Mata Ryan berkilat penuh keputusasaan. Ia melirik ke arah gua sekali lagi—petir Ilahi di langit hampir menghilang sepenuhnya, tapi gurunya belum juga muncul.'Tidak ada pilihan lain,' batinnya.Dengan gerakan cepat, Ryan menghancurkan Sembilan Batu Mistik pemberian Shirly Jirk. Liontin giok itu pecah menjadi serpihan kecil yang bercahaya dalam genggamannya.Kuburan Pedang dalam tubuhnya langsung berguncang hebat merespon kekuatan yang dilepaskan Sembilan Batu Mistik. Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa petir Ilahi di langit telah sepenuhnya menghilang, dan gua di belakangnya mulai menunjukkan tanda-tanda kehancuran.'Guruku berhasil!' batin Ryan lega.Tepat ketika puluhan serangan pedang hendak menghujani tubuhnya dari segala arah, gua di belakangnya meledak dengan suara gemuruh dahsyat!BOOM!!!Batuan besar terlempar ke segala arah, dan debu tebal mengepul ke udara, menyelimuti area pertarungan dengan kabut pekat. Para Kultivator yang bersiap menyerang Ryan terhenti, perhatian
Para Kultivator yang tersisa akhirnya pulih dari keterkejutan mereka. Menyadari bahwa mereka masih memiliki keunggulan jumlah, salah satu dari mereka berteriak lantang. "Semuanya, serang bersama! Bunuh Xiao Yan dulu, baru kalahkan Arthur Pendragon!" Belum sempat perintah itu selesai diucapkan, sesosok bayangan melesat keluar dari barisan Kultivator, bergerak dengan kecepatan luar biasa menuju Xiao Yan. Kecepatan sosok itu begitu cepat sehingga sulit dilihat dengan jelas, dan memancarkan aura yang kuat saat energi spiritual melonjak ke telapak tangannya. Lalu, dia menyerang! Ketika orang yang berbicara melihat ini, dia ketakutan. Namun, yang bisa dia lakukan hanyalah mengayunkan pedangnya ke arah serangan telapak tangan yang datang… BOOM! Benturan dahsyat terjadi ketika telapak tangan Xiao Yan berhadapan dengan pedang kultivator itu. Akan tetapi, hasilnya sama sekali tidak seimbang. Pedang milik kultivator itu retak, dan lengannya langsung robek bagai kertas basah. Tubuh
Xiao Yan menarik napas dalam beberapa kali, menenangkan qi yang bergejolak dalam tubuhnya. Senyum puas muncul di wajahnya yang biasanya serius. "Mulai sekarang, Sekte Medical God tidak akan lagi diganggu dan dipandang rendah," gumamnya pelan. Ryan masih terpaku di tempatnya, takjub dengan kekuatan gurunya. Ia tahu dari cerita ketua sekte White Tower bahwa Xiao Yan dulunya adalah Kultivator bela diri yang kuat di Gunung Langit Biru. Jika dantiannya tidak hancur, pasti dia sudah menjadi salah satu Kultivator teratas sekarang, dan Sekte Medical God tidak akan mengalami kemunduran. Namun menyaksikan langsung kehebatan gurunya tetap membuat Ryan tercengang. 'Apakah ini masih lelaki tua yang kukenal? Dia benar-benar mengerikan!' Ryan menelan ludah, sedikit gugup melihat sungai darah di sekelilingnya. Xiao Yan berbalik, menatap muridnya dengan senyum hangat. "Murid, bagaimana?" "Guru, tingkat kultivasi apa yang telah Anda capai?" tanya Ryan dengan mata berbinar. Keingintahuannya mel
Slaughter Lord mengepalkan tangannya erat-erat, wajahnya menampakkan keseriusan yang jarang terlihat. Setelah beberapa saat berpikir, ia menggeleng. "Tidak perlu. Kita tidak tahu berapa banyak Kultivator sekuat itu. Bahkan jika kita mengirim orang, mereka kemungkinan akan mati. Yang terpenting saat ini adalah mencari tahu latar belakang Arthur Pendragon yang sebenarnya!" Matanya berkilat saat melanjutkan, "Petunjuk terbesar untuk ini adalah Xiao Yan. Arthur Pendragon menyelamatkan Xiao Yan berarti dia mungkin ada hubungannya dengan Sekte Medical God. Kalau tidak, semuanya tidak masuk akal." Slaughter Lord berbalik menghadap salah satu pengikutnya. "Zhou Yan, kirim seseorang ke Sekte Dao. Kudengar Sekte Dao sedang memburu anggota Sekte Medical God dan Arthur Pendragon. Yang kita butuhkan sekarang adalah sekutu." Ekspresi Zhou Yan sedikit berubah mendengar perintah itu. Slaughter Lord yang arogan dan mendominasi, kini mencari sekutu? Ini benar-benar di luar dugaan. Sepertinya A
