nang ibaling naman ni Cougar ang kanyang paningin sa kabilang bahagi ay nakita niya ang ilang kalalakihan na nakaupo habang nakaharap sa mesang may nakapatong na alak sa ibabaw. Walang suot na pang-itaas ang mga ito at masayang nagkakantahan samantalang ang ilang kabataang babae naman ay abala sa pagsayaw sa harap ng camera sa gilid ng kalsada. Napailing na lamang siya dahil sa kanyang mga nakita. Mabilis na bumaba si Cougar mula sa dala niyang motorbike. Hinubad din niya ang suot na helmet at bitbit iyon na naglakad siya palapit sa karenderya. Hinawi niya ng mga daliri ang may kaha
"THEY ALL LOOK NORMAL, aren't they, Bob?" Nangi-ngiting turan ng katabi ni Cougar na si Emman, ang head bodyguard ni Lion Guerrero.Bobby ang pangalang gamit ni Cougar sa loob ng Octagon. Isang linggo na rin ang nakakalipas simula nang makapasok siya sa loob ng teritoryo ng mga Guerrero. General Gallego pulled some strings para kung sakaling i-track ni Crimson Guerrero ang background niya ay wala itong makita. Ang pampitong anak kasi ni Lion Guerrero ang head ng intelligence ng Octagon. Malaki rin ang hinala nila ni General Gallego na sangkot ang lalaki sa nangyaring hacking sa system ng NBI na naglalaman ng mga confidential files noong nakaraang taon. At isa iyon sa kailangan niyang alamin.Mahinang tumango si Cougar. Magaan ang araw na iyon para sa kanilang lahat dahil naging maayos ang transaction ni August sa kausap nitong representative ng isang mafia organization na nagmula sa China. Si August Guerrero naman ang humahawak sa malawakang drug deals ng Octagon. Sa likod ng kagalan
"You guys, ready?"Boses iyon ni Kimhan na ang kausap ay ang isang bodyguard na isasama nito sa isang private beach sa labas ng Quezon. Mayroon kasi itong kausap na mga Russians na sinadya pang pumunta sa Pilipinas para sa deal na gagawin. Malaking transaction ang mangyayari dahil hindi birong halaga ang kapalit ng gintong Buddha na nakuha pa ni Kimhan sa isang malaking bidding event sa London noong nakaraang buwan."Yes, Young Master!" seryoso at walang piyok na tugon ng siyam na lalaking sumaludo pa kay Kimhan.Tumango-tango si Kimhan bago mahinang tinapik ang balikat ng isa sa mga ito."Remember, there's no room for any kind of failure," paalala niya rito. "Am I clear, Olie?" turan ni Kimhan sa lalaking siyang head bodyguard sa team niya.Kanya-kanya kasi sila ng team dahil magkaka-iba din ang expertise nilang magkakapatid. At bawat isa sa kanila ay mayroong head bodyguard na siya namang namamahala sa iba pang bodyguards na hawak ng mga ito. Ang ama nilang si Lion Guerrero ang siyan