Bab 3

“Kau hidup dan itu bukan hadiah, tapi itu keputusan," potong Morrigan dingin.

Kalimat itu membuat jantung Lunara berdebar cepat. Ia bukan diselamatkan, tapi dipilih untuk ditahan.

“Kenapa aku di sini?” tanyanya lirih, suaranya hampir tidak terdengar.

Morrigan melangkah mendekat satu langkah, namun cukup untuk membuat aroma Alpha membungkus Lunara sepenuhnya. Naluri di dalam dirinya meronta, menarik, dan menolak pada saat yang bersamaan.

“Karena pack tidak boleh menyentuhmu dan karena aku belum memutuskan apa yang akan kulakukan denganmu," jawab Morrigan.

Lunara menatap rantai di kakinya. “Jadi aku tawanan.”

“Ya," jawabnya dingin.

“Kamu akan tetap di ruangan ini. Dijaga tidak keluar tanpa izinku dan tidak bicara dengan siapa pun kecuali aku," lanjut Morrigan.

Ia berhenti sejenak dan matanya menyipit.

“Dan kamu tidak akan menyebut apa pun tentang ikatan itu.”

Tubuh Lunara bergetar hebat. “Ikatan?” bisiknya.

Morrigan menoleh tajam dan getaran berat memenuhi ruangan.

“Kamu tidak perlu mengerti. Cukup patuh.”

Lunara memejamkan matanya. Ada bagian dari dirinya yang ingin tertawa pahit dari budak pack menjadi tawanan Alpha. Ia tidak memiliki kebebasan hanya bentuk penjara yang berbeda.

“Apa aku akan dibunuh?” tanyanya pelan.

Keheningan menyelimuti mereka dan untuk sesaat mata Morrigan bergerak seolah ada sesuatu di balik dingin itu yang mulai retak.

“Tidak sekarang,” jawabnya.

Morrigan berbalik menuju pintu.Tangannya berhenti di gagang.

“Satu hal lagi, Lunara Fenrirsson.”

Ia menoleh dan tatapan hitamnya mengunci Lunara tanpa ampun.

“Kau aman dari pack.”

Napas Lunara tercekat dan harapan kecil yang bodoh hampir muncul.

“Tapi tidak dariku.”

Pintu menutup dan suara kunci berputar. Pintu batu menutup dengan bunyi berat.

Namun Morrigan tidak pergi jauh. Ia berhenti di ujung lorong dengan rahangnya mengeras dan napasnya perlahan berubah lebih berat. Serigalanya menggeram di bawah kulit tidak lagi bisa dibungkam.

“Panggil Dewan Tetua!" perintahnya pada penjaga yang berjaga di lorong. “Sekarang!"

Penjaga itu menegang. “Semuanya?”

“Semua,” ulang Morrigan dingin. “Dan ikat Darian Bloodclaw.”

Arena pack kembali penuh dan kali ini tanpa sorakan. Para anggota pack berdiri membentuk lingkaran luas, sunyi, dan tegang tidak ada satu pun diantara mereka yang berani berbicara dan mengangkat kepala.

Di tengah arena, Darian Bloodclaw berlutut dan kedua tangannya terikat ke belakang dengan belenggu besi hitam penekan kekuatan. Wajahnya pucat dan sorot matanya liar.

Para tetua berdiri tidak jauh darinya dan tongkat mereka bergetar di genggamannya. Morrigan melangkah masuk. Semuanya berlutut.

“Bangun!" perintahnya pada Darian saja.

Darian berdiri tertatih. “Morrigan, aku hanya menjalankan ...."

Tinju Morrigan menghantam wajah Darian membuat tubuh beta itu terhempas ke tanah tidak ada raungan dan amarah yang meledak-ledak.

“Kesalahan pertamamu adalah berbicara tanpa izin," ujar Morrigan tenang.

Ia kemudian menatap para tetua satu per satu.

“Kesalahan kedua adalah mengira hukum pack lebih tinggi dari kehendak Alpha," lanjutnya.

Varrek melangkah maju setengah langkah. “Kami menjaga tradisi. Omega itu ...."

Morrigan menoleh dan udara disekitar mereka menjadi retak. Varrek terangkat dari tanah tanpa disentuh, tercekik oleh tekanan kekuatan Alpha. Tongkatnya jatuh dan membentur batu.

“Tradisi bukan alasan untuk pembangkangan.”

Ia menggerakkan jarinya sedikit.

Varrek jatuh berlutut, napasnya tersengal, dan wajahnya nampak ketakutan. Morrigan berbalik ke Darian yang sekarang berusaha bangkit dengan darah di sudut bibirnya.

