5. Ditampar (Bukan) Pelanggan

Evelyn terdiam beberapa detik. Napasnya yang hangat—bercampur aroma alkohol—menerpa leher Hiro. Sunyi di bawah lampu jalan Manhattan itu terasa mencekam. Tapi tiba-tiba, kabut di matanya sirna. Berganti dengan kilatan sadar yang tajam dan dingin.

 

Plak!

 

Tamparan keras mendarat di pipi kiri Hiro. Suara telapak tangan Evelyn itu memecah kesunyian malam.

 

Hiro terperangah. Kepalanya sedikit menoleh ke kanan. Untuk pertama kalinya, seorang wanita berani menampar calon penerus Dinasti Rossi. Panas tamparan masih menyengat di kulitnya.

 

Evelyn menarik napas panjang, mencengkeram sisa kendali yang tersisa di kepalanya yang masih berputar. Badannya memang masih oleng, tapi matanya menatap Hiro dengan amarah yang membakar habis genangan air matanya.

 

"Jangan pernah lancang menyentuhku, Bocah," desis Evelyn. Suaranya kembali datar, tegas, penuh wibawa—seperti saat dia memimpin operasi di ruang bedah. "Aku tahu persis apa yang kamu lakukan. Kamu memanfaatkan kehancuran orang lain buat memuaskan ego menjijikkanmu."

 

Perlahan Hiro menoleh kembali. Sudut bibirnya berdenyut, tapi bukannya marah, matanya justru menyala dengan ketertarikan yang lebih pekat. Jantungnya berdegup kencang oleh adrenalin yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Wanita ini bukan kelinci yang mudah menyerah—dia macan tutul yang terluka.

 

Perlahan Hiro mengangkat kedua tangannya, mundur setengah langkah. Dia memilih berhenti memaksa. Naluri predatornya berbisik, kalau dia memaksakan diri malam ini, dinding es Evelyn akan terkunci selamanya.

 

"Baik, Dok. Aku mundur," ucap Hiro. Nadanya kembali santai, tapi tetap ada bobot bariton yang mengintimidasi. Seringai tipisnya kembali terukir di bibir yang baru saja ditampar. "Aku hargai batasanmu."

 

Saat menjauh, pandangannya tanpa sengaja menyapu siluet Evelyn di bawah lampu jalan. Blazer abu-abu yang tersampir longgar di satu bahu memperlihatkan lekuk tubuhnya di balik kemeja sutra putih yang pas di badan.

 

Hiro menyadari satu hal. Pakaian Evelyn malam itu sama sekali tidak terbuka atau menggoda. Dia berpakaian formal dan elegan. Tapi potongan kemejanya yang melekat justru menegaskan bentuk tubuh proporsional—pinggang ramping, lekuk dada yang tersembunyi anggun. Wanita ini punya kecantikan fisik yang matang dan berkelas. Sangat berbeda dari model-model muda yang biasa mengelilingi Arthur Sterling atau perempuan kelab yang sengaja memamerkan kulit.

 

Sangat indah, batin Hiro. Egonya kini terbakar habis oleh rasa tertantang yang absolut. Taruhan dengan Madam Chloe bukan lagi sekadar soal memenangkan lantai VIP. Ini sudah jadi obsesi pribadi: menaklukkan setiap jengkal keangkuhan dokter bedah ini.

 

Evelyn merapikan blazernya. Tangannya sedikit gemetar, tapi dipaksakan tegas—dia tak mau menunjukkan kelemahan lagi di depan pria asing ini.

 

"Posisimu di kelab itu mungkin bikin kamu merasa seperti raja," ucap Evelyn dingin, "tapi di duniaku, kamu bukan apa-apa."

 

Dia berbalik, memunggungi Hiro. Kali ini dia berjalan ke tepi jalan yang lebih terang, mengabaikan Hiro seolah pemuda itu telah menguap bersama udara malam.

 

Hiro menurunkan tangannya, memasukkan ke saku celana Tom Ford-nya. Pipi kirinya masih kebas, tapi kepuasan aneh justru menjalar di dadanya.

 

"Kita lihat seberapa lama kamu bisa bertahan dengan duniaku yang akan segera mendatangi duniamu, Dr. Evelyn Crawford," bisik Hiro pelan, suaranya tenggelam dalam deru angin malam New York.

 

Hiro tidak membiarkan mangsanya lepas begitu saja. Dengan isyarat tangan yang halus, Lamborghini Aventador hitam miliknya merayap pelan membelah keheningan trotoar, mengikuti langkah kaki Evelyn dari jarak aman. Sorot lampu xenon mobil super itu memanjang di atas aspal, mengawal siluet sang dokter yang berjalan dengan punggung yang dipaksakan tegak, meski beberapa kali langkahnya tampak limbung.

 

"Tuan Muda, apakah kita perlu memberi pengawalan?" suara Marco terdengar dari earpiece nirkabel di telinga Hiro. Mobil pengawal berjenis mobil hitam antipeluru milik keluarga Rossi terparkir satu blok di depan, siap memotong jalur taksi mana pun.

 

"Tidak perlu," sahut Hiro dingin sembari mengemudikan setir dengan satu tangan. Matanya terkunci pada Evelyn yang akhirnya berhasil menyetop sebuah taksi kuning di ujung persimpangan Broadway. 

 

"Biarkan dia pulang. Cukup cari tahu alamat tempat tinggalnya saat ini. Aku ingin data lengkapnya ada di mejaku sebelum matahari terbit."

 

"Dimengerti, Tuan."

 

Hiro menghentikan mobilnya saat taksi yang membawa Evelyn melesat menjauh. Dia menyandarkan punggungnya pada kursi kulit premium, membiarkan jemarinya menyentuh pipi kirinya yang masih terasa hangat akibat tamparan keras tadi.

