KAPITEL 5

MEIN WELPE WAR ANDERS

Der Raum schien sich zu drehen, während ich neben den Stufen zum Rat stand. Ich packte das Geländer, bevor meine Knie nachgeben konnten, und für einige Sekunden schien sich der steinerne Boden unter mir zu bewegen. Eine vorbeikommende Wache eilte zu mir. „Luna?“ „Mir geht es gut“, sagte ich, und selbst für mich klang die Lüge schwach.

Weniger als zwanzig Minuten später war ich wieder in Maeves Klinik. „Man hat dir gesagt, du sollst dich ausruhen“, sagte sie und half mir auf den Untersuchungstisch. „Das habe ich.“ „Wann?“ Ich dachte darüber nach. Sie sah mich trocken an. „Genau.“

Trotz allem lächelte ich. „Untersuche einfach den Welpen.“

Ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. Sie legte eine Hand auf meinen Unterbauch und begann mit der Untersuchung. Ich beobachtete ihr Gesicht genau und suchte nach dem kleinsten Anzeichen von Sorge. Nach einem Moment runzelte sie die Stirn. „Was?“ „Bleib still.“ „Maeve.“ „Elara.“ Ich zwang mich, nicht weiterzureden.

Sie untersuchte mich erneut und wandte sich dann dem kleinen Bildschirm neben dem Tisch zu. Die Stille zog sich in die Länge, bis ich sie nicht mehr ertragen konnte. „Stimmt etwas nicht?“ „Nein.“ „Du runzelst die Stirn.“ „Ich runzle die Stirn, wenn ich nachdenke.“ „Das ist nicht gerade beruhigend.“

Maeve sah mich schließlich an. „Der Welpe entwickelt sich gut. Eigentlich sogar besser als gut.“ Zuerst kam die Erleichterung. Dann die Verwirrung. „Was bedeutet das?“ „Der Herzschlag ist für dieses Stadium stärker, als er sein sollte. Das ist mir schon bei deiner ersten Untersuchung aufgefallen, aber ich wollte eine weitere Messung, bevor ich mehr sage.“

„Du hast gesagt, es sei nicht gefährlich.“

„Ich glaube immer noch nicht, dass es das ist.“

„Glaubst?“

Sie seufzte. „Es gibt Dinge, die selbst Heiler nicht sofort verstehen.“ Das beruhigte mich überhaupt nicht, und sie musste es bemerkt haben, denn sie legte ihre Hand auf meine. „Dein Welpe ist gesund. Dein Schwindel kommt wahrscheinlich von Erschöpfung und davon, dass du nicht genug isst. Ich bin neugierig, Elara. Nicht beunruhigt.“ „Worauf bist du neugierig?“ Statt zu antworten, fragte sie: „Was erinnerst du über deine Mutter?“ Die Frage überraschte mich. „Meine Mutter?“ „Liora.“ Ich hatte Maeve ihren Namen seit Jahren nicht mehr sagen hören. „Sie starb, als ich sechs war.“ „Ich weiß, was in den Aufzeichnungen steht.“ Etwas an der Art, wie sie es sagte, störte mich. „Warum fragst du nach ihr?“ „Hatte sie eine ungewöhnliche Empfindlichkeit für Heilung? Vielleicht konnte sie Krankheiten erkennen, bevor Symptome auftraten?“ „Ich weiß es nicht. Ich war ein Kind.“ Maeve schwieg. „Was hat meine Mutter mit meinem Baby zu tun?“ „Vielleicht nichts.“ Sie wandte sich ab, um etwas in meine Akte zu schreiben. „Vorerst solltest du richtig essen und dich ausruhen.“ Ich wollte weiter nachfragen, aber ich kannte diesen Ton – sie würde nichts mehr sagen, bevor sie Fakten hatte.

