Obsessionné par sa Donna aux yeux de sorcière

Point de vue d’Ava

LES MONSTRES N’ONT PAS LEUR PLACE ICI.

Ces mots étaient inscrits au rouge à lèvres sur le miroir de la salle de bains.

Je les fixais, tandis que mon reflet me renvoyait le regard d’un œil violet humide et d’un autre, d’un or saisissant. Les mêmes yeux qui avaient fait de moi une cible aussi loin que remontaient mes souvenirs.

— Original, marmonnai-je. Ils devraient envisager une carrière dans l’écriture.

Ma voix semblait stable, ce qui était une bonne chose, car je ne comptais offrir à qui que ce soit la satisfaction de me voir pleurer.

Ce matin-là, quelqu’un avait pris des photos de moi en classe, en zoomant sur mes yeux. À l’heure du déjeuner, les clichés circulaient déjà, accompagnés de légendes me traitant de sorcière, de monstre et de fille du diable. Mon père pouvait acheter des immeubles, des hôtels et des quartiers entiers, mais même son argent ne pouvait pas m’offrir une paire d’yeux ordinaires.

J’effaçai le rouge à lèvres du miroir, remis une couche de gloss et sortis la tête haute.

Ce soir avait lieu le gala de charité annuel de l’académie. Cela signifiait des robes hors de prix, des sourires hypocrites et des gens qui faisaient semblant que leurs familles n’étaient pas pourries jusqu’à la moelle sous tout cet argent. Mon seul objectif était de survivre à la soirée et de rentrer chez moi.

Puis je vis Rafael Moretti.

Il se tenait au milieu de la salle de bal, vêtu d’un costume noir, une main glissée dans sa poche tandis que des filles se pressaient autour de lui, riant à chacune de ses paroles. Les garçons, eux, l’observaient avec prudence, pesant leurs mots chaque fois qu’il tournait la tête dans leur direction.

Rafael avait vingt ans, trois de plus que moi, et était l’héritier de l’empire Moretti. Tout le monde savait que sa famille possédait des entreprises parfaitement légales, mais quiconque avait un minimum de bon sens savait que ce n’était pas toute l’histoire. Les rumeurs poursuivaient les Moretti partout où ils allaient.

— Fais attention, Ava.

Chloe Whitermore apparut à côté de moi, affichant un sourire comme si elle n’avait pas passé tout le semestre à rendre ma vie misérable.

— À force de fixer Rafael, les gens pourraient croire qu’il t’intéresse.

— Je préférerais mâcher un jean.

Elle éclata de rire.

— Tant mieux. Parce qu’il ne s’intéresse pas aux monstres.

Je lui adressai un sourire glacial.

— Détends-toi, Chloe. Je ne pourrais jamais m’intéresser à un Moretti. Les voyous sont davantage ton genre, de toute façon. Vous avez tellement de choses en commun.

Son sourire s’effaça.

Je ramassai mon sac.

— Maintenant, si tu veux bien m’excuser, j’ai mieux à faire que de parler d’un homme que je ne toucherais même pas avec une perche de trois mètres.

Je m’éloignai avant qu’elle ait le temps de répondre.

De l’autre côté de la salle de bal, l’un des amis de Rafael fit une plaisanterie sur un autre étudiant. Tout le monde éclata de rire, à l’exception de Rafael, qui murmura quelque chose que je n’entendis pas.

Les rires s’éteignirent aussitôt.

Intéressant. Peut-être que même le diable avait des principes.

Comme s’il avait senti mon attention, il se retourna. Nos regards se croisèrent et ses yeux s’attardèrent sur les miens, si différents l’un de l’autre. Je m’attendais à son habituel sourire moqueur ou à une expression de dégoût, mais il se contenta de m’adresser un léger signe de tête, indéchiffrable.

Je détournai le regard, agacée de l’avoir seulement remarqué.

Nous ne nous étions jamais parlé et j’avais bien l’intention de continuer ainsi.

Malheureusement, je ne m’étais pas suffisamment éloignée pour échapper à son monde.

J’étais à mi-chemin de ma voiture, dans le parking souterrain, lorsqu’une main se referma brutalement sur mon poignet et me tira en arrière.

— Tu vas quelque part ?

Mon sac à main glissa le long de mon bras tandis que je trébuchais, manquant de perdre l’équilibre.

Brandon Hale se tenait derrière moi. Ses doigts s’enfonçaient dans ma peau, sa cravate pendait négligemment autour de son cou et son haleine empestait l’alcool.

— Lâche-moi !

J’essayai de me libérer.

Au lieu de cela, il resserra sa prise et me tira un peu plus près de lui.

— Tu as humilié ma petite amie devant tout le monde, gronda-t-il. Tu crois pouvoir ouvrir ta grande gueule et t’en aller comme ça ?

— Je ne suis pas responsable de l’ego fragile de Chloe.

Son expression se durcit.

— Surveille ta langue, monstre.

— Surveille tes mains.

Je tentai de me dégager, mais il plaqua mes deux poignets contre la voiture et se pencha vers moi.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? Tes yeux de monstre ne fonctionnent plus quand tu as peur ?

