Capítulo 2

Ainhoa llegó a la puerta del salón de banquetes. Era la primera vez que veía a Sofía en persona. Hasta ese momento, solo había conocido fragmentos sobre ella por los relatos de Javier.

Decía que Sofía venía de una familia humilde, que había trabajado duro desde pequeña y era la mujer con más estudios de todo el pueblo.

Decía que Sofía era muy astuta, la alumna más brillante que jamás había tenido.

Decía que era sencilla, radiante y tenaz, como un girasol luchando por alcanzar el sol.

En ese momento, Ainhoa observó a Sofía, que esperaba junto a la puerta del salón para entrar. Era, sin duda, una chica linda y radiante, vestida con un hermoso vestido blanco de novia, con el rostro iluminado por esa mezcla de nervios y timidez propia de una novia.

—¿Qué voy a hacer...? Ya vamos a entrar, estoy muy nerviosa. ¿Y si pierdo el equilibrio y me caigo? Siempre uso zapatillas deportivas, no me acostumbro nada a los tacones...

Los empleados de la agencia de eventos se colocaron a ambos lados y la animaron con sonrisas.

—No te preocupes, las damas de honor y nosotros estaremos atentos para que no suceda nada. Disfruta siendo la novia más bella.

Sofía sujetó suavemente el borde del vestido y preguntó con una risita dulce.

—¿Estoy bonita?

—¡Hermosa! ¡Hoy eres la más hermosa! —le respondieron los empleados sonriendo.

Eso fue lo que Ainhoa vio al llegar al salón.

Sus ojos parpadearon ligeramente, y sintió un nudo amargo en el pecho. Ella también había esperado con ilusión y nervios una boda con Javier.

Sin embargo, en aquel entonces, Javier le habló con severidad. —Este año es crucial para acceder al puesto de profesor asociado, además la empresa y el laboratorio apenas comienzan a funcionar. No cuento con tiempo para organizar una ceremonia.

A los veintiún años, ella comprendió y toleró a Javier, que tenía veintiséis. Jamás imaginó que siete años después, a sus veintiocho, asistiría a la boda de su propio esposo con otra mujer.

Sofía reparó en la presencia de Ainhoa. Su sonrisa se detuvo un instante, para luego florecer con mayor brillo.

—Bienvenida a la boda del profesor Javier y mía.

En ese momento, Ainhoa anhelaba interrogarla si sabía que Javier estaba casado y tenía esposa.

Pero no alcanzó a pronunciar palabra. Justo entonces, la voz potente del presentador resonó desde adentro del salón.

—¡Demos la bienvenida a la novia!

Al escuchar el anuncio, las grandes puertas del salón se abrieron lentamente.

Sofía enderezó el cuerpo y, escoltada por las damas de honor y el personal, avanzó hacia el interior como una hada.

Ainhoa permaneció en su sitio, observando cómo Sofía se adentraba. Su mirada serena siguió aquella silueta hasta el fondo del recinto.

El salón no era grande, pero estaba decorado de manera muy romántica. Estaba repleto de invitados; al dar un vistazo rápido, todos le resultaban desconocidos, casi todos parientes y amigos de la familia Muñoz.

Con el ingreso de la novia, las luces generales se apagaron por completo, y todo el resplandor se concentró en la pareja situada en el escenario.

Antes de que los empleados cerraran las puertas, Ainhoa caminó lentamente hacia adentro. Se mantuvo en la oscuridad del público, y al igual que todos los invitados, conservó una tenue sonrisa mientras no apartaba la vista del escenario.

En ese instante, logró ver a Javier con total claridad. El hombre con el que había compartido la cama y la vida durante siete años, vestía ahora un traje blanco entallado y pulcro. Allí de pie, recibió solemnemente a su novia de manos de Diego.

—Javier, te entrego a Sofía. Promete cuidarla siempre. —le encargó Diego con una sonrisa.

—Lo haré. —respondió Javier con una voz melodiosa, firme y llena de sinceridad.

Después, tomó la mano de Sofía con firmeza. Al ver que los ojos de ella se humedecían, levantó la otra mano para borrar suavemente las lágrimas que resbalaban por sus mejillas.

Qué escena tan perfecta, qué pareja tan armoniosa.

Ainhoa permanecía en su sitio, capaz de escuchar claramente la emoción y la envidia de las mujeres a su alrededor. Sin embargo, su mirada permanecía fija en las manos entrelazadas de Javier y Sofía.

No lograba recordar cuándo había sido la última vez que Javier la tomó de la mano. Al reflexionar, comprendió que jamás lo había hecho en público. Del mismo modo, nunca la había reconocido como su esposa ante nadie.

Y durante siete años, ella no se había percatado de ese detalle.

Siempre había pensado que Javier era reservado, introvertido, que no mostraba sus emociones, por lo que siempre se adaptó a esa faceta de él. Pero ahora comprendía que no era así.

Javier también sabía expresar sus emociones abiertamente y poseía una ternura delicada; solo que no se la brindaba a ella.

