LOGINAlam niyang mali, ngunit nakaramdam siya ng tuwa nang makita ang reaksyon ni Janine. Bakas sa mukha nito ang gulat, kagaya kung paano nagulat si Mr. Kim kanina nang linawin din ni Aeros ang relasyon nilang dalawa. Nanlalaki ang mga mata ng babae at nakaawang ng bahagya ang bibig. Nawala sa isip niya ang pag-aalala, hindi na bale kung malaman ng mga tao ang kanilang relasyon ni Aeros, basta ba’y natutuwa siya sa pinapakitang reaksyon ng mga babaeng sinusubukan na makipaglapit kay Aeros. Mabagal niyang ibinaba sa mesa ang kaniyang baso at nginitian ng maliit si Janine. Hindi ito makapagsalita. Hindi siya magawang batiin, hindi kagaya ni Mr. Kim na nakabawi sa pagkakagulat kanina. Naramdaman niyang humilig si Aeros palapit sa kaniya at nang tumama ang hininga nito sa kaniyang tainga ay parang kinuryente siya. Nansitindigan ang balahibo sa kaniyang batok. “Do you want another drink?” ang tono nitong nanunukso. Wala sa sarili niyang nilingon ang lalaki, kaunting sentimetro na lam
Lumipas ang mga minuto na pinapanood lang nila ang mga tao sa paligid, pinapakiramdaman ang isa’t isa at ini-enjoy ang inumin. Nakakarelax. Sa isip-isip ni Rory, ibang-iba ang pinupuntahang eksklusibong bar at club ng mga mayayaman. Dito, hindi magulo at hindi ganoon kaingay. Maeenjoy mo ng maayos ang pag-inom at pagpapalipas oras. Nangalahati na ang kaniyang iniinom nang magtawag ulit si Aeros ng waiter. Ubos na nito ang sariling inumin kaya posibleng mag-order na naman ito. “Our bill…” ani Aeros. Napatingin siya rito dahil sa sinabi. Buong akala niya ay oorder pa ito ng inumin. Iyon pala, hihingin na nito ang kanilang bill. Tapos na ba sila? Hindi niya pa ubos ang kaniyang inumin. Bumaling sa kaniya ang lalaki at nasulyapan ang mabilis niyang pag-inom ng mocktail. “We can stay a bit longer. Don’t worry.” Saad nito nang makita ang kaniyang pagmamadali. Unti-unti naman siyang kumalma, siguro ay hiningi lang nito ang bill upang hindi na sila maantala kung sakaling aalis na si
Ang kaunting espasyo sa pagitan nilang dalawa ay inangkin ni Aeros. Tumama ang kaniyang balikat sa dibdib nito, at naamoy niyang humahalo ang pamilyar nitong pabango sa amoy ng tabako at amoy ng alak sa hangin. Tila ba’y kahit na napapalibutan sila ng ibang mga tao, nais pa rin nitong iparamdam sa kaniya ang buong presensya. “I usually don’t go out at night.” Dahil malapit naman sila sa isa’t isa, kahit na maliit na ang boses nito’y naririnig pa rin niya. “I don't attend parties. I often go out with some of my friends, but I don't stay late at night just to have fun with them. I prefer staying at home, or working late at my office.” May kung ano sa loob niya ang biglang hindi mapakali. Madalas ay nag-uusap naman sila ni Aeros, ngunit hindi niya maalala na ganito kahaba ang litanya nito, o ganito karami ang impormasyong ibinibigay nito sa isang pangungusap lang. “So… you’re an introvert person?” Sinulyapan niya ito. Kalahati na naman ng mukha nito'y mayroong anino. “I dunno. I
Ang kaunting espasyo sa pagitan nilang dalawa ay inangkin ni Aeros. Tumama ang kaniyang balikat sa dibdib nito, at naamoy niyang humahalo ang pamilyar nitong pabango sa amoy ng tabako at amoy ng alak sa hangin.Tila ba’y kahit na napapalibutan sila ng ibang mga tao, nais pa rin nitong iparamdam sa kaniya ang buong presensya.“I usually don’t go out at night.”Dahil malapit naman sila sa isa’t isa, kahit na maliit na ang boses nito’y naririnig pa rin niya.“I don't attend parties. I often go out with some of my friends, but I don't stay late at night just to have fun with them. I prefer staying at home, or working late at my office.”May kung ano sa loob niya ang biglang hindi mapakali. Madalas ay nag-uusap naman sila ni Aeros, ngunit hindi niya maalala na ganito kahaba ang litanya nito, o ganito karami ang impormasyong ibinibigay nito sa isang pangungusap lang.“So… you’re an introvert person?” Sinulyapan niya ito.Kalahati na naman ng mukha nito'y mayroong anino.“I dunno. I know how