Setengah hari kemudian, Ryan dan Xiao Yan kembali ke White Tower. Tentu saja, Patriark White Tower adalah orang pertama yang menyambut mereka. Saat melihat kedatangan keduanya, sang patriark langsung membungkuk hormat. "Tuan Ryan, Ketua Sekte Xiao," sapanya dengan penuh hormat, sikap angkuhnya yang biasa telah lenyap sepenuhnya. Xiao Yan tercengang. Dia tahu betapa sombongnya sang patriark, jadi apa yang terjadi dengan perubahan sikap yang tiba-tiba itu? Sekalipun Ryan adalah Arthur Pendragon, hal ini tidak perlu dilakukan! Xiao Yan melirik Ryan dengan tatapan penuh arti, namun memilih untuk tidak bertanya lebih lanjut. Ryan mampu mencapai levelnya saat ini dan memperbaiki dantiannya meskipun memiliki akar fana dan tantangan kultivasi, jadi muridnya ini pasti memiliki beberapa rahasia. Namun, Xiao Yan tidak ingin mencampuri urusan pribadi Ryan—itu prinsipnya sebagai seorang guru. "Apakah terjadi sesuatu pada orang tuaku selama beberapa hari terakhir?" tanya Ryan, lebih m
Pada saat ini, Ryan bingung, tetapi yang lebih penting, dia berbaring di bak mandi telanjang. Begitu dia berdiri, segalanya akan terlihat oleh wanita di depannya. Situasi ini membuat Ryan terjebak dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Bahkan jika wanita ini adalah seorang Kultivator kuno yang perkasa, dia seharusnya tidak muncul begitu saja tanpa pemberitahuan! "Bisakah kau memberiku sedikit privasi?" Ryan berkata dengan nada tenang namun tegas, berusaha mempertahankan harga dirinya meski berada dalam situasi yang memalukan. "Dan siapa sebenarnya kamu?" Ketika wanita berjubah merah mendengar pertanyaan ini, matanya bersinar dengan kilatan geli. Alih-alih memberi Ryan ruang, dia justru berjalan perlahan mendekati bak mandi dengan langkah anggun. Akhirnya, dia berhenti di depan bak mandi dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, lalu duduk di tepi bak mandi dengan santai. Harum semerbak dari tubuhnya membuat pikiran Ryan sedikit kacau. "Kau mengaktifkan Nisan Pedangk
Tepat saat pedang es itu hendak mencapai targetnya, batu giok naga di saku celana Ryan tiba-tiba terbang keluar dengan sendirinya. Batu itu bersinar terang dan membentuk penghalang tak kasat mata di depan Ryan. Pedang es Monica tertahan oleh kekuatan misterius yang dipancarkan batu giok naga, seolah menabrak dinding yang tak terlihat. Dalam sekejap, pedang itu hancur berkeping-keping, serpihan es berkilauan beterbangan di udara. Melihat batu giok naga melindungi Ryan, mata Monica menyipit waspada. Ketakutan samar terpancar dari wajahnya yang cantik. Seolah menyadari sesuatu yang mengerikan, Monica hendak segera melarikan diri. Namun sebelum dia sempat melakukannya, batu giok naga melesat cepat dan melayang tepat di depan wajahnya. Cahaya berpendar dari batu itu, dan rune-rune kuno bermunculan di udara, memancarkan tekanan yang luar biasa. Rune-rune itu bergerak dengan sendirinya dan mendarat di dahi Monica. Wajah wanita itu langsung menunjukkan ekspresi kesakitan, dan aur