“Kamu menyentuh apa yang berada di bawah perlindunganku dan kamu melakukannya di depan pack," kata Morrigan datar.

Ia mencabut belati hitam dari balik jubahnya hanya untuk mengingatkan.

“Sesuai hukum pack, beta yang melukai properti Alpha akan kehilangan haknya.”

Dalam satu gerakan cepat, Darian menjerit saat belati itu menancap ke tanah tepat di samping tangannya dengan meninggalkan luka panjang di lengannya cukup dalam untuk melemahkan, tapi tidak cukup untuk membunuhnya.

“Mulai hari ini kamu dilucuti dari pangkat dan kamu akan bekerja di perbatasan utara sendirian.”

Beberapa anggota pack terdiam ngeri.

Perbatasan utara adalah hukuman mati yang tertunda. Morrigan lalu menghadap para tetua.

“Kalian akan kehilangan hak suara sampai aku memutuskan sebaliknya," katanya dingin.

“Morrigan ...." Salah satu tetua mencoba bicara.

Morrigan mengangkat tangan. “Dan satu hal lagi,” tambahnya. “Jika satu luka baru muncul di tubuh omega itu ...."

Tatapan Morrigan menyapu ke seluruh arena.

“Aku akan menganggapnya sebagai pengkhianatan kolektif.”

Keheningan menggantung berat di seluruh arena.

“Bubarkan!" perintahnya.

Tidak satu pun yang berani membantah dan Morrigan kembali di kamarnya, ia berdiri di depan pintu batu yang mengurung Lunara.

Di balik pintu itu, omega terbuang yang hampir mati oleh packnya sendiri dan mate yang tidak ia minta. Tangannya terangkat, lalu berhenti. Morrigan tampak ragu, karena ia tahu hukuman itu belum cukup dan jika pack memaksanya memilih lagi, darah berikutnya yang jatuh tidak akan berhenti pada Darian atau para tetua. Ia pun pergi dari sana.

Di balik pintu batu itu, Lunara tidak tahu apa yang terjadi di arena, namun pack selalu punya cara untuk membuat ketakutan merembes lewat celah sekecil apa pun.

Langkah kaki banyak terdengar berhenti tepat di depan pintu selnya. Lunara menegang dan punggungnya menempel pada dinding dingin. Rantai di kakinya berderit pelan saat ia tanpa sadar menariknya seolah besi itu bisa berubah menjadi sayap. Aroma darah samar menyusup, aroma yang ia kenal sejak kecil.

Pintu tidak dibuka. Namun suara penjaga terdengar jelas, teredam batu tapi cukup untuk memotong napasnya.

“Beta Darian Bloodclaw dilucuti,” kata seseorang dengan suara serak seolah baru saja menelan debu dan ketakutan. “Dibuang ke perbatasan utara. Sendirian.”

Lunara terhuyung satu langkah. Perbatasan utara merupakan tempat di mana manusia serigala tidak kembali yang disebabkan mati perlahan dimakan dingin, kelaparan, dan makhluk-makhluk yang tidak mengenal belas kasihan pack.

“Apa itu karena omega?” suara lain berbisik, terlalu pelan untuk menjadi berani.

“Hush. Dewan Tetua kehilangan hak suara. Alpha mengancam pengkhianatan kolektif.”

Kata-kata itu menghantam Lunara lebih keras daripada pukulan mana pun.

"Darian dihukum," gumamnya.

Ia merosot ke lantai. Lututnya tidak kuat menahan berat kenyataan. Ada bagian kecil dalam dirinya yang seharusnya merasa puas dan lega. Darian adalah tangan yang paling sering menarik rambutnya, suara yang paling keras menyebutnya “aib”, dan kaki yang paling ringan menendang tulangnya, tapi yang datang justru ketakutan.

Lunara bertanya-tanya, "Jika ini hukuman untuknya, lalu apa aku bagi Alpha itu?"

Langkah kaki menjauh. Lorong kembali sunyi. Lunara menutup telinga dengan kedua tangannya seolah bisa menghentikan gema kata-kata itu. Napasnya terengah dan tubuhnya gemetar, karena kesadaran yang perlahan membentuk sosok utuh.

Morrigan tidak menghukumnya karena belas kasihan. Ia menghukum mereka karena dirinya dan itu jauh lebih menakutkan untuknya. Tidak lama kemudian, suara kunci berputar. Pintu batu terbuka setengah. Morrigan berdiri di ambang pintu, bayangan tubuhnya memenuhi ruangan sempit itu.

Lunara melihat sesuatu di sana yang membuat jantungnya semakin tenggelam. Kekuatan kontrol dari sang alpha.