Chapter 16 - Natameme ko!Last day of internship ko na sa McCann kaya nagsadya ako sa HR upang ipaalala sa kanila na kailangan ko ang Internship Certificate on Monday para ma-isubmit ko na ito sa UCLA para sa aking graduation.“George, your certificate will be ready anytime on Monday.” sabi ng HR Manager. “Thank you for your service. I heard you did well with one of our client, L'Oreal? You were the one who conceptualize their new campaign tagline?”“Well, that I did! It's part of my training.” sagot ko.“I also heard that L'Oreal will get you as the image model for their global campaign! Congratulations!” excited na sabi ng HR Manager.“I have not decided on their offer yet.” pagsisinugaling ko. “Thank you! You were the first one to congratulate me on that.”Pagbalik ko sa aking mesa sa opisina ng McCann, sinabihan ako ng aming creative supervisor na pinapatawag daw ako ng aming creative director sa kanyang opisina na nasa 15th floor.Sa 15th floor kasi nag-oopisina lahat ng
Chapter 17 - I look so ordinary!Lunes ng umaga nasa L'Oreal Headquarters-Los Angeles na kami ni Jessie. Kagaya ng dati, yun pa rin ang suot kong damit... maluwag, mahaba, rubber shoes at owl-shape na eyeglasses. Nag-register kami ni Jessie sa reception ng kumpanya sa lobby at ang pakay namin ay si Christian Wilson. “You are Ms. George?” nagtatakang tanong ng receptionist.“Yes, I am George.” sagot ko. “He is with me.” sabay turo kay Jessie. “Mr. Wilson is already waiting for you at the 10th floor conference room.” sabi ng receptionist sabay abot sa amin ni Jessie ng visitor's pass.Sa 10th floor ay may receptionist ulit kaya nagtanong kami . “Good morning! Mr. Wilson is expecting us. My name is George.” sabi ko.“Oh, Ms. George. Please go with me.” sabi ng receptionist sa 10th floor at naglakad patungo sa corner office room ni Christian Wilson.Sa loob ng kuwarto, tumayo si Christian Wilson o Chrissy. “George! Thanks for coming!” bati ni Chrissy at akmang makikipag-beso-beso
Chapter 18- The transformationBago ako ginawan ng makeover sa L'Oreal Salon, kinunan mna ako ng litrato ng official photographer ng L'Oreal. Pagdating ko doon, unang kinunan sa akin ay ang natural kong hitsura ang naka-pusod ang buhok, walang make-up kahit lipstick man lang at nakasuot ng malaking eyeglasses. Sumunod naman ay yung nakalugay na ang mahaba kong buhok, may konting lipgloss at inalis na ang suot kong salamin. Bukod sa aking mukha ay kinunan rin ako ng litrato ng half at full body na ang suot ko ay oversize sweater, long flowing skirt at naka rubber shoes. May frontal at side view shots.Sumunod ay pinapasok na ako sa facial treatment section nila. Hindi raw muna ako gagawan ng full facial treatment, kundi lilinisin ang ang aking mukha ng mga whiteheads at blackheads. Saka na lang daw nila gagawing ang full facial treatment sa akin 10 days before the commercial shooting day. Inayos at kinortehan ang makapal kong kilay. Habang pini-facial ay sinabay na rin ang manicure