“Hindi dapat ako umalis sa tabi mo.”Ilang minuto pagkaalis ni Richard Gelato kasama ng mga kaibigan nito ay sumunod din sila ni Aeros.Nasa elavator na sila nang magsalita ito.Magkatabi sila, ang isang kamay nito’y nakaalalay sa kaniyang likod at marahang humahaplos sa kaniyang baywang.Sa hitsura ni Aeros, para itong sising-sisi.“Sandali lang akong nawala…”Bahagya siyang lumingon sa lalaki at napansin na nakatingin na pala ito sa kaniya.“Hindi ko maintindihan. Is he bad news? Mayroon ba siyang balak na masama?”Gumalaw ang panga nito.Hindi na kailangan ng sagot, nahulaan na niya base sa naging reaksyon nito.Unti-unti siyang nag-iwas ng tingin.Hindi niya alam kung sino si Richard Gelato, ngunit pamilyar siya sa entertainment company na pinapasukan nito. Hindi iyon ganoon kasakit, ngunit may mga kilalang mangangawit at artista galing sa kompanyang iyon. Hindi naman siya nagduda sa lalaki noong sinabi nitong galing ito sa Blue Fireflies Entertainment dahil nakapag-produce nama
Ang buong lugar ay hindi gaanong naliliwanagan. At dahil nakatayo si Aeros sa kanilang harap, halos sakupin na nito ang natitirang liwanag na umaabot sa kanilang mesa galing sa malayong ilaw. Hindi na tuloy makita ng maayos ni Richard Gelato ang mukha ni Aeros dahil sa dilim. Ngunit si Rory, nakilala niya agad si Aeros.Gumapang ang kaunting kaba sa kaniyang puso sa biglang paglitaw ng lalaki. Ano’ng ginagawa nito rito? Baka makilala ito ng talent scout. Nasa showbiz pa naman ang linya ng trabaho ni Richard, baka bigla silang ichismis. Siguradong puputok agad ang balita tungkol sa kanila lalo na’t nanggaling mismo sa bibig ni Aeros na tinawag siya nitong asawa. “Babe…” wala sa sarili niyang nasambit. Ang malamig na mga mata ni Aeros na nakapako kay Richard Gelato ay unti-unting bumaling sa kaniya. Napawi ang lamig roon nang magkatinginan sila. Kung hindi pa sa pagkataranta, posibleng napansin niya ang sandaling pagdaan ng kakaibang emosyon sa mga mata nito. Tumayo siya para lapi
Ilang beses nang naimagine ni Rory ang muli nilang pagkikita ni Samantha. Sa kaniyang imahinasyon at gawa-gawang senaryo, sa pagkikita nilang muli ni Samantha ay lalapit ito sa kaniya at hihingi ng tawad sa lahat ng nagawa nito sa kaniya. May luha pa sa mga mata ng babae habang inaamin nito ang lah
“Totoo ba na nakauwi na ng Cagayan ang kapatid mo, Dale?” Kuryusong tanong ng isang boses na sadyang nagpatigil kay Rory sa harap ng nakasiwang na pinto.“Hindi ka ba natatakot na baka magalit si Rory kung sakaling malaman niyang nakauwi na si Samantha?”Nanlamig agad ang sikmura ni Rory nang bangg
Agad na nagmarka sa kaliwang pisngi ni Samantha ang kaniyang palad. Hindi agad nakakilos ang babae sa pinaghalong gulat at pagkalito sa nangyari.Ngunit ilang sandali lang, napabaling ito ng tingin sa kaniya. Buong mukha nito ang agad na namula at ang mga mata nito’y napuno ng galit at poot.“Walan
Ilang segundo na tinititigan lamang ni Rory ang mensahe ng kaniyang ina.Kaya siya lumayo at nagpokus sa pagbabasa ng mensahe nito dahil akala niya’y may nangyaring masama rito.Simula noong umalis siya ng Manila at piniling manirahan dito sa Cagayan de Oro ay hindi na sila gaanong nag-uusap ng kan







