เข้าสู่ระบบBab 42: Akhirnya Kau Berguna (5)
Dicekam rasa takut yang luar biasa, para mercenary terus merangsek maju dan menyerang bahkan setelah Blood Python itu dipastikan mati. "Berhenti! Berhenti! Dia sudah mati, tahu!" Hanya setelah Gillian berteriak beberapa kali, barulah para mercenary menjatuhkan senjata mereka dan melangkah mundur dengan napas terengah-engah. Saat itu, matahari mulai terbenam, memancarkan rona merah yang dramatis di sekeliling mereka. Bangkai ular raksasa yang tertusuk ratusan senjata itu tampak semakin gelap dan mengerikan di bawah cahaya senja. Semua orang terdiam melihat pemandangan megah sekaligus mengerikan itu, seolah-olah ada kesepakatan tak tertulis di antara mereka. Setelah menunggu beberapa saat dan memastikan Blood Python itu tidak bergerak lagi, baru saat itulah para mercenary bisa menerima kenyataan. "Ha, haha... Kita menang... Kita benar-benar menang!" Mendengar seruan salah satu merceBab 70: Pertahanan Terbaik Adalah Serangan yang Baik (1) Pasukan utama Digald telah tiba di benteng Ferdium. Mereka memosisikan diri, mengincar gerbang selatan dan tembok benteng Ferdium. Menyaksikan mereka mendirikan kemah tak jauh dari benteng, Zwalter merasakan gelombang pusing. "Bisakah kita bertahan?" Mendengar tentang hal itu adalah satu hal, tapi melihatnya langsung adalah perasaan yang sama sekali berbeda. Melihat barisan tenda dan pasukan yang membentang membuat hatinya makin berat. "Tidak, aku harus lakukan ini. Aku harus menahan mereka, apa pun yang terjadi." Dia harus melindungi bukan hanya dirinya sendiri tapi juga rakyat wilayah. Saat Zwalter menguatkan dirinya sekali lagi, para prajurit dan Knight yang ditempatkan di sepanjang tembok menelan ludah, sedikit gemetar. "Bagaimana kita bisa hentikan itu?" "Kita tamat. Gerbang akan dijebol dalam waktu singkat."
Bab 69: Aku Tak Punya Pilihan selain Mengubah Permainannya Sendiri (5) "Pemusnahan! Bagaimana bisa ada pemusnahan total! Apa yang terjadi pada unit pasokan?" Di dalam tenda mewah, Count Tamos Digald mengamuk, berjalan mondar-mandir dengan marah. Ferdium sudah menelantarkan pertempuran dan bersembunyi di dalam benteng mereka. Pada akhirnya, mereka harus melakukan pengepungan, tapi tanpa unit pasokan, mereka tak bisa menyeretnya terlalu lama. "Si bodoh Favreau itu! Tak seharusnya aku percayakan unit itu padanya! Bagaimana bisa dia disergap oleh orang-orang macam Ferdium!" Favreau adalah pemimpin faksi terbesar di antara pengikut Digald. Meskipun dia orang tak berguna, Tamos dengan enggan menugaskannya ke unit pasokan. Dia tak menyangka kesalahan fatal seperti itu. Tidak, dia bahkan tak mempertimbangkan kemungkinan penyergapan oleh Ferdium. "Bagaimana mereka bisa melakukan penyergapan dengan sedik
