5

Adrian entra dans la chambre d’un pas rapide, la saisit brutalement par le bras — si violemment qu’il faillit lui briser les os.

La rage battait dans ses yeux ; ses sourcils arqués, les veines de son cou tendues comme des cordes prêtes à éclater.

Il expira vivement :

— « Espèce d’insecte, pourquoi as-tu coupé mon appel ? Tu veux que je te fasse regretter ça ? »

Il s’approcha, la main levée, prêt à la gifler.

Mira leva instinctivement les bras pour se protéger, mais il la repoussa si fort qu’elle tomba sur le lit.

Elle tremblait, sa voix brisée :

— « Tu n’es qu’un lâche, un déséquilibré ! Qu’est-ce que tu ressens en torturant les autres ? Tu crois être un homme parce que tu frappes ? »

Elle pointa un doigt tremblant vers lui :

— « Si tu me touches encore, je… »

Elle n’eut pas le temps de finir. Adrian lui attrapa la main et la serra jusqu’à ce que ses doigts s’enfoncent dans sa peau.

— « Et maintenant, que feras-tu ? Dis-le-moi. Je suis un homme, que tu le veuilles ou non. À partir d’aujourd’hui, si tu oses encore me crier dessus, tu verras mon autre visage. »

Elle cria, se débattant :

— « Lâche-moi ! Quel autre visage ? Tu pourrais m’écœurer davantage que tu ne le fais déjà ? »

Le soir, Mira se brossait les dents dans la salle de bain, vêtue d’un pyjama rose décoré de petits chats.

Son corps entier la faisait souffrir. Elle ne savait plus comment agir, ni comment affronter Nizar le lendemain.

Lorsqu’elle ouvrit la porte, Adrian était déjà allongé sur le lit ; il avait lancé une couverture et un oreiller par terre pour elle.

Elle marmonna, tout en préparant son coin pour dormir :

— « Fallait-il espérer qu’il se montre galant et me laisse le lit ? Impossible. Cet animal ne connaît que la brutalité. »

Elle s’énerva avec la couverture qui refusait de se placer, pestant contre elle comme contre un ennemi invisible.

Adrian, du coin de l’œil, la regardait. Un mince sourire étira ses lèvres. Même sa colère lui paraissait étrange…

Même le plaid subissait sa langue acérée.

Et ce pyjama rose, cette douceur enfantine, faisaient fondre en lui quelque chose qu’il n’aurait jamais cru ressentir.

Le lendemain matin, Mira se réveilla et ne le trouva plus.

Elle prit sa douche, s’habilla, et décida de saisir sa chance.

Mais dès qu’elle ouvrit la porte, des hommes l’encerclèrent.

— « Madame, vous ne pouvez pas sortir seule. Ce sont les ordres de Monsieur Adrian. »

C’était Rajab, planté devant elle comme un mur.

Elle plissa les yeux :

— « Au diable Adrian, et toi avec ! Écarte-toi de mon chemin ! »

Elle le poussa, en vain.

— « Madame, s’il vous plaît… ne me mettez pas dans les ennuis avec Monsieur Adrian. » répondit Rajab d’une voix prudente.

Mira se rongea les ongles, nerveuse :

— « Donne-moi ton téléphone. Je veux lui parler. »

Quand il décrocha, elle parla avant lui :

— « Ce n’est pas Rajab, c’est Mira. Je veux aller voir ma mère, elle est malade et seule. Laisse-moi sortir. »

— « Passe le téléphone à Rajab. »

— « Je te dis qu’elle est malade ! Tu n’entends pas ? Ou ton cerveau refuse-t-il de comprendre ? »

— « Ferme ta bouche et passe le téléphone à Rajab ! » rugit Adrian.

Elle lui tendit l’appareil ; Rajab acquiesça : « Bien, Monsieur. »

Puis il s’écarta pour la laisser passer.

Elle monta dans la voiture, et dans sa colère, lança son sac sur Rajab.

Il le rattrapa sans un mot.

Ses larmes explosèrent ; Rajab lui tendit un mouchoir.

Elle le prit, le regarda : malgré ses traits durs et massifs, il avait le regard doux.

