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last update publish date: 2026-05-26 14:08:45

« Je n’y pensais pas », dit-il doucement. « La vérité, c’est que je n’ai aucune excuse pour mon comportement. »

« Alors, tu ne vas même pas essayer ? »

« Je ne pense pas que ça serve à quelque chose. »

« Laisse-moi en juger. »

Il l’observa longuement, intensément, le regard fuyant. « Bon, je vais te donner mon excuse », finit-il par dire. « À condition que tu me garantisses que ça n’aura aucune incidence sur notre relation. »

« Sur notre relation ? » Elle laissa échapper un petit rire. « Il est
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  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   27

    « Je n’y pensais pas », dit-il doucement. « La vérité, c’est que je n’ai aucune excuse pour mon comportement. »« Alors, tu ne vas même pas essayer ? »« Je ne pense pas que ça serve à quelque chose. »« Laisse-moi en juger. »Il l’observa longuement, intensément, le regard fuyant. « Bon, je vais te donner mon excuse », finit-il par dire. « À condition que tu me garantisses que ça n’aura aucune incidence sur notre relation. »« Sur notre relation ? » Elle laissa échapper un petit rire. « Il est un peu tard pour s’en préoccuper. Tu ne crois pas ? »Silencieusement, il l’observa, le conflit intérieur se lisant sur son visage, puis il se pencha en avant, son regard fuyant un instant avant de revenir sombre et menaçant. « La vérité, c’est que dès que je t’ai vue dans ce bar, j’ai été conquis. »Les paupières d’Isabella papillonnèrent, son cœur s’emballa, mais elle garda son calme, refusant de détourner les yeux. « Quand tu as commencé à m'intéresser à toi, j'aurais remué ciel et terre po

  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   26

    Isabella fronça les sourcils en levant les yeux, se demandant qui c'était. Anna avait-elle oublié quelque chose ? « Entrez », dit-elle.La porte s'ouvrit et Alexander entra. « Bonsoir », la salua-t-il.Son corps se tendit aussitôt, comme prêt à fuir, et elle oublia les bonnes manières un instant. « Que faites-vous ici ? » demanda-t-elle, les mains suspendues au-dessus de son clavier.Il s'appuya contre l'encadrement de la porte, sa présence emplissant le bureau et rendant la pièce, pourtant haute de plafond, étrangement étouffante. S'il était offensé par sa question, il n'en laissa rien paraître. « Je partais, mais j'ai pensé passer… Pour vous voir d'abord, je suppose. Je suis surpris que vous soyez encore là. Je dois dire que je m'attendais presque à ce que vous soyez parti, vu que vous étiez trop occupé pour me recevoir cet après-midi. »Le coup était porté, mais Isabella s'efforça de ne pas tressaillir. Elle se mit à empiler des papiers avec une concentration presque clinique. « J’

  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   25

    Alexander soupira, un soupir de frustration authentique. Il savait qu'elle avait raison. Il savait qu'il devait la laisser partir, laisser les avocats s'occuper des formalités administratives et préserver leur vie privée, en la maintenant professionnelle et séparée de la table. Mais en la regardant, le visage enfin libéré de l'ivresse de l'alcool, le visage crispé par une douleur teintée de défi, il ressentit une attirance plus forte que la raison.Sans raison apparente, son regard se porta sur sa main gauche, appuyée contre le bord de la table de conférence, les jointures blanchies. Il remarqua immédiatement l'annulaire. La bague en grillage avait disparu, mais à sa place se dessinait un léger cercle de peau meurtrie, d'un rouge violacé – la marque laissée par le fil de fer dentelé qu'il avait enroulé autour de son doigt dans un moment de folie alcoolisée.Sans réfléchir, Alexander tendit la main. Sa main, grande et chaude, recouvrit la sienne, ses doigts se glissant sous sa paume po

  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   24

    « Pourquoi ? » lança-t-elle sèchement. « L’idée vous paraît soudainement répugnante ? »« Excusez-moi, je me suis mal exprimé. » Il eut la décence d’avoir l’air penaud, et ce changement le rendait presque enfantin. Dieu la vienne en aide si elle n’avait pas autant envie de se jeter sur lui que de le tuer.« Je veux juste dire que je ne cautionne pas ça. J’ai pour principe de ne jamais mélanger travail et plaisir. »Elle le fixa, incrédule. « Je répète : vous êtes sérieux ? »« Samedi soir, c’était différent », insista-t-il. « Les choses étaient déjà allées beaucoup trop loin avant que je sache qui vous étiez. »Elle serra les dents. Que pouvait-elle bien répondre à ça ? Au moment où il avait découvert qui elle était, elle était comme une chienne en chaleur, et lui… Il était là, avec elle. Mais ça n’excusait rien pour autant. Elle prit une lente inspiration, passant une main dans ses cheveux, relevant le menton et se redressant. C'était inévitable, qu'elle le veuille ou non. Plus vite

  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   23

    Elle divaguait. Il le savait, et elle le savait aussi, à en juger par la rougeur qui montait à sa poitrine. Il leva les yeux, se forçant à la regarder dans les yeux pour la couper.« Je ne suis pas là pour ça. »Elle fronça les sourcils. « Vraiment ? »« Si, mais pas entièrement. » Bon sang, dis-le. Tu as mieux géré les OPA hostiles que ça. « Enfin, je ne suis pas là pour ce que tu crois. »Son front se fronça davantage. Sa confusion sincère le déstabilisait.« D’accord… » Elle jeta son essuie-tout sale, puis ramena ses bras le long de son corps. « Alors, pourquoi es-tu là ? »Il passa une main dans ses cheveux. La culpabilité, ce malaise étrange, la peur de la blesser ou de la mettre en colère – tout cela l’empêchait de réfléchir clairement. Il avait tout planifié pendant le voyage, préparé ses mots, peaufiné ses excuses, mais tout lui échappa maintenant qu'elle se tenait devant lui, à l'attendre…« Bien. » Ce mot était plus pour lui que pour elle, tandis que ses mains se levaient da

  • RENDEZ-VOUS DE MARIAGE SAUVAGE   22

    Elle leva les yeux vers lui, ses yeux s'écarquillant sous l'effet d'une émotion fugace – désir, nervosité, peur… Puis sa main se referma sur la sienne et son sang afflua au contact de sa paume, provoquant chez lui des sensations qu'il ne voulait pas laisser s'installer. Il scruta son visage. Le ressentait-elle aussi ? Ses yeux pétillaient, des reflets colorés traversaient le maquillage de ses joues, puis ses lèvres s'entrouvrirent dans un souffle, le bout de sa langue effleurant sa lèvre inférieure. L'attirance était toujours là, il en était certain. Et l'idée même de pouvoir travailler avec elle tout en restant platonique devenait vite ridicule. Mais il le ferait.Sa règle de ne jamais mélanger travail et plaisir existait pour une raison. Si seulement il s'en était souvenu samedi, lorsqu'il avait compris qui elle était, au lieu de la laisser faire… Un flash-back d'images saisissantes le fit tousser violemment.Elle sursauta à ce bruit, ses yeux se plissant vers lui. « C’est gentil à

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