LOGIN“Lepaskan tangan saya sekarang juga, Yang Mulia, saya bukan lagi wanita Anda, jadi saya mohon jangan bertindak kurang ajar seperti ini!”Mendengar bentakan tajam dari Marielle, seringai mengejek di wajah Cassian perlahan memudar. Alih-alih melepaskan, cengkraman sang Raja justru semakin mengerat. Harga dirinya sebagai seorang penguasa terluka hebat karena ditolak secara terang-terangan.“Marielle! Kenapa kau terus menolakku? Apa kau masih membenciku?” desis Cassian tajam, matanya menatap lekat manik perak wanita itu dengan kilatan posesif. “Apa yang membuatmu berubah seperti ini? Apa karena kau sudah lama tinggal bersama Grand Duke?!”“Cukup, Yang Mulia!” bentak Marielle, membuat para pelayan yang ada di sekitar sana langsung melongok.“Jangan paksa jika dia tidak mau, Yang Mulia.” Sebuah suara berat yang dingin, dan dipenuhi oleh aura membunuh memotong ucapan Cassian seketika.Dari balik bayang-bayang pilar batu, Aldric melangkah keluar dengan rahang mengeras dan mata yang meny
“Jika perdebatan tidak berguna ini sudah selesai, saya permisi. Udara di sini sudah terasa sangat menyesakkan,” ketus Marielle tajam.Tanpa menunggu sepatah kata pun balasan dari Aldric, wanita bersurai perak itu langsung berbalik badan dengan gerakan cepat. Ia menyambar jubah kerjanya yang tersampir di sandaran kursi, lalu melangkah lebar meninggalkan ruang kerjanya. Pintu kayu berukir itu ia banting pelan namun tegas, menunjukkan betapa ia ingin segera menjauh dari tatapan intens sang Grand Duke yang membuatnya risi.“Sial! Kenapa kau sangat keras kepala, Marielle!” rutuk Aldric gelisah.Marielle berjalan cepat menyusuri koridor kastil Valtore yang dingin, berniat menuju aula sayap timur untuk menenangkan pikirannya yang berkecamuk. Namun, baru saja ia berbelok di tikungan lorong utama yang diterangi cahaya matahari pagi dari jendela besar, langkah kakinya terpaksa terhenti.Di hadapannya, sosok pria bermahkota tipis dengan jubah kerajaan Minerva tengah berdiri tegak menatapnya.
“Apa yang sudah aku lakukan?!” Aldric memukuli kepalanya sendiri sesaat setelah pintu tertutup.Malam itu, di balik dinding pembatas yang memisahkan kedua kamar mereka, keheningan terasa begitu menyiksa. Aldric menjatuhkan diri di tepi ranjangnya, menatap nanar ke lantai batu yang dingin dengan nafas yang masih memburu. Bayangan air mata Marielle, suara seraknya saat menyebut nama Enzo, serta tatapan penuh kebencian yang dalam terus berputar di kepala pria itu seperti kutukan yang tak berujung. Selama bertahun-tahun, ia hidup di atas tumpukan arogansi dan kekuasaan, mengira bahwa ia bisa mengendalikan segalanya sesuai kehendaknya. Namun malam ini, ia menyadari bahwa kehancuran terbesar dalam hidupnya adalah ulah tangannya sendiri.Ia mengepalkan kedua tangannya hingga buku-buku jarinya memutih, membiarkan rasa sakit fisik itu meredam gejolak penyesalan yang membakar rongga dadanya.“Bodoh... aku benar-benar pria paling bodoh di dunia ini,” geram Aldric lirih pada kegelapan kamarny
“Apa Anda tidak bisa mengingatnya? Lucu sekali bukan. Anda Grand Duke Valtore yang terhormat, mau saya beritahu dosa apa saja yang telah Anda perbuat?” Aldric terdiam. Wajahnya mendadak kaku. Ia bukannya lupa, tapi dia tidak ingin mengingatnya kembali.“Marielle…” Aldric mencoba menenangkan namun gagal.Marielle mengacungkan jari telunjuknya dan mengarahkannya pada Aldric.“Anda! Anda telah meniduri saya dan menjadikan saya budak Anda. Anda memakai saya untuk menggoda Raja. Lalu, setelah saya tidak ingin menjadi boneka Anda lagi, Anda berniat membunuh saya. Tidak hanya sekali! Tapi tiga kali, Grand Duke!” bentak Marielle. Matanya kembali berkaca-kaca, ia ingin sekali menangis, tapi dirinya sudah berjanji tidak akan menunjukkan kesedihan ataupun kelemahannya pada siapapun.“Dan yang paling saya tidak bisa maafkan adalah… Anda sudah membuat Enzo terbunuh dengan fitnah kejam Anda! Satu-satunya orang yang membela saya telah Anda bunuh dengan rencana licik Anda!”Sekuat apapun Marielle me