Arrivée chez ses parents, Mira se précipita vers sa mère, la serra dans ses bras, respira son parfum.

— « Ma fille… qui est cet homme ? » demanda la mère, troublée, en voyant Rajab.

— « Le garde. L’homme qu’Adrian a engagé pour me surveiller… ne t’en fais pas, maman. » murmura-t-elle.

Elle lui expliqua à la hâte son plan pour s’enfuir.

Rajab crut qu’elle allait aux toilettes ; sa mère prétendit qu’elle venait de s’évanouir.

Il se précipita pour l’aider, et Mira profita de la confusion pour s’éclipser par la cuisine, sac à la main.

Elle courut jusqu’à la route principale, arrêta un taxi, et partit.

Nizar l’attendait déjà.

Elle se jeta dans ses bras, les larmes coulant à flot :

— « Nizar… fais-moi sortir d’ici… je suffoque, je vais mourir ! »

— « Qu’est-ce qu’il y a ? Calme-toi, bois un peu d’eau, raconte-moi. » dit-il, affolé.

— « Mon père est en prison… »

— « Quoi ?! Je l’apprends par toi maintenant ? Pourquoi ? Que s’est-il passé ? »

— « Une affaire de détournement… Il est en prison… et moi, je me suis mar……

Elle n’eut pas le temps de finir. Adrian venait d’entrer.

Il s’assit à côté d’elle, attrapa sa main et la serra contre lui.

Sous le choc, elle resta muette ; il posa son doigt sur son menton pour fermer sa bouche avec une douceur menaçante.

— « Laisse-moi parler, ma chère. C’est à moi de terminer la discussion. »

Son regard se tourna vers Nizar, tranchant comme une lame.

— « Qui êtes-vous, monsieur ? Éloignez-vous d’elle… je vous dis de vous éloigner, sinon… » lança Nizar, hors de lui.

Adrian, debout à son tour, répondit froidement :

— « Sinon quoi ? »

Nizar resta figé. Adrian renversa la table d’un seul coup.

Sa colère explosa ; ses yeux lançaient des éclairs.

Il agrippa Nizar, lui frappa la tête contre la chaise, puis lui asséna un violent coup de poing.

Nizar tenta de se défendre, mais Adrian lui tordit la main jusqu’à ce qu’un cri de douleur lui échappe.

Mira, collée au mur, tremblait de tout son corps.

Son cœur battait à tout rompre ; ses larmes coulaient en silence, étouffées dans sa paume.

Adrian rugit :

— « Je suis son mari ! Et si tu la touches encore une seule fois, je t’efface de la surface de la terre ! »

Puis il se tourna vers Mira :

— « Tu veux encore rester ici, ma chère, pour boire un café ? »

— « Laisse-le… je viens avec toi, Adrian, je t’en supplie… ne le tue pas ! C’est ma faute, pas la tienne ! » sanglota-t-elle.

Mais il n’écoutait plus rien.

— « Monte dans la voiture ! » hurla-t-il.

Elle recula vers la porte, entendit Nizar s’effondrer, et s’enfuit.

Elle monta dans la voiture, le visage gonflé de larmes, le nez rouge.

Il la rejoignit, claqua la portière ; elle sursauta.

Elle serrait son sac, essayant de contenir ses sanglots.

Ses larmes coulaient malgré elle, silencieuses.

Adrian conduisait sans parler, les yeux sur la route, mais il jetait des regards furtifs vers elle.

Ses sanglots, sa faiblesse, ne calmaient pas sa rage — ils l’alimentaient.

Toutes ces larmes… pour cet homme ?

Une flamme brûlait dans sa poitrine, une douleur qu’il n’arrivait pas à éteindre.

Il prit son téléphone :

— « Rajab ! Espèce d’idiot, t’es encore là-bas ? Bouge-toi immédiatement ! Mira est avec moi ! Tu as la taille d’un éléphant et le cerveau d’une poule ! Reviens tout de suite ! »

Il raccrocha, la saisit par le poignet, la tira vers la maison.

La poussa dans la chambre, la jeta sur le sol et referma la porte avec fracas.

Mira recula, tremblante, tandis qu’il s’avançait lentement…

Comme un taureau en furie, ne voyant plus rien d’autre que sa colèr