Ainhoa respiró profundamente, pero ese nudo amargo y doloroso en su pecho no lograba disiparse.

En el escenario, la ceremonia continuaba y llegó el turno de los discursos de los padres de los novios.

Diego y Candela subieron al escenario y se colocaron al lado de Sofía. Ainhoa vio que Diego sostenía un micrófono y unas notas, y supuso que él sería el encargado de hablar.

Sin embargo, las palabras del presentador le hicieron contraer el corazón al instante.

—A continuación, den la bienvenida a la madre del novio, la señora Catalina Villa, y a su hijo, Luis Ortega.

La respiración de Ainhoa se detuvo en seco. Observó incrédula a los dos que subían lentamente tomada de la mano: no eran otros sino su suegra Catalina y su hijo de seis años, Luis.

—L... Luis... ¿por qué...? —murmuró Ainhoa, desconcertada.

Luis pasaba casi todos los fines de semana en la mansión Ortega. Ayer, lo había llevado hasta allí ella misma. En aquel momento, Catalina le dijo que hoy llevaría al niño a una reunión de compañeros de colegio. Pero ahora, ambos estaban presentes en esta boda.

Catalina lucía una sonrisa apacible y contemplaba a Sofía con afecto maternal. Ainhoa solo había visto esa expresión una vez, el día después de dar a luz. En aquel instante, Catalina le había hablado con remordimiento.

—Aini, perdón, has sufrido mucho.

Pero fue la única ocasión. Después, Catalina volvió a ser la suegra altiva, fría y distante.

Luis se situó entre Catalina y Javier. Ante tanta gente en el salón, no mostraba timidez alguna; por el contrario, miró a Sofía con una sonrisa alegre. La expresión sincera de su hijo le hirió profundamente.

Esa opresión le provocó un zumbido constante en los oídos, hasta el punto de no escuchar nada de los discursos de los padres.

Solo recuperó la atención cuando el presentador le extendió el micrófono a Luis.

—Señorito, ¿tiene algo que decir?

Luis tomó el micrófono con la compostura de un adulto, levantó la vista hacia su padre Javier y hacia Sofía, que estaba a su lado.

El rostro apuesto de Javier se iluminó con una sonrisa cariñosa y apacible, y su mano elegante acarició suavemente la cabeza de Luis.

Bajo la mirada de todos los asistentes, la voz tierna del niño resonó por el micrófono.

—Estoy muy feliz de que la señora Sofi sea mi nueva mamá. Me gusta la señora Sofi, y quiero que ella sea mi madre.

Cuando Luis terminó de hablar, el salón estalló en aplausos calurosos. Sofía se humedeció los ojos de emoción, se agachó y rodeó a Luis con fuerza entre sus brazos.

Qué escena tan conmovedora, esa imagen de ternura mutua entre madre e hijo.

—¿Y yo...? —Ainhoa se mantuvo entre la multitud, envuelta en una oscuridad profunda. Al contemplar esas dolorosas imágenes en el escenario, no pudo evitar temblar.

Luis, su hijo, sentía afecto por Sofía... ¡e incluso quería que ella fuera su mamá!

—¿Y yo? ¡Yo soy tu verdadera madre!

Una sensación de impotencia profunda se extendió por todo su ser: la desesperación de haber sido traicionada por la persona que más apreciaba.

En ese momento, sintió como si regresara a aquella noche de hace siete años, cuando todos la abandonaron y el dolor le desgarró el alma.

Pasada la emoción, llegó el intercambio de anillos.

Al ver el avance, el presentador incentivó la escena. —Muy bien, la ceremonia queda concluida. ¡El novio puede besar a la novia!

Sin embargo, Javier se quedó visiblemente paralizado en el estrado.

No se inclinó inmediatamente para besar a Sofía; en su lugar, giró la cabeza hacia el presentador, con una mirada cargada de confusión y duda.

El presentador se quedó inmóvil, incapaz de comprender por qué Javier no se acercaba a la novia y lo miraba de esa forma. Estaba convencido de que todo el protocolo nupcial seguía el guion acordado con la novia y la agencia de eventos.

Los aplausos y las risas, que antes eran cálidos, se cortaron en seco ante la vacilación de Javier.

Todos los invitados del banquete dirigieron miradas confusas hacia él.

La ceremonia quedó sumergida en una breve tensión incómoda...

Sofía, con los ojos enrojecidos, levantó la cabeza hacia Javier. Con disimulo, tiró ligeramente de su ropa y, en un susurro que solo él pudo oír, dijo: —Profesor, todos nos están mirando...

Javier desvió la mirada y contempló a los padres de Sofía, situados entre el público, junto a todos los parientes y amigos de la familia Muñoz.

El presentador creyó que Javier se sentía tímido por el beso en público y se le ocurrió una forma de animarlo.

—El novio se pone tímido. ¡Vamos todos a motivarlo! ¡Un beso! ¡Un beso!

Guiados por el presentador, todos los invitados repitieron el grito al unísono.

En pocos segundos, el salón de banquetes resonó con el coro constante.

—¡Un beso! ¡Un beso!