“Ugh, h-harder. P-press it o-over there,” nauutal pa na da*ng ni Maximo sa sarap.Hep hep! Kung ano man ang iniisip niyo, you’re wrong.“D-Diinan ko ba ba?” tanong ko pa sa kanya.Pinagpapawisan na ako ng malagkit. Kainis naman kasi, bakit ngayon niya pa naisipang magpamasahe kung kailan pagod rin ako? Hindi ko tuloy siya ma-hindi-an dahil inalagaan niya rin naman ako kanina. Hindi bale, makakapagpahinga na rin naman ako matapos nito. Maliit na bagay lang naman ito, e. Akala ko naman kung ano nang in bed ang sinasabi niya. Madumi talaga ang utak ko kanina, inaamin ko. Aba malay ko ba na ‘yun pala ‘yon? Or was I expecting na ‘yon talaga?FLASHBACK. . .Nang matapos siyang gamutin ang sugat ko ay nahihiya akong napatayo. “S-Salamat,” sabi ko pa sa kanya saka patay malisya na sanang aakyat sa kwarto ko nang magsalita pa siya.“You think it’s free?”Napalingon ako sa kanya ng ‘di oras. “Huh?” naguguluhang tanong ko pa.“You need to pay me for my service.” Diretsang hayag nito sa ‘kin.Nan
ELOISA’s POV OKAY, I know I am a bit stupid to eavesdrop from other people’s conversation but Maximo isn’t just ‘other’ for me. He is my husband. At kahit bali-baliktarin man, kahit kunwari lang, we ‘re still married in papers. Mukhang kailangan ko na munang huminga. After I did my thing, hindi na ako bumalik pa ulit sa office. Paano pa ako babalik don? I don’t want to see Maximo and Abigail talking there saka, ni hindi niya man lang ako pinakilala bilang asawa niya. Or maybe that Abigail knew about the real status of our marriage? Kibit balikat na lamang ako habang papalabas ng law firm. Malapit na rin naman mag lunch break. I’ll just go and see Kai. Tinawagan ko siya para sabay na kaming mag-lunch at hindi na siya nag-hesitate pa. Na-miss niya rin naman daw ako. So dahil wala akong kotse ay hinintay ko na lang na sunduin niya ako. Nagsisi pa tuloy ako na sumabay ako kay Maximo kanina. Di sana, dala ko an sasakyan ko ngayon. Hay! Malas! Nang bumusina na ang bruha ay kahit nakatal
HOW could he yell at me like that? Hanggang ngayon ay sumasama pa rin ang loob ko. I am working but I am not talking to him. Hindi niya rin ako kinakausap. Quits lang kami. If ever he wants me to do something, he’ll write it and leave it on the table. I was busy on my own table too when the door opened. Hinanda ko agad sarili ko kasi akala ko si Abigail na naman iyon pero mabuti na lang at hindi naman pala. “Hey, what’s up!” Si Kelvin pala. Bakit ngayon ko lang siya nakita ulit? Ngumiti lang ako sa kanya saka siya dumiretso na sa table ni Maximo. Malawak ang ngisi nito. “Hey, dude! How’s life? I missed your office, huh.” Bati ni Kelvin sa kanya habang iniikot ang paningin sa buong opisina. “I’m good. How’s your trip?” tanong rin pabalik ni Maximo. “Good ba talaga? You look awful.” Lumapit pa ito saka bumulong. “Saka, bakit nakabusangot si Eloisa? Did you two fight?” pabulong pa nitong tanong na mukhang naamoy agad na nagkaroon ng away kaming dalawa. “Can you stop asking questi
IT’S the weekend so I was thinking of doing something fun today. Maagang umalis si Maximo at sigurado ako na sa opisina na naman iyon. I asked him if he wants to bring me with him pero tumanggi siya. Ang sabi niya ay magpahinga na lang daw ako ngayong weekend dahil buong linggo akong pagod sa dami ng gawain namin sa kumpanya.I started my day by drinking tea. Ilang araw na rin kasi akong nagkakape. So, this time, I want something different naman. While I was sipping on my tea, napa-scroll ako sa social media and I saw the name of our company being dragged down. To think na si Ate na ang namamahala non ngayon, hindi ko alam kung paano niya itong pinapatakbo but based on the article that I read, it’s near to it’s closing. Napatayo agad ako sa kinauupuan ko. This can’t be happening! It’s mine! Ako ang nagpalago non ng pagkatagal tagal tapos ibabagsak lang nila?Agad akong tumawag kay mommy. I know, malabo ako sa pamilya ko ngayon but this time, gusto ko lang talaga silang makausap. Bakit