Zurück in meinem Zimmer öffnete ich die Schublade neben dem Bett. Das silberne Armband lag genau dort, wo ich es versteckt hatte, und der Mondsichel-Anhänger glänzte in meiner Handfläche. Zwei Tage lang hatte ich dieses Geheimnis mit mir getragen, während die Ankunft eines anderen Kindes die Stimmung in meinem eigenen Zuhause verändert hatte. Damit war heute Abend Schluss. Was auch immer aus Selene und Noah werden würde, mein Welpe verdiente es, mit Freude willkommen geheißen zu werden, und Kael verdiente es, davon zu erfahren – oder es vielleicht zum ersten Mal zu erfahren, falls der unabhängige Test alles verändern würde. Ich legte das Armband in eine kleine Holzschachtel, faltete den Befund darunter und machte mich vor dem Abendessen auf die Suche nach ihm.

Ich fand ihn in der Nähe des Trainingsplatzes, Noah bei ihm, der einen kurzen Übungsstock mit beiden Händen festhielt. „Deine Füße stehen zu eng zusammen“, sagte Kael. Noah stellte sie so weit auseinander, dass er beinahe das Gleichgewicht verlor, und Kael fing ihn auf. „Das ist das genaue Gegenteil.“ „Du hast gesagt, weiter.“ „Ich habe nicht gesagt, du sollst zu einer Brücke werden.“ Noah lachte wieder, und ich blieb am Zaun stehen und spürte etwas, das nicht ganz Wut war. Kael wirkte natürlich mit ihm. Geduldig. Leichter als in den letzten Monaten, und seit Jahren wusste ich, dass genau das sein Wunsch gewesen war. Jetzt konnte ich ihm das ebenfalls geben.

Kael bemerkte mich. „Elara.“ Er gab Noah den Stock und kam zu mir herüber. „Du siehst blass aus.“ „Mir geht es gut.“ „Das bedeutet normalerweise, dass es dir nicht gut geht.“ Er berührte mit den Fingerrücken meine Wange, und diese Sanftheit hätte beinahe meine Entschlossenheit zunichtegemacht – das war immer noch mein Gefährte, der Mann, der wusste, wann ich müde war, noch bevor ich es zugab.

„Ich muss dir heute Abend etwas sagen“, sagte ich.

„Etwas Schlimmes?“

„Nein.“

„Dann sag es mir jetzt.“

„Nein.“

Ein schwaches Lächeln erschien auf seinen Lippen. „Du bist nur hierhergekommen, um mich warten zu lassen?“ „Vielleicht.“ Er strich mit dem Daumen über meine Wange. „Dann gehört der heutige Abend dir.“ Die Hoffnung stieg so schnell in mir auf, dass ich es ihm beinahe direkt dort auf dem Hof erzählt hätte.

Stattdessen ging ich zurück in unser Zimmer, stellte die Holzschachtel auf den Tisch und richtete sie zweimal neu aus, weil ich mich einfach nicht entscheiden konnte, wie sie stehen sollte.

Ein Krachen ertönte den Korridor entlang.

Eine Frau schrie. „Noah!“

Ich rannte los. Die Tür zu Noahs Zimmer stand offen. Eine zerbrochene Tasse lag auf dem Boden, Wasser breitete sich zwischen den Scherben aus, und Noah lag neben dem Bett. Sein kleiner Körper zuckte heftig, während Selene versuchte, ihn festzuhalten.

„Was ist passiert?“, verlangte ich zu wissen.

„Ich weiß es nicht! Er sagte, sein Bauch tut weh, dann ist er umgefallen.“

Ich kniete mich neben sie. Seine Haut war trotz des Schweißes auf seiner Stirn kalt, und sein Atem kam in kurzen, unregelmäßigen Zügen. „Halt ihn nicht fest. Schieb den Stuhl zurück.“ Schritte eilten heran, und Maeve drängte sich mit ihrer Tasche an uns vorbei. Sie untersuchte seine Augen, dann seinen Puls, bevor sie sich zu seinem Mund beugte. Sie erstarrte.

„Maeve?“

Sie roch erneut an seinem Atem und sah mich dann mit einem Gesichtsausdruck an, den ich noch nie zuvor bei ihr gesehen hatte.

„Dieses Kind wurde vergiftet.“