Mendengar ini, napas Ryan menjadi cepat dan dia mengangguk berulang kali. Perkataan gurunya tentang pentingnya Dao Pengobatan membangkitkan rasa ingin tahunya yang besar. Lin Qingxun kemudian menatap Monica tanpa ekspresi, lalu berbalik dan berjalan ke arah tertentu. Ryan segera mengikutinya, masih penasaran dengan apa yang akan diajarkan gurunya. Setelah Lin Qingxun melangkah beberapa langkah, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan berhenti. Dia berkata dengan nada ringan namun mengandung ancaman terselubung, "Tidak peduli seberapa istimewanya latar belakangmu, karena kamu telah menjadi bagian dari Kuburan Pedang, kamu harus membantu penguasa kuburan. Izinkan aku bertanya dengan jujur. Bisakah kamu melakukannya?" Jelaslah bahwa kalimat ini ditujukan untuk Monica yang masih berdiri diam di belakang mereka. "Jika kau menolak, tidak apa-apa," lanjut Lin Qingxun dengan tenang, "tapi aku akan menghapus sisa kekuatan di tubuhmu dan kesadaranmu akan hilang." "Mengenai apa yang akan te
Begitu Ryan menapakkan kaki, gelombang energi dahsyat langsung menyerang tubuh dan kesadarannya. Ada momen di mana ia merasa dirinya sangat kecil dan tak berarti—bagaikan setitik debu di tengah badai kosmik.Namun, Ryan tidak gentar. Ia melangkah maju, satu demi satu hingga mencapai langkah kesepuluh. Inilah tonggak pertama yang harus dilewati. Begitu ia mencapainya, tekanan yang ia rasakan meningkat drastis, seolah-olah gunung-gunung raksasa sedang menindih bahunya.Wajahnya sedikit memucat, namun selain itu, tidak ada tanda-tanda kesulitan berarti pada dirinya."Maju!" Ryan berteriak lantang.Dengan cepat, ia mengaktifkan teknik Matahari Misterius Sembilan Surga. Energi Qi dalam dantiannya bergelombang liar sebelum berkumpul dan mengalir ke seluruh tubuhnya, membentuk penghalang keemasan yang berkilau memukau.Dengan perlindungan itu, Ryan melangkah lagi, bertekad menunjukkan kepada Luis Kincaid siapa yang sebenarnya pantas disebut "sampah"!Ujian ini mengandalkan bakat dan akar
Ketika Luis melangkah ke anak tangga kedua, tubuhnya bergetar sedikit namun segera menstabilkan diri. Dengan keyakinan yang semakin bertambah, ia terus melangkah, melampaui anak tangga kesepuluh di tengah sorak-sorai dan seruan kagum dari para penonton.Luis tidak berhenti. Dengan gerakannya yang mantap, ia segera mencapai anak tangga kedua puluh!"Ya Tuhan, Luis Kincaid benar-benar mencapai langkah ke-20!" seru seorang kultivator muda dengan nada tak percaya."Seperti yang diharapkan dari seorang jenius papan atas!" sahut yang lain."Andai saja aku bisa memiliki setengah dari bakat kultivasinya!" tambah seseorang dari kerumunan dengan suara iri.Pujian-pujian itu semakin membuat Luis melayang. Tak ada seorang pun yang pernah mencapai anak tangga kedua puluh sebelumnya. Seolah tidak puas, ia mendengus angkuh."Hmph, apa pentingnya langkah ke-20?" ucapnya lantang, sengaja agar semua orang mendengar.Dengan gaya anggun, Luis meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan terus berge
