#5

"Wait, how did you cook this one?" Nanlaki ang mga mata niya dahil sa gulat at hindi makapaniwala.

Sinasabi ko na nga ba at magugustuhan niya rin. Mabuti na lang talaga at hindi ako nagpadala sa negatibo kong inisip kanina.

"Simple lang naman ang pagluto ko niyan Ninong. Ituturo ko po sa 'yo kapag may oras ka," mahinahon kong wika. Ngunit hindi pa rin nawala ang ngiti sa labi ko.

Sino nga ba ang hindi matutuwa? Imagine, for the first time nabago ko ang itsura ng isang malamig at nakakatakot kong Ninong.

Napansin ko ang mga katulong na nagbulong-bulongan. Kita naman sa mga mukha nila na pati sila ay hindi makapaniwala sa nangyari. Syempre dahil ito ang unang beses na makita nilang masaya ang boss nila.

Nakakatuwang pagmasdan si Ninong. Para siyang bata na mabilis kumain. Tanging tango na nga lang ang naging sagot niya sa akin. Dahil naka-focus siyang kumain.

"Ninong, hinay-hinay lang po. Sige ka, baka mamaya ay mabulunan ka," pagbibiro ko sa kaniya.

"This is my first time eating this food." He said, pero hindi pa rin siya tumigil sa pagkain.

Kaya naman nakangiti na lang akong nakatitig sa kaniya. --- Nang matapos si Ninong, napabuntong hininga siya.

"I want this again, Mia."

Mas lalong kumabog ang puso ko sa lambing ng tinig niya. Ngunit ng akmang sasagot na sana ako ay nag-vibrate ang cellphone ko sa bulsa ko. Agad ko itong kinuha para tingnan. Message ng kaibigan ko with her picture.

"Sis, where are you? Hali ka dito sa favorite nating mall. Ang daming bagong alahas ang kakalabas lang. I'm sure magiging masaya ka at ma-aantig ang puso mo para bumili." Kita ko nga sa litrato niya ang napakagandang kwentas. Bagay lang sa kaniya dahil maganda siya. Pero syempre hindi rin ako magpapahuli. Dapat makapunta ako doon ngayon.

Ibinaba ko ang cellphone ko sa binti ko. Humarap ako kay Ninong. "Ninong, aalis muna ako. Makikipagkita lang naman ako sa kaibigan ko," sabay ngiti ko.

Subalit nagbago ang mukha niya. "Who? Babae o Lalaki?" strikto niyang tanong.

Grabe naman ang tanong na 'yan. Pati ba naman kasarian kailangan sabihin?

"Babae po ang kasama ko Ninong," paglilinaw ko sa kaniya.

Muling nagbago ang timpla ng mukha niya. "Alright, be careful." he said.

Masaya na ako dahil pumayag siya. Kaya naman dali-dali akong kumilos.

Lumipas ang ilang minuto ay natapos na ako sa pag-aayos at umalis ng bahay. --- Nang makarating ako sa mall agad kong nakita ang kaibigan kong si Shena.

"Sis!" sabay na tawag namin sa isa't-isa.

Pareho kaming napatakbo at napayakap. We are both excited. Kita ko ang magandang kwentas niya and I like it.

"Mabuti naman Sis at nagpunta ka talaga dito. Hali ka, dadalhin kita kung saan banda mas maraming mga kwentas."

Hindi ako naka-angal dahil mabilis niyang hinawakan ang kamay ko. Binitbit niya ako at nakarating nga kami roon. Nahagilap ng mata ko ang isang diamond na kwentas. Unang tingin ko pa lang gustong-gusto ko na. Kaya naman dali-dali akong kumilos upang lumapit roon. Ngunit sa hindi inaasahan, nang kukunin ko na ay may tumulak sa akin. Muntik pa akong natumba.

"Damn, muli tayong nagkita dito Mia. Siguro sinusundan mo ako?"

Kaasar, naghahambog itong si Sandro. Tumayo ako nang maayos at hinawi ang buhok ko.

"Mia, alam ko naman na sinusundan mo lang ako. Why? Nagbago na ba ang isip mo at naisip mong ako ang dapat mong pakasalan? Nagsisisi ka na ba na pinili mo ang isang lumpo? Kaso nga lang hindi pa rin ako papayag na ikasal sa mataba, tsk!" sabay ngisi niya.

Kumuyom ang kamao ko sabay igting ng panga ko. Malalim ko siyang tinitigan.

"Honey, I want this, please..." boses ni Ellie galing sa likuran ni Sandro.

"Hoy, ako ang naka-una niyan Ellie. Kaya hindi mo 'yan pwedeng kunin na lang basta-basta!" inis na inks kong sigaw.

Nabe-bwesit ako sa dalawang ito. Lumapit sa akin ang kaibigan ko at pilit akong pinapakalma.

"Shena, hindi ka ba nahihiya para sa sarili mo? Tingnan mo nga ang malaking deperensiya sa pagitan niyong dalawa ni Mia. She's too fat, while you, sobrang sexy mo at maganda ka pa. Kaya bakit mo nagagawang masikmura ang itsura ng kaibigan mo?" puno ng pang-iinsulto ni Ellie.

Kumabog ang puso ko, natatakot ako na baka ay madala si Shena kay Ellie.

"Yeah, Ellie is right. Malamang ginagamit ka lang ng babaeng 'yan to seek atensyon," dagdag pa ni Sandro.

I don't like what they are talking about. Kapag tumagal pa ito hindi na ako makakapagtimpi. Pagkahakbang ko ng isang beses papalapit kay Ellie. Inunahan ako ni Ellie.

"Wala kayong karapatan na saktan ang kaibigan ko. Umalis na nga kayong dalawa. Tyaka si Mia naman talaga ang na una sa kwentas na 'yan." Napangiti ako ng kunti dahil sa tapang ni Shena.

"Are you crazy? Pinagtatanggol mo pa ang mataba na 'yan?! Then, did you think papayag ako na mapunta ito kay Mia? Bakit paano niyo nasabi na sa kaniya ang kwentas? May pangalan ba niya? Nabayaran na ba niya? Tsk! Sigurado naman na hindi niya afford ang kwentas!" Salubong ang kilay ni Ellie. Kulang na lang umusok ang ilong at tenga niya dahil sa galit.

"Ang kapal ng mga mukha niyong dalawa. Kaya bagay na bagay talaga kayong magsama. At ikaw naman Ellie, mula pa noon gusto mo talaga ang mga gusto ko. Bakit? Wala ka bang originality? At anong pinagsasabi mo na hindi ko afford? Baka nakakalimutan mo isa akong Enriquez," taas kilay kong aniya.

Nilagpasan ko si Shena at mas lalong lumapit sa akin si Ellie. Damang-dama ko ang mainit na galit sa pagitan naming dalawa.

"Tumatapang ka na talagang mataba ka? Bakit? Akala mo ba makakaya mo ako? Para sabihin ko sa 'yo, isa ka lang talunang babae. Uto-uto at walang utak. Nasa 25 years old ka na nga pero isip bata ka pa rin!" pagmumukha niya sa akin.

"Ay wow! Ako pa talaga ang isip bata sa ating dalawa? Talaga ba? Tingnan mo nga ang sarili mo, ano ka ba, huh? Mas isip bata ka pa kaysa sa akin!" Sa inis ko baka mamaya makapagsalita na ako ng hindi tama.

"Damn!" Isang malakas na boses na sumingit.