Chapter 19 – Nagulat ang lahat!Bago kami pumunta sa McCann Headquarters ni Jessie para kunin ang aming Certificate of Internship ay inaya ko siya sa Burger King para kumain. Inabot na kami ng alas-dos ng hapon sa L'Oreal Headquarters para sa aking makeover.“I am so sorry! You missed your lunch.” paumanhin ko kay Jessie.“It's okay! I didn't know that I was hungry until now! “sagot ni Jessie habang kumakain kami. “I was enthralled by your transformation! Look at all the customers here! They are all looking at you wondering if you are an actress or something!” “Hush! This is still me! The ordinary girl from the Philippines.” sagot ko.Pagkatapos naming kumain ay nagtuloy na kami sa opisina ng McCann Worldwide upang kunin ang aming Certificate of Internship ni Jessie.“Wait, before we proceed to HR, I will have to collect some of my things at the copywrite section. Common on!” aya ni Jessie. Ang hindi ko alam, talagang gusto ni Jessie na pumunta kami sa copywrite section para
Chapter 20 - She's a Natural!Kinabukasan, sinundo nga ako ni Jessie ng maaga para ihatid sa L'Oreal Headquarters para sa aking isang linggong crash training sa modelling. “I will pick you up this afternoon after your training!” paalam ni Jessie. Pagbungad ko pa lang sa opisina ni Chrissy ay na-shock siya sa kanyang nakita. “What are you wearing????” sigaw niya. “Love, you are now an image model of L'Oreal! You should be mindful of what you wear! Look at yourself! You look drab! You could at least wear a tight fitting shirt and jeans! And you hair! You should let you hair down.. Not in a tight bun like that! Tomorrow, I want to see some changes in what you wear, okay?”“Understood, Chrissy.” mahina kong sagot.Sinamahan ako ni Chrissy sa training room ng mga models. Sa reception hall ng training room ay may mga life-size pictures ng mga naging image models ng L'Oreal tulad nina Kendall Jenner, Cara Delevigne, Eva Longoria at iba pa.Mag-isa lang naman akong model na tuturuan. A
Chapter 21 - Is that George?Graduation ko na bukas ng 11 am. Hindi pa dumadating sina Papa, Mama at mga kuya ko. Sabi ni Kuya Phillip,, one day before the graduation nandito na sila sa LA para daw makapagpahinga bago ang graduation ceremony ko. Hindi naman siya tumatawag sa cellphone. Kinabukasan ng umaga ay wala pa rin sila. Si Kylie ang nag-makeup sa akin at yung binili kong red dress sa Target ang aking sinuot. Ang gusto ni Kylie ay pahiramin niya ako ng kanyang Christian Dior na ternong pants at blazer. Tumanggi ako at nakakahiya naman sabi ko sa kanya. Hinatid ako ni Kylie sa UCLA sa Pauley Pavillion kung saan gaganapin ang graduation ng 10 am. May appointment kasi si Kylie kaya iniwan na lang niya ako doon. Sinuot ko na ang aking itim na toga at palingon-lingon sa aking paligid hanggang sa nakita ako ni Jessie.“”Congratulations!” bati ni Jessie. “You look amazing! But are you looking for something or somebody in particular?”“Yeah! My family has not arrived yet! They wer
Chapter 22 – Love!Nag-convoy nga ang mga sasakyan namin ni Jessie papunta sa restaurant. Nagrenta sina Papa ng isang van para magamit nila sa pamamasyal sa Los Angeles. Sa loob ng van ay parang pulis ang dalawa kong kuya sa pagtatanong sa akin tungkol kay Jessie.“Ano mo si Jessie?” tanong ni Kuya Phillip.“Kaibigan ko!” sagot ko.Kaibigan o ka-ibigan!” sabi naman ni Kuya Hunter.Bakit Love ang tawag niya sa iyo?” tanong ulit ni Kuya Phillip.“Friends nga kami! Nanligaw siya sa akin pero sinabihan ko agad na friends lang kami. Siya lang ang friend ko dito sa UCLA na lalaki. Kaya Love ang tawag niya sa akin, ano ba ang pangalan ko?” tanong ko sa mga kapatid ko.“Georgina Love!” sagot ng Mama ko.“Precisely!” sagot ko. “Love kasi ang screen name na binigay sa akin ni Christian.”“Sino naman si Christian? Yan na ang boyfriend mo?” tanong ni Kuya Hunter.“Alam ninyo? Para kayong mga imbestigador!” sgot ko. “Siya ang aking agent.”“Anong agent? Agent 007?” patawang tanong ni Ku