Luis Kincaid kemudian berdiri dan berjalan menuju Ryan dengan langkah angkuh. Senyum meremehkan terukir jelas di wajahnya yang tampan. Ketika jarak mereka hanya tersisa beberapa meter, ia menghentikan langkahnya dan melirik Ryan dengan tatapan jijik. "Bocah sampah, apakah kamu berani menantangku?" ucapnya dengan nada mengejek. "Bukankah kamu cukup sombong untuk mengatakan bahwa Tuan Jimmy tidak memenuhi syarat untuk menjadi gurumu? Aku ingin melihat apakah kamu memiliki kualifikasi untuk mengatakan omong kosong seperti itu!" Ryan melirik Luis Kincaid dengan dingin, namun tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mengusap bulu Sphinx dengan lembut, seolah mengabaikan keberadaan Luis. Sikap tak acuh Ryan membuat Luis semakin geram. Ia mengepalkan tangannya kuat-kuat hingga buku-buku jarinya memutih. "Bocah sampah, apakah kamu mendengar apa yang aku katakan? Apakah kamu bersedia menerima tantangan itu?" desaknya dengan suara yang lebih keras. "Mengapa aku harus menerima tantanganmu? K
Begitu kata-kata itu terucap, keributan langsung pecah di antara kerumunan. Kesempatan untuk menjadi murid Tuan Jimmy! Beberapa sosok langsung bergegas menuju tangga dengan penuh semangat, masing-masing berharap menjadi orang beruntung yang bisa membuktikan diri. Namun, harapan mereka langsung pupus dalam hitungan detik. Teriakan kesakitan terdengar dari arah tangga, disusul pemandangan mengerikan ketika seorang kultivator terlempar keluar dari tangga seperti anak panah yang lepas dari busurnya. BOOM! Tubuhnya menghantam tanah dengan keras, disusul ledakan dahsyat yang membuat darah dan daging berhamburan. Tak lama kemudian, nasib serupa menimpa kultivator-kultivator lain yang mencoba peruntungan mereka. Pemandangan mengerikan itu membuat para penonton menarik napas dingin, wajah-wajah mereka dipenuhi ketakutan dan ketidakpercayaan. "Tangga Surgawi ternyata sangat kuat! Tidak ada seorang pun yang mampu mencapai anak tangga kesepuluh!" seru seseorang. "Salah satu dari mere
Shirly Jirk hampir tertawa mendengar kata-kata sombong itu. Dia tidak menyalahkan Ryan atas keyakinan dirinya. Sebaliknya, tatapannya beralih ke tangga batu yang terlihat menjulang di sisi gunung. "Ryan, kita tidak perlu bergantung pada Tuan Jimmy," katanya pelan. "Tuan Jimmy hanya memiliki sarana untuk membantu kita melewati Tangga Surgawi." "Tangga Surgawi?" Ryan mengikuti arah pandangan Shirly, menatap anak tangga panjang yang menuju puncak gunung dengan penuh minat. Shirly Jirk mengangguk, ekspresinya serius namun mengandung secercah harapan. "Para kultivator biasa tidak dapat menaiki Tangga Surgawi, karena tangga itu berisi kekuatan para dewa dan banyak kultivator kuat dari masa lalu. Kebanyakan orang bahkan tidak dapat melangkah beberapa langkah, apalagi mencapai puncaknya." Tatapannya menerawang jauh saat menambahkan, "Sejak zaman dahulu, kita bahkan tidak tahu apakah ada orang yang berhasil menggunakan Tangga Surgawi untuk mencapai puncak gunung." Ryan mendengarkan p
Mereka menatap Tuan Jimmy dengan waspada dan melihat bahwa pria tua yang biasanya tenang itu kini memiliki ekspresi dingin dan muram di wajahnya. Tatapannya menajam, dan aura berbahaya mulai menguar dari tubuhnya. "Jadi, kamu berani menolakku?" Suara Tuan Jimmy terdengar seperti es yang pecah. "Tidak ada seorang pun yang berani menolakku di Gunung Langit Biru. Apakah kamu sudah memikirkan konsekuensinya?" Ancaman dari seorang kultivatir tingkat ini sungguh mengerikan, membuat para penonton mundur secara naluriah. Terlebih lagi, tekanan spiritual Tuan Jimmy mulai menimpa Ryan dengan intensitas yang luar biasa! Namun, Ryan tetap berdiri tegak. Bulu Sphinx berdiri tegak dalam kesiagaan, dan sebagai respons, cahaya redup mulai menyelimuti tubuh Ryan, menciptakan lapisan pelindung yang mencegahnya terluka dan mengurangi tekanan spiritual yang menerpanya. "Aku akan bertanya sekali lagi," Tuan Jimmy berkata dengan nada berbahaya. "Apakah kamu bersedia memberiku binatang spiritualmu?"
