FAZER LOGINSeis meses depois.Depois de meses de tratamento incansável com a melhor equipe de neurologia do mundo, o ritmo do monitor cardíaco do meu pai mudou de repente para um bip rápido e urgente.— Pai? Pai! O senhor consegue me ouvir? — Eu me joguei ao lado da cama, a voz trêmula e desafinada, as lágrimas borrando minha visão.As pálpebras dele tremularam violentamente, como se estivesse lutando contra um pesadelo mortal. Então, finalmente, seus olhos turvos se abriram de repente, as pupilas ainda carregadas de medo.Ele abriu os lábios secos e rachados e, usando cada resquício de força, agarrou meu pulso com tanta força que suas unhas cravaram na minha pele.— Aria... Fuja... Fuja... Damien e a filha adotiva... Não deixe que cheguem perto de você...A primeira coisa que meu pai fez ao acordar não foi reclamar de dor nem pedir água. Mesmo após seis meses inconsciente, proteger a filha ainda era um instinto gravado em seus ossos.Meu coração pareceu se partir ao meio. Pressionei a mão dele c
Já faz exatamente duas semanas desde que a notícia da minha “morte” veio a público.O escritório do CEO, antes impecável, agora estava impregnado pelo cheiro forte de álcool e um odor pesado de decadência.Damien estava jogado no carpete, barba por fazer, olhos fundos e vazios. O celular vibrava freneticamente ao seu lado — o ultimato final do conselho sobre a liquidação por falência — mas ele nem sequer olhou. Apenas o atirou direto na lixeira.— Aria... — seus dedos ásperos acariciavam repetidamente o sorriso suave da mulher na moldura da foto. Lágrimas pingavam silenciosamente sobre o vidro. — Volta pra mim, por favor... Eu sei que errei... Se você voltar, não quero mais nada...Nas últimas duas semanas, ele vinha bebendo como um louco, como se se afogar em álcool fosse a única maneira de escapar, ainda que por instantes, do peso esmagador de ter empurrado o amor da sua vida para o abismo com as próprias mãos.Pá! A porta do escritório foi escancarada.— Saiam! Não vou atender ningu
Eu abri os olhos. Em vez de um teto mofado e cheio de infiltrações, estava encarando um lustre de cristal luxuoso.— Você acordou? — uma voz masculina grave e magnética soou ao meu lado.Eu me afastei rapidamente, encolhendo-me na cama, agarrando um travesseiro como escudo.— Fique longe! Não encoste em mim!Uma mão grande e firme segurou meu pulso com cuidado.— Aria, está tudo bem. Não precisa ter medo.Virei o rosto para encará-lo, o corpo inteiro tenso.— Quem é você? Por que me salvou?Em vez de responder, ele pegou um controle remoto e apertou um botão. Uma tela enorme na parede se acendeu. A imagem mostrava uma UTI esterilizada, de alta tecnologia. No centro, cercado por equipamentos modernos, estava um homem idoso e magro. Ele estava ligado a tubos, mas havia cor em seu rosto. Seu peito subia e descia de forma regular.— Pai!! — corri até a tela, os dedos tremendo ao tocar a imagem familiar, lágrimas escorrendo sem controle.— Ele está na suíte VIP do Hospital Universitário de
Como Lily era menor de idade e a acusação formal era apenas de “tentativa” de homicídio, Damien conseguiu pagar a fiança. Duas semanas depois, ela saiu do centro de detenção juvenil.Sem minhas regras rígidas nem supervisão em casa, Lily abandonou completamente a fachada.Tornou-se incontrolável.Uma semana depois, Damien a levou a um jantar de assinatura de contrato com os Vanderbilt — uma antiga dinastia bancária europeia.Ele havia passado três anos preparando aquele acordo, comprometendo quase todo o fluxo de caixa da empresa para torná-lo realidade.No passado, eu teria obrigado Lily a memorizar a lista de convidados e os protocolos de etiqueta com uma semana de antecedência. Se se recusasse, ficaria de castigo. Damien sempre dizia para eu pegar leve. Afirmava que ela era sensata para uma garota de treze anos.Agora, finalmente, teve o que queria. Compareceu ao jantar com sua “filha sensata”.— Que porcaria é essa? Você chama isso de bebida? — Lily reclamou, impaciente com a demor
Damien empurrou os policiais, protegendo Lily com o próprio corpo.— Ela tem treze anos! Como poderia cometer assassinato? Isso é armação! Eu vou processar vocês por difamação!O policial não piscou. Apenas apertou a tecla Enter.Na tela do notebook, um vídeo em alta definição começou a rodar.Nas imagens, Lily mascava chiclete enquanto observava, através do para-brisa, meu pai atravessando a rua.Ela não pisou no freio. Pelo contrário, um sorriso distorcido e excitado surgiu em seu rosto.— Morre, seu velho inútil!Ela afundou o pé no acelerador.O vídeo terminou. Silêncio absoluto.O rosto de Damien perdeu toda a cor, como se o sangue tivesse sido drenado.Ele olhou para a “doce e inocente” filha, tremendo.— Isso... Isso é impossível... Lily, você disse que estava escuro, que não viu ele... Disse que foi acidente! Fala que isso não é real!Lily entrou em pânico. Não esperava que a gravação da câmera veicular fosse recuperada.Agarrou a roupa de Damien, chorando lágrimas de crocodilo
Uma hora depois de eu ter sido fichada, Damien apareceu na sala de visitas com um advogado e um cobertor de cashmere.Através das grades de ferro, tentou me entregar o cobertor.— Aria, eu sei que você teve uma noite difícil.Ele segurou minha mão pelas frestas da grade.— A Lily já pediu desculpas. Ela só fez aquilo para se vingar de você por ter batido nela mais cedo.Olhei para ele, sentindo um frio percorrer minha espinha.— Então — encarei-o com frieza — para preservar a imagem da sua filha criminosa, eu tenho que ser o bode expiatório? Por quê?Damien franziu a testa.— Não seja dramática. Eu já resolvi tudo. Você é a única nessa cela. O cobertor é novo. Mandei trazer comida de um restaurante cinco-estrelas. O advogado vai cuidar da fiança logo cedo, e eu mesmo venho te buscar.Ele suspirou.— Aria, a Lily é filha da Sarah. A Sarah morreu me salvando. Eu prometi que protegeria a Lily pelo resto da vida.Sarah salvou sua vida... Então eu tenho que pagar com a minha?Por que a sua