Chapter 23 – Tagumpay!Araw na ng shooting para sa L'Oreal Global Campaign. Sa isang studio sa Hollywood ginawa ang photo at video shooting ng West Hollywood Film and Photo Studio and Stage. Ang McCann Worldwide ang punong abala sa shooting mula sa production services, photographer, production stylist, make-up and wardrobe artist at set design kaya hindi ako asiwa dahil mga pamilyar ang mga mukha nila. Two weeks bago ang shooting ay pinadala na sa akin ang storyboard ng commercial kaya alam ko na kung paano tatakbo ang shooting at pictorials. Isa pa, kasama nga ako sa grupo ng creatives na gumawa ng media plan, script, pre-production planning sa McCann kaya more or less ay alam na alam ko ang storyline ng video. Ang art director ng commercial na ang bahala sa takbo ng video shooting at photo shoot. Sa photo shoot naman, bahala na ang photographer kung paano ang mga angulo ng shots na kukunan base sa gusto ng art director.Dumating ang mga magulang at mga kuya ko pati na rin si J
Chapter 63 - Kung ayaw ni James, e di huwag.Alas nuwebe ng umaga sa Paris, alas tres ng hapon na sa Pilipinas ng makarating ako sa Paris, France after 18 hours na flight. May dalawang oras pa kasing layover ang Cathay sa Hongkong Airport. Nakakapagod din kapag ganito kahaba ang flight lalo na at economy ang ticket ko. Sinundo ako ng L'Oreal Headquarters sa Charles de Gaule Airport sa Paris patungo sa aking hotel. Ang tickets, hotel accommodation at iba pang amenities bukod sa model's fee ay sagot lahat ng L'Oreal.Mabuti na lang at bukas pa ang rehearsal sa fashion runway kaya puwede pa akong magpahinga at matulog sa hotel. Dahil sa pagod at jet lag, tuloy-tuloy ang tulog ko magmula ng dumating ako dito sa Paris kaninang umaga. Hatinggabi ay nag ring ang cellphone ko. Groge pa ako sa antok ng sagutin ko ito. Hindi ko na nakita kung sino ang tumatawag.“Hhhellooo?” inaantok kong sagot. “Gina!” sabi ni James. “Mukhang inaantok ka pa!”“James, inaantok pa talaga ako. Alas dose na
Chapter 62 - Ipa-bless natin ang ating mga singsing!Gabi na. As usual bago ako matulog ay tatawag sa akin si James. Wala naman kaming masyadong pinag-uusapan. “Salamat sa regalo mo sa akin. Ngayon lang nangyari na ang girlfriend ko ang nagbigay sa akin ng ganitong regalo.” sabi ni James.“Bakit, hindi ka ba binibigyan ng token of love ng mga naging girlfriends mo?” biro ko kay James.“Ha? Ah, e....ibang klase kasi ang regalo nila sa akin. Sarili nila ang binibigay nila sa akin.” pagmamalaki ni James.“So, proud ka pa ng lagay na yan?” sarkastiko kong sabi. “Ang guwapo mo kuya!”“Well, guwapo nga ako sa kanilang paningin! Kung hindi ba, bakit nila ibibigay ang sarili nila sa akin!” proud na sabi ni James.“Manyakis ka talaga!” inis kong sabi. “Pero puwedeng magrequest? Sa Linggo, pagsimba natin, puwedeng ipa-bless natin ang ating mga singsing?”“Ano yun? Parang ikakasal?” nang-iinis na tanong ni James.“Ayaw mo? Di huwag!” inis ko ring sabi.“Hindi naman sa ayaw ko! Kaya