Beberapa orang bahkan berpikir tentang cara untuk mendapatkan simpati dari Ryan dan Sekte Medical God. Bagaimanapun, menjadi murid Tuan Jimmy sama saja dengan naik ke surga! Kesempatan yang sangat langka ini bisa membuka pintu kekuasaan dan pengaruh yang tak terbatas di Gunung Langit Biru. Menurut mereka, siapa pun akan menerima tawaran menarik seperti itu tanpa ragu. Bahkan para jenius paling berbakat pun akan merebut kesempatan ini dengan kedua tangan mereka. Namun, Ryan tetap tenang dan tidak menjawab untuk waktu yang lama. Ekspresinya tidak menunjukkan kegembiraan atau antusiasme seperti yang diharapkan semua orang. Sebaliknya, dia hanya menatap Tuan Jimmy dengan sorot mata penuh perhitungan. Tuan Jimmy tampaknya teringat sesuatu dan mengalihkan pandangannya ke arah Xiao Yan yang berdiri di kejauhan. "Ketua Sekte Xiao, Anda tidak keberatan, kan?" tanya Tuan Jimmy dengan nada ramah yang dipaksakan. "Memiliki Guru lain akan sangat menguntungkan murid Anda." Xiao Yan me
Ryan mendongak, mengamati gunung yang menjulang tinggi. Di tengah gunung, terlihat sebuah tangga batu yang tampaknya memancarkan tekanan spiritual yang kuat. Di kaki gunung, terdapat batu nisan hitam yang panjangnya puluhan meter. Di batu nisan itu terukir dengan jelas beberapa kata: "Kolam Dragon Cleansing!" Ryan mengerti sekarang—Kolam Dragon Cleansing berada di puncak gunung! Tuan Jimmy mengamati reaksi para finalis sebelum melanjutkan, "Gunung ini adalah kesempatan terbaik bagi kalian para jenius. Orang biasa tidak dapat menginjakkan kaki di gunung ini, tetapi saya dapat membawa kalian ke atas dan memberi kalian lebih banyak waktu." Suaranya semakin serius saat dia menambahkan, "Kolam Dragon Cleansing hanya bertahan selama tiga hari. Setelah tiga hari, gunung ini akan menghilang. Jika seseorang menunggu kesempatan ini muncul lagi, mereka harus menunggu seratus tahun, atau bahkan seribu tahun." Begitu kata-kata itu terucap, tatapan iri dari ribuan penonton tertuju pada para
Cakram formasi yang bersinar itu perlahan mendarat dengan mantap di tanah arena. Tuan Jimmy turun dengan langkah tenang, rambut dan janggut putihnya berkilau di bawah sinar matahari. Dia meletakkan kedua tangannya di belakang punggung dengan sikap angkuh dan menyapu pandangannya ke arah kerumunan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sosoknya sungguh mengesankan. Auranya kuat namun terkendali, jelas membedakannya dari setiap kultivator lain yang hadir di tempat itu. Inilah temperamen seorang kultivator kuat sejati—kekuatan yang tak perlu dipertontonkan, tetapi cukup dirasakan oleh semua orang. "Salam, Tuan Jimmy!" paduan suara penuh hormat terdengar dari para kultivator yang berlutut. Bahkan ada beberapa orang yang sangat bersemangat hingga menitikkan air mata karena terharu. Bagaimanapun, Tuan Jimmy adalah sosok yang legendaris. Beberapa kultivator mungkin tidak akan pernah melihatnya sekali pun seumur hidup mereka! Tuan Jimmy hanya mengangguk singkat merespon sambutan it