LOGINNakatayo si Sophia sa harap ng buong-laking salamin sa loob ng master suite, isang matamis at nanginginang na ngiti ang nakaguhit sa kanyang mga labi. Ang kanyang *emerald green slip dress* ay perpektong nakalapat sa kanyang balingkinitang katawan, umaalon sa bawat mahina niyang galaw. Nakalugay ang kanyang mahaba at malambot na buhok, at ang manipis na pampaganda ay lalo pang nagpalitaw sa natural at maamo niyang ganda.Ngunit higit sa kanyang panlabas na anyo, ang tunay na nagpapakinang sa kanya ngayong gabi ay ang nag-uumapaw na kaligayahan sa kanyang dibdib.Kinuha niya ang maliit na asul na *gift box* mula sa ibabaw ng vanity table. Sa loob nito ay nakatago ang pinakamasayang balita ng kanilang buhay—ang *laboratory result* na nagpapatunay ng kanyang pagbubuntis at ang isang maliit na pares ng puting medyas ng sanggol. Marahan niyang hinaplos ang kanyang patag na tiyan."Ito na ang simula ng bago nating buhay," bulong ni Sophia sa sarili, ang mga mata ay nag-uumapaw sa pananabik
Napakapayapa ng gabi sa Serenity Estate. Ang malamig na simoy ng hangin mula sa dagat ay marahang nagpapayaw sa mga puting kurtina ng malawak na veranda. Nakatayo si Dylan sa tabi ng isang eleganteng mesa na inihanda para sa dalawang tao. Punong-puno ito ng mga nagliliwanag na kandila, mga sariwang puting rosas, at paboritong pagkain ni Sophia na ipinaluto niya mismo sa kanyang pribadong chef.Hawak ng bilyonaryo ang isang kristal na baso ng mamahaling wine. Sa kanyang mga labi ay may nakaguhit na isang kalmado at matamis na ngiti—isang bihirang ekspresyon na tanging ang asawa lamang niya ang may kakayahang magpalabas. Sa isip ni Dylan, tapos na ang digmaan. Ang mga account ng kanyang tiyahin ay *frozen*, ang mga ebidensya ay handa nang isumite sa awtoridad kinabukasan, at ang pamilya niya ay ligtas na nakatago sa paraisong ito. Nakahanda na siyang ibigay ang lahat kay Sophia.Ngunit ang katahimikan ng gabi ay biglang nabasag.*Ting!*Isang matalim na tunog ng notification ang umaling
Umuulan ng yelo at nagbabagang bato sa loob ng imperyo ni Donya Helena Altamirano.Ang kanyang malawak at marangyang opisina sa tuktok ng Helena Holdings, na dating simbolo ng kanyang walang-hanggang kapangyarihan at impluwensya, ay ngayon ay tila isang wasak na kaharian. Nakakalat sa sahig ang mga basag na kristal mula sa mga plorerang ibinato niya sa tindi ng galit. Ang mga telepono ay patuloy na nagri-ring nang walang tigil—mga tawag mula sa mga nagpapanik na investors, mga bangkong nag-freeze ng kanyang mga assets, at mga abugadong pilit umiiwas sa kanyang kaso.Nakatayo si Helena sa harap ng malaking glass window, ang kanyang buhok na palaging nakaayos nang perpekto ay ngayon ay magulo. Ang kanyang pulang lipstick ay lagpas-lagpas, at ang kanyang mga kamay ay nanginginig habang mahigpit na hawak ang isang baso ng matapang na alak.Bumukas ang pinto ng opisina. Pumasok ang kanyang pinakapinagkakatiwalaang *fixer* at pinuno ng kanyang underground operations, si Franco. Bakas sa muk
Maaliwalas ang sikat ng araw na tumagos sa malalaking glass windows ng modernong kusina ng Serenity Estate. Dinig na dinig ang kalmadong paghampas ng alon sa dalampasigan mula sa labas, habang sa loob naman ay umaalingawngaw ang mahinang tunog ng nagmamantikang bacon at ang nakakagising na amoy ng bagong timplang kape.Nakatayo si Sophia sa harap ng stove, nakangiti habang hinahalo ang niluluto. Nakasuot lamang siya ng isa sa mga malalaking puting dress shirt ni Dylan na umaabot hanggang sa kalagitnaan ng kanyang hita. Wala na siyang ibang suot sa ilalim kundi isang manipis na lace na panty. Ang sikreto ng kanyang pagbubuntis na nalaman niya kahapon ay nagbigay ng isang pambihirang *glow* sa kanyang maamong mukha. Wala siyang morning sickness ngayon; sa halip, pakiramdam niya ay punong-puno siya ng enerhiya at pagmamahal.Habang abala siya sa pagluluto, naramdaman niya ang pamilyar at nakakapasong presensya sa kanyang likuran. Bago pa man siya makalingon, dalawang malalaki at matitipu
Ang isang oras na paghihintay sa loob ng tahimik at malamig na klinika ng Serenity Estate ay tila naging isang buong dekada para kay Sophia. Nakaupo siya sa malambot na pasyenteng silya, ang kanyang dalawang kamay ay mahigpit na magkahawak at nakapatong sa kanyang sinapupunan. Dinig na dinig niya ang mabilis at malakas na pintig ng sarili niyang puso, na tila nakikipagsabayan sa mahinang ugong ng *blood analyzer machine* sa kabilang kwarto.Bumalik sa kanyang isipan ang nakaraan. Limang taon na ang nakalilipas, noong una niyang nalaman na ipinagbubuntis niya si Lily, ang kanyang reaksyon ay nabalot ng matinding takot, pag-aalala, at pangungulila dahil sa nangyari kay Ethan. Ang kanyang unang pagbubuntis ay naging isang madilim na pagtakbo para sa kanilang buhay—puno ng usok, apoy, at pagtatago mula sa kalupitan ng mga Altamirano.Ngunit ngayon, ibang-iba na ang lahat.Ngayon, ang batang maaaring nabubuo sa kanyang sinapupunan ay bunga ng isang dalisay at nag-aapoy na pag-ibig. Isang a
Halos isang buwan na ang lumipas mula nang lumipat sina Sophia, Dylan, at ang maliit na si Lily sa loob ng napakapribado at mahigpit na binabantayang Serenity Estate. Sa loob ng mga linggong iyon, naging isang paraiso ang lugar para sa kanilang tatlo. Habang patuloy na pinupulbos ni Dylan ang imperyo ni Donya Helena mula sa malayo gamit ang kanyang *War Room* sa ilalim ng rest house, sinisiguro naman niyang hindi naaapektuhan ang oras niya para sa kanyang pamilya.Ngunit nitong mga nakaraang araw, may isang kakaibang pagbabago na napapansin si Sophia sa kanyang sariling katawan.Isang umaga, habang nasa loob ng malawak na kusina, nagpasya si Sophia na ipagtimpla ng paborito nitong *black coffee* ang kanyang asawa. Kasalukuyang nasa itaas si Dylan, nasa kalagitnaan ng isang mahigpit at sikretong *video conference* kasama si Mateo at ang mga abugado patungkol sa mga kasong isasampa laban sa tiyahin nito.Nang buksan ni Sophia ang garapon ng mamahaling *coffee beans*, isang matapang na a