Chapter 61 – Infinity RingsKinabukasan sa office, kalat na ang pag-resign ko. Sa creative department ko, tanong ng tanong ang mga kasamahan ko kung bakit ako nag-resign.“Paano yan, wala ka ng trabaho. Paano mo bubuhayin ang sarili mo?” tanong ng isa.“May lilipatan ka na bang ibang kumpanya? Wag ka ng umalis dito! Dehado ka sa paghahanap ng trabaho ngayon dahil undergraduate ka lang!” sabi naman ng isa.“Bakit wala na ba kayo ni Boss James? Kaya ka aalis?” tanong ng babaeng taga-copywrite.“Hay, naku! Kaya ako nag-resign dahil ayaw kong magpapromote. Baka maging issue pa yan kay Boss James. Na-promote ako dahil boyfriend ko siya? No way! Ayaw ko ng ganun. Isa pa burnt out na ako sa trabaho ko dito. Hindi naman siguro ako magugutom kung isang taon akong walang trabaho.” paliwanag ko sa kanila.“Dyan ako bilib sa iyo, Gina. Hindi mo pinangagalandakan na boyfriend mo si Boss. Hanggang ngayon Boss James pa rin ang tawag mo sa kanya!” sabi ng lalaking taga-creative.“Nirerespeto
Chapter 60 - Ako? Kamukha ni Love?Makalipas ang isang linggo, sa opisina, laking gulat ko ng ibigay sa akin ng HR ang promotion paper ko. Pinapapirmahan sa akin ang papel bilang patunay na tinatanggap ko ang promotion at payag ako sa mg kundisyong nakapaloob dito.“Paki-iwan na lang ang papel at pag-iisipan ko kung tatanggapin ko ang promotion.” sabi ko sa HR personnel. “Ibabalik ko na lang mamaya sa HR. Salamat!”Pinuntahan ko si Ms. Jenny, ang aming Advertising Manager. “Good morning po, Mam!” bati ko sa kanya.“O, Gina! May kailangan ka?” tanong ni Ms. Jenny.“Opo. Tungkol po sa promotions ko?” sagot ko. “Akala ko po ay nag-usap na kayo ni Boss James tungkol dito? Ayaw ko po ng promotion dahil baka maakusahan ako ng nepotism. Na kaya ako na-promote ay dahil girlfriend ako ni Boss. Ayaw ko po ng ganun.”“Gina, kaya ka mapopromote ay dahil sa iyong kakayahan! Hindi dahil girlfriend ka ni Boss!” paliwanag ni Ms. Jenny. “Ako ang nag-insist na ipromote ka! Walang kinalaman si Bo
Chapter 59 - Si George at Gina ay Iisa!“Are you done? Wala kang pakialam kung sino ang girlfrined ko! Wala kang karapatang lait-laitin siya. You don't even know her!” pagsaway ni James sa kanyang kapatid. “Kung wala kang sasabihing maganda, umalis ka na!”Nakatungo ako at hindi kumikibo habang nagtatalo ang magkapatid.“Isusumbong kita kay Mommy! I hate cheaters!” galit na sabi ni Jasmine. “Tumigil ka na, Jasmine! Huwag mong pakialaman ang buhay ko. Wala kang pakialam kung sino ang gusto ko. Sige, magsumbong ka! Tingnan ko lang kung hindi mawala ang allowance mo sa akin.” buwelta ni James sa kanyang kapatid. “Umalis ka na!”Inis at nagpupuyos sa galit na umalis si Jasmine. “I am sorry! Nag-away pa kayo ng kapatid mo ng dahil sa akin.” paghingi ko ng paumanhin kay James. “Sabagay, may katuwiran naman siya. Legally kasi, may-asawa ka pa and yet, eto ako, girlfriend mo. Ako ay ganun din.”Nang dumating na ang aming pagkain, hindi gaanong nagalaw ang mga ito dahil nawalan na kam
Chapter 58 – James, kumuha ka ng higit pa sa akin!Umakyat ako sa penthouse office ni James. Pinapasok agad ako ng kanyang secretary sa opisina nito. Kumatok muna ako bago ako pumasok. Baka kasi may makita akong hindi kaaya-ayang tanawin sa loob o dili kaya ay makaistorbo ako. Pagpasok ko sa opisina ni James ay tila abala ito sa binabasang dokumento habang nakaupo sa tapat ng kanyang mesa. Hindi niya tinaas ang kanyang ulo upang malaman kung sino ang pumasok basta itinuro niya na tumayo ako sa harap ng kanyang mesa.Five minutes na akong nakatayo sa kanyang harapan ng, “Ms. Gina! Good thing you are here!” sabi ni James na parang nang-iinis. Tumayo siya mula sa kanyang mesa, lumapit sa akin at inikot-ikutan ako. “Ano naman ang peg ng lalaking ito? Ms. Gina pa ang tawag sa akin! Nakakainis na!” bulong ko sa aking sarili.“Mabuti at suot mo ang kuwintas na bigay ko sa iyo!” sabi ni James habang patuloy pa rin siya sa mahinang pag-ikot sa akin.Nahawakan ko tuloy ang kuwintas unco