— Brandon, je te préviens.

— Ou quoi ? Tu vas aller te plaindre à quelqu’un ?

Il éclata de rire en plein visage.

— Ta famille possède peut-être quelques hôtels, mais la mienne peut transformer ta vie en enfer avant même le petit-déjeuner.

Il tendit la main vers mon visage, mais je la repoussai d’une gifle.

Son sourire disparut.

— Petite garce stupide.

Il me saisit plus violemment et la panique commença à m’envahir. Le parking était presque désert, et Brandon le savait parfaitement.

Puis une voix glaciale fendit l’obscurité.

— Retire tes putains de mains de sur elle.

Rafael Moretti se tenait à quelques mètres de nous, le visage plus froid que le béton sous nos pieds.

Brandon relâcha l’un de mes poignets, mais conserva l’autre dans sa poigne.

— Ça ne te concerne pas, Moretti.

— Je ne me répéterai pas.

Brandon lâcha un rire nerveux.

— Tu joues les héros pour ce monstre ? Tu la veux ? Prends-la. Peut-être qu’elle te jettera un sort avec ses…

Il n’eut pas le temps de terminer. Il poussa Rafael au niveau de la poitrine.

Tout se passa si vite que j’eus à peine le temps de comprendre ce qui se produisait. Rafael saisit Brandon par la veste et le repoussa violemment.

— Ne me touche pas, putain !

Brandon recula en titubant. Son talon heurta une partie brisée du béton. Il perdit l’équilibre et s’écrasa contre une barre de métal apparente qui dépassait d’un pilier endommagé.

Le son qu’il émit fut faible, presque confus.

Puis il baissa les yeux.

Une tige métallique lui transperçait le dos.

Pendant une seconde impossible, personne ne bougea. Brandon ouvrit la bouche, mais aucun mot n’en sortit. Ses genoux cédèrent et il s’effondra lentement au sol.

Le sang se répandit sous son corps.

— Oh, mon Dieu…

Je reculai en titubant, plaquant une main contre ma bouche tandis que Rafael s’agenouillait près de lui et pressait ses deux mains contre la blessure.

— Quelqu’un, appelez une ambulance ! hurla-t-il. MAINTENANT !

Les paupières de Brandon papillonnèrent. Rafael appuya plus fort sur la plaie, ses mains se couvrant de sang.

— Debout, espèce d’ordure ! Tu m’entends ? Brandon !

Mais le regard de Brandon commençait déjà à se vider.

J’avais vu Rafael entouré de gens qui le craignaient, mais je ne l’avais jamais vu terrifié avant cet instant.

Il leva les yeux vers moi.

— Ava.

Mon prénom semblait différent dans sa bouche.

— Il allait me faire du mal, murmurai-je.

— Je sais.

Il se releva lentement, les yeux rivés sur le corps étendu entre nous.

Les sirènes déchirèrent la nuit avant même que je puisse ajouter quoi que ce soit. Des lumières rouges et bleues balayèrent les murs du parking tandis que les agents de sécurité dévalaient la rampe en courant, suivis par des hommes vêtus de costumes sombres.

L’un d’eux tenta de saisir Rafael par le bras.

— Rafael Moretti ?

Rafael se dégagea brusquement.

— Retire tes mains de moi.

Un autre homme s’approcha, une arme à la main.

— Ne bougez plus !

Avant que Rafael puisse répondre, un SUV noir freina brutalement à l’entrée du parking.

La portière arrière s’ouvrit et un homme de grande taille en descendit, escorté par deux gardes armés.

Don Vittorio Moretti.

Le père de Rafael.

Il posa les yeux sur le jeune homme mort, sur le sang qui recouvrait les mains de son fils, puis sur moi, debout près de la voiture. Son expression ne changea pas. Et, d’une manière étrange, cela m’effraya davantage que tout le reste.

— Père, dit Rafael.

Le regard de Vittorio se posa sur lui.

— Que s’est-il passé ?

— Il l’a attaquée. J’ai essayé de l’aider et il est tombé. C’était un accident.

Pour la première fois, Vittorio me regarda droit dans les yeux.

— Est-ce la vérité, jeune fille ?

J’ouvris la bouche, prête à tout lui raconter, mais il jeta un regard à l’un de ses hommes.

— Sécurisez les enregistrements des caméras de surveillance.

Puis il se tourna vers Rafael.

— Comprends-tu ce que tu as fait ?

— Je ne voulais pas le tuer.

— Ce soir, nous n’avons peut-être pas le luxe de nous soucier de tes intentions. Arrêtez-le.

Deux hommes saisirent Rafael par les bras. Il se débattit aussitôt, mais l’un d’eux lui tordit le bras dans le dos tandis que l’autre le plaquait contre le mur.

— Lâchez-moi, putain !

Vittorio accorda à peine un regard à son fils qui se débattait avant de faire un signe de tête aux policiers qui approchaient.

— Emmenez-la pour l’interroger.

Je le dévisageai, incrédule.

— Quoi ?! Je n’ai rien fait !