Bab 4: Perburuan Pertama

[Usia Rowan: 7 Tahun] [Lokasi: Pinggiran Hutan Frosheim - Zona Aman]

Tiga tahun kemudian.

Hutan Frosheim di pagi hari tertutup kabut tebal. Embun membeku di ujung dedaunan. Suasana sunyi, hanya ada suara derit salju yang dipijak.

Rowan, kini berusia tujuh tahun, berdiri diam di balik batang pohon besar. Tubuhnya tidak lagi seringkih dulu. Meski masih kurus karena kurang gizi, matanya tajam dan fokus.

Di tangannya, bukan lagi ranting rapuh, melainkan Tongkat Kayu Ulin yang sudah dia runcingkan ujungnya dan dibakar di atas api agar keras seperti besi.

Di depannya, sekitar sepuluh meter, target pertamanya sedang mengais akar di bawah salju.

[Status Window]

Target: Babi Hutan Salju (Snow Boar)

Level: 2

Berat: 80 kg

Status: Lapar / Agresif

Kelemahan: Telinga bagian dalam, Mata.

"Daging..." gumam Rowan pelan. Air liurnya terbit.

Sudah seminggu Hans tidak mendapatkan buruan. Maria mulai batuk-batuk karena kedinginan dan kurang asupan lemak. Babi hutan ini bukan sekadar monster bagi Rowan. Ini adalah Sup Daging Hangat untuk seminggu penuh.

KROSAK!

Si Babi Hutan mendadak berhenti mengais. Telinganya bergerak. Hidungnya mengendus bau manusia. Mata merahnya langsung menatap lurus ke tempat persembunyian Rowan.

"Ketahuan," batin Rowan tenang.

GROOK! Babi itu tidak lari. Hewan itu mendengus kasar, uap panas keluar dari hidungnya, lalu menerjang maju.

Tanah bergetar. Kecepatan larinya mengerikan untuk ukuran hewan gemuk. Taring kuningnya yang mencuat siap merobek perut anak kecil manapun yang menghalanginya.

Rowan tidak lari. Dia memasang kuda-kuda rendah. Dia tahu dia tidak bisa adu tenaga (Strength). Jika dia menahan serudukan itu, tulang tangannya akan patah.

"Ayo... lebih dekat lagi..."

Jarak tinggal lima meter. Tiga meter. Satu meter. Bau napas busuk babi itu sudah tercium.

Sekarang!

Rowan melakukan Sidestep (Langkah Samping) yang sangat tipis. Dia membiarkan tubuh besar babi itu melewatinya hanya selisih satu jengkal dari pinggangnya.

Di momen sepersekian detik saat leher babi itu terbuka di sampingnya, Rowan menusukkan tongkat kayunya.

"[Technique: Pierce]"

Bukan menebas kulitnya yang tebal, Rowan menusuk tepat ke lubang telinga babi itu—satu-satunya jalan tol menuju otak.

JLEB!

"KIIIIIKKKK!"

Babi hutan itu melengking tinggi. Kakinya tergelincir di salju. Momentum larinya sendiri membuat tongkat itu menancap makin dalam, mengaduk-aduk otaknya. Tubuh besarnya terguling di salju, kejang-kejang beberapa detik, lalu diam selamanya.

[TING!] [Anda membunuh Babi Hutan Salju (Lvl 2)] [EXP Diterima. Level Up! 1 -> 2]

Rowan menghela napas panjang, uap putih keluar dari mulutnya. Kakinya gemetar hebat. Serangan barusan membutuhkan konsentrasi mental dan refleks yang menguras seluruh energinya.

Tapi masalah sebenarnya baru dimulai.

"Berat sekali, sial..." umpat Rowan saat mencoba menarik kaki belakang babi itu.

Berat babi itu 50 kg. Berat Rowan mungkin cuma 25 kg. Dengan Strength yang masih level balita, Rowan harus menyeretnya inci demi inci menembus salju tebal.

Perjalanan pulang ke desa yang biasanya cuma 15 menit, kali ini memakan waktu 2 jam. Keringat dingin membasahi punggungnya. Otot-otot kecilnya menjerit kesakitan. Paru-parunya terasa mau meledak.

[Peringatan: Stamina Kritis (1/15)]

Saat dia akhirnya melihat gerbang desa, Rowan tersenyum lega. Dia membayangkan wajah kaget Hans dan senyum bahagia Maria nanti saat melihat daging segar ini.

Namun, senyum itu hilang seketika.

Tiga sosok anak laki-laki yang lebih besar menghalangi jalannya di gerbang desa. Denten, Leyus, dan Alen. Mereka menatap babi hutan itu dengan mata serakah.