“Bisa kau ceritakan padaku bagaimana memperlakukanmu dulu?” tanya Aldric khawatir. Marielle terdiam sejenak. Ia tidak percaya ucapan itu keluar dari mulut Aldric. Bagi Marielle, Aldric adalah orang yang paling bertanggungjawab atas kemalangannya selama ini. Ia dipaksa menggoda Raja, menjadi selir Raja hanya untuk mendapatkan cinta Elira. Bahkan, Aldric juga yang mengambil keperawanan Marielle.Wanita itu menatap Aldric tajam. Kesedihannya berubah menjadi kebencian yang tiada tara. Meski dia hanya seorang gadis yang masuk dalam novel, setiap mengingat kenangan Marielle asli membuat dadanya makin sesak.Aldric masih menunggu jawaban Marielle, tapi melihat tatapan itu, cengkramannya di bahu Marielle perlahan mengendur, menyadari bahwa ketakutan yang merayap di dalam diri wanita itu bukanlah sesuatu yang dibuat-buat atau sekadar kepanikan sesaat. Ada luka berlapis-lapis yang ditinggalkan oleh sang penguasa ibu kota, dan malam ini, pertahanan baja yang biasa Marielle pamerkan benar-benar
“Sini, biar aku periksa kepalamu. Aku yakin ada yang tidak beres,” ucap Aldric dengan nada setengah mengejek, mendadak melangkah maju untuk menyentuh kening Marielle guna memastikan wanita itu tidak sedang demam atau mengalami benturan di lorong tadi.Sikap Grand Duke tampak sangat kontras, di satu sisi ia merasa khawatir melihat kerapuhan yang sempat singgah di wajah Marielle, namun di sisi lain ia merasa sangat asing dan tidak percaya bahwa wanita yang selama ini terus menentangnya bisa berubah menjadi begitu lembut hanya dalam beberapa menit saja.Melihat tangan Aldric yang terulur mendekat, Marielle tidak tinggal diam. Dengan gerakan refleks yang cepat, ia menepis tangan sang Grand Duke dan langsung mundur dua langkah, menciptakan jarak aman di antara mereka. Ekspresi rapuh di manik peraknya seketika lenyap, tergantikan oleh tatapan tajam dan sengit yang selama ini menjadi ciri khasnya.Melihat kembali sorot mata permusuhan itu, Aldric justru mengukir senyuman tipis di sudut bi
“Selamat pagi Yang Mulia,” sapa Diana sambil membungkuk saat baru saja masuk ke dalam kamar Marielle.Cassian sudah duduk bersandar pada sandaran kasur, jemarinya sibuk membelai rambut Marielle yang masih terlelap.“Kau. Buatkan makanan kesukaan Marielle. Aku rasa dia membutuhkannya sekarang,” ujar
“Marielle!” Suara Cassian terdengar samar-samar. Marielle membuka mata disebuah tempat asing nan gelap. Rasanya sangat dingin dan mencekam, membuatnya sedikit ketakutan. “Di mana ini…?” bisiknya, tatapannya melihat ke semua arah tempat gelap. Ia memeluk dirinya sendiri, mengelus lengannya untuk
“Apa? Makan malam bersama Ratu?!” Suara Cassian meninggi, seakan tak percaya dengan apa yang ia dengar. Marielle mengangguk, bola matanya membesar dan berbinar. Kali ini dirinya tidak boleh gagal, dia harus segera mungkin bicara pada Ratu. Dia langsung meraih tangan Cassian menggenggamnya erat de
“Lady Marielle, apakah anda yakin ingin bertemu dengan Yang Mulia Ratu?” tanya Diana sekali lagi untuk memastikan.Marielle masih berdiri didepan cermin, merapikan gaun indah yang membalut tubuhnya. Sekali lagi ia menatap dari kejauhan lantai dua, Ratu tengah berbincang dengan serigala licik Valtor