Chapter 57 – Takot sa Pakikipagrelasyon!Magaling na ako at nakabalik sa rin sa trabaho. Open secret na ang relationship namin ni James sa opisina. Si James naman lalo siyang naging sweet sa akin. Every Sunday ay sa condo ko na siya nagbababad pagkatapos naming magsimba sa umaga, mamasyal at kumain sa labas.Minsan tinanong ko siya tungkol sa aming relasyon. “James? Saan hahatong itong relasyon natin? Pareho tayong may-asawa! Kung saka-sakaling magkatuluyan tayo, gusto mo bang magka-anak? Ano ang hinahanap mo sa isang babae? Ano ang expectation mo sa magiging asawa mo?” sunud-sunod na tanong ko sa kanya.Nagulat at parang nalito si James sa mga tanong ko. “Bakit parang nalito ka sa mga tanong ko? Wala ka bang balak na magkatuluyan tayo?” malungkot kong tanong.“Hindi naman ako nalito. Nagulat lang ako sa mga tanong mo. Kasi coming from you, para kasing ikaw yung may mga agam-agam sa ating relasyon. Lagi kang umiiwas kapag medyo umiinit na tayo sa romansa. Ikaw itong takot na ipa
Chapter 56- Pantasya ng BayanSinusubuan ako ni James ng pagkain para raw makakain akong mabuti. Patingin-tingin lang naman sa amin si Kuya. Nang matapos akong pakainin ay saka pa lang ito kumain. Maya-maya may kumatok sa pinto, si Kuya Hunter pala.“Sis! Ano ba ang nangyari? Ngayon lang ako nakarating dito kasi ang dami kong inasikaso sa office.” sabi ni Kuya Hunter habang nakatingin kay James. “Kumusta ka na?“Okay lang kuya! Masakit kapag gumagalaw ako.” sagot ko kay Kuya Hunter. “Si James pala, Boss ko. Siya ang CEO ng JV Groupe Advertising.”Nakipagkamay naman si Kuya Hunter kay James.“Boyfriend niya!” pahabol ni Kuya Phillip.“Boyfriend? That's a first!” sabi ni Kuya Hunter. “Gaano na kayo katagal naging magboyfriend?”“Kuya!!!” sawata ko kay Kuya Hunter.“Well, three months na!” sagot ni James.“Three months and we got to know about it now?” galit na sabi ni Kuya Hunter. “You know James, she is our baby sister! That is why, overprotective kami sa kanya ni Kuya Phillip
Chapter 55 - Si Ava ang sumaksak sa akin!Sinugod ako sa Emergency Room ng Makati Medical Center. Si James pala ang nagsugod sa akin doon. Hindi na siya pinapasok sa ER pero kinunan muna siya ng statement sa kung ano ang nangyari sa akin ng mga pulis na naka-assign sa ospital dahil nasaksak nga ako.Nagising ako sa aking hospital bed kinabukasan ng umaga. Si Kuya Phillip ang una kong nakita na natutulog sa may sofa na katabi ng kama ko. “Kuya Phillip?” mahinang tawag ko sa kanya.“George! Kumusta na ang pakiramdam mo! Napasugod ako dito kaninang madaling araw ng tawagan ako ni James sa cellphone ko. Nag-ala tsamba lang siya ng pagtawag sa akin at tinanong kung kapatid daw ba kita dahil ang nakalagay lang sa contact ng cellphone mo ay kuya. Akala ko nga ay prank call.” sabi ni Kuya Phillip. “Pero nung makita kita dito ay natakot ako!”“Ngayon ko lang naramdaman ang sakit ng sugat kuya.” mahinang sagot ko. “Nasaan na si James?”“Kakaalis lang niya at babalik daw siya after two hou