Bab 68: Aku Tak Punya Pilihan selain Mengubah Permainannya Sendiri (4) Zwalter diam-diam menatap peta yang terbentang di hadapannya. Baru saja, dia sedang merenungkan bagaimana membentuk formasi tempur dan membuat langkah. Jika unit pasokan musuh telah dimusnahkan, lebih banyak opsi akan tersedia. Namun, dia perlu mengonfirmasi dengan benar apa yang terjadi lebih dulu. "Jelaskan secara rinci apa yang terjadi." Pengikut lain hanya bisa menonton dalam diam, menatap Kael yang berlumuran darah. Kael mengambil waktu sejenak untuk melirik ke sekeliling aula sebelum dengan tenang melaporkan situasinya. "…Jadi, kami menyergap pasukan musuh, memusnahkan mereka, dan membakar semua perbekalan mereka. Sayang sekali sih, tapi terlalu sulit membawanya kembali. Oh, dan ini kepala komandan unit pasokan, Baron Favreau. Apa ada yang kenal?" Homerne membuka kotak itu dan dengan hati-hati memeriksa kepala di dalam
Bab 67: Aku Tak Punya Pilihan selain Mengubah Permainannya Sendiri (3) Baron Favreau, pengikut Digald dan komandan unit pasokan, mondar-mandir di sekitar tenda, tak bisa tidur. Dia tak peduli dengan masalah seperti strategi atau pemeliharaan unit. Dia hanya terlalu senang sampai tak bisa tidur. "Heh heh, akhirnya aku dapat tanah kekuasaanku sendiri." Favreau tak punya tanah sendiri. Tanah yang dikuasai Digald kecil dan tidak penting, jadi tak ada peluang nyata bagi pengikut seperti Favreau untuk dianugerahi tanah kekuasaan. Tapi kali ini berbeda. Jika semua berjalan lancar, dia akan bisa mendapatkan sebagian wilayah Ferdium. "Itu keputusan yang tepat untuk memihak Desmond. Pilihan terbaik dalam hidupku." Favreau telah menerima suap dari Desmond dan selalu mendukungnya. Bukan cuma Favreau; sebagian besar pengikut Digald juga sama. Mengendalikan wilayah sesuai keinginan mereka sama seka
Bab 66: Aku Tak Punya Pilihan selain Mengubah Permainannya Sendiri (2) Sementara semua pengikut sibuk bersiap perang, Randolph merenungkan cara merumuskan strategi. "Bagaimanapun, jawabannya adalah serbuan. Dorong dengan segenap kekuatan, tembus jauh ke pusat musuh, dan begitu kita buat kekacauan, formasi mereka akan runtuh." Memang, pasukan Ferdium sering meraup keuntungan melalui serbuan saat bertempur di utara. "Apa susahnya? Kakak dan aku akan habisi mereka semua! Benar, cuma itu yang dibutuhkan." Randolph dan Zwalter, keduanya Knight yang sangat dihormati, bisa mengatakan hal semacam itu dengan percaya diri. Pasti akan ada Knight kuat di pihak lawan juga, tapi Randolph sengaja menepis pikiran itu dari benaknya. Mengingat pasukan Ferdium kalah jumlah, tak banyak opsi taktis tersedia. Satu-satunya solusi adalah serbuan habis-habisan — tanpa banyak tanya, serbu saja. Meskipun Zwalter biasanya mengambil
Bab 65: Aku Tak Punya Pilihan Selain Mengubah Permainannya Sendiri (1) Count Digald tiba-tiba menyatakan perang terhadap keluarga Ferdium. Begitu utusan menyampaikan deklarasi itu, para pengikut Ferdium berkumpul di satu tempat. Zwalter membaca ulang deklarasi itu beberapa kali, tatapannya suram. Deklarasi perang itu dipenuhi retorika muluk tentang betapa adilnya perang ini dan pembenaran atas tindakan Digald. Menyingkirkan bahasa berbunga-bunga, pesan intinya adalah ini: [Putraku, Gilmore Digald, dibunuh oleh Kael Ferdium, jadi aku akan membalaskan dendamnya.] Para pengikut tak bisa menyembunyikan keheranan mereka. Pembenaran konyol macam apa ini? "Apa orang-orang ini sudah gila? Bagaimana bisa Tuan Muda membunuh Gilmore?" "Mereka jelas sudah membulatkan tekad untuk perang! Mereka pasti sudah tahu tentang Runestone!" "Mereka memulai perang dengan dalih palsu! Kita harus be







