“You clawed your way into this position, Arniya. Now sit there like a good girl”- Nathaniel Verano. ~ “Let me take you away from all this. You don’t belong in their cage.” - David Sev Calderon. ~ "Everyone has their agenda. I just know how to play their tricks” – Arniya Belle Santillan. ~ Arniya Belle Santillan thought she had her future figured out. Arrange marriage with Nathan Verano, the man she once looked at with nothing but love, she believed she was walking into a life of stability—maybe even happiness. But the more time passes, the more Nathan starts to feel like a stranger. Cold. Controlling. The kind of man who only cares about keeping his family's image spotless, no matter the cost. Trapped in an engagement she no longer wants and expected to play the perfect fiancée to a man she barely recognizes, Arniya starts to lose herself. Then, she meets David—a man with a quiet intensity, and his reasons for hating the Veranos. He offers her something no one else ever has: a way out. But it comes with a catch. Now, Arniya is torn between the life she’s always known and the unknown path David opens for her. Can she risk everything to break free and take back control of her life, or will she end up stuck in a world that’s always told her who she should be?
View MoreIsang salita lang—at bigla nang bumigat ang hangin sa loob ng silid. Tumigil ang limang tao sa kabilang dulo, halos masipsip ang bawat hininga ng tensyon. Namula ang mukha ni Nathaniel, halatang nahihiya at naiinis nang sabay.“Arniya, natuto ka ba ng ibang language sa guro ng PE? Metaphor ‘yon—metaphor! We are not even blood-related!” galit niyang bulong, medyo arogante pero may pilit na kababaang-loob.Ngunit hindi nagpatalo si Arniya, kumunot ang noo at naglabas ng isang matalim na ngiti na mistulang palaso ang mga salita:“Well, good thing we’re not blood-related, or else I’d probably be throwing up right now.”Parang kidlat na pumatak sa katahimikan. Sabay-sabay na napahiya at napatingin ang buong pamilya Verano, lalo na si Reign.“Arniya, what do you mean about that?” napipigil ang galit ni Reign, nakapikit ang mga mata, habang sinisikap kontrolin ang kanyang emosyon. Ang kanyang boses, bagamat maamo sa simula, ay unti-unting tumitindi.“Literal, ‘te. ‘Di mo ba naintindihan? Sab
Pero ang pinto… ang pinto ng hotel room ay matagal nang sira. Luma at bulok. Ni hindi ito naayos kahit pa ilang ulit na nila itong inireklamo sa reception.Kaya nang itulak ito ng mga salarin, wala itong kalaban-laban. Bumukas ito nang buong-buo, parang binuksang kabaong.Dire-diretsong pumasok ang mga lalaki. Wala man lang tanong o pakikipag-usap. Walang pangalan, walang dahilan. Basta na lang sinaksak ang kanyang ina sa likod—at bumagsak ito sa sahig, hawak pa rin si Arniya.Paralisado siya. Hindi siya makagalaw. Hindi siya makasigaw. Walang tumutunog sa kanyang tenga kundi ang hampas ng kutsilyo, ang sigaw ng kapatid, ang hina ng tinig ng ama.At sa mismong sandaling muntik na siyang abutin ng patalim, biglang bumukas ang pinto ng hallway. May mga sumisigaw. Mga bisita. Hotel staff. Mga yabag ng takot at pagkagulat. Nabulabog ang buong palapag.Nagmadaling nagsitakbuhan ang mga salarin.Naiwan si Arniya—basang-basa ng dugo, nakalugmok sa sulok, tulalang walang maibulalas kahit isan
Habang lumalalim ang imbestigasyon ni Jhonny, hindi niya maiwasang humanga nang husto sa mag-asawang Aldrin. Seryoso siya sa trabaho, pero iba ang naramdaman niya sa mga taong ito—mga tao na hindi lang puro salita, kundi gawa. Genuine. Taong taos-pusong tumutulong kahit abala sa negosyo.“Every year, they donate without fail. Sumasama pa ang dalawang anak nila sa outreach programs, kahit sobrang busy.”Kahit ang simpleng bagay na iyon, para kay Jhonny, malaking bagay na. Kasi alam niyang may mga tao talagang nagbibigay, pero may mga nagpapanggap lang.Pero, kung tutuusin, ang sakit isipin… Bigla silang nawala. Walang pasabi. Bigla silang kinitil.Jhonny, na dati ay matatag at determinado, ngayo’y may bahid ng pag-aalala sa boses niya nang tawagan si Arniya.“Ms. Arniya…” mabigat ang bawat salita niya, halos sumisikip ang dibdib, “after all these years ng imbestigasyon ko, parang may mga bagay na talagang tinatago. May mga dokumento na sinadya talagang burahin o palitan.”“I’ve almost