Maximo set up sa date for us to meet with Abigail. Paulit-ulit ko kasing binabalik sa kanya ang hindi niya pagpapakilala sa ‘kin kay Abigail. Gusto kong ipakilala niya ako as his wife. Bakit ba? Lahat naman siguro gustong mangyari iyon ‘di ba? FLASHBACK “Why do you keep on murmuring?” asik niya sa ‘kin habang nanonood kaming dalawa ng TV sa sala kasama si Tabitha. “Bakit? Masama ba? Totoo naman ah? Ayaw mong pakinggan kasi totoo ano? Are you shy to introduce me to her kasi ito lang ako? I’m not well off. Wala rin akong business. Hindi mo ako maipagmamalaki.” Naihilamos niya ang kanyang palad sa mukha. “Geez. Fine. I am going to arrange a date for the three of us. Okay na?” “Hindi. Napilitan ka lang, .e H’wag na. Hindi na.” “Saan na lang ba ako lulugar, Eloisa?” Padabog na nitong sagot. Napakagat naman ako ng labi. “Ito naman. Masyadong seryoso. Oo na.” “Tsk. Why do girls be like this.” Reklamo niya pa na talaga namang napatawa ako doon. But hindi ko pinahalata sa kanya. END OF
HANGGANG ngayon ay halos mapigtas na ang labi ko kakangiti. We’re on our way to a fancy restaurant na sabi ni Maximo ay suggestion raw iyon ni grandma sa kanya because that place is already tested and proven when it comes to its food and service. Nasa sasakyan kami ngayon at kulang na lang talaga ay mangisay ako sa kilig. Want to know why? Because this handsome man right here keeps holding my hand. Akala naman niya siguro ay tatakas ako? Paano ko pa gugustohing umalis kung sa tabi niya pa lang, ayaw ko nang lumayo?Ilang minuto rin ang travel namin papunta sa place na tinutukoy niya. Pero hindi ko pa pala natatanong sa kanya kung saan iyon.“Maximo, what’s the name of the place?” I asked.“You’ll see when we get there. Are you that excited?” tanong pa nito.Napakibit balikat ako. “Well, now that you’re keeping the name as a secret, mas lalo tuloy akong nacu-curious kung saan tayo pupunta.”“You deserve surprises, Eloisa,” aniya pa as he kissed my hand.Mas lalo akong napangiti. Maiih
UNTIL now ay hindi ko kinikibo si Maximo. Hindi ko yata siya mapapayagan na dumalo sa bachelor’s party na yon. Isa pa, may asawa na siya. Hindi na siya binata. He must be exempted from that event. Siguro kung anu ano na namang pangungumbinsi ang ginawa ni Abigail sa kanya just to come. I was still crossing my arms kahit nasa hapag kainan na kami. Akala ko, we will only be in a fine dining restaurant but it turned out na all in one pala itong suhestiyon na lugar ni grandma. May magandang accomodation at kainan pa. I like it here per sira na ang momentum. Hindi ko na tuloy maramdaman na romantic pa itong lugar kahit na nirentahan niya pa ito ng buo. “Eloisa, hindi ka ba talaga kakain? The food is waiting.” Sinamaan ko siya ng tingin. “H’wag ka nang umalis.” Napahilamos siya ng palad niya at hindi alam kung matatawa siya sa akin. May dapat bang ikatawa sa sinabi ko? Wala namang nakakatawa doon ah? “At nagawa mo pa talagang tumawa?” “No, Eloisa. I mean . . . why can’t I? hindi naman
KAPWA namin ni Maximo ang bawat paghinga namin when we give in to each other. Hindi ko lubos akalain na maibibigay ko sa kanya ang bagay na iningat ingatan ko noon na hindi binigay kay William. Bagay na hindi ko naman pinagsisisihan na hindi ko sinuko sa kanya dahil kapag nagkataon, mas lalo akong maiiwan nang luhaan. I even regret loving that damn man. Hindi siya worth it. As in. . .hindi! Kanina pa nakayakap sa akin si Maximo. Mahigit dalawampung minuto na kaming magkayakap sa isa’t isa while we’re still naked. Pagod na ako. “Akala ko ba sasamahan mo akong mag-swimming? Why did we end up doing ‘it’?” pasaring ko sa kanya. He chuckled while his head is resting on my neck. Nakasubsob siya doon na mukhang waa pang balak na umalis. “Sorry. Did you regret it?” parang bata niyang tanong sa akin. Huminga ako ng malalim saka ngumiti. How will I regret giving the best for my man? “Hindi. Hindi ako nakaramdam ng kahit na anong pagsisisi.” Paliwanag ko naman. “So you love me really?” mu