 

Sebuah tawa rendah, parau, dan berbahaya lolos dari tenggorokannya. Ditolak, dihina, dan ditampar dalam satu malam—Dr. Evelyn Crawford baru saja memberikan pengalaman paling berkesan sepanjang sembilan belas tahun hidupnya.

 

...

Keesokan paginya, suasana Rumah Sakit Pusat Kota New York berjalan seperti biasa. Riuh rendah langkah kaki para perawat dan aroma antiseptik yang khas mendominasi lorong-lorong bangunan megah tersebut.

 

Evelyn berdiri di depan cermin toilet ruang kerja khususnya, menatap pantulan dirinya sendiri. Wajahnya tampak sedikit pucat akibat efek alkohol semalam, namun riasan tipis dan kacamata berbingkai perak miliknya berhasil menyamarkan kelelahan itu dengan sempurna. Jas putih dokternya terkancing rapi, membalut tubuh indahnya yang semalam sempat membuat seorang pewaris mafia kehilangan fokus.

 

Tok! Tok! Tok!

 

Pintu ruangannya diketuk dengan tergesa-gesa. Suster kepala, kepala perawat yang biasanya tenang, melangkah masuk dengan raut wajah semi panik sekaligus kagum.

 

"Dr. Crawford, maaf mengganggu waktu persiapan Anda," ujar suster itu dengan napas sedikit memburu. "Direktur Utama meminta Anda segera turun ke lobi utama sekarang juga."

 

Evelyn mengernyitkan alisnya, merapikan stetoskop di lehernya. "Ada apa, Suster? Jadwal operasiku baru akan dimulai satu jam lagi."

 

"Ini tentang donasi fasilitas medis baru, Dok. Ada perwakilan tertinggi dari sebuah yayasan konsorsium swasta yang datang secara mendadak," ujar suster itu dengan napas sedikit memburu. 

 

"Mereka menyumbangkan dana sebesar dua puluh juta dolar untuk pengembangan sayap baru bedah kardiotoraks. Direktur Utama meminta Anda selaku kepala tim bedah terbaik untuk menerima penyerahan simbolisnya sekarang juga."

 

Evelyn mengernyitkan alisnya, merapikan stetoskop di lehernya. "Donasi sebesar itu tanpa janji temu sebelumnya? Baiklah, saya segera ke sana."

 

Dengan langkah profesional yang anggun, Evelyn berjalan menyusuri lorong menuju lobi utama rumah sakit yang beratap kaca tinggi. 

 

Dari kejauhan, dia bisa melihat kerumunan jajaran direksi rumah sakit sedang membungkuk hormat mengelilingi seorang tamu penting yang identitasnya dirahasiakan rapat-rapat atas permintaan sang donatur.

 

Pihak rumah sakit hanya tahu bahwa pemuda asing itu adalah perwakilan dari sebuah korporasi cangkang multinasional kelas kakap.

 

Begitu kerumunan itu bergeser memberi jalan, langkah kaki Evelyn mendadak terkunci di atas lantai marmer. Napasnya tertahan di tenggorokan.

 

Di pusat perhatian itu, berdiri seorang pemuda dengan setelan jas abu-abu arang buatan penjahit terbaik Savile Row. 

 

Rambut hitamnya tertata rapi, mengekspos rahang tegas dan wajah blasteran yang teramat tampan. Aura dominasi yang dingin, intimidatif, dan teramat mahal menguar kuat, membuat para dokter senior di sekitarnya tampak kerdil.

 

Bocah sembilan belas tahun dari kelab semalam.

 

Pemuda yang semalam dicapnya sebagai 'sampah kelab malam' kini berdiri di sana dengan senyum formal yang sangat menawan, memerankan peran sebagai seorang eksekutif muda yang terhormat dengan sangat sempurna. 

 

Sinar matahari pagi yang menembus atap kaca lobi jatuh tepat di wajahnya, menyamarkan bekas kemerahan samar di pipi kirinya yang merupakan hasil karya tangan Evelyn sendiri.

 

Direktur Utama rumah sakit langsung melambaikan tangan dengan wajah semringah begitu melihat kehadiran Evelyn. 

 

"Ah, ini dia! Dr. Evelyn Crawford, kepala tim bedah kardiotoraks terbaik kami. Dok, perkenalkan, ini adalah perwakilan dari pihak donatur tunggal kita. Beliau meminta namanya tidak dipublikasikan ke media demi privasi korporasi."

 

Hiro memutar tubuh tegapnya secara perlahan. Sepasang mata elangnya yang gelap langsung mengunci pandangan Evelyn. 

 

Sudut bibirnya terangkat, membentuk seulas seringai tipis yang teramat halus—sebuah kode rahasia yang hanya bisa dimengerti oleh mereka berdua. 

 

Seringai serigala yang menandakan bahwa permainan berburu yang sesungguhnya baru saja dimulai di dunia Hiro yang sekarang mendatangi dunia Evelyn.

 

Dia melangkah maju dua tindak, mengikis jarak di antara mereka, lalu mengulurkan tangan kanannya yang kokoh ke hadapan Evelyn di depan seluruh jajaran direksi rumah sakit.

 

"Senang bertemu dengan Anda secara resmi, Dr. Crawford," ucap Hiro, suaranya sengaja dibuat penuh wibawa dan formal, menyembunyikan nada nakal yang semalam membuat telinga Evelyn panas. 

 

"Saya harap kontribusi dari pihak kami bisa membantu Anda meruntuhkan setiap dinding pembatas dalam menyelamatkan nyawa pasien di masa depan."