“Yeah.”Napakapit si Arniya sa mesa. Para bang biglang bumilis ang tibok ng puso niya, parang may mainit na yakap na dumampi sa puso niya — isang lambing na hindi niya inaasahan.“Why?” tanong niya, may pagka-ungal pa pero may halong tunay na interes.Dahil ba sa akin?Hindi niya nasabi ang susunod na tanong. Natakot siyang mapahiya, at baka ito'y makasira pa.Tumawa si David, malalim at may bahid ng sarcasm.“Nothin’ personal. That old man just pissed me off, plain and simple.”Hindi pala dahil sa kanya.Pero sa halip na madismaya, napangiti si Arniya nang dahan-dahang ibaba ang tingin niya.“You’re grumpy, huh? But sometimes, helping others... It’s also a stroke of luck.”“Tsk.” Napairap si David, kunwaring naiinis.“Grumpy? Seriously?”Biglang sumingit si Helbert habang nginunguya, mukhang walang tigil.“Kung hindi ako binigyan ni Mr. Calderon ng ganung kalaking sahod, eh—”“Yeah, so?” si David, napalingon bigla kay Helbert, na para bang naghahanap ng kalaban.“Eh di syempre loyal
Walang kasinlamig ang hanging bumalot sa katawan ni Arniya habang naramdaman niya ang biglang pagtaas ng palda niya. Napakagat siya sa labi, napatigil sa sasabihin, at para bang binuhusan ng yelo ang init na kanina’y nanunuot sa kanyang dibdib.“What are you doing?!” sigaw niya, sabay tayo mula sa kama.Nag-angat ng tingin si David Sev, nakatagilid ang ulo, para bang inosenteng bata.“I’m putting on ointment,” kalmado niyang tugon, tila ba wala siyang ginagawa mali.“My knee is the only thing that’s injured!” mariing sagot ni Arniya, pilit pinipigilan ang galit na nagbabaga sa lalamunan. Nakataas ang isang kilay, nanlilisik ang mga mata.Nakakainis. Palagi na lang. Sa tuwing sisiklab ang kabutihang pinapakita nito, bigla rin niya itong binabasag gamit ang kung anong kagaguhan.Pinisil ni David ang maliit na tube ng ointment gamit ang mahahaba niyang daliri.“Dr. Shiela said women usually feel uncomfortable down there after the first time,” aniya, walang bakas ng hiya. “So I asked for
Napakamot si Samuel sa ulo, nakatingin sa kisame na parang may malalim na tanong na gustong masagot.“Posible ba talagang kakaiba ang panlasa ni David Sev?” bulong niya sa sarili, halos di makapaniwala. “Na talagang gusto niya ‘yung mga bagay na hindi bet ng iba? Parang siya lang ang may kakaibang mundo…”Pumutok sa isip niya ang katulong na pumitas sa loob ng kwarto:“Sir, nakahain na po ang pagkain.”Tumango siya ng konti, pero nang lumingon sa mesa, hindi niya maiwasang magsimangot.“Ganito lang ba talaga? Sobrang simple na? Ano ba nangyayari sa pamilya Calderon? ‘Di ba dapat, kapag ang leader ng pamilya ay si David Sev, all-out dapat?” Napailing siya sa nakita — simpleng ulam, walang extravaganza, wala nang chef na nagsisipag-ayos ng kainan gaya noong buhay pa ang matandang Calderon.Habang sumisipsip ng kanin si Samuel, may kakaibang lungkot ang mukha niya.“Bakit ba hindi siya namatay sa gutom nung bata pa siya? Ako pa kaya ang nalugmok sa hirap niya…”Pinagmasdan niya ang bawat
Maligayang pagdating sa aming mundo ng katha - Goodnovel. Kung gusto mo ang nobelang ito o ikaw ay isang idealista,nais tuklasin ang isang perpektong mundo, at gusto mo ring maging isang manunulat ng nobela online upang kumita, maaari kang sumali sa aming pamilya upang magbasa o lumikha ng iba't ibang uri ng mga libro, tulad ng romance novel, epic reading, werewolf novel, fantasy novel, history novel at iba pa. Kung ikaw ay isang mambabasa, ang mga magandang nobela ay maaaring mapili dito. Kung ikaw ay isang may-akda, maaari kang makakuha ng higit na inspirasyon mula sa iba para makalikha ng mas makikinang na mga gawa, at higit pa, ang iyong mga gawa sa aming platform ay mas maraming pansin at makakakuha ng higit na paghanga mula sa mga mambabasa.
Comments